王源被他一副忍辱負重的模樣氣得倒仰！

王大人則露出異樣神色，重新審視方制。

他溫和道：“你先出去，我們同你兄長商議再說。”

方初再推方制，低聲道：“你去吧，哥哥心里有數。”難得弟弟這樣維護他，他說話的聲音溫和了許多，暗示方制不用擔心。

方制倔強起來，道：“不用商議了，這親事就罷了！”

方初喝道：“胡說！怎能如此輕率！”

方制糊涂道：“不是他們不愿意嗎？”

方初嘴抽抽，很想抽弟弟一巴掌，忍了又忍，才道：“我們還要再商議。”既不敢說王家愿意，也不敢說王家不愿意。

王源已經氣得不想說話了。

王大人示意他稍安勿躁，自己問方制：“你這樣輕易便退縮放棄，叫我們如何相信你對瑛兒是真心？那你又何必來求親？”

方制道：“晚輩剛說了，是你們看不上晚輩”

王大人打斷他道：“我們辛辛苦苦養大一個女兒，難道在尋親的時候，多問一句、多考慮一會都不能？輕率將女兒交付于人，那和賣女兒有什么分別？便是不得已一定要賣女兒，也要問一聲買家的名聲，最好賣去良善人家，不能將女兒賣入火坑。你說是也不是？”

方制啞口無言，這才覺得自己確實孟浪了。

方初見他發呆，喝道：“還不去呢！”

使勁捏了他胳膊一把，再把他往外推。

這次方制沒有再犟，出去了。

到外面，那等他的王家子弟笑著伸手道：“方少爺請”

一面投前帶路，向廂房走去。

方制看著他背影心想，這王家禮數真周到。

他還以為要看到一張冷臉、聽冷言冷語呢。

到廂房廳內坐了，那少年高聲命人擺茶果，直叫拿最好的茶葉，用最上等的茶碗，擺最新鮮的點心，還要叫兄弟來陪客。

方制過意不去，忙道：“這位兄弟無需客氣”

那少年看著他一本正經道：“必須客氣，不然回頭方兄一怒之下，不肯娶我妹妹，我妹妹嫁不出去怎么辦？”

上茶的丫鬟眼中笑意極為可疑，似淡然，似譏諷。

方制臉紅得能滴出血來，終確定：人家在消遣他！

他看著熱情又不失禮數的少年，心中憤憤地想：都說爺壞，這個家伙才真壞，都壞出境界了，看上去整個正人君子，其實里面都是壞水，這就叫做道貌岸然。

他也不是傻子，此后一聲不吭，任憑那少年說什么做什么都含糊以對，偶爾被逼急了還會反刺一句回去。

少年興起，越不放過他，各種挑釁。

他知道方制外表“花容月貌”，肚里都是壞水。

王瑛選婿的結果一出來，王家人立即通過各種途徑調查方制老底，短短一個時辰查的不多也不少：方制從前的劣跡、調戲嫂子的壯舉，還有上次在幽篁館，就因為人家說他和方初兄弟不和睦，他便罵那人“離間我兄弟感情，居心叵測，要斷子絕孫！”可謂歹毒之極。

他無語問蒼天：這世道變了，還是他見識淺薄？

這種妖孽，怎么能被小妹選中呢！

瞧這家伙長得那個樣兒，是男人嗎？

這簡直是王家的奇恥大辱啊！

當下，兩人面上一派笑容，言語間卻夾槍帶棒，你來我往好不熱鬧。

偏廳，王大人對方初道：“令弟有沒有想過參加科舉？”

方初略一沉吟，便道：“可以參加科舉。不過他不喜官場束縛，恐怕不會愿意入仕途。晚輩想讓他先打理幽篁館，等他畫藝更進一步，也有了做買賣的經驗，那時再看他自己意思。”

王大人又問：“他經史學的如何？”

方初道：“略通一二。他其實很聰明，只是志不在此”

兩人一問一答，王源氣也漸漸平復，在旁用心聽著。

再說清啞，隨王大太太去了她院里，讓入上房東邊臨窗大炕上坐了，王大太太一面吩咐上茶果，一面問清啞關于服裝展的近況。

清啞簡要回了。

說話間，大房三位姑娘過來拜見清啞。

大太太歉意地笑道：“雪天，她姐妹們住的遠，聽聞郭織女素來喜靜，就不讓她們來攪擾織女了。”

當然這是托詞。今日王瑛選婿，大房就在主院，姑娘們便都聚集到大房這里，等著聽選婿結果呢。親事未定，王夫人不想弄得像認親似的，故而不叫她們來拜見清啞。又因為王大人說了讓晚輩拜見的話，她便只叫大房三位姑娘出來了，以全禮數。

清啞哪會在意這些，客套了幾句。

三位姑娘好奇地打量她，被大太太使眼色命退下了。

接下來，大太太和王源夫人便委婉地探問方制人品。

清啞喝著熱茶，靜靜聽著，需要她回答的，她便酌情回答。

王源夫人道：“聽說當年曾沖撞了織女？”

清啞道：“三弟以前是有些淘氣，但心眼不壞這幾年變懂事了，他哥哥讓他打理幽篁館”

王源夫人微笑道：“這么說，織女認為他堪配我瑛兒？”

這話問的很巧妙，且看清啞如何回。

清啞道：“王夫人，方家和王家不能比，三弟又沒考功名，你們覺得他和王姑娘不合適，這晚輩能理解。但我必須要為他澄清：他不像你們想的那樣，他真比以前成器了。親事做不成，是緣分不到，并非他一無是處。他有很多優點，畫畫就很好”

她一邊想一邊說，努力扭轉方制在她們心中印象。

她覺得：王家可以不選方制，但不能踩踏方制。

方制娶不到王姑娘不要緊，還可以娶其他姑娘。若是這次親事不成還讓他名聲大損，影響將來的婚姻，就太不公平了。說到底，他并沒有做錯什么，不該被人輕賤。

又更晚了，抱歉的很！

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