連四爺說起這話來，也不過是隨口而言，心中只怕是并沒有當回事的。

可同樣一句話，落在鶯歌耳朵里，就有了別樣的意思。同樣身為女子，鶯歌心知肚明，林氏容不得那些有姿色的婢女在連四爺身邊出沒，歸根究底為的還是一個“情”字，她若對連四爺無情，自然不會在意這些，正是因為心中有他，才斤斤計較。

所以此番，她抱著孩子而來，林氏知道后，就是心中不愿意相信，依林氏的性子，也鐵定會見她。

但真如愿見著了人，鶯歌心底里還是不由得慌張了起來。

她反復揣測過連四爺的心思，只當是自己那日一句“認祖歸宗”惹惱了他，后悔不迭之下，手足無措，又因為宅中值錢的幾件古玩字畫都被人盡數拿走，她是心疼又惶恐，無法弄清楚那日來的人究竟是不是連四爺打發來的，也沒有法子去報官將東西追討回來。

日子仍然過得下去，可她只要一想連四爺會拋棄自己母子，甚至于不留一個銅板，她惶恐之余難免心生憤恨。

“四爺有言在先，如今孩子年歲漸長，理應是時候來見您一面了。”鶯歌看著林氏說了一句。

林氏咬著牙，惡狠狠道：“一個外室子也配見我？”

她轉頭就要走。

鶯歌忙道：“太太就不怕我將這事捅出去？”

連四爺的官聲，還是要的。林氏腳步一頓。口氣愈發陰冷：“你敢！”

“最壞不過一個‘死’字，我有何不敢？”鶯歌絲毫也不退卻。

林氏一噎，鶯歌這個“死”字同樣也戳中了她的軟肋。

旁的暫且不論，就單憑連四爺能將鶯歌這女人一藏這么多年，她在他心里頭的地位就絕非一般，何況如今她還有個兒子。即便林氏眼下能悄無聲息地收拾了鶯歌母子，紙卻終究是包不住火的。萬一哪一天叫連四爺知道了。誰知事情會變成什么樣。

而且，鶯歌母子一死，連四爺最先懷疑的人。必定是她。

剎那間，林氏心里已閃過千百種念頭，終是忍住氣勉強道：“安安生生候著。”

她到底也還是要讓連四爺當著自己跟眼前這婦人的面，將事情完完整整說上一遍的。

她那樣相信他。他卻一直在騙她，這是她無論如何也不能接受的。

然則這會。不管是一旁看著的牛嫂子，還是四太太林氏，心里其實都早已明白，鶯歌說的話十有八九是真的。

背過身去。林氏低聲吩咐了牛嫂子一句，回畫舫上去。

而牛嫂子則轉身去看鶯歌，說：“孩子是哪年幾月生的？”

鶯歌一怔。并不回答，只道：“我要見四爺。”

“你口口聲聲說著要見四爺。莫非是四爺不愿意見你，你這才來尋太太？”牛嫂子譏笑著，“我勸你一句，那些個花花腸子在我跟前就都藏起來吧，我問你什么你便答什么，回頭見了四爺興許還能留你一條生路。”

鶯歌冷笑，一言不發。

牛嫂子見狀也冷笑，說：“不說也罷，左右是你急，我不急。”

二人僵持著，鶯歌懷中的孩子癟癟嘴，似又要哭。

此刻已經回了畫舫上的林氏，卻也是雙目泛紅，似哭非哭，拿塊帕子遮了臉匆匆進了船艙，不在外頭多逗留半刻。

若生循著腳步聲，偏頭看了一眼她的背影，面上沒有半點表情，緩緩地將視線收了回來。

站在她身后的扈秋娘便悄聲問道：“奴婢是不是要先避一避？”

若生把玩著扇柄上綴著的杏色流蘇，慢條斯理道：“不用避，這可是連家的畫舫，船上都是她連四太太的人，她憑什么讓鶯歌一個外室上船？”言罷，她略微一頓，接著再道，“而且你瞧，這是不是少了個人沒回來？”

扈秋娘微愣，而后恍然大悟：“缺了牛嫂子！”

“正是。”若生微微頷首，“她可是四嬸的心腹，方才跟著四嬸一并下去的，回來時卻沒有跟著四嬸一起回來，你說還能是做什么去了？”

林氏留下牛嫂子，自然是為了看著鶯歌。

扈秋娘松口氣：“果然同姑娘先前所料差不離。”

