三個小小的身影走在西街的馬蹄胡同里。
紅薯攙著抽抽搭搭的小蔥,一張小臉皺巴巴地難看得緊。
劉娟兒從街邊撿了個稱手的樹枝,緊貼在紅薯和小蔥身后,不時兇巴巴地抽打一下紅薯的背心,以防他們又半路逃跑。
這馬蹄胡同里的房屋大多低矮破舊,看來也是窮苦人家的聚集地。
三人走到胡同盡頭一座獨門獨戶的小院子門口,大門敞開著,一個毛刺愣愣的小腦袋向外探了探,又跟受了驚的兔子似地縮了回去。
須臾,麻球黑著臉走出門來,訕訕地看了劉娟兒一眼,欲言又止。
劉娟兒板著小臉將身前的紅薯撥開,挑起樹枝指著麻球的鼻子罵道:“我好心分包子給你們吃,你們居然搶我的面粉!小小年紀不學好,信不信我讓你們全都下大獄?!面粉在哪兒?還不快還給我?”
沒等麻球出聲,饅頭從他身后擠出來,挺著肚子對劉娟兒怒目而視,這饅頭可能是天賦異稟,看起來沒吃過什么好的,身上卻還圓滾滾的有些肉,架子一擺,倒還有幾分氣勢。
他一臉無賴地說:“要面沒有,要命一條,有本事你讓人來抓我們呀!”
劉娟兒冷笑一聲,掂了掂手中的樹枝,厲聲道:“劉高翔劉捕頭你們也該聽說過吧?他和我爹是拜把子的兄弟!我回去一告狀,明兒就有幾百個衙役來圍這院子!抓走你們爹娘,關起來不給飯吃,你信不信?!”
開玩笑,要是連這幾個小蘿卜頭都唬不了,她劉娟兒就算白活兩世了!
劉捕頭如今是縣太爺手下的一等猛將,加上人又長得高大威武,在老百姓眼里簡直就跟前世的偶像明星一樣!還別說,真有戲班子照著他的原型編了幾出戲,名不副實的風流佳話更是被說書人傳得家喻戶曉。
劉娟兒料定這些小娃子聽說過,果然,饅頭聽到劉捕頭的名號,立即被唬得不敢出聲,一臉不甘地低下了頭。
“我……我們真的沒有爹娘。”小蔥將手指含在嘴里,怯怯地看著劉娟兒。
“沒爹沒娘,那這院子是誰家的?”劉娟兒扯住小蔥向里走,紅薯和麻球垂頭喪氣地跟在后頭,門邊的饅頭躲避不及,被樹枝抽了個正著,哭喪著臉跳開去。
院內十分狹小,卻意外的干凈整潔,一眼看去只有一間外形古樸的房屋,屋子側面搭著一個簡陋的涼棚,余處皆是土地荒草。
劉娟兒好奇地左右打量了一番,冷不丁聽到豆芽的聲音從屋內傳來。
“奶,今兒終于可以讓您吃上肉卷了!”
劉娟兒氣勢洶洶地踏入屋內,只見屋子中央擺著一個大靠椅,豆芽半蹲在椅子一側,椅子上坐著一個頭發花白的老婆婆。
豆芽正同那老婆婆說得高興,卻見劉娟兒一臉不善地走到眼前,嚇得一跟頭躲到椅子后面,腦袋在椅背上撞出一聲脆響。
劉娟兒的嘴角一抽,差點沒忍住笑出聲來。
那老婆婆一臉茫然地問:“什么聲音?這是怎地了?”
劉娟兒覺得不對勁,便走近幾步,仔細去看那老婆婆的臉,只見她慈眉善目,皮膚細白,不似尋常人家的老人模樣,若不是穿著一身黑色的粗布衣褲,簡直就像是大戶人家家里的老封君。
老婆婆見無人答話,撐著扶手徐徐站起,大半個身子被屋外的陽光照得清晰明朗,劉娟兒這才發現,她的眼球上蒙著一層灰白。
豆芽飛快地從椅子背后竄出來,撲通一聲跪下,滿臉哀求地看著劉娟兒。
劉娟兒覺得此事不似她想的那樣簡單,便對他點點頭,上前一步扶住瞎婆婆笑著說:“婆婆,你不認得我,我是麻球新認識的小伙伴兒!”
聞言,瞎婆婆的臉上劃開一道溫柔的色澤,她握著劉娟兒的小手,一把摸到她腦袋上,和藹地笑道:“哦,你是新來的小娃呀?你有名字嗎?”
“我叫……我叫燒餅!我來找麻球玩呢!婆婆,您坐著,不用管我們!”劉娟兒將瞎婆婆扶到椅子上坐好,又板著臉對麻球和豆芽使了個眼色。
須臾,劉娟兒架勢十足地坐在院中的大青石上,對面站了一排小蘿卜頭。
她將手中的樹枝高高抬起,指著麻球厲聲問:“你說說怎么回事兒,那瞎眼婆婆是你們的奶奶嗎?”
麻球嘆了口氣,抹了把額頭上的汗珠,低聲回道:“她是個孤老婆子,一個人住在這院子里,我們以前都叫她善婆婆,現在就干脆叫她奶。”
小蔥忽閃著大眼睛,脆生生地搶著說:“奶是大好人,把我和姐姐都當親孫女兒看待!她收留的小娃子不少,不過最后只有我們幾個留下了下來。”
饅頭也憨憨地說:“要不是奶收留我們,咱早就餓死了!”
劉娟兒沉著臉一揮手,厲聲道:“行了,不用說了,婆婆這么好心養活你們,難道是為了讓你們走歪路的嗎?”
