因為怕阿青嫌甜，白果梨汁里沒敢多放冰糖，大妞其實先嘗過了，覺得根本沒什么甜味兒，她就給盛了端來了。這一點她清楚的很，要是她覺得有甜味兒了，那八成阿青吃著就會覺得太甜，齁得慌。

白果還有點硬，但梨子已經燉得差不多爛了，火侯問題，不過阿青還是一迭聲的夸她做的好。以前大妞做的時候沒有把梨核削干凈，白果芯也沒有去，喝起來那口感……誰喝誰知道。這一次起碼她知道把梨核部分都削凈了，白果的芯也已經挖去了，味道也不錯，可見是很用心的。

這個態度就值得嘉獎嘛。

“你怎么想起來煮湯了？”

“其實前幾天在店里我也幫我爹煮過藥湯。”大妞挨著她坐著，頭枕在阿青肩膀上：“那么大的鍋！”她伸開兩只手比劃了下：“用大鏟子，藥材先干炒，再加水熬。”

“是做什么？”

“外用的，藥湯好了倒進大桶里泡。有個病人全身生了瘡，來求醫的時候從頭到腳裹的密不透風，只露出倆眼珠，把我嚇了一跳，還以為是什么人呢。”

“病的這么嚴重啊？”

“沒事兒，我爹說看著嚴重，但是藥浴洗七天就會好轉的。但是瘡沒了，多半會留疤留印子，這個就得慢慢抹藥調養了。因為這炒藥一次要炒七八斤藥材，一般人家沒這么大的藥鍋木桶，也炒不來，所以那人隔一天就到鋪子里來一次，我們來給他炒藥做藥浴，連炒帶泡一次得一下午呢，可費事了。”大妞伸出手說：“那大鏟子其實就是老家鏟地的鐵锨，可沉可沉了，炒一次下來我兩個膀子都酸的要掉了。”

“你讓揚威和振武來幫把手唄。”

“他們也沒什么力氣，還不如我呢。”

大妞雖然是在抱怨辛苦，可是也聽得出來，她口氣里其實是帶著驕傲的。

她的努力有了成果，現在張伯也讓她做一些幫忙的事情了。

阿青喝了湯，大妞端著碗起身：“你早點兒睡吧，這幾天嬸兒可擔心呢。”

“我知道。”

大妞把碗送到廚房，趙媽媽正唐媽媽兩個坐在爐子邊說話，兩人吃了一堆花生殼，趙媽媽正說：“唉，還有這樣的事情，真作孽啊，大過年的……”

大妞一進去，她倆就停住了，趙媽媽笑著接過大妞手里的托盤：“姑娘回來啦？喲，這湯都喝完了？”

“青姐說我湯燉的好。”大妞笑著說：“我明兒再給她燉一次。趙媽媽，謝謝你剛才幫我剝白果殼。”

“看姑娘說的，這是我們份內的事兒。姑娘要喝茶嗎？”

“不了，快睡了，喝了茶怕晚上又要起夜。”大妞有點兒好奇：“你們剛才在說什么？”

唐媽媽說：“唉，就是離咱們不遠的事兒。姑娘知道吧，隔著一條巷子那邊有一家大戶，好象是姓包的吧？夏天里辦了場喪事，說是家里姑娘死了。”

說起這個，大妞還有點印象，因為夏天的時候出門確實看到過那家掛白幡。

“嗯，那怎么了？”

“結果聽說前些天，那死了的姑娘又回來啦，還帶了個男人。”

“啊，”大妞聽入了迷，坐了下來：“那她不是死了，是被人拐了嗎？”

趙媽媽朝唐媽媽擺手：“別跟姑娘說這些聽，沒的臟了姑娘的耳朵。”

“沒事沒事，”大妞趕緊說：“以前在鄉下的時候也常聽到這樣的事，我又不是大門不出二門不邁的大家小姐，說來聽聽解悶，沒事兒的。”

“唉，可不就是嘛。家里頭姑娘留了封信就不見了，包家也是要面子的人家，怎么能讓這事兒傳揚出去？也就只好說姑娘死了。聽說包家太太為著這事眼睛都快哭瞎了。結果誰能想到這沒過半年，人又回來了呢。”

“是啊，怎么又回來了？”

“那包姑娘私奔跟的也不是別人，就是他們家的花匠。走的時候帶著一大包首飾走的，按說省著花用再干點兒營生，一輩子吃喝不愁了。結果出去沒幾個月，錢都花的一干二凈，聽說還惹上了什么煩，那個花匠就跑了，把包姑娘一個人扔下了，包姑娘沒處投奔，只好又回家來了。”

“哎呀……”大妞搖頭：“包家都辦過喪事了，姑娘又回來，這事兒該怎么辦呢？”

