“我……”老太太面色十分難看，這一生被老太爺謙讓著成了習慣，偶爾他這般說話，當真比用刀子扎她的心還要難受，禁不住委屈的道：“難道我不是為了咱們這個家？那老大媳婦占著侯夫人的位置，就差騎在我脖頸上拉尿了，連兒媳都制不住，我哪里還有半分做婆婆的樣子？我若是不謀劃，將來守制期一滿，她萬一改走下一家呢？何況傅縈那個小蹄子難道是省油的燈？我也是在為了咱們想出路。”

說起傅縈的刁蠻和過分，老太爺如今是最有感觸的。又有哪一家的姑娘能對親祖父動刀子的？

然而即便如此，他也不覺得老太太做的就是對的：“你多為自己著想，謀劃產業是應當的，可如何做事也要想好退路才是。哪里有你這樣顧頭不顧尾的？”

“我怎么就顧頭不顧尾了。現在不是也沒事嗎？”

“如今多事之秋，著實不該在此時再增事端，衙門劍拔弩張的對著咱們家難道是好事？”

“你一個爺們，不會被個小蹄子給嚇壞了吧？不就是比劃了你兩下么，又沒真將你如何。”老太太惱羞成怒，禁不住就要刺兒老太爺幾句。

老太爺聞言氣了個倒仰。今日在外院，他面臨著兩次生命危險，又被蕭錯一番整治，他現在是委屈滿腹，有苦難訴。偏生他的妻子不會體諒他，回了內宅半分安慰聽不到，只會給他找麻煩。

一瞧老太太黑著一張皺紋滿布的老臉，老太爺就覺無比厭煩。

“我當日就不該送那兩個婢女走。”

“你說什么？！”老太太倏然變了顏色，那日他在她“昏迷”時說與那個叫弱柳的丫頭只是想氣氣她，難道都是哄她的不成？

老太爺原本就比她年輕，且男人這個年紀也不顯老，反觀自己，早已經是鬢染塵霜，也難怪他瞧著她會起膩。

老太太怒極冷笑道：“我也瞧得出來，你是看著我膩煩了，當年你癩皮狗一樣跟在我后頭，死活就是要娶我為妻，我一個商賈人家的小姐能瞧上你這樣的窮小子，那還不是看在你的人品上？如今你是全變了！”

男人最忌諱的就是揭老底，而老太太最擅長此道，早些年她提起當年如何下嫁，老太爺會覺心存愧疚。

也正是因為心存愧疚，他才會將這一生的疼愛和包容都給了她。

然而此時正是劍拔弩張的時刻，她卻又一次說起此事，就不能不讓老太爺覺得煩躁。

“當年的事你要提多少次？難道兩情相悅不是你情我愿？我是強了你了？”

“你！！”

“你也不用委屈，也不用猖狂，你看哪家大戶人家不是三妻四妾，我如今也都快六十了，也該學學大戶人家的男主人了！你等著，以后有你做主母吃茶的時候！”老太爺冷哼，再不想看老妻一眼，當即拂袖而去。

當初宋氏塞來婢女時，他睜一只眼閉一只眼，為的就是樹個假想敵，免得老太太手伸的太長。如今人送走了，老太太如了意，又開始自作主張了。上一次去宴請大周使臣還不夠，今次更是玩起自掘墳墓的游戲。他必須再給她找點事做，分散她的注意力，這次的坎兒若是僥幸過得去，將來可要將她看住了才是，否則還不引出大亂子，早晚將傅家敗光！

著丈夫挺拔的背影，老太太氣的摔了茶碗，“還說當日時什么作戲來嚇唬我，我看你根本就是變心了！男人果真一條藤兒，都是一個味兒！你們不仁，休怪我不義，我又不是姓傅的，將來我將這個家整垮，你討飯到我趙家門前可別嫌飯餿！”

走到廊下的老太爺聞言停住腳步，回頭望向老太太，沉聲道：“你說什么？你昏迷時我說的話，你都聽見了？”

