難不成她猜錯了，那穆芷苓對此事當真是半點不在意？

這下換作穆芷萱心里不大舒服了，不過臉上依舊笑得溫和，掩飾地極好。

不過細細想來，她的目的終究是達到了。一切都在她的掌控之中，只是如今唯有這穆芷苓，她倒是有些看不透她了。

穆老夫人獨自一人坐在房中，最近幾日家中出了這么多事，她甚是煩悶。手指不斷撥弄著佛珠，而春平則是手持蒲扇替她扇風。

雖說是陽春三月，可是外面的天氣已經是驕陽似火，京都的天從來都是這般，冬季過了很快便是夏季。

穆老夫人的額頭已經沁出汗珠，口中一遍一遍默念著，可仍是止不住地煩躁，以至于佛珠散落在地。

“春平啊，你說我這一把老骨頭，是不是管不了年輕人這些事了啊，人老就是越發不中用了。”穆老夫人深深嘆了一口氣，有些無奈道。

春平墩身將散落在地的佛珠拾起，隨后站起身，道：“老夫人您身子好著呢，再說這個家若是沒有您，那還有誰能來主持大局呢，如今這家中正亂，更是需要您老人家出面啊。”

“這家里沒一個讓我省心的，本想著老大懂事，雖不是我親生的，卻非常孝順，可是卻生出一個這么不讓人省心的丫頭，如今想著便覺得頭疼。”穆老夫人抬頭看著墻上的觀音像，自顧自地喃喃起來。

春平正欲說什么，門外蕭玉寧輕輕叩門，道：“母親。兒媳能否進來？”

穆老夫人起身，朝外屋走去，邊走邊說，道：“進來吧。”

蕭玉寧走至穆老夫人跟前，隨后行了個禮。穆老夫人正襟危坐在上方，抬眼瞧了蕭玉寧一眼，指了指一旁的圓木椅。道：“坐下吧。”

蕭玉寧卻不敢坐。直直地站著，小聲說道：“兒媳未經母親的同意便擅自做主，還請母親責罰。”

“你先坐下吧。既然此事沒有造成太大的損失，那邊沒有自責的必要。你這樣做，瞞著家里也是不無道理，只是此番之后。定是一番混亂。老三媳婦，如今家中剩下的那些生意你就不用再插手了。交給老四去管理，也免得再多生閑話。不過我只希望你能將此事處理妥當，莫要辜負了我對你的信任。”

那日穆老夫人在茶杯底盤看到一張紙條，細看之后才得知實情。隨后派人秘密打探之后才證實。

蕭玉寧微微點頭。隨后想到什么一般。道：“母親，昨夜那事您看怎么辦？這會兒四下都在說……說姝姐兒昨夜……”

穆老夫人聽聞后，眸光一凌。道：“此事我已略有耳聞，待我調查清楚。到底是怎樣一個情況，待會兒我便會親自去問姝姐兒。你先回去吧，此事我定有主張。”

蕭玉寧只好離開，而穆老夫人卻愁容更甚。

穆宗勝雖不是她所親生，可是這么多年她卻半點不敢怠慢了。正因為身上流著不是她的血，所以這一層關系更為微妙，若是處理稍有不當，這個家只怕就再也回不到從前了。

她雖口頭對蕭玉寧說自己早已有了主張，可是心底卻絲毫沒譜。畢竟那姝姐兒是老大所生，若是懲罰得太過嚴苛，勢必引起長房的不滿和怨念，可若是放任不管或是懲罰輕了，只怕又會落下話柄，其他幾房想必私下也是不服的，畢竟姝姐兒那樣的行徑著實太過惡劣了。

“春平，吩咐下去，若是府上還有人因為姝姐兒這事兒嚼舌根的，我定不輕饒。”

不論姝姐兒做錯了什么，一個還未出閣的女子，最看重的便是名聲。

晌午時分，穆宗勝進了柴房，一臉陰沉地看著穆芷姝。

“你這個不孝女，我真想一刀殺了你！”穆宗勝激動地說道，胸腔劇烈起伏。

原本一切都在他的掌控之中，可是突然生出這樣的事來，穆宗勝只覺得太過寒心和震怒。

穆芷姝卻不以為然地癟嘴，道：“爹爹，此事并非女兒的錯，女兒也是被人陷害的。”

“你被人陷害，你可知現在穆家上下都在說什么嗎？說你是去私會男人，我穆宗勝怎會生出你這樣一個女兒！”

