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第042章噩耗
同樣是雪災,發生在地方,就有可能被當地官員瞞報。可若是發生在京城以及周遭地區,最快當日、最遲次日便會有人上報。
天子腳下,京畿重地,牽一發而動全身,再小的事也不能忽略。
大雪還沒有停歇,京郊幾縣受災的消息已經送到了圣人的案前。圣人很是關心,立刻派遣得力官員前往調查、賑濟。
后宮的馬皇后主動上表,捐獻平日不用的金銀器物,以幫助災民重建房屋。
嬪妃們紛紛響應。
大皇子最是個儒雅和煦的人,平日里就樂于做善事,如今京郊百姓遭難,他自不會坐視不理,主動捐獻白銀萬兩用以撫恤災民。
太子是儲君,當為眾皇子的表率,直接捐出了兩萬兩。
幾個成年的皇子也都或多或少的捐助了一些。
圣人很是欣慰。京郊的災情算不得多么嚴重,有了后妃和皇子的捐銀便能緩解大半。
真正讓他高興的是,妻妾和兒子們能如此識大體、顧大局。
心里開心,朝會上便露出了一二。
朝臣中有善于察言觀色的伶俐人,平日里最喜歡揣測上意,眼前圣人如此外漏的喜悅與驕傲,哪兒還有不明白的?回家就寫出了一片花團錦簇的文章,只把皇后和諸皇子夸得天花亂墜。
當然,那幾位官員還不忘在最后的時候突出主旨——還是圣人教導有方,百姓方能得沐天恩。有圣人這樣的英明圣主,大齊盛世可期!
快要過年了,平常百姓都喜歡聽吉利話。更不用說皇帝了。
讓這些朝臣一吹捧,明明是一場天災,最后卻變成了對圣人品性、功德的夸贊。
看到這些奏章,圣人暗地里只是歡喜不已,不過對外的時候,還是會繃緊了面孔。
畢竟自己的子民遭受了雪災,聽說京畿幾縣一夜被倒塌的房梁砸死、砸傷的就有幾十人。有了這樣的禍事,皇帝若是再笑哈哈的,實在不成個樣子。
但圣人心里還是高興的。對那幾個官員也頗為和顏悅色。
朝臣們頓時摸準了皇帝的脈搏,自此再也不提什么雪災,而是開始對過去一年做總結。
像什么哪里又大豐收啦,哪兒又有祥瑞啦……朝堂上下處處都洋溢著一股祥和、喜慶。
然而。一封來自河北的八百里急報很快就打破了這種氣氛。
“什么?河北有暴民作亂?”
顧伽羅微驚。“不是說災情不是很嚴重嗎?而且朝廷也派人去放糧了,怎么會?”
前兩天剛聽齊謹之說河北似有雪災,她那時還擔心說會有流民,結果轉眼就鬧出了亂民?!
這、這發展也太快速了吧?!
齊謹之冷哼一聲,罵道:“還不是那些誤國誤民的貪官、墨吏?治下百姓遭了災,他們一不上報,二不撫恤,還加倍征發徭役。冰天雪地的逼著百姓去清河道、挖溝渠。不想去的話,就用錢糧遞。這般苛政。讓百姓們怎么活?”
兔子急了還咬人呢,更不用說活生生的大男人了。
“冀北一個叫趙大的人,將一眾過不下去的鄉親聚攏起來,亂棍打死了前來逼迫的官差,然后沖進縣城大開了官倉放糧,又招攬了上前的百姓……如今他們已經朝府城緊逼,沿途追隨的流民二三千人,聲勢很大……”
齊謹之咬牙說著,語氣里滿是對那幾個父母官的逼視和唾棄。
“外頭的形勢竟這般厲害?”
顧伽羅倒吸一口涼氣,如果只是聚眾搶糧也就罷了,如今竟發展到攻克縣城、沖擊府城,形勢很不容樂觀啊。
“還不止呢,我收到下頭的飛鴿傳書,一個月前北方各地都遭遇了重大雨雪,其中冀、魯、晉、豫都受了災害,可恨地方官為了粉飾太平全都隱瞞了下來。”
齊謹之長長喟嘆一聲,“可憐那些百姓,房屋被積雪壓塌、地里的麥苗被凍死,一家人的生路幾乎斷絕。官府不賑災也就罷了,還處處阻撓,不許受災的百姓外出逃難,生生讓許多人凍餓而死。”
顧伽羅禁不住面露同情之色。
齊謹之還在繼續說著:“后來受災的百姓越來越多,官府控制不住了,這才有小股人逃離了家園變成流民。聽說,已經又幾千人沿著官道一路北上。”
顧伽羅微驚,“北上?”
齊謹之面帶慘色,“你也想到了?若是其他三地的流民與河北的亂民匯集起來,那就有上萬人,屆時他們緊逼京城,京城的安全都要受到威脅。”
顧伽羅的心直往下墜。
她倒不是擔心這些流民真的會危害京城,畢竟京城附近駐扎的大軍就有三萬,城內還有五城兵馬司、順天府以及禁衛軍,全都加起來足有五六萬人。
對付一兩萬手無寸鐵的饑民,根本不是問題。
顧伽羅怕的是,‘他’會借著災民興風作浪,直接禍亂京城。
顧伽羅夫婦想到的事,圣人和朝中大佬不可能想不到。
圣人聽聞四地受災的消息后,勃然大怒,連發幾道旨意:嚴懲四地的布政使、知府、知縣等一連串的官員,火速調集西山大營的兵馬入京,著戶部準備大批糧食、木柴、棉被等賑災物資,然后選派得力人士前往北地安撫。
“安撫?不是剿討?”
顧伽羅聽了最新時政后,略略松了口氣。如此大部分的百姓還能有個活路。
齊謹之點點頭,眉眼間略帶疲憊,自從他們夫妻感覺到妙真的計劃可能有問題后,經過商量,他們做了一定的調整。
這些日子,齊謹之除了忙衙門的事外,還要抓緊時間安排這些,忙得那叫一個昏天黑地。
“另外,負責安撫的是太子,明天一早,太子便會率領戶部的官員帶著物資前往北地撫民,并主持災后的各項事宜。”齊謹之揉了揉眉心,低聲說道。
“太子去賑災,倒也合適。”
顧伽羅點了點頭,太子已經成婚,日漸成熟,圣人也有意讓他接觸政務。
且太子是儲君,由他去安撫亂民,既能顯是朝廷對他們的重視,也能震懾、驅使當地的官員。
臘月二十一日,太子率領大隊人馬浩浩蕩蕩的離開了京城。
臘月二十九日,卻傳來噩耗,太子一行人剛剛進入河北境內,忽然遭遇一伙亂民襲擊,太子親衛、隨從全部遇難,太子下落不明……
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