“算是，亦可不算。”蘇彧慢條斯理揀著小瓷碟里的蜜餞吃，眉眼舒展，神色放松。

若生瞧著，一想來日方才，有些事只怕也不是一時半會就能說清楚的，便也就沒有繼續問下去。

那只被梅姨娘放出來的信鴿，叫人一箭從天上射下來，卻并無大礙，只被箭頭擦傷了翅膀，一時驚慌之間墜了下來而已。這會他們字條也已看過，就讓人重新將字條綁回了鴿子腿上，略一收拾就將它放飛了。

灰羽的鴿子如蒙大赫，拼命撲棱著翅膀逃遠。

可一來它的翅膀終究還是受了傷，二來將它放走的人也是早有準備，是以它在瓦藍的天空上努力地飛，地面上追蹤它而去的馬匹，也是緊追不舍。饒是鴿子飛得再快，也始終不曾逃離他們的視線。

不多時，信鴿的身影就徹底消失在了劉家上空。

而此刻依舊坐在亭中的若生，仰頭望著碧空上的一抹白云，忍不住問道：“你既知倚欄嬌的事，那是否知道裴家同連家之間有無干系？”

她問得很輕，但蘇彧仍聽進了耳朵，遂搖頭道：“從未聽聞。”

就連“倚欄嬌”這株花的由來，他亦只是從師父重陽老人口中得知的。而老頭子之所以會特地將裴家的事拿出來說與他聽。只怕為的就是昔日他送給裴家家主的那些曼陀羅花種。

曼陀羅亦是毒花，且在大并不常見，所以如果當初老頭子沒有將花種送人。裴家大抵就也不會培育出“倚欄嬌”來，若沒有“倚欄嬌”，那也就自然沒了將來平州裴氏滅門的慘事。

雖然老頭子嘴上沒有明著提過，但蘇彧跟著他多年，自然明白他那張厚顏無恥的老臉下藏著的其實是愧疚跟懊悔。

即便那事并不能怪他，他也依舊記掛了多年，覺得平州裴氏遭遇的那場禍事與自己脫不了干系。

也正是因為如此。他才有意地將“倚欄嬌”跟裴家的事告訴了他，又囑他記住解毒的法子。

他少時不覺。只將那些事當成故事來聽，可隨著日漸長大，他經的事多了，便開始覺得平州裴氏的那樁禍事。不一般。

裴家人既知“倚欄嬌”有毒，也已將花深藏了起來，不叫外人知道，又怎會不小心將花摻進貢花中？故而不小心這說辭，坊間的人聽了不信，昔時尚還年輕的嘉隆帝聽了更是不信。

不是不小心為之，那就是故意的，是有意謀害主上。

這樣的念頭在眾人心中一動，任憑裴家人如何辯解。都再無用。

當年負責選貢的平州刺史，亦因為失察而被革職押送大理寺，后判流放。死于半途。

那之后，平州上下大小官員，不論緣由，一律變更。

事情鬧得極大，像一鍋煮沸了的水，咕嘟咕嘟冒著碩大的氣泡。一戳一滅，最后氣泡碎盡。這鍋水也就冷了下去，平州依舊是平州，每年的貢花也照舊廣征，只是擔了責的官員愈發的小心謹慎，只是再沒有裴家的花木送入京城。

至于裴家“謀害”主上的罪名，究竟是否藏有冤屈，也無人再去關心。

奇的是，坊間多年來，竟也鮮少有人談論裴氏一門的事。

所以梅姨娘為何會沖若生動手，只有她自個兒才清楚。

然而梅姨娘這會總算是清醒了過來，明白自己昨兒個突然之間對若生下手的行為過分莽撞沖動，以至于一步錯步步錯，竟是差點了沒了轉圜之法，所以她好容易從婆子手中逃脫，又給外頭送了信，此時就只想著該如何讓自己偷生了。

大仇未報，她不想死。

有展叔叔在，那些人自然也不敢叫她真死在劉府。

眼瞧著鴿子飛得不見蹤影后，她就長松了一口氣，藏到僻靜處，只等著人來救自己。

這幾年，她也斷斷續續往劉府安插了幾個人手，換了往常，有這幾個也就夠他們脫身的了，可時至此刻，局面已是極壞，那本無人見過的賬簿也依舊不見蹤跡，她只能冒險將消息匆匆遞出去。

她隱在暗處，死死絞著自己的十指，心中翻來覆去地想著，那本賬簿會不會根本就不存在？當日劉刺史口中所言，其實只是他的醉話？

“找到人了！”突然，周圍腳步聲雜亂，紛沓而至。

梅姨娘聽見聲音，面色陡變，未及轉身，人已被從后按倒，結結實實挨了兩下。

來捉她的婆子粗手粗腳的，力氣極大，按得她幾乎就要喘不上氣來。梅姨娘神魂未定，被人重重一巴掌拍在了后心上，疼得立即倒吸了一口涼氣。那婆子見狀，氣得笑了起來：“你說你好好呆著便罷了，就在夫人眼皮子底下，竟然還敢跑？”

