齊謹之和周文淵、孟復兩人聊了一會兒天，見天色不早便回來休息，進門便看到了顧伽羅眉眼彎彎的模樣，不禁好奇的問道。

紫薇趕忙行禮：“婢子見過大爺！”

齊謹之擺了擺手，一撩衣擺坐到了炕上。

顧伽羅沖著紫薇使了個眼色，紫薇會意，欠身退了出去。

齊謹之沒有忽略掉紫薇懷中的信鴿，眸光閃爍了下，“莫不是京中有什么新聞？”

“大爺果然聰明，一猜即中，”

顧伽羅小小的報復了一下仇人，總算出了一口惡氣，心情大好，也樂得跟齊謹之玩笑幾句：“您還別說，京里真有幾件新聞。”

齊謹之挑眉，一副‘愿聞其詳’的模樣。

顧伽羅掰著手指：“第一個，圣人給九公主選定了駙馬，已經著禮部和內務府給公主籌辦婚事。”

齊謹之對九公主什么的并不好奇，不過看顧伽羅這般有興致，便順口問了句：“駙馬是哪家俊彥？”

應該是永恩伯府的少爺吧，劉家式微，族中子弟不上進，想要保住爵位和富貴，‘尚主’是最佳選擇。

顧伽羅道：“新駙馬不是權爵子弟，而是今年的新科進士，姓曲名晉。說起這個曲晉，父親對他頗有些好感，覺得他雖出身寒門，卻極有才能，當初還想把瓊妹妹許配給他呢。”

顧伽羅嘴里這么說，臉上卻沒有半分惋惜的神情。

那日顧伽羅和顧琳說起曲晉的時候，她便不看好這人。

如今聽聞了九公主和曲晉的‘故事’后，顧伽羅愈發肯定了自己的判斷——曲晉絕非他表現得那般光明磊落、純良直率。

是，曲晉為了救九公主，顧不得男女大防，只得親自抱著重傷的九公主跑下山。

可問題是，他根本就沒必要一直抱著九公主回到京里啊。

顧伽羅就不信了，從靜月庵到京城，這一路上就沒有半個行人或是農家。

如果曲晉真是個坦蕩君子，他絕不會做出這等有損女兒家閨譽的事情。

顧伽羅猜測，曲晉定是看九公主服飾華美，覺得她出身不俗，想趁機‘表現’。

“哦？這么說來，這個曲晉還真是個人物呢。”

齊謹之聽了顧伽羅的講述與分析，思索片刻，緩緩說道。

顧伽羅撇撇嘴，對曲晉這樣的‘心機男’毫無好感，唯一慶幸的是，曲晉做了九駙馬，顧瓊便不會再跟他有什么牽扯。

想到顧瓊，顧伽羅又喜上眉梢，“還有一樁喜事，瓊妹妹的婚事定下來了。”

齊謹之好奇的問道：“是哪家？我記得岳父想給三姨妹選個上進的士子，不知——”

顧伽羅擺手，“不是今科的進士。是妙真大師給相看的，說起來大爺您也認識，是英國公府二房的九少爺，如今在國子監讀書。”

“楊睿？楊小九？”

別說，齊謹之還真認得。

英國公府是四大國公府，世代武將，和齊家等都是世交。

都是一個圈子的人，年紀又相仿，所以齊謹之和楊睿等也有些來往。

只是英國公府的二房和承爵的大房不同，早早的由武轉文，楊睿的父親便是科舉入仕，到了楊睿這一輩兒上都刻苦讀書。

楊睿上頭的兩個親哥哥都先后考取了功名，如今一個在翰林院做個小官，另一個外放地方做知縣。

楊睿今年十七歲，考中舉人后便入了國子監，少年學識扎實、家教也好，是個很理想的婚配對象。

齊謹之點點頭，“他確實不錯，瓊妹妹嫁給他，倒也不算委屈了。”

一個是國公府的庶出小姐，一個是國公府旁支的嫡出少爺，絕對的門當戶對啊。

顧伽羅聽齊謹之這么說，愈發放心了。

“說起妙真大師，咱們這次多虧了她老人家呢。”齊謹之很是感慨的說了一句。

齊謹之夫婦離京前，圣人忽然宣召齊令先入宮商討西南軍務，言語間還流露出對齊令先的看重。

這讓‘西齊’闔府上下振奮不已，當時大家只顧著高興了，并沒有多想。

清河縣主還以為是皇后幫的忙，事后借著進宮請安的機會，含蓄的跟皇后道謝。

皇后訝然，“不是馮玉郎？”

得，皇后這邊還以為是顧伽羅的舅舅發力呢。

清河縣主納罕，因為她知道，兒媳婦根本沒去馮家求情。

馮家已經幫了齊家太多，齊令先的事又牽扯朝政，顧伽羅從未想過讓舅舅出頭。

不是皇后，也不是馮家，那又是誰在暗中幫忙？

還是皇后無意間的一句話，點醒了清河縣主：“……那日妙真忽然進宮了，跟圣人談了許久，唉，說起來，她也是個苦命的人哪——”

