雖說婚姻是父母之命、媒妁之言，但羅騫自已都自由戀愛，自然不希望夏祁娶個不喜歡的女子。他今天那么熱心地張羅著一起去桃溪玩，除了讓林夫人和林婉看看夏衿，也存著讓夏家兄妹倆看看林婉的意思。

羅騫知道自己帶來的消息把夏家人震得不輕，他們急于商量此事，將杯里的茶飲盡，便告辭離開了。

羅騫一走，舒氏就迫不急待地問夏祁：“這是怎么回事？林同知怎么會想起將女兒嫁到咱家來？”

夏祁的臉紅了起來，低下頭道：“我也不知是怎么一回事。”

“娘，這還不好猜？哥哥小小年紀考上了秀才，又是崔老先生的弟子，林大人這是看中了哥哥的錦繡前程。”夏衿道。

夏正謙點點頭：“正是如此。”

大戶人家，向來如此。自家子侄，不是個個都能成才的。所以看到寒門學子里有那品行端正、聰明好學，預計著能有好前程的，便會將家中的庶女或是侄女、外甥女下嫁，再加以扶持，也算得一項投資。待那學子考上功名做了官，自家根基淺，只能依附于岳家，成為女方家族里極有用的助力。

好多家族想要家族繁榮，枝深葉盛，用的便是嫁女聯姻這一招，以吸入有用人才。

“那林姑娘，你可見過？為人如何？”舒氏這句話問的是夏衿。

夏衿點點頭：“今天我們就在一起玩。哥哥也見過她的。我看著還不錯，性情溫柔可人，林家兄妹三人也很和睦。”

“那就好。”舒氏頓時歡喜。

她倒不是一心想要攀附高門。要照著舒氏的心意。她倒是愿意給夏祁娶一門門第相當的媳婦，這樣相處起來，她也舒坦。否則一個官宦小姐進門，沒準她這做婆婆的，還得看兒媳婦的臉色。

她嫁進夏家十幾年，看盡了婆婆的臉色，現在好不容易分家了。婆婆也去世了，娶了兒媳婦。她倒還要看媳婦的臉色。她這一輩子都活得不自在。

但她不能為自己著想。兒子有出息，要是娶一個普通人家的女兒，大字不識一個，又不懂規矩。上不了臺面。以后兒子要真做了官，怕不得鬧出笑話來？但娶個官宦人家的小姐就不一樣了，在學業和以后仕途上，對他的幫助肯定很大。

夏正謙卻仍不動聲色，又轉過臉去問夏祁：“祁哥兒，你既見過林姑娘，那你可愿意娶她？”

夏祁垂著頭看著腳下的地面，沒有說話。

“哥，你是不是不喜歡？你要不喜歡。不必勉強自己。”夏衿忙道。

重活一世，她最看重的就是家人。要是家人不幸福，要權和錢來何用？所以。要是夏祁不喜歡林婉，她是絕不愿意夏祁委曲求全的，哪怕為此得罪林同知。

夏祁聞言，抬起頭來看了夏正謙一眼。

“不用看我，你自己拿主意。我夏正謙沒本事，卻也從未想過要靠裙帶關系過好日子。”

夏正謙的話不多。卻擲地有聲。

夏衿倒對夏正謙刮目相看。

小老百姓，任誰家被官宦人家看中。約為婚姻，都受寵若驚，應之不迭，哪里會如此冷靜理智地由孩子作決斷的？前頭夏袗被朱友成看中要納作小妾，夏正慎還歡天喜地的呢，更不用說林同知是要把女兒下嫁給夏祁。

夏祁聽得這話，也頗感意外。他看了看夏正謙，又掃了舒氏和夏衿一眼，聲音雖不大，口齒卻十分清晰：“我不大想結這門親事。”

夏正謙眉毛一動，臉上卻無太多表情：“哦？為何？”

“既是像妹妹說的那般，林同知看中的是我的錦繡前程，這門親事倒像是交易了。我以后要是沒出息，他們家必是心生怨懟；要是有出息，就得聽岳家的。先生曾跟我說過，考科舉做官，最忌諱的就是早早站隊。跟對了人倒好，要是跟的人不對，那是自毀前程。如今，我年歲不大，又在孝中，正應好好念書。結親之事，等我考過一回舉人，十七、八歲再提也不遲。”

夏祁回絕這門親事，不光是這個原因，還有一個原因則是他并不大愿意娶林婉這樣的人。受夏衿影響，這段時間他看事情看得極是分明。以前三房在老太太手下受苦，除了夏正謙愚孝，又何嘗不跟舒氏性子綿軟有關？要是舒氏性子潑辣一些，手段高明一點，他們兄妹兩人以前也不至于老受大房、二房人的欺負。

