“羅夫人請講。”夏衿道。

羅夫人凝視著夏衿，想將她臉上的每一個表情都看在眼里：“我兒子昨天跟我說，想要娶你為妻。這件事，你知不知道？”

夏衿詫異地看了她一眼。

她沒想到羅夫人會這么問她。這年頭男女是講究大防的，婚姻也是“父母之命、媒妁之言”，并不講究兩情相悅。如果她說“知道”，那就是跟男人私下里約定終身，沒有一點好人家女兒的自重矜持，就是自甘下賤的表現。

所以詫異了之后，她的臉色就沉了下去。

她起身對羅夫人福了一福，站起來，直直地與她對視著，開口道：“我不知道夫人問這話是什么意思。我家沒有權勢，卻也是世代清白，懸壺濟世，受人尊敬。跟著哥哥，我也讀過圣賢書，知道廉恥兩個字怎么寫。夫人如今沒頭沒腦地來問我這樣的話，是覺得我們小戶人家的女兒好欺負么？”

羅夫人沒想到夏衿如此牙尖嘴利。她一心認定夏衿跟羅騫有私情，現在這樣，只不過是嘴硬罷了。她心里越發覺得夏衿心機深沉，而且為人厲害。

她冷笑一聲，道：“你也不必跟我裝。你女扮男裝，四處行走，給人看病，打理生意，你以為我不知道么？要不是你勾著我家騫哥兒，他何以寧愿違背我的意思，也要娶你進門？你放老實些，問你什么就答什么，我看你順眼，沒準就答應了這門親事。偏你自作聰明，在我面前裝神弄鬼。我最討厭的就是這種女人。”

“羅夫人請自重。”夏衿漂亮的眸子里蓄滿了冷意，“什么叫勾著你家騫哥兒？我雖女扮男裝打理生意，卻也行得穩坐得正，從未起過什么歪心思，更沒有與人私相授受，夾纏不清。令公子對您說了什么話我不知曉，我也不想知道。我一沒跟誰生過情誼，二沒跟人私訂終身，羅夫人的話我犯不著聽。我家雖小戶門第，無權無勢，卻也不是誰想侮辱就忍氣要受著的理！”

說著她行了一禮，轉身就出了門。

夏衿這番作派，倒叫羅夫人心里疑惑起來。她原是打算用話激著夏衿，讓她承認自己與羅騫私相授受，再站在道德的制高點，譴責羞辱夏衿一番。但凡有點羞恥心的人，被她這么一說，也要掩面而去。如此，夏衿這邊退卻，羅騫那邊一個巴掌就拍不響了。

卻不想夏衿根本不吃這一套，緊咬著就是不松口，決不承認她跟羅騫有私情。

羅夫人在那里坐了好一會兒，才起身回了羅府。

而羅騫得知羅夫人去找了夏衿，擔心得不得了。早叫人將他挪到了正院，等著羅夫人回來。

羅夫人一看就大發雷霆：“你怎么挪動了？你那腿不好生養著，到時候要是瘸了，你這一輩子就完了。”

要想中進士，必須身體健康，四肢俱全，相貌端正，口齒清楚。眼歪口斜、巴結、傷殘人士，那是絕對不予錄用的，因為太丟朝庭的臉。

“又沒傷著骨頭，只是皮外傷，哪那么著緊？”羅騫耐著性子解釋了一句，便問道，“娘，您去找夏姑娘了？我說了只是我喜歡她，想娶她，跟她根本沒關系。您這樣去找人家，不是給人難堪么？”

羅夫人本就滿肚子怒氣，聽了這話更是火冒三丈：“是啊，我找她去了。怎么的，你還敢跟我翻臉不成？我辛辛苦苦把你養這么大，為了個丫頭，你就對母親臉不是臉，鼻子不是鼻子？還沒怎樣就鬧得我家門不寧，這種人我還敢讓她進門？”

羅騫嘆了一口氣，語氣輕和下來：“娘，我跟您是自家人，親母子兩個，什么都好說。可夏姑娘畢竟跟咱不熟，這事又是我一廂情愿，根本不關她的事。如今您這樣平白無故地跑去指責一番，哪個姑娘得的住？要是氣量稍小一些，怕是回家就要上吊。”

羅夫人一怔：“你跟她真沒私情？”

羅騫一聽這話心里就有數了，回答得斬釘截鐵：“真沒有！”

羅夫人的情緒這才緩和下來，想了想，吩咐于管家：“去夏家盯著，別真鬧出人命來。”

于管家看了羅騫一眼，領命去了。

羅騫又叫丫鬟給羅夫人打洗臉水，沏茶拿點心，做出一副孝順體貼好兒子模樣，哄得羅夫人終于開心了，笑道：“行了，你別忙活了，娘不生你的氣。你趕緊回去躺著，別扯裂了傷口。”