聞言,豆芽火急火燎地沖口而出:“我們不是故意要搶你的面粉,是奶最近總叨咕著說想吃肉卷,我們想孝敬她,可沒錢買面粉和肉。”
劉娟兒扶額,無奈地問:“那你們會做肉卷嗎?”
大蔥偷瞄了她一眼,聲如蚊吶地說:“我們不會,麻球說先弄到面粉再說。”
紅薯用力點點頭,一臉鄭重其事的表情。
劉娟兒氣樂了,站起來拍拍褲子,用樹枝指著麻球問:“你是怎么當老大的?咋這么不懂事?就算現在有面粉了,那沒肉可咋做肉卷?”
麻球聽出她語氣中的松動之意,驚喜地抬起頭,指著那個小涼棚說:“有肉有肉,有三兩瘦豬肉呢!”
劉娟兒臉色一變,將樹枝一把戳到他臉上,目光炯炯地厲聲問:“哪兒偷的?”
大蔥嚇了一跳,忙擋開麻球臉上的樹枝,含著眼淚對劉娟兒乞求道:“你別打他!別讓捕頭來抓咱們!那肉不是偷的!”
“胡說!你們一群小乞丐,一個瞎婆婆,哪兒有錢買肉?”
“真的!我們奶幾年前搬到這里,當時眼神就不好使,沒過多久就全瞎了,連針線也沒法做,但一直有人米啊肉啊的接濟她,不然她也養活不了我們!”
饅頭擦了把鼻涕,一臉回味地自語道:“嘿嘿,好久沒吃肉了,奶說那點兒肉不夠我們吃,總讓麻球拿肉出去換米糧,其實我還是更愿意吃肉……”
小蔥踢蹬著小短腿撲到劉娟兒身邊,雙手扶住她的胳膊,怯生生地問:“小哥哥,我們不會和面,你會嗎?”
沒過半柱香的功夫,劉娟兒已經一臉苦笑地站在涼棚里的案板前賣力和面。
她這算不算是被道德綁架?
劉娟兒醒著面,好奇地四面打量這簡陋又古怪的涼棚。
這里明明頂上透風,卻有鍋有灶,水缸廚具一樣不少,那菜刀還是一整套的,小如手掌,大如磚頭,真是稀了個奇!這瞎眼婆婆到底什么來歷?
她將櫥柜里的豬肉取出來,選了把稱手的小菜刀開始叮叮當當地剁肉。
麻球鬼鬼祟祟地溜到劉娟兒身后,眼睛眨也不眨地盯著她的動作。
劉娟兒在剁好的肉餡里加了鹽巴調味,扭頭只見麻球一臉癡態地吸著鼻子,便推了他一把,低聲問:“紅薯說有來錢的路子,你知道是咋回事兒?”
麻球一拍腦袋,湊到她耳邊細細說了一通。
“……就那樣,收了以后或吃或賣,人家就不管了!”
劉娟兒半信半疑地瞅著他,摸著小下巴問:“就算你說的是真的,那些東西是什么來歷你又知道嗎?”
麻球點點頭,憨笑著說:“聽說是大戶人家的主子賞給下人的,有的下人就都分給窮親戚家了,瘸腿兒李四就是從那些個窮人家里低價搜羅來的。”
劉娟兒若有所思地看著他,低聲自語道:“照你這說法那也是些好東西,你說的那個什么瘸腿兒,怎么能用低價買進來呢?”
麻球晃著小腦袋認真地說:“悖≡俸玫畝饔猩隊茫殼釗思抑磺蟪員ィ磺蟪院茫蟻衷諤於嚼叢餃攘耍枚噯思壹依錈凰氪嬉泊娌蛔“。÷裊礁鑾鼙揉襦鴣緣蕉親永鍇堪桑懇且豢誄悅渙耍詈蠡共瘓褪且惶彩海p劉娟兒恍然大悟,忙拉著麻球細細追問了一番。
等面團醒的差不多了,一群小蘿卜頭大呼小叫地沖進來看劉娟兒做肉卷。
紅薯拉著小蔥,豆芽拉著大蔥,饅頭樂呵呵地跟在后頭。
劉娟兒不惜得搭理他們,只是覺得瞎眼婆婆可憐,便開始賣力地做肉卷。
她將醒好的面團揉得滑不丟手,揪成一個個小面團,然后用搟面杖將小面團推拉開來,搟成一個個橢圓形的薄餅,將肉餡均勻地抹在面餅上,兩邊對折起來,再用力壓好。又拿起一根粗長的筷子,將面餅順著筷子左右一扭,背后再一團,便擰成了花卷兒的模樣。
小蔥興奮地又叫又跳,不停拍手。
劉娟兒找到蒸籠時,簡直大吃一驚。
乖乖,這蒸籠里外贊新,做工精巧,比以前點心作坊的大蒸籠用料還要好!
劉娟兒掏開灶頭,心中的疑慮越來越深。
那瞎眼婆婆到底是什么背景?
過了晌午,麻球領著劉娟兒走出破舊的小院。
麻球拍了拍劉娟兒的肩膀,一臉舒暢地笑道:“好兄弟,夠義氣!你可真本事!今兒這肉卷做的太好吃了!我好久沒見到奶笑得那么開心了!”
劉娟兒翻了個白眼,一臉嚴肅地說:“快帶我去那個收貨的地方,要是敢騙我,就讓劉捕頭來抓你!”
麻球點頭不迭,抬手指向不遠處的一所小屋。
兩個小小的身影竄進那屋里,好半天也沒出來。
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