可是相士杰的提議卻讓她心里很是意動，不說之后的事情，就是現在，他確實是個很好的擋箭牌。

可這樣，自己的所作所為是不是太卑鄙了。

她猶豫不決的模樣看在相士杰的眼里，讓他心里涌起幾分希望，他乘機蠱惑道：“冉兒，你要是不想嫁給我就不嫁，像你說的，把我當成哥哥好了。可現在，就這樣維持著這關系吧，不然我娘她那關，我怕過不去。”

李小冉真的是苦笑了，她發現自己竟然無法拒絕這個提議，她狠狠心正色道：“相大哥，多謝你的好意，可是，我們現在就是不退親，我也不可能嫁給你，希望你能明白這一點。”

話不說不明，既然他愿意，那就這樣吧，總歸是對自己有利。

相士杰不動聲色的看著她臉上略帶愧疚的表情，心里暗自竊喜，如果真有那一天，她不嫁自己又會嫁誰呢？

有了她心里的愧疚，以后，他也能正大光明的享受來自她的關心了，他不信，他就感動不了她的那顆心。

二人各恃心思回了家。

傅氏看到她，心里直發虛，見她根本不在意的回了自己的房間，還有些納悶，問小女兒，“你姐怎么了？怎么心事重重的樣子？”

事情都解決了，她若不同意，不是該來找自己表達她內心的不滿，要求退親的嗎？怎么一點動靜都沒有？

傅氏迷惑了，不過很快就把這事丟到了腦后，因為李學堅從縣學里退學回家了。

傅氏知道他被人欺負了，倒是不忍心再責備他，只是安慰道：“回來就好，回來就好，當官就沒了人性，這學咱們不念了，這官咱們也不當了。”

李學思瞠目結舌的聽著傅氏的話，覺得娘親的話太精辟了，不知道那些削尖了腦袋想要往官場里擠的人聽了會是何感想？

等到知道妹妹和相士杰定親的事時，他的反應和李學思一樣，都覺得這是門好親。

他見李小冉沉默，等大家都散了才去了妹妹房里問她：“你不喜歡士杰？他人不錯，又有擔當，他娘既然那樣表態，將來就一定會對你好的。”

她沉默不語，如果沒有哥哥，這確實是門好親，可她有了哥哥，跟相士杰是不可能的。

李學堅年紀大一些，很多這年紀的少年都已經成親了，因此他一看就知道妹妹并未認可這門親事，他斟酌著語氣勸道：“事已至此，你且放寬心和他相處著……”

“二哥，爹爹走之前跟你說過我的親事吧！”她打斷他的話問道。

李學堅點點頭，“爹說過將來你自己的親事自己做主，可冉兒……”他想說，嫁人是女人的第二次投胎，一定要選好對象，相士杰為人不迂腐，極有主見卻又不強勢，重要的是非常喜歡她，將來二人一定會過的好的。

可是諸多語言都被她給攔在嘴里說不出來，“二哥不用勸我了，我跟相大哥說好了，我們之間是假定親，以后等到合適的機會就退親。”

李學堅被她氣的一口氣嗆在喉嚨里。

他自認現在是家里的家長，妹妹的事他自然要關心。這種視婚姻為兒戲的事怎么能聽之任之？

他板了臉斥道：“竟胡說，這親事又不是兒戲，怎么可能是假的，這親，不能隨便退，冉兒，你不小了，要知道，退親為女孩子的名譽是損壞非常大的，你不能任性啊！”

“二哥，這事以后再說，現在，有一件重要的事要你去做。”她聰明的轉移了話題，果然李學堅一聽不再糾結這事，問道：“什么事？”

“你去偷著找學武哥，讓他幫著打聽打聽，爹到底分到哪邊了？”李小冉說起這個有些擔心，“我聽說，鎮上有人去當兵，已經往家里捎了封信，可爹他們一走這么久，連個信都沒有，真讓人擔心。”

說起這事，李學堅臉上變的肅穆，“當初，爹說會想法子去北地，也不知道去成了沒有。”他說著微微蹙眉，“學武哥這幾年被大伯父看著，走到哪都有人跟著，想要找到他跟他說句話可不容易。”他搖了搖頭，“而且，他不受大伯父待見，未必有這個人脈知道這事，要不，我去問問李學文？他應該能知道。”

“得了吧，你去找他他就能告訴你了？”她翻了個白眼，嗔道：“再讓他羞辱一頓何必呢！”

李學堅苦笑，“二哥是不是很沒出息？”

“我二哥若沒出息，這世上就沒有有出息的人了。”李小冉笑著道：“二哥，看來娘是鐵了心不想離開了，你如今不去縣學了，那小哥的學業怎么辦？要不你就在家教吧！”

李學堅笑道：“也就你覺得你二哥行。”他沉吟著道：“你小哥，還是讓他去鎮上吧，我回家來，一是以后家里的事要管起來，二是，我還想過幾年參加鄉試，怕是沒時間管他的功課。”

二人說好了，第二天跟傅氏和李學思說了，要把李學思重新送回鎮上讀書。

李學思不太高興，二哥都回來了，他也想回來，可二哥一句話把他噎住了，“等你考中了秀才，到時候你想怎么學都行。”

那秀才要這么好考，也不至于他們村子里只有他們李家出了幾個了，就那個教學的夫子也不過是個才童生。他小聲的嘀咕著：“我又不是像你那么妖孽，這根本不可能的事嘛！”

其實若論聰明，李學思比李學堅更甚，但卻沒有二哥的那股沉穩勁，學習上也沒有他那么用功。

李學堅聽的哭笑不得，拍了他的屁股一下板著臉喝道：“行了，別說廢話了，明天你就回鎮上去，現在，你跟我去一趟江棋那里，既然暫時不離開，那幾家得跟他們說一聲才是。”

李學思捂著屁股跳的老高，不悅的道：“二哥，當著娘和妹妹們的面也不給我留點面子。”

他笑道：“你還知道要面子？快點的，別讓我說二遍。”

傅氏心里惴惴不安，問二兒子：“你也同意咱們離開這里去北地？”

(天津)

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