“那我的親事……”羅騫又試探道。

羅夫人剛剛放晴的臉立刻又沉了下去：“不許再提這個。那夏姑娘為人太厲害，我說一句她能頂十句，牙口鋒利得緊。我都沒見過女孩兒家如此潑辣的。這樣的人娶進家門，合家不寧。如果你還想你母親能活得長些，趁早打消這個念頭。”

“娘，咱家的情況跟別人家不一樣。”羅騫苦口婆心，“礙著宣平候老夫人的面子，爹把章姨娘送走了。但大哥訂親，爹是一定會把那女人再接回來的。到時候大哥、二哥一娶親，那頭就有三個女人。您是占著名份，章姨娘和兩個哥哥再如何也不敢拿您怎么樣。可媳婦那一輩就不一樣了。到時候我真娶個溫柔賢淑的女人回來，怕是被她們吃得連滓子都沒得剩，更別說生孩子了。人家好端端的女兒送進門來，結果憋屈死了，到時候別說岳家的助力，不惹上仇恨就不錯了。”

羅夫人皺皺眉。她還真沒想過這個問題。

羅騫見母親神色松動，又繼續道：“夏姑娘性子厲害些，豈不是正好？您以前也跟她相處過，其實她對于自己親近的人，再好不過的性子。她爹娘那里她就特別孝順。而且她醫術高明，下毒下藥什么的根本不怕；反過來，您就算想讓那邊絕嗣，出個三災五難，在她手里就不是什么問題。娘您不知道吧？她還會武功呢，武功比我還厲害。有她在，不光是您的孫兒，便是您兒子我，都能被她保護得妥妥當當的，再不怕什么危險。”

“她真這么厲害？”這一下，羅夫人確實被說動了。

羅騫一見有門，心里大喜，面上卻絲毫不露，平靜地點點頭道：“娘您要不信，哪天找個機會，叫她出來給您露一手。”

羅夫人眨眨眼睛，沒有再說話。

羅騫知道欲速則不達，今天能讓羅夫人態度松動，就已是一大進步。反正夏衿還在孝中，即便是羅夫人同意，也不能上門提親。再說，羅宇、羅宸還在他上頭呢。他們不說親，他就不能插到前頭去。羅宇又是將死的人，他死了，羅騫還得為兄長守幾個月的孝呢。這期間，足夠他把羅夫人給說動，將態度完全轉過來了。

且說于管家那頭，雖覺得夏衿不是那等喜歡尋死覓活的姑娘，但小心些總不是壞事。他到夏家叫了魯良出來，告訴他今天羅夫人約夏衿見面，似乎鬧得有些不愉快，讓他家閨女多注意些夏衿的情緒。

今天夏衿去銀樓，就是魯良送她去的，跟在夏衿身后的是他女兒菖蒲。雖不知夏衿跟羅夫人在屋里頭說了什么，但夏衿出來的時候臉色不好，父女兩個卻是知道的。此時見于管家特意跑過來叮囑，似乎事態挺嚴重的樣子，他也不敢掉以輕心，悄悄囑咐菖蒲，好生注意夏衿的動向。

夏衿一向都是一個人睡的，從不要丫鬟守夜。沒想到這天晚上菖蒲死活不肯出去，說她屋里薄荷晚上打鼾，弄得她睡不好，好說歹說想要在夏衿屋里打地鋪。夏衿知道菖蒲是擔心她，心里感動，倒是允了她的請求。

第二日羅夫人聽了于管家回稟，得知夏衿沒什么事，而且夏家也一如往常的平靜，夏衿似乎并沒有把這件事告訴父母，放心之余，羅夫人對于夏衿倒添了一分滿意。

接下來的日子，羅騫養傷，羅夫人一面看顧兒子，一面觀察著夏家和夏衿。夏衿的生活規律并沒有因羅夫人而改變，沒事的時候，在家里窩著做針線看書，有事的時候，就去知味齋和玉膳齋看一看。夏祁則去了崔先生家讀書。

這一點，又讓羅夫人滿意了幾分。

并不因為別人的辱罵而改變自己，這說明這姑娘心性堅韌，極有主見；而半個月只出一次門，出了門也是處理點心鋪和酒樓的緊要事情，也不在外面多作逗留，處理完事情便回家，說明這姑娘還是十分貞靜的，并不是那等輕狂之輩。

而且，夏正謙醫術高明，為人端正謙和，凡去他醫館看診的病人對他無不夸贊，極有口碑。杏霖堂的生意也好，粗算一算，每個月也有幾十、上百兩銀子的收入，養夏家三房這一家子綽綽有余，供夏祁念書也沒問題。舒氏又是本份婦人，管著內宅，從沒見夏家鬧出什么亂子。

這樣的親家，即便談不上助力，也至少是不拖后腿的，不需要羅騫時時去接濟他們，處理他們家種種爛事。

再一想夏祁跟著崔先生，考個舉人進士也不是很難的事情，前程不可限量。以后跟羅騫互相扶持，也不比官宦人家差到哪里去。

這么想來，她的心就越來越松動了。R1152

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