眼見戴氏微微愣神，小七的臉色變得有些詭異，似笑非笑的模樣，很有四爺的幾分神韻，再也不顧不上舉止是否失禮，語氣有些急躁的追問道：“先生，您是否就是因為這份功課責罰我？”

“是，難道這份功課是你做的？”戴氏的聲音高了些，反問道，但是很快就意識到了小七話里未點名的意思，拿著那幾張比狗爬字好不了多少的大字，冷冷一笑，叫上小七就往與跨院一墻之隔的西小院走去。

是她這個做先生的大意了。

看小七的神色，這分明就不是她交上來的功課，而且之前小七雖然有些調皮，有的時候也會流露出些許不服氣的神色，卻也算得上是個尊師重道的好學生，突然會頂撞她，甚至是質問她，最后更是偷出她看若性命般珍貴的絕版書，這顯然是不合符常理的，只是當時她因為一些人似是而非的話就忽略了這點……

想到這里，她牽著小七那只手又攥緊了幾分，但是腳下的步子卻放緩了，只比尋常時的速度，快上那么一線，若是不熟悉她的人，定然察覺不出來。

小七先是不解戴氏的轉變，但是很聰明，很快就明白了過來，隨即就也學著戴氏的樣子，邁起了小碎步，邊走，邊好似說給旁人一般的仰頭說道：“先生，額娘已經懲罰過我了，您就別生氣了。”

到底是個孩子，看著小七故作掩飾的舉動，戴氏如此想著。

“側福晉罰你抄書是你額娘對你這個女兒的關心，而先生卻不會包庇你的錯誤，你既然心有怨懟，你也承認你之前做錯了，那就不要求饒，有錯不罰，那還有什么規矩可言呢？”戴氏邊走邊細聲說道。

戴氏的聲音很輕，語速很快，除了一直跟在她身側的小七，就算是有人在她身邊經過的，也未必聽得清楚，聽到的也不過是幾個字而已，但是卻遠比小七那種故意說給旁人聽的話，顯得更加可信些，尤其是每個人都是喜歡在一件事上加入自己看法的，只言片語的傳達，卻能讓聽到的每個人都想出不一樣的說法，這樣也就更容易混淆視聽了。

她相信既然有人將手伸到小七的身邊，就不會只做這么個惡作劇似的小動作，想來背后還有什么計劃在實施，既然如此，那么在小七的身邊就會有那人的眼線，只有裝作并未發現幕后黑手的存在，那人才會安心的按照計劃繼續下去，她與瓜爾佳爾芙不同，她并不贊同側福晉這種無為而治、安分守己、隨遇而安的生活。

雖然作為一個曾經有機會成為竹馬的正妻的戴氏，并不會喜歡妾室的爾芙，但是她卻是真正欣賞著爾芙的，所以她不介意幫爾芙一把，尤其是有人將手伸到了她的學生的身邊這點，這讓她很不滿意。

在她看來，宅斗是屬于成年人的游戲，絕對不應該牽扯到無辜的孩子身上，尤其是這個孩子并未作出傷害其他人的行為的之前。

跨院與西小院就隔了一道墻，又開了月洞門，所以不容兩人多說，戴氏和小七就已經繞過了月洞門，來到了西小院上房的廊下，瑤琴不等廊下伺候的宮婢通傳，便忙迎了出來，有些驚訝的俯身見禮道：“四格格，吉祥！

戴先生，您怎么這會兒過來了！”

“有些事要見側福晉，側福晉這會兒可方便？”戴氏微微一笑，同樣淺施一禮，柔聲說道，那模樣壓根就看不出她心底已經猶如爆發中的火山一般滿是怒火了。

瑤琴回眸看了眼堂屋里的古箏，見古箏急不可查的搖了搖頭，有些為難的笑了笑，欠身道：“側福晉還在休息，不如請四格格和戴先生先回去，待側福晉起來以后，我再去請二位過來！”

“說來，倒是我過來得不是時候，有些莽撞了，但是這事有些急！”若是尋常，戴氏自然會笑著離開，待爾芙休息好了再過來，左右離得不遠，幾步路的事情，但是這次么，她表示她需要馬上見到側福晉。

