馬仲泰畢恭畢敬的跪著，額頭觸地，靜寂的房間里發出‘咚’的一聲悶響，他滿臉沉痛的說：“屬下有罪，都怪屬下無能，治家不嚴，竟、竟惹出了這般滔天大禍，屬下真是無顏面對烏撒的百姓，無顏面對縣尊大人啊。”

不知不覺間，馬仲泰竟流出淚來，愈發顯得他悔恨難當、羞愧不已。

齊謹之伸出一根手指，輕輕將幾頁紙撥開，點著其中一張：“這上頭說，火把節那日的事是府上尊夫人朱氏所為？今夜的亂象也是她一手制造的？”

馬仲泰羞憤的點了點頭，淚水順著兩頰留下，臉上的痛苦難以形容，只充分詮釋了一句話：男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處。

哪怕熟知馬仲泰其人秉性的孟復，也忍不住心生不忍——真是世事無常啊，誰能想到，在烏撒說一不二的馬縣丞也有今日？！

齊謹之又用手指撥拉了一下，抽出一份比較正式的文稿，“這是休書？你確定要休掉朱氏？據我所知，朱氏嫁入馬家十余年，主持中饋、孝順公婆、生兒育女……在烏撒頗有賢名，至今大街小巷還流傳著她侍奉婆母至孝的故事，婆母病逝后更是嚴格按照古禮為老人家守孝三年。”

齊謹之語氣不輕不重，雖沒有言辭問責，但言下之意卻非常明顯。朱氏作為女人，沒有犯七出之條，且她也在‘三不去’（與更三年喪）的行列中。

馬仲泰想把朱氏推出來做替罪羊，妄圖用‘休妻’來逃避責任，也要看律法答不答應。

就算馬仲泰鉆了法律的空子，齊謹之也會站到道德的最高點，徹底將馬氏一族的名聲搞臭，讓他們即便僥幸逃過一劫，卻再也沒臉在烏蒙待下去。

這種男人犯了錯、卻拿女人頂缸的做法，不管是漢人，還是夷人，都是非常不齒的。

齊謹之的話音方落，馬仲泰的臉色便有一瞬的慘白，但很快又恢復過來。

他再次以額觸地，叩頭的聲音讓人聽了心里直發顫，他卻好似感覺不到疼痛，緩緩的說道：“朱氏確實是個好妻子、好母親、好兒媳，屬下曾經一度非常慶幸能娶到她。然而……”

馬仲泰哽咽了，艱難的說道：“縣尊有所不知，朱氏自幼被家里當男孩兒教養，胸中頗有丘壑，過去我只當她有見識，還非常欣賞。卻不想、不想她竟生出了謀亂的野心。”

齊謹之眼睛一亮，身體忍不住向前傾，兩個胳膊都放到了案幾上，“謀亂？你是說水西朱家有不臣之心？”

話說齊謹之為什么會覺得馬仲泰狠呢？

如果他只是想休妻，丟車保帥，這也沒什么。彼時，男女情愛什么的，遠遠比不上家族和自身的安危。

換做尋常男子，稍微自私一點，都會做出同樣的選擇。

但馬仲泰不同，他在呈給齊謹之的‘訴狀’中，將朱氏的‘罪行’全都寫了出來，還將整個朱家拖下了水。

這就不是‘休妻’這么簡單了，分明就是想要朱氏和整個朱家的命呀。

如果朱家和馬家不睦也就罷了，偏偏朱家對馬家，尤其是對馬仲泰非常夠意思。

馬家能在烏撒成為頭等人家，是多方面的原因，可馬仲泰一個次子卻能在諸多同輩兄弟們中脫穎而出，成為馬家在烏撒的代理人，卻離不開朱家的支持。

在某種意義上說，朱家是馬仲泰的恩人。

恩將仇報、無情無義……馬仲泰絕逼夠狠！

齊謹之打量著馬仲泰那張懊悔、沉痛的面孔，暗暗升起了警覺，這人，演戲也能演得這么像，明明做著出賣恩人、枕邊人的無恥勾當，卻還能擺出一副大義滅親的悲慟模樣，真真不簡單！

馬仲泰臉上寫滿痛苦的掙扎，用力閉了閉眼睛，他非常緩慢的點了下頭，從嗓子眼里擠出一個字：“是！”

孟復和周文淵皆是一驚，他們和齊謹之一樣，并不是被馬仲泰說出來的‘奇聞’給驚到了，而是震驚于馬仲泰的無情無恥無節操。

齊謹之定定的看著馬仲泰，“馬縣丞，此事關系重大，切莫胡說。”

