寧和公主目光從三人身上掃過，輕聲道：“起來吧，既是來陪我說話，就不必如此拘束。”

突地她走到穆芷苓跟前，上下大量了一番，問道：“你就是穆家小五？”

她看上去十三四歲的年紀，比穆芷苓高出整整一個頭。

穆芷苓仰頭，輕聲道：“正是臣女。”

寧和公主嘴角扯出一抹極為僵硬，姑且算得上友好的笑，伸出手輕觸穆芷苓的臉頰，朱唇微啟，饒有深意地喃喃：“生的是挺好，卻也不至于讓我出面。”

粗糙的手指觸上臉上的皮膚時，穆芷苓差些驚出一身冷汗。

她對眼前這位公主的了解，只限于前世兩朝的交匯，那一場女子比試中。

而后便是遼國皇子因此傾慕于她，提出和親的要求。

本以為她會如同自古大多數公主一般，背負起公主應有的使命。

她卻提出她愿領兵出征這般在所有王宮大臣看來極為荒唐的請求。

她寧愿領兵打仗，也不愿委身遼國皇子。

記得那時是哥哥下朝回來說給她聽的，他說寧和公主當著百官之面，跪在明德帝跟前，聲音鏗鏘有力，字字珠璣。

她說：“父皇，我大晉的江山，何時需要一個女子來維系了？父皇若是怕這大晉沒有合適的將才，兒臣愿領兵討伐大遼，視死如歸。”

當時的場景，她沒有親眼所見，這位公主，她也從未真切地瞧過。

可那番話她卻銘記在心，即便是再世為人，哥哥那日眉飛色舞地講著這段奇談的場景，依舊歷歷在目。

而后她想再問些關于寧和公主的事，哥哥卻不愿再說了。

再問時，哥哥竟是有些惱了。

她再去詢問娘親和爹爹時，誰也不愿告訴她，或是說了也是敷衍了事。

寧和公主仿若從所有人腦海中消失一般。

就在穆芷苓怔愣間，寧和公主卻道：“我帶你們逛逛這皇宮。”

話雖是這樣，目光卻只是落在穆芷苓身上，完完全全忽視了身旁另外兩人。

穆芷苓側過身去看向身旁的兩人，卻見潘嬌嬌的臉色不大好，看她的眼神也不似之前那般熱情。

穆芷姝倒是神自在在的樣子，看不出是何表情。

三人跟著寧和公主身后緩步而行，一路瞧見各式的石雕和彩畫，每一處無不盡顯繁華。

寧和公主快步走在最前面，全然沒有帶著她們閑逛的意思。

穆芷苓只得加快步子努力跟上，一路走來竟有些氣喘吁吁。

潘嬌嬌實在有些走不動了，便故意扭了一下，整個身子跌落在地，呼道：“哎喲——”

在一旁的穆芷姝急忙去扶她，卻被潘嬌嬌甩開。

她真的不想動了。

寧和公主地下腳步回過頭，低頭瞧了一眼潘嬌嬌，走到她跟前。躬下身子，嘴角上揚，道：“潘大小姐是嗎？可是傷著了？”

潘嬌嬌淚水積聚在眼眶之中，巴巴的看著寧和公主，應了一聲，道：“傷著腳踝，只怕不能走道了。”

寧和公主站直了身子，瞇著眼。

潘嬌嬌低聲而泣。

穆芷苓盯著神情有些怪異的兩人，卻聽到寧和公主冷哼一聲道：“既然不能走道，那就給我留在這里。”

“公主恕罪，臣女……”潘嬌嬌聞聲驚呼，可不待她把話說完，已跨步向前的寧和公主便示意穆芷苓和穆芷姝跟上。

待走遠后，穆芷苓忍不住問了一聲道：“公主，潘姐姐她……”

寧和公主并未停下腳步，頭也不回地道：“你可知，我最厭煩的事情是什么嗎？”

還未待穆芷苓回答，她便繼續似自顧自般說道：“我自幼便在這皇宮中長大，哪一種女人應該有怎樣的眼神，存著怎樣的心思，我分的清清楚楚。而我最厭煩的便是在我面前耍心機的女人，自以為很聰明，卻不知自己愚蠢至極。”

忽地她停下，轉身看著穆芷苓，盯著她的雙眼，小聲說道：“穆五小姐，你覺得呢？”

穆芷苓沒料到寧和公主會沒由來的問自己，手心出了大把汗。

只是面容依舊鎮定，她抿嘴一笑，道：“臣女眼拙，看不透人心。”

寧和公主卻拉起她的手，她的手心有薄薄的一層繭，貼在穆芷苓手上，別有一番感覺。

穆芷苓這才想起，公主自幼習武，手自然與常人不一樣。

“在這皇宮之中便要學會看人臉色，猜人心思，你若是不會，日后又該如何在這深宮之中生存呢？”

穆芷苓聽聞腦袋一懵。

細細琢磨起寧和公主剛才那句話。

她說什么！

說她日后在這深宮之中！

穆芷苓驚惶地差些站立不穩。

可片刻心底卻又恢復了寧靜，今日來之前不就料到了不是嗎。

兩個月后是太子選妃之日，所謂陪公主說話解悶，本就是醉翁之意不在酒。

“臣女本就不愿在這深宮中，臣女更喜無拘無束的生活。”穆芷苓低下頭去，慌忙說道。

寧和公主深深凝視了她一眼，斂了臉上的笑。

穆芷苓抬眼窺視，卻瞧見她輕吐一口氣，不再說什么。

她繼續朝前走，只是拉著穆芷苓的手便一直沒有放開，道：“你只是一個官家女子，若是圣旨下來，非要召你進宮，難不成你就抗旨不尊了？”

穆芷苓睜大雙眼，呼吸有些局促。

寧和公主所說，正是她所擔心的。

若是一卷圣旨，一紙詔書，她真的能抵擋嗎？

穆芷姝跟在兩人身后，細細聽著她們的對話，眉頭緊緊皺起。

心底越聽越不是滋味。

她多希望，那一卷圣旨能賜給自己。

若是當上太子妃，他日太子榮登大寶，她便是高高在上的皇后。

可聽寧和公主剛才的語氣……

不，她不允許這樣。

此刻她儼然已將高氏的叮囑拋之腦后。

她事事聽于穆宗勝，如今她也要自己做主一次，為了自己的將來！

穆芷姝正想著，身前的穆芷苓和寧和公主已停下，她抬頭，不遠處一個八角亭子。

深秋，御花園中眾多草木都已凋零枯萎，庭院鍍上了一層淺黃，狀若晚霞。而那褐色八角亭子，便矗立其中。

而亭中，坐著兩位男子，她離京五年，半點不認得兩人。

只是看衣著，還有兩人悠然的姿態……

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