得道者多助，失道者寡助。

不知是否是因為烏拉那拉氏已經忘記了為大婦該有的氣度和涵養，還是因為她妄圖對皇室子嗣動手傷了天和，就算是福嬤嬤做夢也沒有想到，不到二十年，烏拉那拉氏一族就倒在了這一刻留下的禍患上。

木蘭氣鼓鼓地就往院子外走，但是她卻并非是要去管事嬤嬤那里求上好的傷藥給小桃治傷。

一直跟在福嬤嬤身邊當差的她就算是對上烏拉那拉氏身邊的大宮女們，那也是有幾分臉面的，突然出現小桃這么一個做粗活的小丫鬟引起了福嬤嬤的注意，這下子就如同戳了她的心肝肺似的讓她難受。

有仇不報非君子。

作為一個識得幾個字的小女子，木蘭壓根不懂什么君子報仇十年不晚，只知道誰讓她不痛快，她就讓誰不痛快，一出正院就直接往小桃臨時養傷的僻靜院子去了。

小桃是犯了錯被主子趕出院子的，所以這受了傷，連點藥都沒傷就被丟到了這么一處荒涼得有些不像王爺府第的小院子里，身下連條褥子都沒有，就那樣蒼白著一張小臉，穿著那身受刑時的血衣，和衣躺在木板搭的通鋪上。

不久前，她那張看著還紅粉緋緋的小臉，此時已然是慘白得全無血色，連眼神里都帶了一絲死氣，讓人瞧著就覺得心里頭毛毛兒的。

“嘖嘖嘖……這什么味道呀！”跟在福嬤嬤身邊，雖說不是錦衣玉食，但是卻遠比尋常富戶人家的小姐養得還嬌氣的木蘭，一進院子就不自覺地擰起了眉毛，熏得噴噴香的帕子，緊緊堵在口鼻處，踩著枯黃的草根，一步一跳的沿著已經看不出本來面目的青石小路，來到了小桃所在的房間里。

一直似睡非睡的小桃聞聲，勉強睜開了眼睛。

雖然木蘭的神情并不算友好，說出來的話，也如針似的刺進了她的心里，但是本來已經心如死灰的小桃，還是如同抓住了最后一根救命稻草似的吁了口氣，暗道：嬤嬤到底是惦記著她的，熬過這遭兒，以后在這府里就算是有著落了。

想到這里，小桃撐著殘破的身子，很是勉強做起了身子，對著臉色不算好的木蘭，討好的笑了笑，顫聲道：“木蘭姐姐，您來了，快請坐下說話吧！”

說著話，她還拖著血肉模糊的嫩/tun，蹭到了通鋪邊上，用還算干凈地袖子，狠狠蹭了蹭沾滿了灰塵的炕沿，笑著請木蘭落座。不同于木蘭自小就跟在福嬤嬤，雖然為奴為婢的做個伺候人的下人，卻不知民間疾苦，跟隨著數以千計的流民，一路死里逃生的進了京城，來到親王府里當差，小桃是見慣了人情冷暖的，她真心不覺得木蘭這幅樣子有多么的刺眼，也不覺得她這做小伏低的樣子丟臉，她不過是想要活得更好些罷了。

不過這也沒錯，但凡是人就是貪生怕死的，見慣了頂紅踩白的事情，她又怎么會真的為了這點所謂的氣節就連生死都不顧了呢，在小桃看來，只有活著，才有希望將受的委屈都還回去。

包括那個偏心弟弟的后娘和有了后娘就變身后爹的親爹。

想到這里，小桃自嘲的笑了笑。

果然，她就不是個善良的。

雖然她平日里，總是一副很和氣的樣子，但是心里的小陰暗，到底是騙不過老天爺的，也難怪她的日子難熬，連老天爺都不會護著她這個可憐的人，不過要讓她以怨報德，她到底是過不了自己的心。

“得了，得了……

這么臟的地方，我可是不坐了，我來就是給你傳句話的，咱們嬤嬤讓我告訴你，之前和你說的那差事，已經交給了旁人，你就安心養傷吧。

這里有幾錢碎銀子，你拿著讓小丫鬟給你抓些藥吧。”看著那灰突突的炕沿兒，木蘭心里就犯惡心，哪里還肯坐下說話，甚至連多在這里停留片刻，對她都是一種煎熬，所以也顧不上什么出氣了，從袖管里取出了一枚打賞人的荷包丟在了小桃跟前，便高高的仰著下巴，一副施舍的樣子，冷聲說道。

