京城的天氣酷熱難耐，卻擋不住大家過節的熱情。

文昌胡同的東齊更是熱鬧非凡。

清晨一大早，府門大開，穿著簇新衣衫的小廝們喜氣洋洋的里外張羅著。

日頭漸漸升高，受邀前來拜壽的賓客們絡繹不絕，各種規制的馬車將東齊門前的巷子堵了個嚴嚴實實，正門旁邊的一溜拴馬石上拴著好幾匹賣相極佳的駿馬。

門房的管事笑得嘴都合不攏了，異常興奮的指揮小廝們迎客，心里嘀咕著：唔，瞧今個兒這架勢，一點兒都不比西齊賞花宴來的貴客少呢。

齊家已經許久沒有這么風光了，京中排的上號的權貴們全都來了，瞧著曾經熟悉的面孔，管事激動得差點流出淚來。

點頭哈腰的迎上去，管事討好中又帶著些許自得，將宋國公及其世子父子兩人請進了正門。

上臺階的時候，管事故意瞥了隔壁一眼，暗道：你們做夢都沒想到我們東齊也有今日吧。

兩個多月前，西齊一場賞花宴，請了京城絕大多數的權貴，剩下的權貴不是不想來，而是想入不得其門。

一時間，西齊在京城的上流社會出盡了風頭，連門下的奴婢們也都抖了起來。

東齊的下人瞧了，嘴上說著酸話，心里卻各種羨慕嫉妒恨，還隱隱生出了悔意，覺得當初選錯了主人——明明都是齊家的家生子，憑什么那邊風光無限，自己這邊卻凄凄慘慘？

現在好了，老祖宗拿回了大長公主的誥封，東齊再次成為了京中權貴們追捧的目標，管事等一干世仆，頓覺前途有望，竟是比主人們還要高興。

管事還有點兒小得意，西齊算得了什么，不過是靠著妙真大師謀得了一時的風光。

哪里能與他們東齊相比？他們這邊有大長公主這尊大佛在，就能保有一世的榮華富貴咧。

“國公爺，世子爺，留意腳下的門檻。”管事殷勤的將兩位貴人引入前庭，卻將剛剛下馬的壽春伯父子三人丟在了身后，任由幾個小廝招呼。

壽春伯徐繼業年近五十的模樣，因常年沉迷于享樂，身體橫向發展得厲害，在兒子和隨從的攙扶下才勉強從馬背上爬下來。

“父親，那賤奴分明就是狗眼看人低。”

壽春伯世子徐善禮約莫二十七八歲，年紀算不得太老，卻已經有了乃父風范，身體癡肥，行動遲緩，一雙因酒色浸染的眼睛有些渾濁。

他憤憤的盯著那管事，從牙縫里擠出一句話。

“大哥，禁言。”徐善仁好容易把父親從馬背上弄下來，出了一腦門的汗，這會兒聽了大哥的抱怨，不由得變了臉色。

大哥怎么變成這個樣子了？站在東齊大門前罵人家的奴婢，他們父子是來結善緣，而不是來拉仇恨的呀。

“難道我說的不對？那廝分明看到了我們，卻故意轉身走人，打發幾個上不得臺面的小崽子來應付咱們，這不是狗眼看人低？”

徐善禮原就不是什么好脾氣的人，這會兒又被弟弟搶白，愈發氣惱，沒好氣的罵道：“見到宋國公就舔著臉討好，看到咱們就——”

徐善仁聽大哥越說越不像，而他口中的‘小崽子’已經朝他們父子三個迎了上來。

為了不令大哥惹出什么麻煩，徐善仁趕緊捏了捏父親的手腕。

徐繼業掃了徐善禮一眼，涼涼的說道：“咱們是來賀壽的，不是來跟下人置氣的，怎么，還是你覺得跟那奴才吵一架便能讓人家高看你一眼？！”

國公府本來就比伯府尊貴，且人家宋國公還是世襲罔替的爵位，與四大國公府聯絡有親，在京里也是數得上號的人家。

反觀他們壽春伯府，是大齊最低的勛爵，當年高祖隆恩，許徐家五世榮華，他這個壽春伯亦是第四代了，兒子則是最后一任，再過個三五十年，徐家便會絕跡于京城的上流社會。

這樣一個注定沒落的家族，如同大海中的小舢板，怎能跟宋國公這樣的遠洋寶船相比？

徐善禮不服氣，到底不敢跟父親頂罪，硬是忍了下來，可臉色卻不怎么好看。

徐善仁心里嘆息，父親沉迷享樂，大哥越來越不靠譜，徐家，已經走上了下坡路啊。

另一邊的垂花門前，姚希若領著幾個管事媽媽，笑語盈盈的迎接各家的女眷。

她本就是個活絡的人，如今重活一世，又有宅斗系統做外掛，愈發變得八面玲瓏。

不管是哪家的貴婦、貴女，姚希若都能得體的應對，半個時辰忙碌下來，得了不少人的稱贊。

原本因為流言而對姚希若心生不喜的貴婦們，見她這般周到伶俐，也都暫時壓下了偏見，雖說做不到心無芥蒂，但至少能回以笑容，更沒有冷言嘲諷。

然而凡是都有例外，姚希若正為自己今日的完美表現而暗自得意的時候，找茬的來了。

“你母親呢？今天這大喜的日子，怎么讓你一個剛過門的新婦獨自應酬？”

