張伯哈哈一笑：“你想喝藥？早說啊，來來，我給你開三副藥，每副一天喝三回，小山，給我磨墨。”

大妞花容失色：“不不不，不用了，不用開了。”

三副三回……那不是一天要喝九碗藥？那還不把她給喝死啊！

張伯問她：“真不用開？”

大妞十分誠懇且用力的保證：“真的不用開了！我的病沒事兒，睡一覺肯定就好了，用不著花錢吃藥。”

“唉，剛進了一大批的藥呢，咱家別的就算都吃不起，藥也是管夠的。”

阿青看這對父女斗嘴，笑著給張伯端茶：“張伯，藥鋪生意怎么樣？”

“就那樣兒。”張伯接過茶來，十分享受的先聞了聞茶香，笑著夸了句：“青丫頭泡茶的手藝是越發的好了。”喝了口茶之后才接著說：“要說旁人開門做買賣都盼生意興隆，那是理所應該。可是干我這一行的，可就不能這么想嘍。就算想，也只得偷偷在心里想一想，萬萬不能說我盼著天底下的人都生病吃藥，好讓我的生意紅火興旺啊。”

張伯一向風趣，滿屋的人都被他給逗笑了。

“那您還開藥鋪做什么啊？”小山說：“照這樣說，天底下的郎中大夫全改了行吧。”

“改了行做什么？”

小山振振有詞的說：“當和尚，當道士啊。”

這回連吳嬸都覺得奇怪了：“為什么要當和尚道士？”

“人有了病痛磨難，要么找郎中，要么就找和尚道士啊。郎中不能上門挨家挨戶的去讓人看病賣藥，可是和尚道士卻可以大大方方的登門讓人布施行善。這出家人可比郎中厲害多了啊。”

吳嬸啐他一口：“去去，凈胡說，神佛也是能混說的？回頭讓你爹好生給你上上規矩。”

“我沒說神佛不好嘛。”小山辯解：“經是好的，和尚的給念歪了嘛。”

一家人笑完了，也不多擾大妞養病，各自還有各自的事兒要干，屋里最后只余下了阿青和兩個丫頭陪著大妞。

“我真沒事兒。你不用這么巴巴兒的陪著我。多悶啊。”大妞眼巴巴瞅著她：“再說，要是病氣過給你，怎么辦啊？”

“你就別口是心非了。”阿青坐在床邊。把她拿出被外面的胳膊又給掖回去：“我哪有什么事兒要做？再說我要是走了，你一個人待在屋里不更悶了。”

大妞原來就舍不得她走，聽阿青這么說，就摸著頭嘿嘿的笑。

她的病確實不重。出了身汗，燒就退了。但是吳嬸兒不肯讓她出屋子。說現在換季的時候最容易生病，可不能大意。雖然是小病，也得好好養著，要是一不小心再加重了。那可就麻煩了。

大妞最聽的就是吳嬸的話，所以即使待在屋里再憋悶，她也沒想要偷溜出去放風。

阿青陪她玩了一會兒翻繩。桃葉端了洗好的葡萄過來，阿青剝了一顆。塞到大妞嘴里。桃花急忙說：“小姐讓我來剝吧。”

這陣子阿青也看出來了，桃花雖然生的在幾個丫頭里更標致出眾一些，但是并沒有什么歪心眼兒，干活兒勤快，無事絕不出頭。

阿青看了一眼大妞，搖頭說：“不用，你們去那邊屋做針線去吧，我剝給她吃。”

大妞其實不是為了吃葡萄，而是阿青這么陪著她，讓大妞一下子覺得自己又回到小時候了。那時候她和小山兩個都擠坐在阿青跟前，阿青幫他們剝栗子剝松子，剝好一個他們就吃一個。阿青絕對是不偏不倚，一人嘴里塞一個。

現在想起來，大妞都覺得心里頭暖暖的甜甜的。

“姐，你還記得以前，我還小的時候，冬天咱們在屋子里玩嗎？”

“怎么會不記得。”屋里燒著炕，還點著炭盆。為了怕大妞和小山兩個人不懂事被火傷著，火盆上還套著罩子。有時候吳嬸不在，阿青在這個罩子上熱東西給他們倆吃。被炭火烘熱的饅頭餅子肉干和芋頭這些東西，兩個孩子睜大眼在一邊兒看著，那眼里全心全意的信任讓阿青一面覺得窩心，一面又覺得自己責任重大。等東西一熱好了，他們倆就乖乖的張嘴等投喂，簡直象動物世界節目里頭那些小雛鳥一樣。

這種時候阿青就特別理解長姐如母這句話，這話絕不是隨便說說的。這時候人們普通都會生養一個以上的子女，下面的孩子一多，父母又看顧不過來，家里的小孩子就全靠大一些的孩子看顧照料。

葡萄又甜，汁兒又多，甜的簡直齁嗓子，大妞還得要杯水來就著吃。一串葡萄很大，她吃了大半串，阿青也吃了幾顆。

“姐，聽說巷子前頭有人搬來了？”

“嗯，好象看到有人在收拾房子了，還不知道戶主是什么人。”

官宦富貴人家是不會住在這一帶的，但是這里的左鄰右舍也多半都是家境殷實，有正經營生。用現代的說法，這一帶可以算是中產階級聚集區，在京城這塊地方比上不足，比下有余。

這時候的人鄰里之間關系很親近，互相幫忙扶助，有的甚至親如一家。比如阿青與大妞兩家就是例子。上午有個管事打扮的人來敲門，十分客氣的送了兩色糕點來，說他們主家買下了巷口處的那處宅子，現在正在整修，肯定會有吵擾到鄰里之間的地方，還請左鄰右舍多多見諒。吳嬸收了糕點，說了幾句客套話，那人就告辭了。

這一家與吳家是一墻之隔，原來的房主已經搬走一陣子了，新房主正在隔壁大興土木——不折不扣的是大修整，從早到晚都能聽到搬抬扛砸的動靜。拆了幾間屋子，拆下來的磚木用車運走，同時又有新的材料一車一車的運進來。小山很快與隔壁負責打理宅子的那兩個管事混熟了，哥啊叔啊的混著喊，還往家拿過兩次東西。

一次是剪下來的花枝，隔壁剪了不用的，他拿回來給阿青，說是可以栽在自家園子里。第二次居然是活物！

是兩只很小的野貓。(

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