“那位順昌縣主……”

季青辰看她一眼，明白她的意思。

只看勞四娘的樣子，她就清楚，就連明州城蕃坊里的蕃商們都知道，樓國使現在是一定要結這門親的。

他現在和宗室作對，就算不會傷其性命，宗室們合謀把他趕出朝廷卻是容易的。

他需要這門親事。

而她，就算不把順昌縣主送回京城去，助著樓云成了這門親，她至少給可以給明州城里的樓家送一個消息，說這順昌縣主就在明州城北門桃花渡附近的客船里。

樓大人自然有辦法把縣主“請”到京城去成親。

——這不就是叫樓云欠了她一個不小的人情？

季青辰嘆口氣。經了剛才陳文昌的事情，她更是拿定了不和樓云格外打交道的心思。

“雖說你用了不少心。但這事兒也不成。我不能把她的事傳到京城里。告訴樓大人。”

季青辰還沒有說完其中的原因，外面的季蕊娘居然又跑了進來。

“大娘子，隔壁船上有個姐姐，說是要求見大娘子。”

“隔壁？”

季青辰和勞四娘對視一眼，互相看出了各自眼中的詫異。

順昌縣主要見她？

季青辰微一思索，雖然摸不清這位縣主的來意，但也確實讓她生了好奇之心。

她想對她季青辰說什么？

“請她過來吧。”

季青辰向勞四娘點了頭，讓這女管事去外面迎著這位縣主。

雖然此女的來意不明，但這樣突兀地過船請見，順昌縣主是不太可能隱瞞身份的。

“樓大人要退親。我并不怪哥哥們。”

順昌縣主趙德媛，上船與主人家見互通身份后，她坐在湘妃榻上說出一番話，終是以

這句結了尾。

季青辰心里便有了些奇怪，這位縣主先前不是還怨著父母偏心？

她自然也不會問，而是端坐在湘妃榻的另一邊，狀似凝神地聽著。

但她心里卻一直在觀察著順昌縣主。

前年的泉州城。她與順昌縣主同時參加了蕃商大會。但因為她要隱藏身份，順昌縣主也要顧忌宗女的身份，所以都是戴著綠荔枝圍紗帽。

那圍紗帽本就是在姐祖廟大門前的集市里買的。現在想起來。她的圍帽是新的，順昌縣主的圍帽是七八成新，顯然是用過幾回的。

互相間，她們這算是第一次對面打量。

要不是順昌縣主自報家門。她也沒料到會遇上她的。

“宗室坊里和我大哥、二哥一樣的堂兄弟們多了。他們倆也是見我在家里上吊過一回后，心里生了悔。他們想賺些錢補貼家用。才和坊里的堂兄弟們合著做些海上生意。”

順昌縣主此時已經把她這門親事的前因后果說了一遍。她知道剛才埋怨哥哥強索彩禮，逼得她羞愧上吊的話都讓這季坊主聽到。她的臉已經丟盡，索性也顧不得太多，

“哥哥們是認真要上進。我這妹妹只有盼著他們好的。他們哪里料到會涉上這樣的命案？”

說到這里，她便抹了淚，恢復了剛剛上船時鎮定面容。

她生著一張偏圓的臉龐。眸光溫淡，姿色端莊。卻談不上有幾分嬌媚。

因為本就是奉了召，隨父親代表本支兄弟們進京城參加宗親大祭，她梳著在室女的雙環發髻，一身雪色絹裙，外罩著銀條紗比甲，對襟里露出一抹淡黃色的胸兜。

任誰只要一見趙德媛的臉，就知道溫美賢淑四個字是什么意思。

她握著絹子，看向了季青辰，繼續求道：

“哥哥們的性情我知道。他們絕不敢害人的——還請坊主轉達樓大人，父親這一次去京城退親，實在是受了信郡王府的彈壓，不得已……”

站在她身邊的小弟趙德明只盼著一家和睦，大哥二哥無事，現在見得姐姐收淚，也連忙抹淚附合，對季青辰道：

“坊主，我三姐說得沒錯。父親也是說，大哥和二哥也就敢在家里橫一些，平常偷懶不讀書，只愛貪玩賭錢。但他們出去在外頭那里敢打殺了人？”

