直把陳氏氣個倒仰，心中雖是后悔不迭，卻也暗暗欣喜，備好說辭，跑去流云院解釋去了。

錢管家絮絮叨叨的說了一大通，錢卿瑛靜靜的聽她說完，溫和的笑道：“好，我知道了，母親且稍息片刻。”揮退替她按摩手部的醫女，搽上一層厚厚的護手霜，春分與白露忙上前一左一右給她帶上絲質手套。

陳氏眼巴巴的等著她把這些做完，嘴里同吃了飛蛾般的發苦，若是以前只要她開口，幺兒手上有再重要的活計都會放下把她放到首位，如今錢卿瑛雖一切照舊，椿齡院仍舊幫忙管著，有好吃好玩的也不忘送來一份，但很多東西不同了就是不同了，她這才感到處處不便和失落。

“來人，去吧錢管家叫來。”錢卿瑛對陳氏錢管家抿唇一笑，算是歉意，若是以前她絕對不會做這樣生疏的禮節的，陳氏又開始走神。

不過須臾，錢管家便氣喘如牛的跑過來，躬身道：“姑娘，您有什么事需要奴才跑腿的。”

錢卿瑛親和的笑道：“雪這樣的大，勞煩你過來跑這一趟，是有樁事的，不過急不得，先坐下烤烤火喝杯熱茶吧。”

“謝姑娘。”說著也不客氣的挨著墻邊的矮凳坐下，堪堪做了半個椅面，二人有一搭沒一搭的聊著府內各處的大小事。對這個九小姐他的心情說不出的復雜。

她坦言告訴自己是她建議老爺讓他去辦燒尸這件事的，為的就是對付他，那時是怨恨和憤怒；

接著她又笑問自己：是不是怕老爺滅口留了物證，是不是燒到一半發黑的骨頭或者亡者什么物件？！那刻是驚慌和冷汗淋漓；

接著她隨意掏出一枚銅牌來把玩，他呼吸急促，那是自己當晚遍尋不獲的最好物證呀；

再接著她又命人取來一根新鮮豬骨，在上面倒了點藥水，那豬骨立時由里至外的發黑，跟中毒而亡的尸骨一樣！他不死心的上前去看，終于閉了閉眼，常年在衙門走動，對仵作的那套驗尸法子他是再清楚不過了，這東西做的太真，只要往公堂上同樣來一遍，他手上的真證據也會變成假的了。

最后她誘惑道：你日后為我做事如何，我可保你全家平安，甚至富貴，你知道的，只有我才救得了你。他走投無路之下改投門庭，面如死灰的自嘲，帶著平生唯一一次的桀驁：奴才今日即能背叛李姨娘，他日也可能背叛九小姐。她回：我即能收拾你一次，就能收拾你一百次，你和你家人活膩味了就盡管試。

奇的是，如今在她麾下，她又十分寬厚，只要不生背叛之心，手下的人可以各憑本事追逐自己的，不需要藏著掖著。家里有個病啊災的居然還有補貼，也不像五小姐動不動的打罵，總之你在她跟前，只要辦好事，就會覺得自己是個人，而不是奴才，這種感覺很熨帖。

“……事情就是這樣。”錢卿瑛將陳氏所說概括了一遍。

錢管家想了想，斟酌道：“若是那家，奴才倒是略有所知。太太心慈，下面的幾家陪房一早在明爭暗斗。谷雨他爹當年算最得意的，上面沒人彈壓，田莊鋪子各項產出想拿便拿，賬上只管報虧，其他幾家看得到吃不到，這才聯起手來把他爹給排擠出來。他家也是有積蓄有心計的，愣是沒吭聲蟄伏這么些年。到了最近東窗事發，谷雨他爹便托了關系找到了奴才。”

錢管家偷覷了錢卿瑛的神色，見她沒惱，才說，“奴才又引薦給李姨娘，李姨娘就拿著證據向老爺邀功了。老爺有了人證，得了物證，經過衙門的時候才漂漂亮亮的。”說著聲音就越來越小。

錢卿瑛看他這副戰戰兢兢的摸樣，忍俊不禁，笑道：“你說話這么小聲做什么，做管家的底氣派頭呢，你以前做的事只不過盡忠主子罷了，如今既為我辦事，前塵往事追究還有什么意思？！且放寬了心吧！”

“那姑娘的意思……”錢管家拿眼神詢問道，只待錢卿瑛拿主意。

錢卿瑛沉思片刻，勾起一抹意味深長的笑來：“先別管放到一邊吧，看看再說，若是那谷雨能安分己，就是他家的造化，依我看，她這么大費周章的把自己一再賣到府里，絕不會是沖大丫鬟的份例去的，定有自己的打算才是。到時，對付她的就是李姨娘要頭痛的事了。”

錢管家低頭想了想，佩服道：“姑娘高明。奴才這就回去派人盯著那邊的動靜，有事再來向您稟報。”瞧谷雨那小模樣和平時的做派，不是想爬老爺的床，就是想當哪位少爺的姨娘，哪個都會讓李氏不能容忍。

錢管家告退后，錢卿瑛靜靜的瞇著眼養神，就這么晾著陳氏。

陳氏悄悄的打量著錢卿瑛的臉色，試探道：“瑛兒，娘回去想過了，是娘不好，不該沒考慮到你。可那都是谷雨那個壞心坯子挑唆我的……”

“打住，你心里怎么想的自己知道，什么叫別人挑唆的？！若是谷雨將這番話調過來說，你可聽得進去？不會，你怕是要當場發火了！什么叫窺一斑而見全豹？你心里若不是這樣輕賤于我，何以別人一說你就聽進去了，怕是當時覺得此法極妙的，我全心全意為你安排籌措，里里外外幫你除掉多少障礙，你可知曉？！你覺得我得父親寵愛，占了哥哥們的榮光是不是？！你可知父親是用著我的同時也忌憚著我，若不是我一早有防范他可打算除掉我的！你凡是留心些，哪能看不到，無非是不想去想，不愿承認罷了，任由我在沸水油鍋里掙扎著為你做一切的一切！”錢卿瑛覺得自己不再傷心了，可說起來時卻淚水滂沱。

“娘不知道，真的不知道哇，可錢管家你都能不計前嫌了，為什么不原諒娘一次呢？！”陳氏像個要不到糖果的小孩一樣哭道。

“我可以包容錢管家，是因為我從不曾對他付出過感情，可我卻不能原諒你，你趁我病倒在我后面捅我一刀，真的讓我很心寒。你走吧，日后我仍舊會盡子女的本分，但是許多本分外的事，我再不會替你做了。”錢卿瑛看著哭成一團的陳氏，那樣天真的傷人的陳氏，極端的疲憊和無力，背過身去不再看她，起碼現在她沒有力氣去包容她了。

白露和春分半拖半勸的送哭的泣不成聲的陳氏回椿齡院。

錢卿瑛哭了一會兒，勉強平靜下來，轉而思索有什么法子能挽回錢陳禮那批被海水浸漬的絲綢。

(天津)

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