妙真？

不會吧，清河縣主自己都不敢相信這個猜測。

可除了妙真，天底下又有誰能左右皇帝的想法？哦，當然，皇太后除外！

“大師為什么對齊家這么好？”清河縣主和齊令先百思不得其解。

不管原因如何，妙真對‘西齊’的恩情，齊家人必須記在心上。

顧伽羅點了下頭：“是啊，大師對我們真是太好了，我、我真是不知該如何報答。”

此次出京，顧伽羅沒有去靜月庵辭別。妙真大師卻命人給她送了件禮物。

也不是什么貴重的物什，而是顧伽羅乘坐的那輛馬車。

沒錯，那輛外表普通、內里舒適的馬車是妙真大師出游時的座駕，也正是因為這設計巧妙、極具實用性的馬車，顧伽羅這一路上才沒有受太多的顛簸之苦。

齊謹之無聲的嘆了口氣。

顧伽羅又說了幾件京城的新聞，當然她并沒有提及齊勉之兩口子的‘丑事’。

夫妻兩個閑話幾句，然后便分頭就寢了。

次日清晨，天光乍現，齊家的下人便起來了。

收拾鋪蓋、整理馬車、準備吃食……十幾個丫鬟婆子來來往往的穿梭著。

顧伽羅和齊謹之梳洗完畢，一起去大廳用飯。

周文淵一家、孟復一家已經趕了來，分男女在大廳里坐好。

顧伽羅跟兩位娘子相互問了好，便招呼大家一起用飯。

紫薇領著幾個小丫鬟捧著食盒進來，餐點很是豐盛，粳米粥、蔬菜湯、餛飩、面條，各色精致的面點、糕點，還有新鮮的青菜、魚肉。

眾人早已習慣了齊家廚娘的精湛手藝，周娘子、段氏等也沒了最初的驚訝，紛紛拿起筷子，安靜的進食。

用罷早飯，丫鬟們又端來了幾碟子水果。

顧伽羅訝然，不是說水果什么的昨兒就吃完了，管事還說今天上路后，在沿途遇到農家或是集市的時候，再采買一些。

紫薇笑著解釋道：“今個兒天還沒亮，謝掌柜便命人快馬送來幾筐蔬果。”

謝掌柜是謝氏商號西南分號的掌柜，這次齊氏小夫妻遠赴西南，多虧了謝掌柜的幫襯。

顧伽羅能在路途上享受各種新鮮蔬果美食，也全托了謝掌柜的福。

這也是妙真大師帶給她的福利。

顧伽羅出發前，曾將京中的店鋪托付給了妙真的管事，而那些管事很盡責，接到命令后的第二天便去那幾家店鋪轉了轉。

沒用半天的功夫，半個京城都知道了。

緊接著，謝氏商號派了管事來求見顧伽羅，表示聽聞府上大爺要去西南做官，正好他們的商隊近期也要去一趟滇、蜀等地，想跟齊謹之的人馬結伴同行。

謝氏商號的商隊四處行走，在外面的經驗豐富，且隨行的有大批武藝高強的護衛，能跟他們一起上路，絕對是多了一層保護。

顧伽羅和齊謹之商量了一番，便同意了謝家的提議。

不管怎么說，能多一個幫手也是好的。

隨后顧伽羅發現，跟謝氏商隊的人一起趕路，多得可不僅僅是一個幫手，而是更多的便利。

比如，謝氏商隊準備的隨行物品很是豐富，什么食材、藥材、炭火、甚至是冰塊等等，應有盡有。

謝氏商隊每天都有專門的人馬去周遭收購當地的特產、食材，新鮮且品質上乘。

……可以說，因為有了謝氏商隊，原本辛苦的路途變得很是舒適，顧伽羅基本上就沒有什么委屈。

顧伽羅點了下頭：“又讓他費心了。”

紫薇笑道：“奴婢代您謝過謝掌柜了，謝掌柜說都是自家人，無需客氣。”

謝氏商號能在大齊屹立數十年不倒，富可敵國卻無人敢覬覦，絕不是沒有原因的。

顧伽羅沒說話，只在心里記了下來。

一行人用飯的當兒，外頭的馬車已經準備妥當，驛館的差役殷勤的將齊謹之等人送了出去。

“娘了個乖乖，不愧是京城來的貴人哪，真真有氣派！”

差役們目送一輛輛的馬車離去，忍不住砸了咂嘴兒。

齊謹之等繼續趕路，隨著時間的推移，四月末的時候，他們進入了四川境內。

這日天有些陰沉，厚厚的云層遮住了天際，還不到傍晚，天就黑了下來。

顧伽羅掀開車窗簾子，一股夾雜著土腥的悶熱氣息涌了進來，不遠處一群群的蜻蜓飛過。

不知為何，顧伽羅心中忽的有種不好的預感。

車隊抵達驛館，下人們照例去收拾房舍。

趕了一天的路，大家都又累又乏，吃了飯、洗漱完畢便倒頭睡下。

顧伽羅睡著炕上，齊謹之則睡著外間的榻上，丫鬟們被打發去了隔壁的房間休息，沒過多久，四周都靜了下來。

顧伽羅睡得恍惚間，忽然覺得身下一陣搖晃，接著便是啪啪啪幾聲脆響。

“不、不好了，地動了！”r1152

(天津)

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