幾人都是沉穩的性子,就連性格最急躁的沈三老爺,真正遇到事情也能不動聲色。因此,盡管心里掀起了驚濤駭浪,幾人臉上并沒有表現出來。
沈大老爺和沈二老爺對視一眼,大太太何氏則似隨口問道:“容姐兒,為什么要叫上華家的太太小姐啊?難不成,咱們容姐兒認識華家的人?”
沈三老爺和大少爺沈殷暗地里打量著徐其容的神色。
徐其容這才發現自己過于急切了,差點兒就暴露了自己,于是連忙做出一副懊惱的樣子來,道:“聽說晉州和京城是挨著的,今天上午二哥哥提起華家的時候,我就想要問問晉州的姑娘跟我們京城的姑娘是看一樣的書嗎?她們平時都玩什么游戲?”然后揚起一副笑臉,對著大太太撒嬌,“大舅母,反正咱們家要跟華家做生意,把華家太太小姐請來,大舅母也可以跟華家太太聊聊管中饋的事情,讓華家小姐跟我們一起玩嘛。”
何氏看了眼沈三老爺,沈回秋搖搖頭,他也看不出徐其容這番話的真假來。
何氏心思一轉,對徐其容道:“請華家人參加賞花宴也不是不可以。只是,我們并不知道華家是不是有女孩子可以跟你們玩到一起去。”
沈雅慧是個愛鬧的,一聽,立馬嘰嘰喳喳道:“自然是有的,就算是沒有嫡女,總有庶女的。到時候咱們要好好問問,晉州那邊流行什么花式的絹花,什么樣子的衣裳,還有啊,晉州那么冷,恐怕脂膏跟我們揚州女孩子用的也不一樣。”
徐其容看了眼沈雅慧,知道有她的攙和,這件事算是成了。于是做出一副懂事的樣子,對何氏道:“是容兒多嘴,讓大太太為難了。大太太不如下帖子問問,華家人要是方便,就請她們來,要是不方便,也就罷了。”
何氏點點頭,心里嘆氣,有沈雅慧這么個急性子攪合,對比起來,反而顯得徐其容對華家并不是那么的熱切了。到底誰才是那個傳紙條的人,顯得更加撲朔迷離起來。
徐其容松了口氣,開始一本正經的吃飯。今兒個徐其容的胃口特別好,大家都關心三老爺明天出發的事情,也沒有注意到徐其容這邊,虞秋勸了徐其容兩句,也不敢多說。等到沈老太太發現的時候,徐其容已經讓丫鬟去盛第三碗飯了,嚇了一跳。
沈老太太忙讓瑞珠去拿徐其容的碗:“容姐兒,再喝點湯,飯就別吃了,吃多了積食可怎么辦吶!”
徐其容點點頭,這才想起自己現在這身子只有六歲,于是就看著瑞珠去幫她盛了小半碗鴿子湯。
因為三老爺第二天要遠行,老太太疼兒子難免有些話要交代,所以吃完晚飯,大家早早的散了,劉媽媽已經在外面等著了,沈老太太把劉媽媽叫進來,叮囑她不許抱徐其容,讓她自個兒走回去,消消食。
徐其容羞得小臉紅彤彤的,她真的沒有吃撐啊,這一大下午的勞心勞力,特別餓怎么了?
沈大老爺一行人回到桑臨院,擺擺手,也沒有讓殷哥兒和他媳婦伺候,自己讓小丫鬟打了水來洗漱。
沈大老爺對于今天的事情并不是特別擔憂,他覺得,既然沈回秋明日便去晉州了,便什么事情都迎刃而解了。
大太太何氏卻忍不住跟沈回知絮叨,好在她做事謹慎,說話之前把丫鬟婆子都支出去了:“老爺,按說我一個做舅媽的,不應該這么說自己的外甥女,可事關重大,又不得不懷疑。你有沒有覺得今日容姐兒有些不對勁?”
沈回知下意識的就要斥責何氏荒唐,但又看到何氏親自伺候他洗腳,斥責的話就說不出來了,只道:“你是說晚膳時她提起讓華家女眷來參加賞花宴的事情?徐家是官宦人家,跟咱們不一樣。像徐家那樣的人家,一個月起碼要辦一兩次的賞花宴。容姐兒來咱們府上也有一個多月了,有那樣的想法也正常。”
何氏知道沈回知這是有些惱了,卻不得不道:“總不能是我這個做舅母的編排自己外甥女。你也知道容姐兒來咱們府上有一個多月了,這一個多月,她對誰都是淡淡的,平日也只愿意窩在霜蒲院不肯出來,怎么偏生今天就突然愿意跟大家親近了?”
何氏又道:“還有那鶴哥兒,向來是口無遮攔的,容姐兒之前有多厭煩他你也不是不知道,怎么今天就二表哥長二表哥短了?”