穆宗勝當真懊惱，當初他便應該將她送回……

若是當真到了那個地方，也不會生出如此多的事端了。

幸好對象是鄭王府的黎世子，穆宗勝雖惱怒自己的女兒做出如此不知羞恥的事，可若是嫁給鄭黎，那也未嘗不是一件好事。

畢竟……

想到這里，穆宗勝心中的怒火也消了大半。

“爹爹，女兒同黎世子是互相喜歡的，還請爹爹成全！”

穆宗勝剛消的怒氣便再一次被穆芷姝激怒。

“當真是不知羞恥！一個女子最為看重的東西，你全都拋諸腦后，你當真是要活活把我氣死！”

可是如今讓鄭黎娶了穆芷姝，也是唯一的辦法了。更何況，穆宗勝打一開始便想著穆芷姝嫁給鄭黎，畢竟……

當秋桔從院外回來后，左顧右盼一番，道：“小姐，我打聽到了，大老爺當真要讓二小姐嫁給黎世子，而且這兩天他便會去鄭王府走一趟，到時候這門親事只怕就定下來了。”

穆芷萱抿嘴一笑，道：“無妨，就算嫁過去又如何，也不過是守活寡罷了，那黎世子即便是一根汗毛也不愿碰她的。”

秋桔倒是有些困惑不解了，道：“小姐為何如此篤定，這人都是會變的，那黎世子也說不準吶。”

穆芷萱目光有些深邃，笑得越發神秘莫測起來，道：“秋桔，你不懂鄭黎。我說他不會他便不會，而且我會讓他恨毒了穆芷姝。到時候穆芷姝的日子，一定會非常凄慘！”

她一定要讓穆芷姝比曾經的她，還要凄慘！

“小姐，奴婢不知有句話當講不當講？”

穆芷萱微微抬頭，目光柔和了許多，道：“你與我還有什么不該說的？你我表面雖為主仆，可是我早已將你視為姐妹。事事你都未曾讓我失望。如今還有什么害怕說的？”

秋桔吐了吐舌，低聲吶吶，道：“小姐。奴婢不懂您，您為何如此討厭二小姐。起初，起初奴婢以為您是因了五小姐的緣故，可如今小姐分明是不喜歡五小姐。那您為何還如此憎恨二小姐呢？”

穆芷萱微微一愣，思緒有些飄忽。

究竟是為什么……

她突然揚起臉。一臉鄭重地看著秋桔，道：“秋桔，你相信人有前世今生嗎？”

秋桔搖頭，道：“小姐。莫不是您也相信鬼神一說？”她輕笑道：“就連奴婢，也是不愿相信的。這人就算有前世今生，自己也不知道啊。小姐您怎么問起這個了？”

秋桔垂下臉，卻迎上穆芷萱滿臉的淚水。

她隨即慌了。急忙從懷中掏出錦絹替穆芷萱擦拭，道：“小姐，您別哭啊，怎么好端端的就哭了。是不是秋桔說錯了什么，您罵我打我都成，千萬不要哭。”

自她到應國公府起，便沒有再聽小姐哭過。

小姐如今突然這般，讓她瞬間有些慌張無措了起來。

穆芷萱下一瞬卻淡然一笑，道：“沒什么的，只是適才覺得眼睛有些不舒服，許是進了什么不干凈的東西，瞧把你給擔心的，好了我沒事了，你先出去吧，我想一個人靜靜。”

秋桔離開后，穆芷萱躺在床上，回想著秋桔的話。

她為何討厭穆芷姝，只怕這一生也不會再有第二個人知道。

如果說她對穆芷苓僅僅是嫉妒和利用，那對于穆芷姝，她便恨不得她千刀萬剮。

不若是這樣，她就死了。

若是她落入自己的手中，她便要讓她每天服侍不同的男人，而且每天在她身上刺傷一刀，很深很疼，卻不會死去。

這一切都是穆芷姝欠她的，都是她欠她的！

穆老夫人罰穆芷姝去祠堂抄祖訓五百遍，這件事也算是不了了之。

倒也沒有異議，畢竟是穆老夫人做出的決定。蕭玉寧也不是那種嚼舌根之人，而四夫人蔣氏又是順著長房的，這種事情當然是幫著長房說話。

而穆家現在的生意也歸穆宗耀管理。

一瞬間穆家上下恢復了平靜。

過兩日，穆宗勝去了鄭王府。

鄭王瞧見了穆宗勝，微微挑眉，隨后做出請的姿勢。

穆宗勝冷哼一聲，走了進去。

兩人進入正廳坐下。

“多日不見，王爺可好？”穆宗勝環顧了四周，陰陽怪氣地說道：“怎么不見貴公子呢？”