馬仲泰猛地抬起頭，白皙的額頭早已青紫一片，“縣尊，屬下有件關乎社稷興亡的大事想跟您單獨說，還請您屏退左右。”

他沒有故作玄虛的擠眉弄眼，而是坦坦蕩蕩的要求‘清場’，一時弄得孟復和周文淵坐不住了。

孟、周兩人站起身，齊齊看向齊謹之。

齊謹之微微頷首。

兩人欠了欠身，輕輕地退了出去。

馬仲泰沒說話，瞥了眼分立兩側的齊大勇和劉虎。

齊謹之卻道：“馬縣丞有什么話，就請直接說吧。”

馬仲泰明白齊謹之的意思，這兩個門神一樣的大漢是他齊謹之的心腹，根本無需避諱。

輕咳一聲，清了清嗓子，馬仲泰壓低聲音，“縣尊，朱家確實有不臣之心，據屬下所知，他們暗中與梁逆勾結，意圖不軌。”

齊謹之哂笑一聲：“這就是你所謂的‘大事’？呵好吧，就算你說的是真的，可有什么證據？”

話語間帶著明顯的戲謔和不屑。

齊謹之那神情，打個不恰當的比喻：我那啥都脫了，你就給我看這個？

馬仲泰臉色不變，唯有扶在地上的雙手用力的扣住了磚縫兒。

他仿佛沒有聽出齊謹之話里的嘲諷，認真的說道：“屬下知道，縣尊是個有大能為的人，雖然來烏撒的時日短，但對于有些事卻是非常了解。然而，有件事，不知縣尊可知道否？”

齊謹之立起手肘，十指交握，顯然，這個話題更吸引他的注意力。

馬仲泰掃了他一眼，繼續道：“梁逆和水西朱家勾結，意圖奪取烏蒙六部，其實現在已經有三部落在了梁逆的手中，剩下的烏撒等三部，梁逆也早已提前派遣了大批的伏兵潛入城內，只等時機一到，便會起兵。”

齊謹之迅速抓住了重點，“時機？這里面可有什么講頭？”

馬仲泰扯了扯嘴角，言不由衷的贊了句：“不愧是縣尊，這么快就發現了問題所在。沒錯，屬下要說的，便是這個‘時機’。”

齊謹之追問了句：“具體什么時候？另外，梁逆還有什么安排？”

現在不動手，卻偏偏等什么‘時機’，齊謹之嚴重懷疑，背后定然有什么‘大計劃’。

馬仲泰見齊謹之終于被自己的話題吸引住了，稍稍松了口氣，裝模作樣的豎起大拇指：“縣尊英明。據屬下得知，梁逆與北邊草原上的舊部取得聯系，雙方議定，準備于萬壽節時，一起出兵。”

齊謹之的臉色變得凝重起來，“萬壽節？”

當今圣人蕭燁的生辰是八月初一，按照大齊律，皇帝的壽辰與正旦、中秋一樣都是法定假日，萬壽節放假三天，京城會大肆慶賀。

每年萬壽節，京城的治安會分外注意，然而大齊承平已久，百姓富足，每每到了節日，全城上下都會熱熱鬧鬧的歡慶。

萬壽節時藩王、各屬國使臣進京，京畿附近的百姓也會涌進來看熱鬧，其中魚龍混雜，順天府等衙門再怎么小心，也會百密一疏、出點兒紕漏。

如果韃子的奸細趁機混入京城，還真不是太難的事情。

馬仲泰用力點頭：“沒錯，確切說，就在圣人圣壽那一天。另外還有一事——”

馬仲泰看了眼齊謹之，欲言又止。

齊謹之愣了下，旋即明白過來，臥槽，這廝想要談條件啊。

瞇著眼睛想了想，齊謹之抬手拎起案幾上的幾頁紙，“休妻是家事，我不好管，至于這勾結逆賊的事兒，我還需得好生調查一番，如果確有此事，我定會依法辦理。”

說話的時候，齊謹之一直盯著馬仲泰的眼睛，試圖發現什么端倪。

然而馬仲泰卻一派淡定，那眼神，仿佛在說：你只管去查，朱家有沒有真的謀亂不好說，我們馬家卻是清白的。

齊謹之瞳孔緊縮，對馬仲泰的戒備又提升了好幾檔。

他話鋒一轉，笑著說道：“當然，我也不會累及無辜，倘或一切誠如馬縣丞所言，我定會給你和馬家一個公道。”

