一連五天，茉雅琦仍然是了無音訊。
李氏整個人都瘦了一圈，爾芙也忙出了黑眼圈，府里頭上上下下的宮婢走路都提著口氣，生怕觸了府里主子們的霉頭，跟著四爺一塊去盛京的傅鼐，更是連夜趕回京中坐鎮四爺府，專門協調尋找茉雅琦的事情。
“你說咱們府的二格格不會是已經……”
“別胡說，你不要命了吧，這話要是讓李側福晉知道……”
“我看二格格就是真出事了，那也是自找的。
一個姑娘家家的不好好在府里頭待著，居然做出這般不要臉面的事情來，這要是咱們家那邊，就算是被從外面找回來，也會被送到山上姑子廟里頭去！”
“誰說不是呢，要我說二格格就是好吃好喝地燒的！”
“切，我要是李側福晉，生她下來就直接浸死在恭桶里了！”
“你這話就說得太難聽了，也就是側福晉太慣著她，都已經及笄了還養在府里頭，早早定下親事嫁出去，哪來這些閑事。”
“你們早晚得死在這張嘴上，專心干活吧！”
爾芙和李氏去靜思居路過花房旁邊回廊的時候，無意中聽到了幾個小宮女的私下議論，這臉上都是一陣紅一陣白的，李氏更是直接怒從心中氣，幾步就沖到了小宮女的跟前，看都不看抖似篩糠的宮女們一眼，厲聲喝道：“合著府里頭好吃好喝地供著你們，便是讓你們非議府里頭的主子們的，來人阿，把她們拖下去給我杖斃。”
還不等這些沒事躲在花園里嚼舌頭的宮女們哭訴求饒，李氏跟前伺候的墜兒就忙上前攔住了要上去抓人的幾個婆子，扭頭對著李氏低聲勸說道：“主子，福晉還在這呢！”
李氏聞言，沖上頭腦的怒火散了散，她有些尷尬地看了眼跟過來的爾芙，憤憤不平地哼了哼，敷衍地福了福身，算是為自個兒剛才的失禮表示歉意，便一跺腳往旁邊走去。
眼瞧著要將這些宮女杖斃的李氏快步走遠，那些躲在花園里說閑話的宮女里的一個看起來就不是個善茬子的宮女，膽子登時就大了起來，想著府里頭關于爾芙和李氏不和的傳言，竟然跪行幾步上前來，跪在爾芙的腿邊挑撥道：“主子，您看側福晉……”
爾芙不高興地瞥了眼她，微微往旁邊閃了閃，躲開了宮女要抱大腿兒的動作，對著身后跟著的粗使仆婦使了個眼色。
盡管她并不是茉雅琦的生母，和茉雅琦的關系也不是多好，但是她聽完這些宮女的話，也覺得心里頭有股子怒氣在往上拱，實在是這些人說的話太難聽了些，先不說茉雅琦私自出府是不是有違規矩，也不說茉雅琦被找回來要怎么處置，這般一股腦地將那些惡毒至極的話都扣在一個小姑娘的頭上，這些宮女都太沒有口德了。
不過她到底不如李氏心狠，抬手招呼過詩情上前，輕聲交代道：“你讓人把這些人都退回到內務府去吧，咱們親王府的廟小，容不下這群大佛，送回去之前，別忘記讓掌刑嬤嬤灌藥，我可不希望她們以后還管不住嘴里頭的舌頭，四處傳揚那些莫須有的閑話，壞了咱們府里頭格格的清白。”
“奴婢明白。”詩蘭和詩情都是被伊爾根覺羅氏按照大丫鬟的要求調/教的，很是明白爾芙要是一直心慈手軟，絕對做好當家主母的道理，自然不會為這些走碰頭都認不出來的宮女求情了，詩情恭聲應了個聲，便招呼著粗使婆子上前拿人了。
剛出狼口，又入虎窩。
這些宮女還沒來得及緩口氣，便又一次癱倒在了地上，連連求饒道：“福晉饒命阿，奴婢們不敢了，您就大發慈悲地饒了奴婢們這一次吧！”
“你們放心吧，我不會要了你們的命，也不會讓人打罰你們，更不會將你們在府里頭的事情，告訴內務府那邊給你們穿小鞋，內務府那邊也會重新給你們安排差事，只要你們能管住自個兒的嘴，相信能混個不錯的前程。”爾芙這人就這點最好，只要做了決定就不會輕易改變，她抬斷宮女們哭哭啼啼的求饒聲，很是淡定地緩聲說道。
說完，她也不給那些宮女纏上自個兒的機會，轉身就走。
李氏已經一怒之下回到東小院，她也不打算再去靜思居了，直接就領著人回到了正院，她拿過剛剛才從前院送過來的四爺書信，細細看著，登時就臉色大變地站起身來，忙讓人將信給李氏送去東小院，同時她也快速進書房提筆給四爺寫了封回信。
信中，四爺先是讓她和李氏不要著急，又說了他已已經安排傅鼐對外放出風去，說二格格突發病疾被送往西山妙粹庵清修養身，如果真是按照四爺這樣安排，茉雅琦的名聲能不能保住不知道，不過茉雅琦再想回府，卻是難如登天了。
在爾芙看來，茉雅琦就算是錯，也總歸是才十六歲的小姑娘，讓她為了一時沖動就付出這么大代價的話，那就太殘忍了。
她不求她這封信能改變四爺的心意，只求四爺能緩一緩。
只是這次，她到底是晚了一步，當她看到這封信的時候，傅鼐那邊已經將一切都安排好，便是四爺有心想要阻攔，也攔不住這消息的傳播速度了。
“怎么會這樣？”當爾芙從詩情口中得知外面關于茉雅琦的傳言時，她整個人都呆住了，不過很快她便恢復了平靜，將書案上寫了一半的書信團了團，隨手丟到了書案旁邊擺著的熏籠里，瞧著火星將信紙吞噬，轉身回到了東次間的羅漢床上坐定。
她忘記了四爺不單單是個父親，還是個冷靜睿智的政治家。
也許四爺平時會對孩子關愛備至，甚至會讓小七揪著他修剪整齊的胡子玩耍，但是當這個孩子可能會影響到他的全盤布局時，他便會將其被迅速舍棄，如同當時四爺專心走在奪嫡大道上的時候，選擇干凈利落地送走可能是他短處的弘軒，甚至連和她這個做額娘的商量一下的工夫都沒有。
這種感覺，實在是太讓人心酸。
“讓人都下去吧，我打算回房去歇歇。”自個兒把自個兒弄憋屈的爾芙，看了看窗外清冷的院落，抬發了房里伺候的一眾婢仆，連詩蘭和詩情都被趕了出去，轉身進了內室，連衣裳都沒換就直接裹著被子躺在了床上。
安靜得如同身處在空曠無垠的荒漠一般，爾芙默默落著眼淚。
她又一次想起了早早離開她身邊的小九和玖兒，可憐那一雙粉嫩可人的龍鳳胎，想想她那時還擔心長大后的玖兒會不會和弘軒合不來，如同歷史上的老十四和四爺一樣，她就覺得自個兒太幼稚，幼稚得讓她自個兒回想起來都想笑，若是換作現在的自個兒，她怕是擔心的就是要怎么將小九和玖兒平平安安地養大了，便如同她現在悉心照顧米團一樣。
至于他們以后會不會因為皇位起沖突，那都是以后的事情，她真的不需要操心得太早，而且她想她養大的孩子就算是再看重皇位，應該也不會做出骨肉相殘的事情來。
就在爾芙抱著枕頭哭得死去活來的時候，虛掩著的房門被從外輕輕扣響，詩情明顯壓低了許多的聲音，隱約從窗外傳了進來：“主子，主子，您可醒著，李側福晉和小烏拉那拉格格過來了，您看要不要現在見一見，奴婢瞧著李側福晉和小烏拉那拉格格的臉色都不大好呢！”
一天到頭都是數不完的事情，連想要清靜清靜都做不到。
哭得腦袋發沉、雙眼紅腫的爾芙，沮喪地嘆了口氣，坐起了身子，對著門外還等著她回話的詩情，低聲吩咐道：“讓她們倆在穿堂等等，你安排完就領著詩蘭進來伺候我洗漱。”說完，她就先一步地從床上爬了起來，進凈室洗了把臉，讓眼睛不是腫得那么厲害，不讓自個兒顯得太狼狽，讓身邊人跟著擔心。
少時片刻，重新洗漱過的爾芙，扶著詩蘭的胳膊來到了穿堂。
李氏和小烏拉那拉氏正有說有笑地喝著茶，爾芙有些奇怪地看了眼她們，不禁有些疑惑地眨巴著眼睛，難道李氏就不為茉雅琦的未來擔心么！
她忘了，李氏本就是個很自私的女人。
李氏之所以擔心茉雅琦，無非是怕四爺會遷怒于她，如今她能做的事情都已經做了，雖然還沒有找到茉雅琦，但是四爺在信里安慰她不必著急，還是讓她的心情好了不少，加之小烏拉那拉氏就坐在對面，她好面子得很，可不想在小烏拉那拉氏這個蠢貨跟前丟了該有的體面，所以也就有了爾芙看到的這很奇怪的一幕。
“你們倆怎么湊到一塊了，可是有什么事情？”爾芙正了正心神，穩了穩呼吸，嘴角扯出一抹淺淺的笑容，如同尋常體面人家的正房主母一般邁著輕盈平緩的腳步，邊說邊來到了穿堂上首擺著的太師椅上落座。
“哎呦，妾身這不是聽說咱們府的二格格出去好些日子都沒有個消息，這心里頭著急么，便想著去找李姐姐問問消息，沒想到，還沒走到東小院門口，便在路上碰到了來正院給福晉姐姐請安的李姐姐，妾身便隨著李姐姐一塊過來了！”小烏拉那拉氏急急開口，應是將已經已經開口說話的李氏的聲音壓了下去，一副看好戲樣子的含笑說道。
“你倒是好心思。”爾芙笑著揶揄道。
她扭頭看了眼另一側坐著的李氏，接茬問道：“那李氏過來，又是有什么事情呢？”
“妾身來也沒有什么事情，主要就是自個兒一個人在院子里等消息，總是難免會在房里胡思亂想的，這心里頭亂糟糟的，想著這些日子四爺也不在府里，便過來和福晉做個伴。”李氏不想當著小烏拉那拉氏的面說起茉雅琦的事情，隨口扯了個由頭，敷衍道。
“敢情都是閑來無事，那咱們就一塊喝喝茶、嘮嘮嗑吧。”爾芙倒是無所謂，她雖然心情不大痛快吧，卻也不想自個兒一個人在房里發呆，便也就順著李氏的話，隨口應了句，抬手招呼詩蘭和詩情送上擺滿零嘴兒點心的攢盒，又讓人在旁邊的偏廳擺上圓桌，一塊移步到了圓桌旁落座，圍坐一團吃著小零嘴兒，說著不著邊際的閑話，氣氛倒也還算融洽。
只不過到底都不是存心來聊天打發時間的，說著說著，這話題就又一次繞回到了茉雅琦的身上，小烏拉那拉氏趁著李氏去凈室更衣的工夫，神秘兮兮地湊到爾芙的耳朵邊兒，低聲道：“您說這二格格這些天都沒有蹤跡，咱們府里頭這些護衛都派出去了，也沒能找到她，她會不會是被人騙到哪兒去了，咱們二格格穿的戴的，那都是件件內造的珍品，但凡是個有點眼力的人，應該都能從隱蔽處的印記認出來，這會不會是有人想要趁機攀龍附鳳呢！”
“這些混話，那些個沒見識的仆婦說就算了，你好歹也是府里頭正兒八經的格格，這話是你該說的么，我今天得和你好好說說，這要是能認出那些首飾是出自造辦處的正經玩意，那人怎么敢把二格格藏起來，難道是不要命了么！”爾芙沒好氣地翻了白眼兒，推開了越湊越近的小烏拉那拉氏，擰眉說道。
只是爾芙到底是低估了小烏拉那拉氏的臉皮厚度，見爾芙這般一說，反而還來勁了，連李氏已經回來都沒有半點收斂，撇著嘴兒繼續說道：“妾身不就是隨便猜猜么，也沒有和旁人去亂說，只和您說說，您說她要是不是被什么人藏起來，那她一個小姑娘能去哪里呢，不說這四九城內外都是咱們四爺府的護衛守著，可是幾個城門口都安排了她身邊的婢女和護衛一塊盯著，便是她喬裝改扮的，她也混不出去阿，何況這一路上，您私下派出去的那些個暗探，還有四爺跟沿途各州府縣衙打招呼找人，那些人連逃跑的江洋大盜都能手到擒來，總可能連她一個小姑娘的蹤跡都發現不了吧！”
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