鄭王上下打量著穆宗勝，總覺著他今日言談舉止有些怪異，卻又說不上到底是哪里不對勁。

“所謂無事不登三寶殿，不知尚書大人今日前來所謂何事？您可是從未光臨過寒舍，鄭某當真是受寵若驚啊。”鄭王也開始客套起來，反正跟穆宗勝這樣的人對弈，誰若是先沉不出氣，誰便輸了。

穆宗勝語氣卻也不見得和善，道：“王爺，今兒個我穆某也不拐彎抹角了，我只想見貴公子一面，當面問清楚一些事。”

鄭王一聽說，臉色有些陰沉，便問道：“所謂何事竟讓穆尚書親自前來，還要問犬子，能否告知一二。”

鄭王已經很是隱忍了，按理說按照他的脾氣，早已早已忍受不了了。

如今能隱忍至此，已不是易事。

穆宗勝卻抬頭，道：“此事當然還需要王爺您做主。”

鄭王隨即命下人將鄭黎召來。

穆宗勝見到鄭黎那一瞬，突地跪在地上，道：“還請鄭王爺成全！”

鄭王也沒有料到穆宗勝竟突然這般，躬身欲將他拉起，可穆宗勝卻遲遲不為所動，道：“王爺若是不答應，那穆某便跪在地上不愿起來。”

雖說男兒膝下有黃金，可若是為了姝姐兒的幸福，再者為了自己的計劃，即便是下跪又如何，大丈夫能屈能伸。

鄭黎瞧見穆宗勝這般，猛然一驚。

昨晚他在穆宗勝看清自己時便早就離開，分明沒有人知道他，唯一的可能便是那穆芷姝自己說了此事。

可是她為何要自己說起，她若是一口咬定自己只是因為大火跑出院子，那任誰也不會為難她。

鄭黎竟是有些惱怒和后悔，昨兒個就應該逼著她不承認此事。

可是那穆芷姝也應該不算得太過愚蠢，她與他也素未謀面，她沒有理由直接把自己說了出來。

這樣想著，突然被鄭諾的聲音打斷。

“昨夜小女房中失火，穆某沖忙進屋中，卻怎么也尋不到小女的身影，一出門便發現黎世子抱著小女。如今整個穆宅已經傳遍了這事，世子這樣，讓小女以后如何能抬頭見人？穆某懇請王爺給小女一個交代。”穆宗勝聲音哽咽，到最后竟是沙啞不堪。

鄭諾將信將疑地盯著他，而后又看了一眼鄭黎，道：“此事當真？”

鄭黎心中駭然，這穆宗勝當真能胡謅，事情分明不是這般。

他微微躬身，道：“回父親，確有此事，可孩兒卻不是去找穆二小姐，孩兒只是路過她院中，恰巧遇見房中失火，便將她救了出來，僅此而已。孩兒與穆二小姐之間清清白白，絕非有半點越軌之事。”

鄭黎隨即反應了過來，這穆宗勝感情是前來要他負責的。

“既然此事當真，那你便要對人家負責，你難道不知名聲對一個女子來說有多么重要嗎？”

鄭黎雙手握拳，如今看來，即便是他再是解釋，也無法推了這門親事，只怕父親和穆宗勝，兩人早就有意此事。

還未等他開口，那鄭王便說道：“穆尚書，此事既然是黎哥兒惹出來的，他便必定會負責。我這就去準備，挑個好日子，尋個媒婆上你家提親。”

穆宗勝也因鄭諾如此爽快而吃了一驚，隱住嘴角的笑意，道：“那黎世子意下如何？”

“你不用管他，此事是他惹出來的，難不成他還能不愿意。穆兄難得來鄭王府一趟，不如去吃一杯酒如何？”

鄭諾瞥了一眼鄭黎，隨后便不再看他，而是對著穆宗勝笑呵呵地說道。

鄭黎凝視著兩人離開的背影，心頭萬分沉重。

他絕不能娶穆芷姝，他要娶的永遠只有一個人。(

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