老太太語氣一窒，情急之下，她竟將這件事忘了，然而氣頭上她又哪里能顧得上那么多，只一味任性的發泄，將觸手可及的茶壺也摔了。

老太爺見老妻瘋婆子一般面目猙獰，再多留也無意趣，少不得更傷感情，索性摔門去了，直將廊下的春草和蔣嬤嬤唬的噤若寒蟬，半晌方敢進門來收拾。

此時的雨聲漸弱，老太太哽咽的咒罵聲和哭聲混在淅淅瀝瀝的雨聲中，傳出很遠去。

院門外，奉了二嬸來送點心順便打探消息的大丫鬟若兒聞聲門都沒進，悄然拎著食盒撐傘快步去了。回了西大跨院，輕聲細語將方才打探到的都說了，直將二嬸笑的前仰后合。

“那老貨就是在作死！她能有今日，難道是靠自己掌家經營嗎？還不都是靠著老爺子的偏疼和扶持，如今她這般任性，就是個棒槌瞧見了她這幅德行也會厭煩，她是自掘墳墓！”

“正是這個道理。”若兒頷首道：“方才老太爺出去時臉都綠了。”

二嬸嘆道：“所以才說同生為人命卻不同，老太太這樣的居然能尋了個這樣疼惜他的丈夫，若擱別的爺們怕早就受不了她了，老太爺也是好樣的，居然能忍受了這么多年還沒惱的將她休棄。這世上有多少女子，可不是每個都能如此好運嫁個如意郎君。”

“再如意又有何用，您沒見方才老太爺氣成了什么樣子，老太太就只管這么著，怕是好日子也會被她作成壞日子。”若兒服侍二嬸吃茶，又道：“只是奴婢聽說，外院的蕭護院今日竟然連老太爺和顧大人面前都放肆的很，與武略侯夫人之間也不知是怎么一回事，很親近的模樣。”

二嬸一愣，隨即搖頭道：“你哪里道聽途說來的混話，也敢與我來說，大嫂雖然脾氣暴了一點，卻不是那樣的人。”

“奴婢該打，是奴婢話說的不細，意思沒說清楚。”若兒見二嬸并不喜歡抹黑宋氏的話題，忙改口道：“奴婢的意思是蕭護院身份怕是特殊，武略侯夫人對他很重視。保不齊……保不齊蕭護院背后還有什么背景，武略侯夫人還有四姑娘和七姑娘兩個女兒呢。”

二嬸仔細想想，喃喃道：“上一次唐鳳儀來，對那個蕭護院就格外尊重，這一次顧大人也是如此，可見大嫂安排了這個人進府里來的確是有目的。咱們且別動作，只坐山觀虎斗，先讓他們去掐一場，要是能將丟的東西追回來更好，若追不回，咱們往后得不到好，老太太和三房也別想討了好去。”

“到底是太太有遠見有智謀，可不正視這個道理么。您沒瞧見三太太如今都已經焦急成什么樣子了。到底是掌握著對牌兒一段日子了，即便不是自己的錢，握在手中久了也是有感情的。”

二嬸被若兒逗的噗嗤笑了，掐了下她臉頰道：“你這丫頭，果真跟在我身邊久了識文斷字的，說起話來也著實有趣兒。”

若兒靦腆的笑：“還不是夫人教導的好么。”

主仆二人正說著話，外頭忽的傳來一陣木屐子敲在青石地磚上清脆的腳步聲，若兒往外頭迎去，就見有個小丫頭正到廊下脫套在繡花鞋外的木屐，見是若兒，忙行禮道：“若兒姐姐，才剛我瞧見顧大人和陪同另一位大人來拜見老太爺了。這會子人都去了正院。如此特特的來告訴太太。”

“知道了，多謝你費心了。”若兒從袖中拿出早就預備好人情往來的碎銀子，“贈予姐姐吃茶。”

小丫頭受寵若驚，畢竟如若兒這樣的大丫鬟，他們平日里是接觸不到的，何況今日若兒還這般客氣。

小丫頭不好多做打擾，就撐著傘快步去了。

若兒回房與二嬸說了此事，二嬸冷笑數聲道：“咱們探聽都別去，就只等著看笑話就是了。”

老太爺這會子沐浴更衣妥當，頭發尚未擦干，就被告知盛京府尹李大人與顧韻一同到了。想起方才在外院蕭錯的狂放，他三步并作兩步的奔來。

只是到了門外才想起老太太監守自盜還將自己給告了的事，立即覺得生活果真黑暗，有個拖后腿的媳婦是他今生最大的悲哀。

嘆息數聲，老太爺進了門，好在顧韻對他尚算照顧，在李大人面前給足了他面子，李大人詢問了府上失竊的具體經過，老太爺也都按照對老太太有利的方向來回，到最后，話題果真就繞到了蕭錯身上。