他是家中獨子。舒氏性子軟，立不起來，他就得娶一個明理而又手段高明的媳婦才行。

說到底，他雖受夏衿欺負，但打心眼里，他就喜歡夏衿這樣的性子。他希望自己也能娶一個跟妹妹性子一樣的女子。

“既如此，那就回絕這門親事吧。”夏正謙毫不猶豫地支持了兒子的決定。

舒氏倒是有些擔心：“咱們這樣，會不會得罪林家？”

夏衿不以為然：“得罪又怎的？哥哥是崔先生的學生，林同知即使不高興，也得給崔先生面子，不會為難咱們的。”

舒氏放下心來，轉頭去看夏祁：“那這事是你爹去說還是……”

夏祁還沒說話，夏衿就搶先道：“哥哥跟羅公子交好，讓他跟羅公子私下里說就好了。爹爹出面，也太鄭重其事了些。”

夏正謙點點頭：“那就這樣吧。”又叮囑夏祁，“說話軟和些，就說咱們現在還在孝中，孝中議親，于禮不合，怕是要被人詬病。”

“兒子明白。”夏祁答應下來。

商議完此事，夏正謙回了前面醫館，舒氏料理家事，夏祁說是回房，卻是跟著夏衿進了清芷閣。

一進屋里，他就吩咐：“菖蒲，你出去在外面守著，別讓人靠近，我要跟你姑娘說一件重要的事。”

菖蒲看了夏衿一眼，答應著出去了。

夏衿倒了兩杯茶，一盞推到夏祁面前，一盞舉到唇前抿了一口，似笑非笑地問道：“你想說什么？”

夏祁也不繞彎子，單刀直入：“你跟羅大哥，是怎么一回事？”

今天夏祁一直盯著羅騫看，夏衿就料到他會問這問題。

夏祁既問得直接，她便回答得很干脆：“他說想娶我，但他娘那里總想著給他娶門好親，所以暫時沒法提親。”

聽說羅騫是想娶自家妹妹作妻，而不是納為妾，夏祁一肚子的氣頓時消散了不少。

“他既說不通他娘，來撩撥你干什么？你少理他。等他能上門提親再說吧。”

夏衿聞言笑了起來，睇了夏祁一眼：“放心吧。你妹妹我是什么人？被人哄兩句就找不著北了？他娘不同意，自然是一拍兩散，我可不會死乞白賴地定要嫁給他。”

夏衿素有決斷。而且說起這事落落大方，絲毫不像那些情竇初開的小姑娘一般，羞澀臉紅，扭捏作態，不像是深陷其中不能自拔的樣子。夏祁便放下心來，對夏衿道：“趕明兒，我要跟他好好談一談。”

自從跟了崔先生念書，夏祁越來越有哥哥的樣子了。如今他能為自己的事出頭，夏衿是極高興的。她來古代也有一些時日了，自然知道女子出嫁后過得好不好，跟娘家親人靠不靠得住也有很大關系。

她雖不需要依靠別人，但家里人主動為她撐腰又是另一碼事。她喜歡這種被人呵護的感覺。

“嗯，你談吧，談成什么樣都行，只要別打起來就行了。”她笑看了夏祁一眼，“因為你打不過他。”

想起今天羅騫一躍就跳過了水面，夏祁很是無語。

他跟夏衿練功夫也有一段時間了，但比起羅騫這種打小練武的人來說，還是差得老遠。

夏祁以后是夏家的頂梁柱，夏衿想鍛煉他，家里的事能不插手的時候就不插手，什么事都由著他張羅。所以明知道親事的事由她去跟羅騫說，會更好一些，她還是什么話也沒說，由著夏祁去了。

第二天，夏祁就去羅府找了羅騫，也不知他跟羅騫說了什么，回來的時候倒很高興。

“他說，他為我說林家這門親事，是深知林家為人，林姑娘的性情他也了解，并不是胡亂牽線的。而且，一旦我跟林家訂親，朱家就不可能不顧及林同知的臉面，再提及納你為妾的事，那門親事就不了了之了；而且，他跟他娘提及你們的親事時，也容易一些。”他如實轉答羅騫的話。

夏衿聽了這話心里一緊，忙問夏祁：“你沒因為這個，答應林家親事吧？”

夏祁看她一眼，點點頭：“我覺得他說的也沒錯，所以答應了。”

“啊？”夏衿站了起來，直接就往外走，“我去找他說去。”

“哎。”夏祁連忙拉住她，“你找他說什么？”

夏衿氣呼呼地道：“怎么為了我的親事，拿你的親事做犧牲呢？我都沒想到他是這樣的人！”

夏祁這樣說，也是試探夏衿的意思。此時見她一心為自己著想，倒把自己的事放到了后面，夏祁十分窩心，忙道：“你別急，我答應了，他倒不答應了，說他希望娶到中意的女子，推已及人，自然也愿意我能娶個意中人。如果我覺得林姑娘不合適，為了他跟你的事勉強自己，你們兩人都會不開心的。”

雖有夏祁這番話，夏衿仍不開心，讓魯良傳了話給于管家后，她下午便到了隔壁院子。(

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