沈回知道:“容姐兒懂事,這還不好么?”
何氏搖搖頭:“事出反常必有妖。你想想,今天提出找鶴哥兒一起玩投壺的是容姐兒,在晚膳時提起辦賞花宴的是容姐兒,提起請華家女眷的,還是容姐兒。”
沈回知順著何氏的話一想,也覺得不對起來,但還是有些不信:“容姐兒今年才六歲,跟在她身邊的丫鬟雖然有識字的,但還不如容姐兒寫得好呢!自從來沈家以后,容姐兒也沒跟外人接觸過,那紙條,她從何得來?斷不是她!”沈回知搖了搖頭,“斷不會是她!”
何氏看了沈回知一眼,幫他擦干腳上的水,自己也脫了鞋襪就著剩下的水洗漱,道:“你還記得那年你寵著桂姨娘,那桂姨娘有了身孕,便生出別的心思來,自個兒藏了紅花粉,下在我給她送的燕窩粥里面。我剛嫁到你們家,也是驕縱的性子,平時不給桂姨娘好臉色看,那次卻送了燕窩粥,因此府里上下都信了桂姨娘。”
沈回知沒想到何氏突然提起這么件舊事來,當時自己也是信了桂姨娘的,還因為這個,讓何氏失去了他們的第一個孩子。不由得有些愧疚,卻梗著脖子道:“多早晚的事情了,現在還提做什么!那桂姨娘我不是打發走了么!你看咱們府里上下,有誰還抬了姨娘通房?”
何氏自然不是要跟沈回知算舊賬,當初她自己也有做得不當的地方。而且,因為愧疚,這些年沈回知對她確實是極好的。當下笑道:“那你還記不記得,是誰讓沈家男子不抬姨娘不要通房?”
“自然是母親!”沈回知想也不想就回答。
何氏嘆了口氣:“沈家男子都是老祖宗的寶貝兒孫,就是再心疼我們這些做媳婦的,老祖宗也不會做到這個地步!老爺,你再仔細想想。”
這么一說,沈回知也認真了起來,當時事情鬧得挺大的,他不可能忘記了,這一細想,就什么都想起來了:“是四妹妹。”
何氏點頭:“當時小姑才九歲,卻聰慧得很,全府上下都當我害了桂姨娘,只有她有法子還我清白,還有辦法讓你們干干脆脆的斷了抬姨娘通房的心思,就是老祖宗也沒有多說什么。”
提起沈蕓英,何氏心里感激得很:“當時我問她為什么要幫嫂子,不幫哥哥。四妹妹說,都是女人,看到沈府后宅的樣子,她就想到自己以后到了夫家的模樣。若是連沈府后宅她都管不了,以后到了夫家,豈不是連骨頭都被別人給啃了!”
沈回知還是第一次從何氏口中聽說這話,不由得有些沉默。這話其實有些離經叛道的,可說這話的是他最疼愛的妹妹。
何氏道:“小姑九歲,就有這般本事,容姐兒是小姑一手教出來的,若說這紙條是容姐兒放的,我還信。若說是慧姐兒那個沒心沒肺慣了的放的,我是一點也不信的。”
沈回知這下也有些猶豫了:“那賞花宴?”
何氏道:“賞花宴確實是個好主意。華家如果是真心想跟沈家合作,這賞花宴他們是一定會讓當家女眷來的,女人家對男人家做的事情總不會一無所知,到時候我和柳氏、陳氏、金氏跟華家女眷好好套話,總能得出些有用的信息來。如果那紙條真的是容姐兒放的,只怕她提出辦賞花宴也是這個意思。”
沈回知氣樂了:“你都想好了,跟我說這么大一通做什么?”
何氏搖頭,道:“容姐兒畢竟還小,而且你也說了,那紙條不是她能寫出來的,她雖聰慧,卻不懂人情世故,要是被人利用了,出了什么岔子,我們又怎么對得起早逝的蕓英?所以我想把我的貼身大丫鬟銀盞送去給她使喚。”
“跟你說這么大一通,不過是怕你覺得我往外甥女身邊插眼線太不懂事罷了!”何氏道。
沈回知想了想,又猶豫了好一會兒,又想起沈蕓英,最終道:“我倒沒什么意見,可老太太那里怎么說得過去?容姐兒怎么想?別因為這個壞了舅甥情分才是。”
何氏笑道:“我豈會不懂?不過是賞花宴的時候讓銀盞跟著她罷了。如果賞花宴的時候容姐兒沒有什么動作,那這件事自然是跟她無關的。”
沈回知一聽覺得很有道理,便點頭答應了。何氏見沈大老爺答應了,這才叫丫鬟婆子們進來倒洗腳水鋪床。
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