馬仲泰等得就是這句話，他滿臉驚喜與感激，連連叩首，“多謝縣尊，多謝縣尊。”

齊謹之把紙放下，朝馬仲泰揚了揚下巴。

馬仲泰這才回過神兒來，趕忙說道：“屬下方才說道哪兒了？哦，對了，屬下恍惚聽朱氏提了一句，說是梁逆不但聯合北方韃子，還跟京中的一位王爺搭上了關系。”

齊謹之疾聲追問：“哪位王爺？莫非他也參與了韃子們的詭計？”

馬仲泰苦笑的搖搖頭，“這個，屬下就不知道了。當時屬下只當是笑話，若不是今夜發現了朱氏的秘密，屬下也想不起這事。不過，屬下擔心，那位王爺即便沒有參與，也有可能趁機做點小動作。那些韃子們不可怕，怕就怕家里的內鬼啊。”

如果不是親眼見了馬仲泰的無情無恥，單看他這幅悵然的模樣，齊謹之沒準兒還真會相信他的無辜呢。

默默的，齊謹之直接將馬仲泰列為重點防御對象。

“大爺，就這么放過他了？”

馬仲泰剛走，劉虎便忍不住問了出來，“咱們張羅了這么久，最后卻只抓了一個娘們兒，這、這也太——”

齊謹之道：“無妨，我也沒想能一次干掉馬家。”這次能將其它五大家族攏到自己麾下，并成功與水西安家、展家‘和解’，已經超額完成了他的預期目標。

至于馬仲泰和馬家，齊謹之倒不急著收拾——梁逆什么的不過是開胃菜，真正的戲肉是安南王府。

齊謹之想鏟平安南王府，還需要誘餌，沒了馬家，誰給他齊謹之‘帶路’？

更不用說，這次還從馬仲泰的嘴里得到了一個重要的情報，雖然不排除馬仲泰說謊的可能，但‘內鬼’這種事，寧可錯抓也決不能放過。尤其是還牽扯到了皇子們。

齊謹之將京中的幾位能稱得上‘王爺’的人篩選了一遍，然后按照他們素日的表現，圈定了幾個嫌疑人。

他決定了，待會兒就去寫信，盡快通知父親。

另外水西那邊，估計也開始行動了，他必須提前做好準備。

卻說朱氏，一個人默默的進了后衙街，行至后門時，正想推門，門卻從里面打開了，走出一個干凈利索的婆子。

“這位便是朱太太吧，我們孺人已經等您多時了，請！”婆子福了福身，客氣的說道。

朱氏掃了眼那婆子，忽的愣了下，用肯定的語氣問道：“你是齊家的廚娘，那個管家的娘子？”

她記得仰阿莎曾說過，齊金貴家的上唇長了一顆米粒大的痣，果然沒有辜負她廚娘的身份——愛吃，能吃！

齊金貴家的笑得愈發燦爛，“朱太太不愧是苗寨里少有的伶俐人兒，您猜得一點兒都沒錯，老奴的男人叫齊金貴，十五歲便跟在老將軍身邊伺候，足足呆了二十年，如今上了年紀，這才跟著大爺出來享享福。”

齊金貴出身齊家第一世仆之家，祖、父都是管家，對主人再忠心不過。慢說是一些黃白之物的收買，就是刀架在脖子上，都未必肯出賣主子。

偏齊金貴家的長得不好，一臉的尖酸刻薄，不熟悉她的人，很容易被誤導，以為她是個貪財、吝嗇的無知蠢婦。

他們也不想一想，齊金貴家的如果真的人如其面，又如何能嫁給堂堂大管家的兒子？！

朱氏咬緊了牙關，強忍著胸中的憤怒與懊悔，當然還有莫名的羞辱感——阿卓騙她也就罷了，畢竟阿卓是個貴族小姐，可眼前這婆子不過是個卑賤的奴婢，居然也敢耍弄她？！

齊金貴家的見朱氏氣得渾身打顫，如同三伏天喝了冰水，從頭暢快到腳。前些日子受到的委屈也在這一刻化作云煙。

朱氏失算，源自于她的自大和驕傲。

而謹慎周密的齊謹之、顧伽羅，在剛剛享受了勝利果實的那一剎，便聽到了一個意外的壞消息——

“大爺，大奶奶，不好了，縣衙的官倉被燒了，另外通往烏蒙等幾部的道路被炸毀，如今咱們烏撒變成了孤城？”

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(天津)

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