“知的，瑛兒不要著惱，為父就是那么一說。”錢綸光后背微涼忙著賠笑，試探的結果已經知曉，揭過此話不提。

與錢卿瑛打交道以來，知她事事喜歡留后路，埋陷阱，他要動了什么心思玩狡兔死走狗烹的把戲，難說就會逼她狗急跳墻，拼個魚死網破。

他可一點都不想有這么個心思詭譎難測的對手，還是做父女、做盟友比較好，這樣的女兒可不是誰都能生出來的，說到底是他這個當爹的厲害！實在沒必要跟自己較勁嘛！錢綸光給自己做了番心理建設，又志得意滿起來。

都說幾家歡喜幾家愁，錢卿瑤在隔壁的女眷廂房后排枯坐著，而后走到男賓客廂房外，在外圍處嫉恨的盯著與錢綸光笑談的錢卿瑛，在她眼中那就是一副父慈女孝的場面。

她用力的絞著手上的帕子，仍不解氣，揪過一個七八歲的小丫頭狠狠掐，才覺的心中的怒氣紓解許多。

那小丫頭當著賓客也不敢出聲，兩只手無意識的搓著衣角，低著頭大顆大顆的掉眼淚。

不出片刻錢卿瑤換了一副溫良柔弱的面孔，一步三搖的挪著她的三寸小腳湊到前排的錢卿跟前，狀似無意的嘆道：“坐在這么靠后的位子，真是什么戲文都聽不清呢，七妹妹你說是吧！真羨慕九妹妹呢，哎。”

不料錢卿根本不接話頭，反而惡狠狠的瞪她，不耐煩的冷笑：“你又要說原該我坐在父親身邊，而不是小九對吧！我是討厭小九，可是她從不在人背后說我的壞話，包括你！其實你真正想說的是，原該你錢卿瑤坐在父親身邊，而我們連給你提鞋都不配！你這種見天的道人是非、挑撥離間的家伙，比起錢卿瑛，你更讓我惡心百倍千倍！”她的姨娘王氏是給她掰開揉碎分析過的，自此便認定錢卿瑤是個不這不扣的小人。

說完倏的站起身來，胡亂的抓了把瓜子揣在懷里，領著丫頭奶娘快步離席了。因為她剛剛起身十分突兀，說話聲音又不小，嬌嬌脆脆的，周圍好幾個官家女眷都看過來，結果就看到了錢卿瑤。

在這之前，錢卿瑤的曝光率比錢卿瑛要高，其中好些人是認識她的。

錢卿瑤的臉刷的通紅，恨不能找個地縫鉆進去！

國子監祭酒之女趙氏，抱著快兩歲的兒子錢涵云四處給人相看炫耀，這一幕恰巧被她看個正著，出身清流又有一子傍身，錢綸光愛憐幼子便不曾冷落過她，自認與李氏地位不相伯仲，心氣兒就有些高。

于是不加遮掩的嗤笑一聲，而后故意拿帕子掩著嘴笑，一口的京片子腔調：“我今兒真真兒該打，竟攪了這六國大封相的好戲。”臺上演的正是六國大封相這出，可明眼人都瞧的出來她的眼神分明指向了錢卿瑤。

錢卿瑤如置身刀山火海，臉色青白交加，雙目赤紅幾欲噴火，長長的指甲扣進另一個小丫頭的肉里，心中發狠：定要讓趙氏和她懷里的小崽子不得好死。

事情鬧的有些大，錢卿瑛和錢綸光都聽到了，一個是避之不及，一個是樂見其成，錢綸光早認定只有在殘酷競爭下才能培養出優異的后代，尤其在錢卿瑛展露出她耀眼的光芒后。

李氏見錢綸光對錢卿瑛的寵愛日益隆盛，也開始倍覺威脅，原因無他，錢陳禮、錢陳群兩兄弟被愛屋及烏多加關注了，經過她父親李光地對錢綸光這次求救的袖手旁觀，她的底氣慢慢的不足起來，否則早鬧將開了，好在她還預先埋了一步暗棋，定能出其不意的攻她個措手不及。

天色漸晚，雪越下越大，正時值十二月隆冬寒梅吐蕊暗香浮動，假山奇峰疊出，又處處以紅梅盆栽點綴，府內四處已點掛起了各色羊角風燈或擺放精致盆景諸燈，點的如銀花雪浪，映襯著紅梅，清新冷冽卻又出奇的別致綺麗。

錢卿瑛與錢綸光僅在書房小談須臾，便要起身告辭，見錢綸光留飯就笑：“府里府外有多少人日盼夜盼的等著您哪，我就不湊這個趣了，怪招人恨的。”

“她們都不是你的對手……”錢綸光就回。

錢卿瑛搖頭說：“父親放心，左右母親已然放開，我和哥哥安好，就不去會做多余的事。”說著低頭去系狐皮斗篷的帶子。

錢綸光在她走后，自己一個人，背著手，在書房廊前踱來踱去，嘴里自言自語道：“是因為不在意吧。”

不能強控就只能拉攏，隨即讓人撿了上等可吃的東西，稀奇些的果品，裝了十二大捧盒，著錢管家帶領家下人等與陳氏送去，并向他說道：“你留神看太太喜歡不喜歡，不喜歡的回來再換。”錢管家聽罷，即率領家人去了。

椿齡院里，陳氏與兄妹三人正圍爐涮鍋，也不講究什么食不言寢不語，燙了黃酒于各人滿上，邊聊邊吃和樂融融。

陳氏見絡繹不絕送來的吃用，一字排開不由迷惑：“你們爹最近是怎么了，怎么尋思著不太對頭呢，瑛兒難不成給他灌了迷湯？”

“呀，有蜂蜜、桃子、菠蘿，居然還有芒果，我要吃，要吃……”錢陳群興奮的跳來跳去，挑挑揀揀，不一會兒就抱個滿懷，往年這些嚼用是連看上一眼都不能的。

錢陳禮蹙眉，憂慮的同錢卿瑛講：“你在父親那小心些，別為了一時的暢快把自己給填進去，咱們莊子上的產出不錯，開的香膏鋪子搭配著琉璃鏡子，雖是限量發售只賣半天卻搶手的緊，只因方子控在你一人手里，府司獄蘇家仿冒過反折了本，不管男女老少都撓心撓肺的鬧著要買咱家的東西呢，這利可大，咱不圖他那些個，知道么！”

蘇綺夢自收了小九的禮物，就讓自家銀樓仿制了起泡瓶，拿這個點子去討好她父親府司獄，最后賠本反吃了落掛，真是活該。

錢卿瑛給錢陳禮夾了一片涮好的魚片，笑道：“大哥放心，我曉得的，很多事我都留了后手的，防著他呢。”又對錢陳群勸道，“三哥先吃飯吧，等下我們都吃好了，就剩你一個有什么趣味？！待會兒不是說好要去前院看煙花的嗎？你不去啦？！”

(天津)

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