唐媽媽給趙媽媽使個眼色：“可不，咱們也就是說說，到底是人家家的事情。不早啦，姑娘趕緊歇息吧，可還要熱水？我給提一壺過去。”

“不用麻煩唐媽媽，我讓桃花過來提吧。”

“誰提不都是一樣的。”

大妞走了，唐媽媽又提了一壺熱水送去，回來趙媽媽已經把爐膛封了，兩人提著燈籠前院后院走了一圈，查看門戶落閂上鎖。兩人走著又說起剛才那事來。

跟大妞她們沒說全，包家那姑娘是挺著大肚子回來的，看那樣子，在私奔前只怕就懷上了，再過一個月多半就得生。到了這個時候想打胎是晚了，可是包家是要面子的人家，怎么能讓包姑娘把這個孩子生下來？

這事兒包家雖然瞞著，可是仆人之間總是有管不住嘴的，唐媽媽又是出名的消息靈通會交際，遠遠近近人家的事情她都摸的門清兒。

趙媽媽和唐媽媽心里有數，只怕包姑娘這個孩子生不下來，生下來了，也留不了活命。剛才大妞進去她們正說的就是這事，但大妞一個沒出嫁的姑娘，她們可不能當著她的面連這話都說。

包家這事兒，也怨不了包家老爺心狠。包家又不止包姑娘一個，還有其他兒女。這名聲傳出去，其他的女兒要不要嫁人了？這包姑娘也是個糊涂的，能讓花匠騙的私奔，人財兩空又回娘家來，也不想想家里經不經起得她這樣三番兩次的折騰。

所以說兒女都是孽債，上輩子欠他們的，這輩子特意來討債。象她們兩個人這樣，無兒無女無牽掛，一個人吃飽全家不餓，倒也省心。就是怕兩眼一閉走了，沒個打幡摔盆的人，不知道會葬到什么地方去。

兩人查看了門戶，就可以回去睡了，明天一早她們倆差不多是整個院子里起的最早的人，趙媽媽尤其忙，一早上上上下下的人要用飯就不用說了，還要用熱水洗漱，差事一天都誤不得。

走到靠墻邊的兩棵樹那兒，趙媽媽腳步微微一頓，也沒停下，就若無其事的過去了。

阿青這病來的快去的也快，到底是年輕身體底子好，病一去，胃口也好了，早上的時候就著粥吃了兩張雞蛋餅，餅里卷著火腿和辣白菜，那叫一個香，還是吳嬸怕她病剛好不敢讓她吃多。

桃葉看姑娘胃口這么好，一面放心一面也有點擔心，領著桃核收拾屋子的時候就說：“姑娘病一場，身子是虧著了吧？昨天晚上就吃了不少點心，今天早飯聽說又吃了好幾張餅呢。”

桃核只會傻點頭。

“要不跟趙媽媽說說，多燉點湯給姑娘補養補養？”桃葉也不需要桃核回答，她純粹自問自答，因為桃核壓根兒不會給出什么建議來。

“對了，攢盒里點心都沒了吧？”

桃核說：“還有幾塊。”

“那也不新鮮了，剩的那幾塊你吃了吧，今天記得去廚房看看有什么點心，見樣裝一點回來。哦，要是有水果，也端盤水果回來。”

天冷，又燒著炭盆火炕的，吃點兒有水氣的東西，總是能降降火的。

桃核很聽話的另找一只盤子把剩的點心倒出來，然后去了廚房。趙媽媽正在做點心，看桃核進來，還捏了一塊熱騰騰的糯米糕放她嘴里。

“怎么樣？”

桃核實事求是的說：“好吃。”

“你這丫頭好養活，給你窩頭你都說好吃。”趙媽媽說：“所以說你這樣的是窮命，姑娘那才是富貴命哪，這一塊糕人家聞一聞，就知道里頭都放了什么料，嘗上一口，連飴糖地道不地道都嘗得清楚。”

桃核只會傻笑。

“你來做什么哪？”

“桃葉姐姐讓我來取些點心。”

“哦，”趙媽媽打開柜子看了看：“這些都有點兒油膩了，我猜姑娘不喜歡吃這些。”

“那媽媽今天做啥？”

“傻丫頭，這些點心都是現做現吃的，涼了容易變味兒的。等回來做得了，我給姑娘送去唄。”

“哦。”

說這丫頭不靈光吧，一點都不冤枉她。要換成別人，肯定會說不勞煩趙媽媽送，過會兒我過來取這樣的客氣話，但桃核就不會說這樣的話。

也就是吳家主家和氣，家里下人也不多，換成別家，她這樣的還不得讓人欺負死。

唐媽媽正和吳嬸說話。

吳嬸問她：“這附近有信得過官牙，打聽打聽，買幾個人回來幫手吧。家里頭事情多，你們幾個人，天天也忙得很。”R1152

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