說話的是個年近五十的端莊婦人，身上穿著時新的月白描金花淡色長衫，下配一條湖藍色十二幅湘裙，腕子上帶著拇指粗的嵌紅寶石赤金鐲。

婦人因有了年紀，頭發不如年輕時濃密，便戴了個金絲䯼髻，䯼髻四周遍插赤金嵌寶的壓鬢釵、花頭簪等，配上她銀盤般的面龐，顯得非常富貴福氣。

“兒請姨母安，”

姚希若認出這婦人不是旁人，正是婆母寧氏的嫡親姐姐、福王繼妃大寧氏。

她眼中閃過一抹厭煩，但很快又恢復如常，笑著屈膝問安，“好叫姨母知道，近幾日母親身體有些不適，太醫和回春堂的大夫都反復叮囑要好生靜養，母親也恐過了病氣，特意吩咐兒代她招待諸位貴客和各家長輩。”

“病了？你母親身體一向康健，怎么這兩年卻三五不時的生病？”

大寧氏說話很不客氣，言下之意竟是在懷疑姚希若是掃把星，寧氏生病也是她‘克’的。

彼時四周還有一些沒有走遠的女客，聽了大寧氏的話，不禁放緩了腳步。

姚希若感覺到眾人或探詢、或嘲諷的目光，愈發惱怒，臉上卻還要保持完美的笑容：“姨母說的是，這兩年家里多波折，母親上要孝順大長公主，下要主持中饋，里里外外全靠她一人打點，操勞太過——”然后就累病了唄。

雖然姚希若很不想幫那個蠢婆婆刷好評，可她必須這么做，否則大寧氏真會給她扣一個‘掃把星’的惡名呢。

大寧氏此人，姚希若上輩子就跟她打過交道，絕對不是什么好東西。

不過……姚希若忽的想起一事，如果她沒有記錯的話，再有幾個月，‘那件事’便會鬧出來，與之相關的大寧氏，唔，倒是可以利用一下。

姚希若掛著標準的淺笑，滴水不漏的應付著大寧氏，心里卻開始籌劃起來。

大寧氏挑了幾次茬兒都被姚希若不疾不徐的擋了回來，不覺有些氣悶。但思及今天的目的，她還是忍了下來，僵著一張保養得宜的臉，轉身進了內院。

幾個兒媳婦慌忙跟上，打頭的世子妃在匆忙間還給姚希若遞了個抱歉的眼神。

“她倒是個好的，只可惜嫁錯了人家！”

姚希若望著福王府的一堆女眷，嘆了口氣，但很快又把世子妃丟到了一邊，繼續迎接、招待貴客們。

大長公主的壽宴辦得極為盛大，京中能來的權貴悉數到場，男賓那邊勛爵、宗室、朝臣齊聚，比大朝會還要熱鬧。

堂客這里皇家嬌女、世家貴女云集，衣香鬢影，端得是花簇錦攢、富貴滿堂。

大長公主非常高興，右手邊坐著英國公府的太夫人，左手邊坐著內閣首輔季博衍的老母親，四周也皆是一等貴婦環繞，大家紛紛向大長公主恭賀壽辰，各種吉祥話兒不要錢一樣的散出來。

清二太太小秦氏和兩個兒媳婦、一個女兒悄無聲息的坐在角落。

東齊負責待客的卻是姚氏和大小姐齊慧之。

坐在的貴婦都不是傻子，見此情景，便都心中有數了：看來東齊的中饋少不得要著落到姚希若頭上啊。

拜流言所賜，姚希若過去兩個月里過得非常不好，不管是出門還是回家，沒少受人擠兌、遭人白眼，名聲跌至谷底，連趙國公府那邊都對她頗為不滿。

但是，經過今天的壽宴，眾貴婦們不管心里怎么想，表面上對她卻極為客氣，有一些落魄勛貴的女眷還主動湊上來巴結姚希若。

還是那句話，在強權面前，一切都是渣兒！

當年的平陽、永嘉，做了那么惡毒的事，京城誰人不在背地里罵一句‘毒婦’、‘賤人’，可當面碰上了，卻還要笑臉相對，有時甚至還要低三下四的討好人家。

權利，果然是個好東西。姚希若暗暗握緊了拳頭，更加堅定了她的那個‘計劃’！

千里之外，也有人在暗中計劃著。

“阿娜依，這、這法子成嗎？”阿卓聽完朱氏的計劃，有些不確定的問道。

“怎么不成？阿卓，你就放心吧，反正她也不懂咱們這里的風俗，”朱氏無比自信的說著。

阿卓皺眉，提出了一個問題：“那女人不懂，可她身邊的那個姓段的女人懂啊。”

朱氏的笑容中帶著一絲殘忍，篤定的說：“段氏就是懂得太多了，所以才會明白什么樣的話該說，什么樣的話不該說。”

段氏有一雙兒女，只要拿住了他們，便拿住了段氏的命門。

沒了段氏在一旁提點，顧伽羅就是個瞎子聾子，收拾起來再容易不過！

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