若生搖了搖頭，卻并沒有言語。

她雖然是料到了這一幕，也料定只要鶯歌抱著孩子出現，林氏就一定會見她，但這一切卻并不單單只是因為她猜著了。

她只是早就知道，林氏一遇上鶯歌，就會方寸大亂。

因為前世，林氏就是那樣的。

她這位四嬸，在連家幾位太太里頭，出身最好，在娘家時最受家人寵愛，性子也最嬌蠻，嫁進連家后，也不收斂，當真是但凡瞧見個稍有些姿色的丫鬟就要連由頭也懶得尋一個便打發出去。

幾年下來，連家四房里的婢女，一張張臉，充其量也就只剩下些眉眼端正，連說姣好都算昧著良心。

就是她姑姑云甄夫人，每每見了她四嬸身邊的丫鬟，也要皺下眉頭。

放眼京城，有幾家的太太夫人奶奶能同她似的，身邊丫鬟一個比一個的長相平庸？

雖說身邊伺候的人，模樣再好也不該越過主子去，但這模樣不佳，也是斷斷說不過去的。

身邊伺候的人相貌性子如何，同主子可也是息息相關，密不可分的。

林氏做得過分，但連家也的確沒有人會因為這樣的事特地去指責教訓她，所以林氏數年如一日。慢慢的連自己閨女房中的人也插手換了再換，似乎就生怕哪一天有誰叫連四爺給瞧中了一般。

可連四爺就是個貪色的，也不能要了自己女兒房中的人吧？

但林氏就是怕，怕得厲害。

結果連四爺倒也好，沒有妾，也沒有通房丫頭。

林氏因此得意洋洋。

一得意，就得意了許多年。

直到后來。云甄夫人去世。連四爺有一天突然帶了鶯歌母子入府，林氏得意洋洋的日子便徹底終結了。

那時，鶯歌的兒子年紀也不小了。林氏是一見就恨不得上去掐死他才好，整個人面目猙獰，毫無半點平日里貴婦人的模樣。

連四爺要讓那孩子入連家的譜，林氏震怒之下只說沒門。

如果是連四爺身邊正正經經妾室生的孩子。不管她是喜歡還是不喜歡，那都是連四爺親生的骨肉。身上流著連家的血，是連家的孩子，饒是她再不愿意，那也是入譜無疑的。將來連四爺沒了。這家業也得有庶子的一份。

她再惱恨，也沒有法子。

可鶯歌算什么東西？一個他養在外頭的女人。她生的兒子，又算是什么東西？不過區區一個外室子。還妄圖喊她一聲母親？

憑什么？

他憑什么？！

這口氣，她是再怎么忍也絕對無法忍下去的。

所以這事。明明可以無聲無息解決掉的，最后卻鬧得連若生都知道了。

但那時恰逢姑姑走了，她爹哭得肝腸寸斷，她也難受得連話都不會說，聽說了四房的事后也只是罵了兩句便沒有再理會。

姑姑尸骨未寒，四叔就開始折騰外室子的事。

她嫌他們一家腌臜，連看都懶得多看一眼。

可是鶯歌的事，還是會時不時地在府里下人間傳來傳去，最后仍然會傳進她的耳朵里。

她聽過兩遍，旁的沒記住，倒記住了那女人過去是連四爺的通房丫頭，后來林氏進門后，叫林氏給打發了出去，從此再沒有人見過她。

這樣的人，可委實不多。

是以那時，她一面將木犀苑大丫鬟之一的紅櫻從自己身邊打發走，一面借機將紅櫻的娘崔媽媽也從四嬸身邊弄走，讓紅櫻一脈的下人在連家元氣大傷，也叫四房的人手驟然空缺，多生了少些原本不該生的紕漏。

等到四嬸重新往四房填人的時候，她就悄悄的，混了那么一兩個不打眼的進去。

雖然也算不得是她的人，但是總歸也不是連四太太的人。

這樣的人，有些時候卻往往是最堪用的。

看銀子辦事的人，不可重要，卻很頂用。

尤其是那舌燦蓮花的婆子，只擔個灑掃的活計，也能打聽出許多旁人打聽不出的事。

更何況是關于早年連四爺身邊通房丫頭的事。

沒多久，若生便知道了那通房丫頭名喚“鶯歌”，是林氏有孕那一年被打發出連家的，自那以后連四爺竟也是絕口不提這人，底下的人也就差不多都將那丫頭給忘了個干凈。

甚至于還有人猜測，依四太太的性子，鶯歌沒準早就已經被偷偷賣去東夷了也沒準，這么多年過去，指不定骨頭都沒了。

然而若生知道，鶯歌非但沒死，而且還活得好好的。

連四爺不提她，只是因為他一直都知道她在哪里。

所以從那一天開始，她就想法子讓人悄悄在京里找起了鶯歌。

連四爺將人藏得倒也還真是嚴實，直到她從平州回來了，才終于有了鶯歌的消息。

不過正好，天時地利。(

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