穆芷萱心頭一震，卻只是一瞬便恢復了平靜從容地樣子。

穆芷苓推門那一瞬，她快步走上前去，捧住穆芷苓的雙手，語氣十分焦急：“五妹妹，你怎么一個人獨自就回了？姐姐不是讓你在原地等我的嗎？你一個人在路上多不安全，你都不知道我剛才有多么擔心你。”

穆芷苓神情疲憊地看著穆芷萱，惺忪的睡眼微睜著，小聲喃喃道：“三姐姐，對不起。”

只是幾個字，便再也不說話。

穆芷萱見狀也只好作罷，說道：“那你好生歇息，我讓人去請張太醫來給你看看。”

穆芷苓無力地搖頭，忽地抬起頭，盯著穆芷萱絲毫沒有擔心之意的眼睛，道：“不必了，我休息一晚就好，萱姐姐你也早些回去歇息吧。”

穆芷萱皺著眉頭離開，緩步而行之時，只覺今日的穆芷苓很不一樣。

適才她到底發生了什么事，何故突然變成這樣。

可穆芷苓若是不愿說，她即便是問了也沒有用。

想到在高家時江氏對她說的那些話，穆芷萱便覺異常煩躁。

說什么她雖是穆家二房的嫡女，卻也是一介孤女，根本不配嫁給高仲。

她壓根不稀罕！

想到高氏那輕蔑的語氣，穆芷萱便忍不住怒氣上涌，胸口一陣陣抽搐。

適才江氏將她叫去了偏殿，與她談了許久，整個過程江氏一直坐著，而她卻站在她跟前。

江氏冷冷的看著她，蔑然道：“你應該慶幸，我們高家能接受你這樣出生的女子。你雖是應國公府嫡女，那又如何，隨隨便便一個市井之女也比你強得多。我們高家這樣的門第，豈是你所能高攀得起的。不過既然仲哥兒喜歡你，執意要娶你，我也不再阻攔。只是我丑話說在前頭，你雖會成為我高家明媒正娶的媳婦兒，可是日后仲哥兒若是想娶誰，都不用經得你的同意。你也不要以為做了我高家的少夫人，便可為所欲為了。你這樣的身份太過尷尬，他日仲哥兒若是為了自己的前途，定然是要娶平妻的。”

穆芷萱只覺腦袋嗡嗡作響。

都是被那江氏給氣得。

她是孤女又怎樣，是她兒子纏著自己不放，到頭來還被江氏奚落。

她穆芷萱再也不愿受這樣的氣。

他日她一定要高氏為自己說過的話付出代價。

過了正月，便是開春。

今年的鄉試突然由秋八月提前到了春二月。羅山書院的所有學生皆參考，而穆芷苓沒有想到的便是其余還有三個特殊考生。

其一是辛親王府的昭小王爺，其二便是鄭王府的黎世子，這第三任誰也沒有想到竟然是高員外的長子，高銘。

傳言高銘曾是前年生員考試中的第一名，可后來為何沒有去羅山書院念書便不得而為之了。只是沒有想到這一次鄉試他竟然也參加了。

而宋瓔昭常年在軍營之中，按理說這些所謂文人的考試與他本是無關……

還有黎哥哥，這些年他在西南，到底發生了什么她也不清楚。

前世她也不關心這些，這一世因了哥哥也參加的緣故，她耳濡目染，對羅山書院和所謂的科舉選拔也略知一二。

鄉試成績出來后，哥哥竟是拿了第一，成了解元。

而其余幾人正榜所取，三名特殊考生加上哥哥和穆耀，成了本次鄉試的前五甲。

穆鈺倒是一臉淡淡的表情，從始至終他都一副處事不驚的樣子。

穆宗澤下朝回來，瞧見穆鈺和穆芷苓在院子里。

輕輕踱步而來，穆鈺瞧見穆宗澤，則是朝他作揖行禮。

穆宗澤一臉平靜，仔細端詳著穆鈺，微不可見地挑挑眉，道：“聽說你鄉試考中了頭名？”

沒有驚訝，也沒有驚喜，更不是疑問的語氣，仿佛在稱述一件事實，又需要穆鈺親口承認。

穆鈺再次躬身，垂眸道：“是，父親。”

穆芷苓察覺出哥哥和爹爹之間微妙的氣氛，便走至穆宗澤跟前，雙手摟著穆宗澤的手臂，道：“爹爹，哥哥可是才入學不久，就能在鄉試之中獲得頭名。許多人即便是終其一生，連上榜都不能，哥哥才十六……”

