賈玖回來的時候，薛寶釵就扶著賈母出來迎接，賈寶玉和探春兩個反而靠了后，這副樣子若是不知道的人看了還以為薛寶釵也是賈母的孫女兒呢。

從皇宮那個滿是陰謀詭譎的地方出來，就是賈玖的心上也浮了一層陰影，看什么東西都往不好的地方想，就是明知道薛寶釵在這種事兒上從不落后的，也不免往陰暗里想。也難怪賈玖會這么想，誰讓薛寶釵姓薛、他娘也不是賈家的女兒而是出身王子騰的王家呢？

賈母看到賈玖平安歸來，非常高興，他已經得到消息，自己這個孫女兒又給自己長臉，升了三等郡君，即便是郡君中的最低等，卻也是正六品的爵位。

官場里面有句話是這么說的，四品的虛銜不如五品的實職，五品的實職不如六品的封爵。賈玖正六品的爵位，已經超過了賈政那個正五品的虛銜。雖然女子不同于男子，但是如今賈母可不能繼續忽視賈玖的爵位了。

賈玖才跪下去給賈母請安，就被賈母叫人扶起來了：“好孩子，回來便好。宮里如何？太上皇可好？太上皇后可好？皇后娘娘可好？諸位娘娘如何？”[][]拉著賈玖進了屋在自己身邊坐下，又問賈玖在宮里可見了什么人。

賈玖一一答了，就是季淑妃之事。他也沒有隱瞞。

賈母長嘆一聲，道：“原來是他？！他已經貴為淑妃，元皇后和端懿貴妃又都走了好些年了。所以那些舊事就是知道的，也沒有幾個人會愿意得罪他而貿然提起。這季淑妃原來是端懿貴妃宮里的小宮女，專門伺候端懿貴妃沐浴的。后來也不知道因為什么原因，被元皇后要了去。為了這事兒，端懿貴妃可是被人取笑了好些日子了。誰想到沒多久，這女人便承了寵，還成了采女。”

賈寶玉插嘴道：“那不是跟大姐姐一樣么？”

賈母皺了皺眉頭。很不喜歡這會兒有人提起賈元春，又不好斥責賈寶玉，只得當作沒聽見：“這位娘娘雖然出身不好。又有背主的行為在前，所以被很多人詬病，即便有個爭氣的肚子，卻是生了幾個都沒有站住。如今膝下也就一個病歪歪的小公主。也正是如此。這位娘娘在宮里越發小心謹慎。他可是出了名的溫柔可親呢。”

賈玖道：“原來是這么一回事情？孫女兒也曾有耳聞，說這位娘娘最是善于察言觀色也最是善于左右逢源，這次親眼見了，還以為自己弄錯了。”

賈母嘆息一聲，道：“在宮里好好地活下去哪里會這么容易？那日你若是說錯了一個字，只怕就跳進了季淑妃的陷阱里面，得罪了皇后娘娘和貴妃娘娘不說，日后只怕就是進宮了。也只能跟著他走了。”

賈玖嚇了一跳，道：“老太太。這位淑妃娘娘現在就開始算計孫女兒將來的事兒了？”

賈母點點賈玖，道：“學著點兒罷。宮里的人哪個不是走一步看三步，擅長抓住每一個微笑的機會的？”

賈玖吐了吐舌頭，又對下面坐著的薛寶釵道：“寶姐姐，我記得你的生日就在元月二十一，我原來還擔心誤了姐姐的生日呢。”

薛寶釵連聲說不敢當：“二妹妹客氣了，我年紀小，又不是正經的大生日，就是要辦，也不過是意思一下，哪里就驚動了府上呢？倒是倩丫頭和清丫頭，他們兩個今年卻是十歲的整生日呢。”

賈玖在下面道：“他們的生日還早著呢。”

賈寶玉卻是個喜好熱鬧的，聽賈母說了這會兒宮里的算計，他已經非常不耐煩，聽到賈玖這樣一說，立刻便道：“正是呢。上回云妹妹也說寶姐姐的生日他必定會來的，老太太，孫兒已經好些日子沒有見到云妹妹了，也不知道云妹妹在家過得好不好。老太太，孫兒想云妹妹了。”

賈母道：“寶玉，即便你舍不得你云妹妹，那也是你云妹妹自己家。罷了罷了，既然如此，那就依了你，明兒一早就派人接云丫頭。”又不無遺憾地道：“今年你大老爺不在家，二丫頭的事情也多，倒是連生日也是馬馬虎虎地過了。”

賈玖邊上笑道：“看老太太說的，孫女兒是小輩，什么時候不能過生日啊。倒是老太太的好日子卻該好好的慶祝慶祝才是。”