小桃并沒有去看那枚就丟在她腿邊的荷包，只努力的瞪大眼睛，直勾勾地看著木蘭，滿腦子都回想著木蘭說的那句“之前和你說的差事，已經交給了旁人，你就安心養傷吧”的話，一直到木蘭的身影，漸漸的消失在了房門口，她才仿佛被抽去骨頭似的地倚著墻癱了下去，望著窗外那一抹淡而溫暖的陽光，撕心裂肺地哭了起來。

恨意如同海嘯般呼嘯而至，湮沒了小桃的心。

她恨對她痛下狠手的烏拉那拉氏，卻更恨對她如同慈祥的奶奶一般關心的福嬤嬤。

沒有希望就不會有失望，在小桃看來是福嬤嬤勾起她心底的貪念和野心，讓她對原本很滿意的生活，有了一絲小不滿，卻又在她摩拳擦掌地想要往上爬的時候，如此果斷的撤了梯子，讓她從頭到尾都好似一個傻子一般的付出真心，這樣的福嬤嬤，讓她如何能不恨，而眼前那枚荷包，更仿佛是嘲笑她愚蠢的證明一般。

憤怒的小桃，并沒有憤世嫉俗地丟到這枚木蘭施舍下的荷包。

強撐著一口氣，將荷包中的幾枚碎銀子倒在手心里，小桃著魔似的將銀角子緊緊攥著，任由銀角子不算鋒利的尖角，刺痛著她的手心，哂笑道：“人命就是這么賤。”

也許真是老天可憐瞎家雀吧，本來就已經是傷到了根本的小桃，居然就這樣在沒有任何治療和保暖的情況下，熬過了最危險的第一晚。

看著天邊徐徐升起的太陽，她淺淺一笑，抬手取下了頭上戴著的一對鎏金銀簪。

這對簪子是福嬤嬤賞的，那她就用它來鋪路好了。

小桃掂了掂手里頭鎏金簪子的重量，生怕不能打動人心，又將木蘭丟給她的那枚荷包里的銀角子都放到了一塊，小心翼翼地用帕子包好，塞到了身上藏好，只留下一對指甲蓋大小的銀丁香耳釘，放在手邊能拿到的位置，便開始數著房間里的小蟲子，耐心的等著來給她送飯的小丫鬟了。

不得不說，這也算是小桃命好，如果不是福嬤嬤提前和大廚房那邊打了招呼就她這種犯了錯被主子從院子里趕出來的小宮女，那就是等死的命，而她則在等了一個時辰左右后，便有一個小宮女端著一碗裝了幾棵青菜的糙米飯，拉長著臉來給她送飯了。

別看這小宮女年紀不大，在廚房里就是做個跑腿的差事，但是那也是早就養成了狗眼看人低的習慣，要不是采買的婆子盯著她來送飯，她才不想跑到這種鳥不拉屎的地方呢，要知道就算是給那些在園子里做粗活的婆子們送飯，那也能得幾個銅子的跑腿錢兒，來這里的話，怕是只能看到一個半死不拉活的窮鬼兒了，要是運氣不好，那人沒熬過就死了，那她……

嘶，想到這里，小宮女摸了摸被風吹得起了一層雞皮疙瘩的脖子，不自覺的打了個冷顫。

“沒死就抓緊過來吃飯吧，我還趕著回去呢！”走到門口就被倚著墻坐著的小桃嚇了一跳的小宮女，臉色更難看了幾分，才一跨過門檻就不往里面走了，她嫌這地方太晦氣，直接就將飯碗撴在了距離小桃足有三四米遠的瘸腿桌子上，那模樣比起打發街邊犯人的老乞丐，還要更加嫌棄幾分。

小桃見狀，看著小宮女的眼神里，閃過一絲狠色，但是很快就又笑了起來，擺出了一副小心討好的架勢，撐著打顫的雙腿，盡量小心不碰到傷口地蹭到了通鋪邊上，趿拉著已經丟了一只的厚底繡花鞋，一瘸一拐地來到了小宮女的身邊，看都不看桌上的飯碗，一把抓住了小宮女的手，仿佛感動得一塌糊涂的哽聲說道：“這位姐姐，不知道該怎么稱呼，為了我這個廢物，還勞煩姐姐跑一趟，我這心里真是故意不去。”