“本官也許久都沒見過這樣有膽識的少年郎，一個做護院的，居然就敢公然挑釁著要本官來說話。他到底是天外的人不懂東盛國的規矩呢，還是他是皇子皇孫？恐怕皇子龍孫都沒這么大的脾氣，本官倒是要見識見識！”

李大人輕捻花白胡須，雖說著不滿的話，語氣卻聽不出話有多重。

顧韻笑著道：“老太爺，還需得勞煩您老人家吩咐人去外院將蕭護衛請來才是。”

“那是自然。”老太爺心內淡定許多，叫了貼身服侍的人來去外院叫人。

而去請人的卻撲了個空。不多時來回話道：“蕭護院這會子沒在，他兄弟說是稍后人就回來了，請老太爺稍候。”

“果真是好大的架子。”李大人笑道：“身為個護院，主家傳見不立即趕來，還敢讓等著，可見此人猖狂。”

顧韻含笑不語，老太爺則頷首道：“正是如此。也指望大人能煞煞此人的威風。”

李大人笑道：“本官就再此等著，他那意思不是說要看看本官如何辦差嗎？本官要看看他有何指教。”

前廳中老太爺招待顧韻和李大人吃茶等候時，阿圓和阿徹兩個早都快急白了頭發。盛京府尹親自來見，也不知他們家主子到底是捅了多大的婁子，萬一被揪出身份來到底不好，再者說他們來東盛也不是玩的，主子明顯就是被美色給迷住了，如此長久下去可如何是好。

阿徹運足輕功，將府里每個角落都找遍了也沒見人，回了廚房院落的倒座先灌了兩碗涼茶，這才道：“主子到底哪兒去了，那個府尹親自登門，擺明就是顧墨軒在他面前說了什么，到底不會善罷甘休的，咱們爺若不出現，不是正給人把柄抓么。”

阿圓也知道這道理，咬著手指甲片刻恍然大悟道：“我說黑臉，恐怕你要去一下七姑娘的香閨了。”

“什么？”

“到處找不到，主子很有可能是去了七姑娘的閨房。”

“怎么可能，主子可不是那樣的人，他為人最是端正有分寸的一個，你將主子想成什么樣兒了。”

“是你想多了吧！”阿圓白了阿徹一眼：“七姑娘不是病了嗎，主子那樣關切七姑娘，保不齊就去了人家閨房探看。”

“可是萬一被人抓住，主子可是跳進黃河都洗不清了。”阿徹的黑臉急的發紅。

阿圓抱臂道：“有什么洗不清的？主子又不是個閨女，再說了，憑咱們主子的身份，莫說是瞧上七姑娘了，就是要她為妾怕也沒人會反對的，如今只是主子心悅人家，不會委屈了人就是了。你這就去吧，不要驚動任何人。我看主子是不怕被敗壞名聲的，可他在乎的是七姑娘高興不高興。”

阿徹頷首，當即就悄然往東跨院趕去。

廂房之中，架子床垂落淺淡水藍色輕紗帷帳，傅縈穿了身同色的寢衣側臥，捂了一床大被還不算，懷中還抱著個湯婆子，長發凌亂的散在枕上和肩頭，更顯得她如玉的小臉兒巴掌大小，臉頰上泛著不正常的潮紅。

宋氏聽說盛京府尹親自前來，已帶了大丫鬟瑞月去了，這會兒屋里就只剩了珍玉和梳云兩個服侍。

“……小日子來了偏又淋雨染上風寒，若是落下病根兒可不好，待會兒在端姜湯來給姑娘喂一些。”

“我這就去預備，你看看姑娘頭上的帕子是不是該換換。”

蕭錯蹲在房梁，安靜的就仿佛一片羽毛，讓人根本感覺不到他的存在。

他原猶豫著不想來的，可是今日她被人欺負了，受了滿肚子委屈，又挨打又是風寒的，那倆丫頭還說她來了……來了那個。

他對女子素來不上心，即便知道有這么一回事，真正聽見人說起來還是覺得有些莫名的羞澀。而對她的疼惜，在此時又更加直觀的讓他體會到他們兩人本質上的差異。R1152

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