穆芷苓還未說完，便被穆宗澤的話打斷，他沉聲道：“只是一個解元，能有什么用，一切都還差得遠。”

穆宗澤抬步離開，卻在離開那一瞬，狀似無意地瞥了一眼穆耀，嘴角微微上揚。

他素來不關心這些文人的事，這一次明德帝在朝堂之上公然夸贊了穆鈺才得知此事。

文武百官那艷羨的神情，他還記得清清楚楚。

所有人都向他道喜，雖說只是鄉試，但能在京都取得鄉試的頭名，那便極有可能在殿試之中脫穎而出。畢竟京都有著大晉最好的書院——羅山書院。大晉建國以來，三年一次的狀元皆是出自羅山書院。

穆宗澤只覺心情舒暢，走路的腳步也不由加快了些。

他的兒子嘛，自然是出類拔萃的，即便是不上陣殺敵，也能為有所作為。

穆鈺盯著父親離去的背影，苦苦一笑，似自言自語，道：“果真，無論我做什么都沒有用，完全沒有用。”

轉身離開之際，卻被穆芷苓叫住。

“哥哥！才不是那樣。”

穆芷苓拉住穆鈺的衣角，輕笑道：“哥哥，其實爹爹很高興。”

穆鈺依舊垂著頭，說道：“他怎么可能高興，我從未做過一件事情讓父親滿意，妹妹你就別再安慰我了。”

他努力想要將一切做到最好，只為了讓父親欣慰，只為了不讓他失望。

可到了最后，父親壓根就不在意。

因為他從一開始就錯了，從一開始他便沒有按照爹爹的要求去做，反而背道而馳，試問這樣的他，爹爹如何能滿意。

穆鈺頹然地挪動著步子，只覺自己的腳被凝住一般，壓根抬不動。

穆芷苓來回扯著他的衣袖，說道：“哥哥，你已經做得夠好的了，我沒有安慰你。爹爹剛才明明就笑了，只是你沒有瞧見而已。再說爹爹也只是表面上嚴了些，其實他心中一直很關心你的。”

穆鈺眸色亮了一分，下一刻臉便垮了去，道：“也罷，我已經盡力了。”