賈母樂呵呵地道：“你這丫頭，老婆子最不喜歡有人提醒我又老了一歲了，你偏來！就是挨著燈節又如何？要我說，沒十年一次的大壽，你們替我提早好好的準備就是了，也不需要年年準備的。倒是你們，一年大過一年，女孩子終究不可能長長久久地呆在家里，如今乘著年紀小，好好熱鬧熱鬧才好，將來有了人家，可沒有正經過生日的閑暇了。”

賈母說的也是當時的一個風俗。老人么，最怕的就是看著自己又老一歲，那等于說是自己距離鬼門關又進了一步。所以到了賈母這個年紀，往往很多老人都不喜歡過生日，就是不愿意聽到他們又老了一歲的事實。

賈母也是如此。所以賈母的生日是能不過就不過的。

但是，大壽是不一樣的。尤其是整壽，更是少不了要招待賓客。

人生七十古來稀，在這個世界上，人能夠活過三十歲就已經很了不起，過了四十歲，基本上每年都能夠接到認識的人的訃告。過了五十歲，就等著哪天睡著了就再也起不來。

所以人過了七十歲大關，街坊鄰居也好、左右世交也好，都會過來要求沾沾老人的壽。這個時候，跟賈家這樣的人家，以賈母的身份就是不辦都不成。

跟賈母這樣生在元月里的人，當然不可能在元月里面辦大壽，一來是時間緊，二來元月里大家都要走親訪友，也沒有那么多時間專門來參加壽宴，所以打賈母六十歲起，這個大壽就放到了八月里，請道士道婆看好具體的日子，借著中秋節前的好兆頭，連著擺上七八天的宴席，這才符合賈母的身份和喜好奢靡的排場。

賈玖這是晚來了兩年，不然，他就該見識到賈母的七十大壽的排場了。

只是賈母既然當眾說起了親事，就是賈玖年紀小，可是禮數在這里擺著，就是他不愿意，也要作出害羞的模樣來。

賈玖嘟起嘴巴，道：“老太太，您又拿孫女兒取笑。”

賈母笑呵呵地道：“怎么，不成么？”

“成，怎么不成？只是這會兒您欺負我，我回頭就欺負寶玉去。看老太太心疼不。”

賈母還沒來得及回答，賈寶玉道：“二姐姐，你要怎么欺負我？我抱著，我絕對不哭。”

賈母愣了愣，繼而大笑起來，指著賈寶玉和賈玖對薛姨媽道：“姨太太，你看著兩個猴兒，又在這里逗老婆子開心了。”

薛姨媽笑道：“府上的姑娘少爺哥哥孝順知禮，都是老太太教導有方。”

賈母嘆息一聲，道：“雖然孝順，卻也是不省心的。寶玉就不說了，二丫頭已經算是好的了，卻也是個不省心的。這些日子，我可沒少為他擔驚受怕。這次是得罪了淑妃娘娘，下次還不知道怎么了呢。”

薛姨媽道：“老太太，比起皇后娘娘和貴妃娘娘，淑妃娘娘又算得了什么呢？”

賈母搖搖頭，道：“你可別小看了季淑妃，宮里那么多宮女，就他一個爬上妃子的寶座，光這一點就能夠看得出他的本事了。皇后娘娘和貴妃娘娘身份高貴，不用在乎我們家，季淑妃雖然出身不高，可如今他要磋磨我們家，也不是沒有辦法。”

賈玖一聽，剛要搭話，就聽見薛寶釵道：“老太太，那季淑妃的話，聽著是安撫二妹妹，可何嘗不是挑撥離間，說皇后娘娘和貴妃娘娘的不是呢？橫豎二妹妹回答的也不算錯。我聽說，季淑妃能夠走到今天，完全是因為他小心謹慎又溫柔識大體，可今天看來，他卻是利用了皇后娘娘跟貴妃娘娘呢。這話要是傳揚出去，只怕季淑妃也沒有這么多的力氣找二妹妹的麻煩，而是要先忙著應付皇后娘娘和貴妃娘娘吧？”

賈母嘆息一聲，道：“寶丫頭，你不知道皇后娘娘和貴妃娘娘，他們的性子……唉，也難怪季淑妃會爬到今天的位置，完全是因為皇后娘娘和貴妃娘娘的性子被他給琢磨透了。”

本來這樣的事兒，應該是賈母跟賈玖在私底下說的，可是賈母也沒有想到，賈玖居然把話放開了說。更讓賈母意外的是，薛姨媽居然連裝傻都不會，反而跟著扯了一大通。

這樣一想，賈母就覺得沒勁了，便道：“二丫頭，這些日子想來你在宮里也累了，先回房好好休息。”

賈玖連忙應了，帶著自己的行禮回去了，甚至連自己新的鳳冠霞帔都來不及展示。(

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