另一個婆子也譏笑道：“當自己是那長了翅膀的東西呢，拍拍翅膀就能跑！”

梅姨娘聽著這些話，腦子里一片空白。

怎么會？她怎么會叫人找到？

她趔趄著被人扭住了胳膊，推出門去。

幾個婆子因丟了人挨了訓，這會一肚子的怨氣，沿途對她冷嘲熱諷帶辱罵。

可梅姨娘已一個字也聽不進耳里。

她如今既能被人找到，那就只說明她利用劉大郎脫身的時候便已經叫人盯上了！這么一來，她的信，是否還能平安送出，也就不得而知了！

梅姨娘身子一軟，牙齒“咯咯”打著冷顫。

加上又出了劉大郎的事，江氏這下子更不愿意留她活命，妖精似的人，留得一日就多一日禍患！

江氏發了狠，讓人將她當庭杖斃，動手的婆子也是不敢放松，死命往下打。

梅姨娘身嬌肉嫩，焉能禁得住這個，不多時就被打得皮干肉綻，兩眼冒金星。迷蒙間，她拼命地想，怎地還無人來救她，怎地還無人來……

可那只鴿子，被蘇彧命人放走后，卻沒能飛到目的地，在半途就叫不知何處竄出來的一支箭給射穿了，血珠四濺，“啪嗒”一聲摔在了地上。蘇彧的人跟若生手下的人，各自朝著兩個方向追著那鴿子，可誰也沒有發現射箭的人。

消息送回劉家，蘇彧抱著元寶，冷然說了句，棄子。

若生嘆息。

只怕梅姨娘也不曾料到，她一經出事，便成了枚棄子，根本無人想要她活。

“那伙子人行事倒算縝密，知道梅姨娘這會飛鴿傳書定無好事，當即便射殺了鴿子藏匿起來，明哲保身。”蘇彧低頭說著，一面專心致志順著元寶背上的毛。

元寶打個大大的哈欠，模樣極享受。

若生下意識側目去看，一看傻了眼。

蘇彧為它順了毛，順著順著，就順手將它背上的長毛編成了一根根麻花辮……短短的，戳在那……還有編了兩記就散了的，亂七八糟……

可惜元寶后腦勺沒長眼睛，自然看不到這一幕，兀自樂顛顛的四仰八叉地趴在主子腿上。

“梅姨娘那邊，應當也差不多了。”若生嘴角抽抽，生怕自己再多看一眼就要笑出聲來，只得慌忙垂眸看向了自己的腳尖。

但一見她移開了目光不再看自己，元寶便忍不住了，“喵嗚——喵——”

一通好纏。

可若生哪里敢看它？

好容易忍住了笑意用眼角余光瞄了一眼，她便樂壞了。

蘇彧一張臉上還是面無表情的：“不好看？”

“絕色！”若生搖頭，憋著笑，昧著良心夸道。

蘇彧沒吭聲，將頭重新低了下去。

元寶則瞇著眼睛笑了起來，似是聽懂了一般，誰知這笑叫蘇彧瞥見了，它腦袋上立即輕輕挨了一記指頭。它委屈，扭頭去看他。蘇彧挑一挑眉：“男子漢大丈夫，你既不是母的，說你絕色你有何可樂的？”

“喵……”元寶齜牙。

蘇彧將它的腦袋給扭了回去，抬頭看若生：“時辰差不多了。”

若生朝著亭子外的天空看了一眼，頷首道是，隨后笑著逗了元寶了兩句，轉身出了亭子。

扈秋娘立刻快步跟上去，貼在她身邊壓低了聲音道：“事情都已經安排妥當了。”

“拾兒呢？”若生問。

“也已經送過去關著了。”

若生沉吟著：“好。”

而后她去見了錦娘，同錦娘告別。錦娘雖知家中出了事，也知同父親同梅姨娘有關，但她年紀尚小，那些個腌臜的事，江氏并不愿意叫她知曉，所以這會江氏去處置梅姨娘了，錦娘還不清楚究竟出了什么事，聽說若生馬上要走，只滿臉不舍，“連姐姐，往后若得了機會，我定去京城看你。”

“好，若有機會，讓晴姨帶了你來便是。”若生笑著說了兩句，錦娘的面上就也帶了笑，高興起來。

略聊了一會，若生便隨錦娘一并去同江氏告辭。

江氏歇著，閉著雙眼，似極疲憊，見人來仍強打精神笑著道，“以后得了空，再來。”

眼下這境況，她也無心再留若生。

若生的行囊也是一早就使綠蕉打點妥當，同江氏告辭后，她就離了劉家。

可離開劉府后，她并沒有照先前同江氏母女說的那樣，即刻啟程回京，而是進了一間小宅子。

暮色四合之際，有個人被送了來。

——赫然便是奄奄一息的梅姨娘。(

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