她不由得紅了臉，縮回手，尷尬地對他笑。

“我……那個……我本來想跟你握個手的。咱們合作達成了，要握手言歡。握手言歡。——還是算了。”

她自說自話，自找臺階下，有些語無倫次。

方初從未見過她這嬌羞的一面，心跳急了。

他也不說話，放下茶壺，向她伸出右手。

這回換清啞躊躇了——

要不要跟他握呢？

觸及他英挺濃眉下明亮的目光，她慢慢伸出手，握住他的手。

方初本來不知該怎樣，待她輕輕握住他的手掌，他立即學著她，也回握住那纖細的手掌。

他的手掌寬大，掌心溫暖，包裹住她的小手。

清啞握一下就要松開的，這是禮儀，也是規矩。

可還沒松開，就被他反握住了。

他卻不知松開。

清啞倒沒怪他，但也不能任由他握著。

她使力往回抽，口內道：“放手！”

她一動，方初便察覺，急忙松開手。

清啞覺得是自己的問題：是她主動要握手的，等握了手又這樣，好像被侵犯了似的，太矯情，定讓他誤會，因此就想解釋一下。

她便道：“男女握手，握一下就要松開。這是禮貌和分寸。”

方初看著她，低聲道：“在下唐突了。”

清啞道：“你不知道。這不怪你。”

不知道什么？

方初有些疑惑。

清啞警覺失言，忙道：“咱們簽合同吧。”

方初那是多精明的人，立即意識到她剛才的話很是蹊蹺，仿佛她說的是另一個地方的習俗和規矩。然她不愿說。他便不再追問。因讓牛二子拿來筆墨，就雙方出多少本金、如何分紅、如何分擔責任等，一條一條和她商議定，然后落在紙上。

全部完畢，已經是下午了。

清啞微微吐口氣，精神松懈下來。

方初注視她問：“姑娘就不懷疑我別有用心？”

清啞隨口道：“不懷疑。”

見他不語，又道：“你連手都剁了。真要費這么大的心機欺騙我。我也認了。‘吃一塹長一智’，就當買個教訓。”

方初怔住，一時不知如何回應她。

清啞將所有文字紙張疊好。交給細妹收了。

方初忙道：“姑娘餓了吧？吃點東西再走吧。”

說完轉頭對外叫道：“圓兒！”

圓兒忙跑進來，吩咐擺飯。

清啞就見牛二子和一個姑娘各自提了食盒走進來，三兩下擺了五六個碗盤，還有一罐香氣四溢的高湯。晶瑩剔透的一缽粳米飯，不由驚異。以為方初早就準備留她吃飯，所以特地準備的。

方初卻道：“這是買回來的。姑娘嘗嘗看，可合胃口。”

清啞便不客氣，道：“謝謝。”

那姑娘就上來為她添飯。

清啞瞧著她。覺得有些面熟，不禁注目。

那姑娘對她微笑道：“郭姑娘好。”

方初道：“這位是牛姑娘，二子姐姐。”

他以為清啞定然不記得牛姑娘了。也沒多解釋。

牛二子卻不放過這機會，賠笑道：“我姐姐跟姑娘學過手藝呢。姑娘不記得了？就在郭家城西作坊。姑娘指點過姐姐織錦的。”

清啞目光一閃，道：“我想起來了——是你。你很聰明。”

牛姑娘頓時激動得紅了臉，用力點頭道：“是我。”

牛二子更是得意地看著方初，仿佛說“爺你瞧，我沒吹牛。”

方初不料清啞真記得這牛姑娘，還評價頗高，倒是意外。

他道：“牛姑娘現就在金氏作坊。”

清啞道：“恭喜你。她領悟力很高，手也巧。”

方初聽了，重新打量牛姑娘一番。

牛姑娘強忍激動，幫清啞舀了一碗湯，恭恭敬敬地奉上。

接著，她又為方初也盛了一碗，放在他面前。

方初對她道：“今后你也算為郭姑娘做事了。郭姑娘教導過的織工，有能力的很多，你要多向她們請教，才能不斷長進。”

牛姑娘屈膝施禮，恭聲應了。

方初這才招呼清啞用飯。

清啞吃了一碗飯，又喝了一碗湯，才放下筷子。

她道：“這菜味道很好。誰家買的？”

方初道：“就在前面不遠，姓常。他家原是捕魚的。也沒掛牌子，就做些家門口的熟客生意。但他娘子做的莼菜羹、釀的醉蝦、燉的魚湯都極地道，味鮮悠長。今兒沒叫醉蝦。那個生吃的，怕姑娘嫌不干凈，吃不慣。”

清啞道：“你是美食家？”

方初一笑，道：“那時候，我常和希夷四處亂逛，無所不至，發現了許多藏在市井的美味。青竹巷也有一戶家常菜館，掌柜的最會做河豚。還有城北的漁港，有戶人家做的筍是一絕。我至今還未吃過比他家更好的筍……”

說到韓希夷的時候，他頓了下，很快帶了過去。

清啞毫不知覺，只顧羨慕他，和韓希夷肯定逛遍了霞照的大街小巷，何等愜意，她身為女子，就沒有他這般自由了。

她欲言又止，差點蹦出要他帶她去的話，好險才剎住了。

方初將她神情看在眼里，心中也觸動。

她既不說，他也不便提出帶她去。

清啞轉而懇請道：“方少爺，你把你知道的小吃，和菜館地址都寫給我，我閑了也去逛逛，也嘗嘗鮮。我最喜歡吃這樣的地方風味了。”

方初欣然應允。

待圓兒等人收拾了碗筷，便寫了起來。

一共寫了幾十處地方，都藏在市井窄巷。

寫完遞給清啞，她鄭重收了。

方初又命圓兒拿竹絲畫來。

這也是早準備好的，圓兒即刻就拿了來。

他又上了茶，讓兩人看畫，他卻帶著細妹去別屋吃飯。

方初道：“這是表妹托我為伊人坊編制的。表妹說，先讓姑娘過目。姑娘看看，可還合適。”

清啞忙展開細看。

一看之下，不由一愣，“你沒拿錯？”

方初忙道：“沒有拿錯。姑娘請聽我說：這是我自己畫的。”

清啞細細觀看后，滿心疑惑。

她看不懂這畫妙處。

“為什么要用你的？”她不服氣道，“我沒覺得比我畫的好呀！瞧，這朦朦朧朧的一個身影，都看不清，飄飄渺渺好像夢境。”

方初對她的率直無言以對，“姑娘……”

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