因為那陳家的小廝來傳話，他剛才就已經知道這邊船上的主人家是海商陳家的姻親。

泉州陳家和樓云的關系，他們是泉州本地人當然很清楚。

至于他趙德明，他之所以同意了姐姐出的主意，主動到這陌生外蕃商人船上來求助。

這完全是因為，這些日子他們在明州蕃坊里打聽到的京城消息。

因為明州城沒有宗室，又因為樓大小姐在臨安城已經幫過兩個哥哥身邊的老家人安頓，父親哪里還愿意打擾明州樓府？

他帶著一家人在城外的蕃坊租了便宜屋子住，寫了信去臨安城向宗室們打探消息。如此才好決定進臨安時，到底應該如何行止才妥當。

而京城里的老家人，除了住在大理寺衙附近照顧牢里的兩個哥哥，不時也能傳回來一些消息。

父親還在明州里的時候，就知道京城里出了大事。

第一件，是宋金邊境在楚州地界有了交戰。

第二件，就是這位季坊主了。

他們自家住在城外蕃坊里，當然知道這些日子以來，時常有京城里的大商人差了管事過來，拜訪季氏貨棧。

畢竟，他們租住的就是季氏貨棧的屋子。

還是這位馬臉長相的勞四娘子，便宜了租給他們家的。

所以他們都知道，季家兩姐弟的官位都是樓云保舉的。

而且，更要緊的是，剛才外面那泉州口音的陳家小廝一說話，三姐趙德媛就突然揭了窗簾看了外面的情形。還讓船娘去打聽了隔壁船上的主人家是誰。

得到了確實消息后，三姐臉色慘白地告訴他：

季坊主已經知道她躲在這船上裝病退親了。

只怕從一開始，季氏貨棧租屋子給他們家，都是早有安排，說不定就是樓云的指使安排。

而現在季坊主的船出現在這里，就是為了為樓云抓到他們兩姐弟，帶到京城去。

否則。豈能有如此湊巧的事情？

所以。為了全家好，他趙德明也壯著膽心，支持了三姐的決定。

事情已經敗露。現在除了他們姐弟主動向季坊主求情，向樓大人求情，他們還有別的出路嗎？

難道等樓大人把三姐推到了父親面前，再讓父親羞愧欲死嗎？

身為兒女。豈能如此？

三姐就算是埋怨父親不應該去退親，她也絕不愿意就如此羞恥地嫁給樓大人。

勞四娘沉默站在榻后。一言不發。

季青辰當然也早有意料。

她一到明州城就遇上了順昌縣主，勞四娘又一力勸說她用順昌縣主來結好樓云，所以她就能猜到，這些都是勞四娘的安排。

只是她也沒料到順昌縣主會主動找上她。

“常言道子不言父過。我本不應該說父親做得不對。但這些話我已經當著父親的面勸諫了。我也能向季坊主再說一遍。家里出了這樣的事。樓大人不論是為什么要退親。我也是無話可說的。但父親要去出頭退親，卻是不應該的。”

季青辰自然只是聽著，并不會當真。

樓云勢大。順昌縣主家落泊，樓云要退親她們家就算是不憤又能說什么？

她自問。要是她和王世強的婚約是正兒八經地訂下了來，他要是敢悔婚，可絕不會像是口頭婚約這樣輕易過去了。

更何況是大宋女子？

順昌縣主不過是識時務者為俊杰。

然而她季青辰卻未必有這必要，為順昌縣主出頭去和樓云遞消息。

趙德媛和樓云之間，并不是一門婚姻的兩姓家事，而是政爭的漩渦。

她剛回大宋，還不知道水深水淺，她才不要冒風險被淹死。

“……縣主何必擔心，以我看，樓大人不至于見怪令尊大人的。”

她正色說著，自問是義正辭嚴，絕不會讓趙德媛察覺她是在敷衍推托，

“論理，既然訂了親，本就是要患難相扶，才是兩姓結親的正理。就算是令兄如今出了差錯犯了案子，但他并沒有謀害樓大人，更沒有和樓家過不去。而樓大人當初也是知道令兄的為人，仍是向縣主家求了親。如今再要來退親，無論說什么都是樓大人理虧——”

趙德媛上了船之后，就一直意外不斷。

一則是這季坊主。她的說話、打扮和舉止雖然比平常宋女大方一些，但看起來就完全是一名宋女的模樣，她和泉州城蕃坊里的外商并點不像。

二則，她上船后，季坊主客氣有禮，卻也并不熱情，似乎并不是故意盯著她們姐弟。

現在聽她說起樓云這樁婚事，立場公允倒還是小事，她趙德媛并不會馬上相信。

但這們季坊主說起這宋人的家事家理，卻居然也叫她這個土生土長的宗女聽不出什么差錯。

難怪明州城里都傳說，這季坊主對大宋十分傾慕，又熟讀史冊，所以才有眼光押在了那段內河工程上。

就算是四明王家悔了婚，她也沒有廢罷此事。

她此時不由就想起了，京城里老家人寫信過來，說過樓府的樓大小姐樓鸞佩。

因為樓大小姐在京城的照顧。安排老家人們住在了臨安城西大理寺衙附近的屋子里，一切妥當。老家人還能給兩個哥哥送飯送衣，讓他們少受些罪。

王綱首夫人樓大小姐是如此明慧，所以她聽說了季坊主和王綱首的往事后，她本是萬萬沒料到這位季坊主也是叫人不能生厭的。(

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