“少爺不是個姑娘家，總不會一輩子和咱們一樣關在院子里，大門不出二門不邁的。奴婢聽人說，好男兒志在四方，總待在家里的才沒有出息呢。”

阿青苦笑：“道理我都明白，但是心里頭難受。”

小山剛出生就是個大嗓門，哇哇的哭聲讓接生的婆娘都說：“這娃兒將來肯定是個有出息的。”

這話當然只是一句討喜的吉利話，小山打小就讓人操心，見著什么都想咬一咬啃一啃。會走路了之后更是一眼都不能離了人。阿青讓他和大妞待在炕上，才一轉頭，他就一頭從炕上栽下來了，腦門立時鼓起個大包。

但是他也好哄，給什么吃什么，很少生病，就這么一路摸爬滾打的養大了。他頭回跟著吳叔進山的時候，吳嬸兒和阿青都睡不著覺，吳嬸兒就一直抱怨吳叔沒譜，不該帶這么小的孩子就上山去，那時候阿青還不住的寬慰她，說的自己都詞窮了。

現在他長大了，要去的地方也更遠了。

有個人陪著說一說話，心里也好受一些，阿青第二天醒來，不折騰著做鞋襪了，精神百倍的扎進廚房里，要給小山預備吃食。

這個小山就絲毫不反對了！不但不反對，他還點起菜來了。

在阿青問他更想要帶點兒什么上山的時候。小山眼前一亮，阿青及時搶在他開口前打斷了他：“做的量不能做，還只能做耐儲存的。你自己也說了。總不能扛著個大包上山去，別人該以為你是賣吃食的小販了。”

小山的臉一下耷拉下來，他姐把他昨天剛說過的話又扔到了他臉上。不過他也只沮喪了一小會兒，就又來了精神：“那就給我帶醬瓜和肉干吧。”

醬菜是不用說了，家里常做的，尤其是天冷沒有多少新鮮菜蔬的時候，全靠各種醬菜來下飯呢。

至于肉干……這個阿青也理解。小山這么大的孩子。沒有不喜歡吃肉的。尤其是阿青炮制的肉干，有嚼勁兒。味兒還好，越嚼越香。

“知道了，今天就給你做。”

小山嘿嘿笑著跟她磨磯：“姐，多做點兒唄。你看我到了山上。一上來誰也不認識。要是我請人家吃點兒好吃的，這一來二去的不就熟悉了嗎？反正這天兒是越來越冷了，肉干就算多做點也放不壞的。”

他說的可憐巴巴的，阿青看了他一眼，沒說行也沒說不行。

但是小山不笨哪，半上午唐媽媽她們買菜回來了，因為買的多自己拿不了，是讓人推著車給送來的。

小山一看那車上堆的高高的菜和肉，一顆心就落回肚里去了。

就說嘛。他姐對他最好了。

吳叔晚上到家的時候，還沒進門就聞到院子里飄著濃郁的鹵肉的香氣，饞得吞了一口唾沫。這才抬手拍門。

趙媽媽趕緊過去給開了門，接過他手里提的東西：“老爺回來了。”

“嗯，這是在做什么呢？”

“這不少爺要上山嘛，小姐親自下廚，給他做點兒吃食帶著。”趙媽媽笑著說：“少爺剛才在灶房門口轉悠半天啦，小姐這手藝實在好。”

吳叔嗯了一聲。沒接話。

趙媽媽知道這位男主人是個話少的，也沒有再多說話。

吳叔沒去屋里換衣裳。先去后面兒灶房。

阿青系著一條連袖的圍裙，頭發也包在布帕里，正用長勺從鍋里撈出一塊肉來，盛在小碟子里。

“爹？”

吳叔塊兒頭大，存在感強的讓人無法忽略，阿青回頭見著他，笑咪咪的問：“你回來了？”

“嗯，這是做什么？”

“給小山做點肉干帶著。”阿青把碟子捧到吳叔面前：“正好你來了，給嘗嘗咸淡吧。”

吳叔接過筷子，夾起肉送進嘴里。

肉切的不大不小，正適合一口吞咽。

阿青忙叮嚀：“小心別燙著——味兒還行嗎？”

“正好。”吳叔對閨女絕對不吝夸贊：“香，再燉一時就更入味了。”

阿青笑著說：“那就好。我做了不少，除開小山回來帶的，咱們自己也留些吃。”

“男孩子就該多吃些苦頭，你們平時不要太嬌慣他了。一點兒苦都吃不得，將來怎么能有出息？”

阿青在吳叔身旁坐下來：“爹，我正想問問你呢，山上住的怎么樣？師傅會不會愛罰人？平時吃的怎么樣？”

吳叔想了想：“吃的住的當然差一些，山上都是三四個人住一屋里的，想和家中一樣高床軟枕那是不用想了。吃的呢……每人一份兒，沒飽還能再添飯，菜嘛，刮刮桶底子也能再倒出點兒菜湯來。”

“都吃些什么菜？”

“燉青菜燉豆腐燉蘿卜燉豆芽……”吳叔連個停頓都沒有，直接報出了一串菜來。

阿青不知道是不是自己的錯覺，她從吳叔的話里聽出了濃濃的怨念。

吳叔自己上山學藝都是多少年前的事兒了，居然還對當時的飯菜記憶如此深刻，可見當時的一日三餐給他留下了多深的印象。

“沒葷菜？”

“一個月里，也有一兩回吧。”吳叔擺擺手：“上山去是為了吃苦學藝，不是享福去的。睡的舒坦了，就會耽于閑逸。整天大魚大肉，會讓身手遲鈍，失去進取之心。”

阿青非但沒放下心，反而更擔心小山了。

這么艱苦，那小山一時半刻的只怕適應不了，會吃很多苦頭吧？

門口人影一閃，阿青抬起頭。

“娘？”

吳嬸提著裙子走進來：“這兒又擠又熱的，你們爺倆在這兒說什么呢？”

阿青站起身來：“我在問爹山上的事情。”

吳嬸理了下裙擺，也坐了下來：“肉燉的怎么樣了？”

阿青又舀了一塊出來，吳嬸吃相和吳叔可不能比，她的吃相可要秀氣斯文的多了，吃完了之后還用帕子拭了拭嘴角，點頭說：“不錯，再燉一會兒該收汁了。你別自己總看著火，熏得灰頭土臉的，趕緊回屋去，把臉洗洗，衣裳換一件兒，回頭該吃晚飯了。”(

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