初時，她還不覺得小七被人調換功課的事情，算個什么大事情，但是這一路上，足夠她整理好腦子里的思路了，將這兩日發生的事情竄連到一起了。

若是如她推測的一般，先是小七被人設計換了功課，結果被她責罰，氣憤不已的燒毀了她視如生命般重要的宋代絕版書，后有還在襁褓的小格格的乳娘突然沒了奶，如果說一件事是偶然的話，那么兩件事也可能是巧合，但是她昨個兒午后看到弘軒阿哥親自送點心去廂房事情，再摻和到其中，那就只能說，這是一盤很大的棋了。

這種推測，并非是她要把這些事情攪合在一起，而是有一定的牽連性，比如她責罰小七，小七燒毀她珍視的宋代絕版書，這可以解釋成是小七的小小年紀就報復心極重，而這件事里，弘軒阿哥本身就摻和在其中，那么幕后那只黑手，大可以說兩個孩子是不謀而合，本就是心思極重、記恨心強的。

除了這件事之外，再加上她看到的弘軒往廂房送吃食的事情，與金嬤嬤今天早晨就沒了奶的事情聯系在一起，最后再加上爾芙曾說起的幾句玩笑話做旁證——說是弘軒那孩子居然吃小九和玖兒的醋，經常在她去看玖兒和小九的時候，做出一些奇奇怪怪的舉動，吸引她的注意力。

如果這些事情都加在一起，怕是會有很可怕的后果的。

“這……戴先生到底有什么事情，非要現在見側福晉不可呢？”雖然瑤琴知道爾芙對這位女先生頗為看重，但是在她的心目中，還是自家主子的休息更重要些，所以見戴氏不肯離開，便有些不開心了，這語氣里，自然就帶了出來。

好在戴氏并沒有計較這事，只對著小七使了個眼色。

小七心領神會的點點頭，微微上前一步，站在了戴氏的身側，擰著眉毛，扁著嘴兒，很是無辜的瞪大了一雙杏核眼，一幅受了好多委屈的可憐兮兮模樣，捏著衣角，低聲說道：“先生說我孺子不可教，這次來是找額娘請辭的！”

“什么？？”瑤琴有一種不知道小七說錯了，還是她聽錯了的錯覺，不敢置信的低呼了一聲，忙抬手招呼過古箏，將戴氏請到東廂房里落座飲茶，這邊就拉著有些怕怕的小可憐小七就進了上房。

說句實話，早在戴氏和小七過來，與瑤琴對話的時候，爾芙就朦朦朧朧地醒了過來，只不過她實在是太累了，這才一直沒有出聲，堅持抱著被子在床上翻滾著，仿佛要和被子就這么長相廝守下去似的，不想爬起來去見戴氏，但是這會兒見瑤琴好像天塌了的樣子，領著小七走進門，她就算是再懶得起身，也不得不坐了起來，一邊攏著滾亂成鳥窩的發髻，一邊抬手招呼著小七上前，對著有些手足無措的瑤琴，聲音里，帶著一絲睡意和慵懶的啞聲問道：“瞧你們倆這樣子，怎么是天塌了，還是地陷了？”

瑤琴支支吾吾的樣子，弄得爾芙的心底生出了一絲不安。

“是，是戴先生想見您，奴婢見您睡得熟就沒敢吵您！”

雖然爾芙依稀聽見了有女子和瑤琴說話的聲音，但是卻聽得不甚清楚，加之瑤琴又是這幅古怪的樣子，所以一時間，爾芙還真沒將這個戴先生和教導小七的女先生聯系在一起，反而想起了前院四爺的那位幕僚戴鐸戴先生，不禁更是覺得奇怪了，擰著眉毛，冷聲說道：“他來見我，有說是為了什么事情么，不過就算是四爺不在府里，他有事情也該去見嫡福晉才對，怎么會跑到我這里來！”

“主子，不是那位戴先生，而是小主子的先生，戴先生，戴氏。”瑤琴聽完，整個人都不好了，忙解釋道，同時也將小七在門口說的話，復述了一遍。

聽瑤琴這么一說，爾芙才反映了過來，扭頭看了眼低頭認錯狀的小七，低聲道：“額娘不是讓你去給先生認錯么，你怎么又惹怒了戴先生？”

小七聞言，忙擺了擺手，打斷了爾芙未說完的話，對著瑤琴使個眼色，示意瑤琴將房間里伺候的所有宮婢都領出門去，這才貼在爾芙的耳根旁，用一種幾不可查的銀音量，小小聲的說道：“不是額娘以為的這樣的，先生有事情要和額娘商量，又怕引起旁人的注意，這才會用藥請辭的借口，突然來找您。”