父親若是不滿他，只怕他做得再好，也是徒勞無功。

穆芷苓一瞬不瞬地目送著穆鈺離開，看著他落寞的背，心底微微犯疼。

她希望哥哥永遠開心快樂，而不是為別人而活著，即便是那個人是爹爹。前世的哥哥活得已經很累了，最后還搭上了自己的性命。

今生他依然不能活得自在嗎？

若是可以，讓她代哥哥承受所有痛苦吧，前世的痛太多，恨太濃。她不介意多一些，她只求這一生自己在意的人能好好的，那就是她今生最大的愿望。

前世她希望所有人都為她而活，這一世她只希望自己為他們而活。

她的時光本就是偷來的。

這些日子穆芷苓將那醫書翻出來看了看，隨后無事之際便去哥哥那兒，從哥哥的書房里借了幾本書，就坐在哥哥書房之中。一面翻看著手中的書，一面瞧著哥哥作畫。

隨意翻看了手中的書，覺著索然無味，便從書架處找尋另一本。

這里藏書之多，半個書房都是書和畫卷。

而大多數的書和畫卷都是哥哥親筆所為。

突然看到一本《兵法》，穆芷苓手猛然一抖。

哥哥書房之中的書既然是他親手所抄，必定是他細細讀過，甚至背過。

她很早以前便記得哥哥一目十行，過目不忘的本領。

哥哥看這些書作甚，穆芷苓回過頭窺了一眼正在專注于作畫的哥哥，將那書翻開，竟然發現其中還有朱色的墨跡，那分明是哥哥自己的見解。

哥哥這是什么意思。

穆芷苓不敢去想，將那書仔細放回遠處后，走到哥哥身旁看著他所作之畫。

那是一副冬日臘梅美人圖，一望無垠的雪地中有一株臘梅孑然而立，淡紅的花朵在狂風中傲然綻放。而梅樹下一名穿著雪白夾襖的女子，抬起纖纖細手，觸摸那高掛枝頭的梅花。

畫得惟妙惟肖，栩栩如生。

唯獨的缺憾是，那女子的臉，沒有五官。

而左側只是隨意幾個題字：深冬臘梅獨占，寒夜美人無歸。

穆芷苓看著那女子的身形，竟是覺著有些熟悉。

細細一瞧，因為沒有五官，又不敢肯定。

應是她想太多了，只是巧合而已。

幾日后，宮里的一個公公來應國公府，說是傳達皇上的口諭，穆家二公子才華出眾，聽聞穆二公子的畫，天下無雙，遂命他每日前往京中教公主習畫兩個時辰。

穆芷苓聽后，心頭一震。

好端端的，怎么突然讓哥哥進宮教公主習畫。這到底是誰的意思。

這代表了什么……

也有人暗中揣測，難不成皇帝有意將公主許配給穆家二公子？

可分明又是不可能的。

明德帝分明就是想讓公主去和親，前世不就是這樣嗎？

想到和親，穆芷苓雙瞳猛縮。

公主……要去和親……

前世公主便是在這一年年末的，那時正值深冬，正是萬物蕭條的季節。

如今想著，竟是只有半年多的光景了。

公主當真非去和親不可嗎？

記得那時是三年一次的朝會，大晉輸給了遼國。而這之后，遼國便開始肆無忌憚地騷擾大晉的邊境，以至于明德帝不得不將唯一符合年紀的寧和公主送去遼國，嫁給那個垂暮之年的老可汗。

穆芷苓正想得出神見，穆鈺上前一步，跪在地上道：“穆鈺領旨。”

一旁的穆耀見此場景，笑意漸甚。

穆芷姝側頭看著自家哥哥臉上的笑意，狠狠擰眉。

待所有人都走后，穆芷姝跟在穆耀身后，聽著穆耀低低地笑聲，試探性地問了一句：“哥哥，你沒事吧。”

這穆鈺被召進宮，哥哥一定倍受打擊。

畢竟穆鈺在鄉試中得了頭名解元，而哥哥雖奪得前五甲，卻是不及那幾個從未去過羅山書院的考生。

穆芷姝咬唇，走至穆耀跟前，攔住穆耀，道：“哥哥，那穆鈺一定是因為運氣好，他怎么可能比得過哥哥。他只是奪得了鄉試的頭名而已，明年真正的會試和殿試，他肯定不及哥哥。誰笑到最后還不一定呢，哥哥不要太在意。”

穆耀臉上的笑意更甚，甚至笑出了聲，道：“誰說我在意了？”

穆耀笑得有些張狂，甚至前翻后仰。

穆芷姝卻知道哥哥越是這樣，只能說明他心中越是難受。

六年前她初到鎮州的時候，哥哥每天都抱著他，有時她看著哥哥用手狠狠地砸著桌子，手流出了血，他卻只是一個勁兒地笑。

“哥哥，若是難受便哭出來，或是生氣也好啊。現在周圍沒有人，你又何必將自己的情感全部隱藏。哥哥，你不要這樣好不好。”穆芷姝一把抱住穆耀的手臂，面露擔憂之色。

穆耀聽后，有一瞬間的失神，被穆芷姝抱住的地方隱隱作痛。

那里，昨個兒被穆宗勝用劍柄重重一擊，竟是連抬手都覺得困難。只因為他鄉試不僅沒有奪得頭名，還輸給這么多人，更讓人氣憤的是，他竟然輸給了穆鈺。

不僅穆宗勝不能接受，他自己也不能接受。

既然有的人非要爬出來礙眼，那就不要怪他行事狠辣了。

他可是許久都不曾……

穆耀的笑聲越發地大，胸腔顫動著，惹得穆芷姝一陣不安。

她困惑而又擔心的抬頭，問道：“哥哥，你怎么了？”

穆耀挑眉，看著懷中的穆芷姝，道：“妹妹，你覺得哥哥不開心嗎？”

穆芷姝不太懂他的意思，卻還是點頭。

穆耀笑著說道：“那我們就一起出去找點樂子，如何？”

穆芷姝正猶豫著，按照大晉的女德女戒，女子是不宜隨意出門的，即便是要出去，也必定得有丫鬟婆子陪伴，興師動眾。

和哥哥一道出去……這算什么事。

若是被人認出來，那壞了名聲可如何是好。

穆耀看穿了她的心思，輕輕捏著她的臉頰，道：“哥哥說笑的，哥哥怎舍得讓自己的妹妹拋頭露面呢，哥哥心疼你都還來不及，哥哥最心疼的就是你了。”

不知為何，穆芷姝竟覺得穆耀的笑，莫名的瘆人。R1152

( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )