書房里，換個思路的爾芙再看宮女從茉雅琦那里帶回來的各種隨筆，簡直如同打開了新世界的大門一般，更別提她看到那一箱箱整整齊齊的話本子時的感覺了，她真的不敢相信這時代的女孩子會這么早熟，比起生活在現代的她還要早熟，小小年紀就已經在憧憬完美的愛情和婚姻生活了，也難怪茉雅琦會選擇跟著四爺去關外，她本來還以為茉雅琦不過是在府里頭住煩了，想要出去散散心，當真是沒想到……

“詩情，你親自將這幾張墨寶給李氏送去。”暗暗搖頭的爾芙抬手將幾張比較有明確性的隨筆日記疊起來，裝在朱漆蠟封封好的信封里，扭頭對著做事細心的詩情交代道，她還特地告訴詩情，務必要將這個信封親手交給李氏，生怕詩情不當回事，隨手將這種跑腿的活計交給那些性格跳脫的小丫頭去辦。

不過茉雅琦的事情，也給爾芙提了個醒。

她其實以前就發現自個兒看的話本子都是些才子佳人的故事，她以為是四爺見她喜歡看這些故事，特地讓底下人搜羅出來的，卻沒想到這個時代的話本子，居然大多都是這種內容的，如她這樣子的成熟女子看了，不過就是當個打發時間的玩意，要是給那些心知還不成熟的女孩子看了，難免會憧憬話本子里的女主那樣的人生，想象遇到一份海枯石爛的愛情，擁有最完美的婚姻生活，就如同現代女孩子喜歡看韓劇是一樣的道理。

茉雅琦年紀稍微大些，已經上了話本子的當，估計就算是從外面找回來，這性子也已經歪了，興許還會覺得是自個兒這些做長輩的棒打鴛鴦，拆散一樁天定的緣分，也還不知道以后會怎么樣，她絕對不能讓小七也被那些話本子帶歪了性格，別管是她小題大做也好，還是未雨綢繆，反正她是打定主意要嚴格約束小七的行為了，畢竟這時代對女子的約束太苛刻，稍有相差踏錯就再沒有挽回的機會了，到那時候再后悔她沒有能及時約束小七，那她這個做額娘的還不得懊惱死自個兒現在的放縱。

呼……倒吸了一口冷氣的爾芙，叫過詩蘭，低聲吩咐了幾句。

她現在是無暇分身去處理小七房中的那些話本子，還要專心安排尋找茉雅琦的事情，按照之前設定的路線，怕是要不行了，她還需要和傅鼐細細商量一番，也許換個方向重新尋找，很快就找到茉雅琦的蹤跡了。

這么想著，還不等她讓人去請傅鼐進內院商量這事，李氏就已經急匆匆地過來了，爾芙可以看得出來，李氏還是一副余怒未消的樣子，不過當她將書箱里頭幾本破損嚴重的話本子拿出來，指著書頁旁邊留白處的點評給李氏看的時候，李氏臉色就變了，有些慌，有些不愿相信，又有些羞愧……總之是一種很是復雜的表情。

“你自個兒看看吧，我想你也應該能看出來，等你冷靜下來，咱們一塊見見傅鼐，商量下要怎么尋找茉雅琦的事情。”爾芙并不是個很喜歡當面揭人短處的人，她將話本子放到李氏的眼前，輕聲交代了一句，便將書房讓給了李氏冷靜，轉身來到了另一側的東次間落座，更讓人在東次間這邊擺了一扇半透明的娟紗屏風，免得讓李氏覺得不自在。

只是李氏顯然比爾芙想象得要堅強得多，很快就冷靜下來。

不待爾芙喝完一盞茶，李氏已經紅著眼睛來到了東次間這邊，她略帶苦悶地對這爾芙福了福身，待爾芙叫起了，這才坐在羅漢床另一側的空位上，低聲說道：“妾身是真沒想到這丫頭會有這樣的心思，之前還誤會福晉您是心胸狹隘，故意為難妾身，只是萬一這丫頭真的做了那些不守規矩的事情，可怎么辦呢！”

“現在說什么都是于事無補，現在最重要地就是找回茉雅琦。

之前咱們府的護衛在外尋找茉雅琦，不敢表露身份，害怕有損茉雅琦的閨譽，雖然是已經將四九城里的茶樓客棧這些能臨時休息的地方都翻了個遍，但是卻難保有那些覬覦茉雅琦身份的人，再帶走茉雅琦以后，威脅茶樓客棧的掌柜的不說出真相。

而這些掌柜的都是些明哲保身之輩，不愿意多生事端，所以我打算讓護衛找找那些各個客棧茶樓的店小二，這些店小二多數都是家境貧困，如果我讓人塞銀子給他們打聽消息的話，他們應該會很愿意幫忙的。”爾芙并沒有理會李氏的道歉，她和李氏之間的矛盾在于四爺和四爺所代表的權勢，指定不會和平共處，這會兒李氏對她低頭，也不過如小烏拉那拉氏所說那樣，希望能借用她的勢力，盡快找到茉雅琦的蹤跡，她不會當真，李氏也不會當真，所以李氏也不需要她的回應，她現在將自個兒的分析想法告訴李氏知道，李氏就會很滿意了。

結果自然是如爾芙想象的那般，李氏忙連聲道謝。

如果不是知道李氏的性格，爾芙還真會被她那副感恩戴德的模樣騙到，她含笑打斷了李氏要跪下謝她的動作，朗聲叫過在廊下候著的詩蘭，低聲吩咐道：“你讓趙德柱請傅鼐傅大人過來。”

少時片刻，穿著一身四品官服的傅鼐就隨著詩蘭來到了上房。

爾芙和李氏坐在屏風后的羅漢床上，將那些話本子遞到傅鼐的手上，見傅鼐眉頭蹙起，流露出思索的模樣，爾芙這才說出了自個兒的想法。

“福晉所說有些道理，只是四九城的茶樓客棧不說，再說同往盛京一路上的客棧，更是如牛毛般多，便是將府中所有的護衛都派出去，怕是也難以很快能尋找完。”傅鼐聞言，先是對爾芙的話表示贊同，隨即也提出了這樣做法的為難之處，花費少許銀錢，對于偌大的四爺府，倒是不算什么，但是人手有限是最困難的地方，尤其是府里大部分的護衛都已經分散出去，他很難快速將更改尋找茉雅琦方式的決定傳達下去。

關于這點，爾芙也能理解。

她略微沉吟片刻，低聲說道：“你是府里頭的長史，應該也知道茉雅琦從小就生活在養尊處優的親王府，想來那些尋常的客棧，她應該是住不慣的，雖然她是在四爺離府前一天出發的，不過她從小沒有獨自出過府門，想來是不敢自個兒一個人上路，應該會跟在四爺后面，而之后咱們發信給四爺是用驛道的八百里加急，估計四爺收到信的時候，還沒有離京太遠，四爺卻一直都沒有發現茉雅琦的蹤跡，應該是她在京城就已經出現了意外，不然不會不跟上去，所以我覺得你只要安排人在四九城里的那些專門招待商賈權貴的客棧尋找就可以了。”

“福晉所言甚是，那微臣這便去安排。”傅鼐聽完，深以為然地點點頭，又說了說他的安排打算，躬身退出了上房，回到前院去安排護衛尋找茉雅琦的蹤跡了。

交代詩蘭送了傅鼐出去，爾芙又安慰了李氏幾句，見李氏徹底地放松下來，她親自送著李氏出了上房，轉身叫過詩情跟著，一塊來到了西小院。

這還是她再次嫁進四爺府以后，第一次來到西小院。

到底是她住過好幾年的院子，哪怕重新修葺以后就沒再住過幾天，她還是能從院子里的花木中看出熟悉的影子，尤其是當放養在院子里的百福和雪球跑過來的剎那，她簡直激動得快要哭出來了，曾幾何時，這西小院就是她的家，她每日守在這一方院落中，等著四爺來，送著四爺走，為四爺生兒育女，閑來無事在院子里轉轉，不高興的時候就坐在后院那株不知從何處移過來的石榴樹下發呆，在這里留下了太多好的、壞的、開心的、不開心的回憶。

哪怕正院比這里寬敞多、漂亮多、華麗多，她還是喜歡這里。

正在爾芙沉浸在回憶中難以自拔的時候，小七蹦蹦跳跳地從跨院跑了出來，她笑著來到爾芙的身邊，拉了拉爾芙的袖擺，嬌聲問道：“額娘，您怎么站在院子里動也不動地發呆呢！”

“當然是想要看看西小院有沒有被你弄亂了。”爾芙笑著揉了揉小七的發頂，拉著小七邁步走進虛掩著房門的上房里，看著房間里熟悉的擺設和家具，瞧著床頭墻上掛著的那副四爺親筆書寫的墨寶，她不自覺地走了過去。

——愿得一人心，白首不分離。

這是她才剛進府沒多久的時候，一次和四爺耍賴贏來的。

雖然那時候她就是隨便想到這句話的，不過卻也帶著她的一點點野心的，畢竟看過那么多穿越文的女主都能攪得那些皇子爭來奪去的，她也希望自個兒能讓四爺傾心，她沒有太大野心，卻也不愿意做個苦守空房的深閨怨婦就這樣孤老一生，當然她也就是想想，并沒有想到會真的能走到這一步，現在想想倒是真應了這句話。

昔日一句玩笑話，如今夢想成真，也是棒棒噠。

不過昔日的美好回憶就留在西小院這里好了，爾芙并沒有想要帶回到正院去，她伸手指著旁邊墻上掛著的另一幅沒有落下鈴印的字畫，笑著吩咐道：“詩情，把這副掛軸摘下來，一會兒帶回去正院那邊。”

這是當初在圓明園的時候，四爺替她畫的工筆畫像。

她指揮著詩情將這幅字畫取下來，便拉著小七來到了房間外，徑自往跨院那邊走去，因為雖然每天都有宮女過來打掃房間，但是到底是沒有主子居住的空屋子，一些不起眼的角落里，難免會留下些灰塵，并沒有清掃得那么認真，加之房間里，也沒有布置炭盆和熏籠，地龍更是沒有燒起來，在房間里站得時間久了，她還是覺得渾身涼絲絲的，還不如有陽光的院子暖和些。

尤其是當她注意到小七的身上就穿著一件尋常的家常袍子，只領口和袖口圖漂亮，簡單鑲了一圈純白色的兔毛，并不是很保暖，她當然要趕快領著小七回到溫暖的房間里了。

“怎么出去都不讓人給你多披件衣裳呢！”回到溫暖的房間，爾芙抹了抹小七冰冰涼的小臉，忙讓人下去準備驅寒的熱姜茶，輕聲嘮叨著，同時擰了熱帕子給小七擦臉、擦手，免得她著涼，惹上風寒。

“小七聽說額娘過來，當然是要過去迎接額娘了，本來想著過去就能和額娘回到房間里來的，哪知道額娘站在院里發呆，還跑到原來住過的房間里，當然就沒有穿外袍了，倒是額娘穿得暖暖的，完全都不管小七會不會冷。”小七聞言，笑著嘟起小嘴巴兒，抱著爾芙的胳膊撒嬌道。

“好好好，那都是額娘不對，不心疼小七，小七不氣了。

一會兒，額娘讓生公公給你做些栗子糕和核桃酥送過來，好不好阿！”爾芙也是好性格，她笑著摸了摸小七明顯暖了些的臉頰，哄著小七喝光了一小碗熱姜茶，柔聲安撫道。

“我還要喝橘子水。”小七接茬補充道。

“行，額娘稍后就讓人給你送過來。

你還有什么想吃的就讓告訴額娘，別委屈著自個兒，現在西小院這邊的小廚房都空著，要是你不喜歡大廚房那邊送過來的吃食，以后就過去額娘那邊一塊吃，反正生公公也知道你的口味。”爾芙見小七提起要喝橘子水，又看了看小七房間里擺著的那些已經放涼的小點心，有些心疼地摸了摸小七的臉頰，輕聲說道。

“額娘，您別擔心小七，小七沒有餓著自個兒。

大廚房那邊的胖公公做的吃食很好，而且小廚房有額娘特別安排過來的廚娘小心伺候，就算是飯菜送過來有些涼，廚娘也會熱過才送過來，這些點心是小七不想吃的，可是又不好從食盒拿出來就直接讓宮女們拿下去吃，養得她們越來越貪心，這才想著放涼再賞給她們的。”小七注意到爾芙的眼角一直飄著茶桌上放著的兩碟點心，心知額娘是想歪了，笑著湊到爾芙的耳邊，輕聲解釋道。

爾芙見小七并不似受了委屈的樣子，便也松了口氣，想起了她的來意。

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