爾芙無語的看著繡雙鸞齊飛的承塵，腹誹道：她真的不能理解戴氏和小七這種掩耳盜鈴的做法，難道她們就不明白越是掩飾，越是會引起旁人的注意么！

她們兩個人，一個是她的女兒，一個是她女兒的先生，來她這里說事情，這本身不就是一件很正常的事情么！

平日里，她們也不是從不來她這里好咩！

何況是今天，她早起就去過戴氏的房間替小七賠罪，又讓小七過去給戴氏認錯的，戴氏領著小七來她這里走一趟，難道不是正常過程么！

“你們倆就是聰明反被聰明誤！”雖然爾芙很是不贊同兩人這種掩耳盜鈴的做法，但是卻也明白戴氏如此小心，定然是有什么了不得的大事要告訴她，所以并沒有多耽擱，便叫了退到堂屋門口候著的瑤琴進房來，伺候她洗漱梳妝了。

看著銅鏡里，已經有了魚尾紋的臉龐，爾芙心塞得吞了吞唾沫，喃喃道：“瞧瞧，一眨眼的工夫，我就老了！”

瑤琴聞言，手上的動作不停，一邊用玉簪固定好爾芙的長發，一邊笑著安撫道：“主子，您還年輕著呢，便是說你是個剛及笄的姑娘家，也是有人信的！”

“相信的那人，眼神一定不大好。”爾芙還不至于分辨不清真話假話，就單看她這日漸豐盈的腰身就知道她的年紀大了，但是這種好聽話，她還是喜歡聽的，不過喜歡歸喜歡，她可不希望她身邊的人用假話遮住她的眼睛，所以故意板著臉，很是嚴肅的說道。

說完，她更是怕瑤琴沒記性的，狠狠瞪了瑤琴一眼，讓瑤琴不敢再胡說下去，這才滿意的收了臉上的怒容，微微淺笑的從妝臺前起身，領著繼續做認錯狀的小七，輕聲吩咐古箏和小滿預備茶點，又特地將次間掛著的一幅古畫換了下來，換上了戴氏的那副荷塘月色圖，這才親自去廂房請了借口請辭過來的戴氏，一塊回到堂屋坐下說話。

戴氏處理事情是個利落的，也沒有如往常似的咬文嚼字，如流水賬似的將她心中所想說了出來了，便默默地坐在了圈椅上喝茶了，靜靜地等著爾芙從這種驚天大猛料中回神，等了足有一盞茶的工夫，爾芙眨巴眨巴眼睛，微微咧嘴笑了，“戴先生，你是個有學問的人，你覺得那幕后人是打算做什么，或者是正在計算什么呢？”

“側福晉是明知故問了。

如我所知，雍親王對弘軒阿哥甚是看重，更是親自從安丘請了當世鴻儒張貞張起元老先生為其啟蒙，可見是對弘軒阿哥的將來有了一定想法的，而這位張起元老先生雖然不在朝堂，但是在清流一派中，聲名赫赫，其人淡泊名利，才華橫溢，卻極看重孝義二字，性格又是耿直豁達的很，若是讓這位老先生信了弘軒阿哥因嫉妒幼弟幼妹獨占慈母，而做出魯莽之舉，怕是會直接找到四爺請辭的。

許是這件事情不算大，但是張起元老先生在清流之中的名聲不小，若是被有心人傳揚出去的話，定然會影響其他人對弘軒阿哥的印象，長此以往，就算是雍親王看重弘軒阿哥，也總會受到一些旁人的影響，而如果真的如我所說，這應該就是背后人的圖謀了。”

爾芙雖然心思單純，但是卻也明白一個人名聲好壞的重要性，更曾經多次聽四爺對張起元先生贊不絕口，顯然比戴氏更肯定這種猜測，這也是為什么她并沒有莽莽撞撞的叫人進來徹查的原因，她知道她宅斗經驗為零，心機成負數值，絕對斗不過府中的其他女人，如果猛然吩咐瑤琴去查，怕是不能洗去弘軒身上的一點，反而掉進旁人的陷阱，所以她只能求助戴氏了。

想到這里，爾芙期盼的眼神，落到了戴氏的身上。

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