小宮女到底是見識少、臉皮薄的，見小桃這樣笑臉相迎，又是一副子感激涕零的樣子，她也擺不下冷臉了，雖然臉色仍不算好，但是好在是有了一絲笑模樣，不大自在地掙脫了小桃的手，耷拉著眼角，低聲道：“我是大廚房里的木香，我年紀應該沒有你大，你若是不嫌棄就叫我的名字好了，至于感謝的話就不用了，我也是按照吩咐辦事，你就別這么客氣了，快趁熱吃飯吧，廚房那邊還等著我回去當差呢！”

“木香，當真是好名字，聽著就讓人覺得貴氣，不像我似的，叫小桃，桃兒、杏兒的，聽著就是莊戶出來的鄉下人。”小桃已經想好了要如何擺脫現在的困境，最需要的就是這樣看似機靈，實則是白目到極點的小宮女幫忙，哪里會真的就將木香的話當真呢，所以她不但沒有撒手，反而還拖著木香，一塊坐在了滿是灰塵的長條板凳上，滿眼羨慕的低聲嘟噥道。

小宮女雖然心里頭歡喜，面上卻很努力的維持著平靜，只是那笑容是怎么都掩飾不住的，嘴角微揚的說道：“不過是主子給的名字，哪有什么好不好的，貴氣不貴氣的。”

不過就算是這么說著，她還是很痛快地將袖管里藏著用油紙包著的雞腿，放到了小桃眼前的糙米飯上，一副很不自在的樣子，讓她抓緊吃飯。

“木香，你真是個大好人。”已經涼透了的雞腿，味道算不上頂好，而且吃起來就是油滋滋的，對于一整天都沒有吃過東西的小桃，吃起來真的算不上什么享受的事情，可是她要討好眼前的小宮女木香，只能裝作一副八百年沒吃過的樣子，津津有味的叫著，同時還不忘用那張沾滿了油的嘴兒，夸贊小宮女木香的善行。

一個是打小就被家族送進內務府當差的小宮女，一個是曾經在市井打滾過一陣子的老油條小桃，兩人的段數，實在是相差太多，不需要小桃太多費心，連袖管里收藏著的那對銀丁香都沒用上就將小宮女哄騙妥了。

小宮女離開的時候，已然將小桃當成了知己好友了。

而小桃也不含糊，不但拖著滿是傷的身子，送著小宮女出了房門，更是將頭上那支用米粒大小珍珠做花蕊的絹花，簪到了小宮女的頭上，“我這個做姐姐的真沒有，渾身上下就這支絹花，還算個玩意兒了，希望妹妹不要嫌棄。”

“姐姐太客氣了。”木香抬手摸了摸鬢邊的絹花，眼圈都有些紅了，一臉感動莫名的哽咽道，同時將手腕上的一支素銀鐲子，套在了小桃的手腕上，“姐姐，我渾身上下，也就這件東西值些銀子了，你現在正是需要錢的時候，你一定要收下！”

說完，她也不等小桃在說話，便拎著食盒，如同被狗追趕了似的往外跑去。

小宮女雖然是個大廚房跑腿的，但是能見到的人多，收到的賞錢也不少，這枚鐲子正是鈕祜祿氏剛入府的時候賞下來的，不但做工精細，且分量不輕，足有二兩重，這對于小桃來說，真可算得上是雪中送炭了。

不過相較于這只鐲子，小宮女對她的好感，這才是她最大的收獲，有了小宮女幫忙，想來她在這里養病的過程中，應該不需要為吃喝發愁了，也就能多留下些銀錢去打點了，讓她養好傷就能再次尋到差事，免得被管事嬤嬤打發到莊子上去做粗活。

“想不到，這偌大的四爺府里，還有這么個天真的小丫頭。”小桃摩挲著腕間的手鐲，倚著漆色斑駁的柱子站了一會兒就出了一身的虛汗，忙轉身回到了房間里躺下，喃喃自語道。

她不是個被仇恨泯滅了良知的惡魔，對于這個在危難中幫助她的小宮女，她打定主意等她有成功的那天，定要好好報答一番，而拎著適合回到大廚房的小宮女，也并不知道她的點點善意，讓她在生死邊緣走了一圈。

轉眼就是半個月了，小桃在這個荒廢的院子里就如同被世人遺忘了一般，除了那個每日給她送飯的小宮女，便再也沒有遇到任何人，她心底那絲微弱的期盼和小希望，也就這樣漸漸熄滅了。

又是一天清晨，身子漸漸康復的小桃，已經能在院子里走動幾圈了，照常來給她送飯的木香，一進門就忙不迭的叫了起來，“姐姐，你知道嘛，四爺要從南邊回來了。”

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