夏至的天炎熱無比，晝長夜短，一直到戌時天色才見晚。

紫陽縣東街中段燕子胡同外側，劉記澆頭面的招牌光亮耀眼，干干凈凈面鋪內，食客的叫喚聲此起彼伏，六七張木桌已人滿為患，還有人候著等位，這買賣瞧著本錢不大，倒是紅火得很。

娟兒姑娘，勞煩來兩碗打鹵面！

娟兒娘，再加兩碟花生米。

虎子兄弟，加勺牛肉澆頭！

勞駕，東家，快些給咱拉一碗面，咱可要看著您動手拉……

面鋪子的東家是一家四口，當家的男人忙著揉面拉面，大兒子忙著招待客人，東家媳婦忙著下面配料，全家人都忙得腳跟打后腦。

一個八歲左右的小姑娘端著幾碗熱氣騰騰的澆頭面穿梭在客人之間，她梳著雙環髻，一身清爽的緋紅色細布衣褲，白嫩的小臉上汗珠晶瑩。只見她利落又手穩地將面放在客人身前，抬起頭擦了把汗，對食客們燦爛一笑。

端著炸醬湯面的漢子被她雪白的嬌顏所驚，一邊呆呆瞅著她嬌小的身影一邊茫然地抬起碗來喝湯，一不留神差點沒燙了翻了嘴皮！

他身邊的客人嘻嘻笑道：如何？我可沒亂說話吧？這劉家面鋪是不是人美面香？他們家小女兒是不是跟個花骨朵似的？

那被燙了嘴的漢子在桌子底下踹了他一腳，低聲怒道：你他娘的個仙人板板！這小姑娘才多大？這么點小，漂亮又有何用？嗯……不過這面倒確實挺香！

劉娟兒來來回回跑了好幾趟。片刻也不得閑。

沒一會兒，胡氏拿著浸了水的軟布攔住她，一邊給她擦臉一邊心疼地說：娟兒，歇歇吧。剩下的娘來做。

娟兒接過軟布，胡亂擦了把臉，笑嘻嘻地說道：娘去休息吧，我不累。

直到初月升天，最后的客人才結賬離開。

一整天都站在鍋爐旁的劉樹強抹了把脖子上的汗珠，又喝下一大碗涼茶。這才長出了一口氣，美滋滋地說道：今個兒倒比昨兒生意還見好。

虎子正在幫胡氏收攏碗筷，他見劉樹強一張黑臉憋得透紅，便關切地說：生意好也不是一兩天了，看爹這貪財的樣子，這錢哪里賺的完？我說定時關鋪子吧，爹又不同意！這也累了一天，快回去歇歇吧。

這小子！劉樹強心中一軟，空踢了虎子一腳，笑罵道還管起你老子的生意經來了？誰讓咱家的面香滋味好？三更半夜都有人來敲咱家的們要你娘給做碗面端回去宵夜！這鋪子關早了定要遭人埋怨的！

胡氏從他身邊一晃而過。笑著將他伸出來的腿給輕輕兜了回去。

這邊劉娟兒收拾得差不多了，蹬蹬地跑到虎子面前，忽閃著明亮的大眼睛說：虎子哥，你咋摟著錢匣子不舍得撒手呀？天不早了，咱家去再慢慢算吧！

虎子一挑眉，陰陰笑道：我這不是。想算算給妹子的嫁妝錢。

去，大小伙子了，別學著嘴碎！胡氏一巴掌拍在他的頭頂上。

劉娟兒眨眨眼，口齒伶俐地頂了回去。我還小呢，虎子哥是在給自己算娶媳婦的彩禮錢吧？！莫非你看上了鼓樓洞子馬三娘家的麻子泡臉小女兒？嗯，不錯不錯！那是個賢良淑德的！你要喜歡就快些讓娘去提親吧！

胡、胡說個啥！虎子氣得跳起來，險些打翻手中的錢匣子。

劉家夫婦笑得前仰后合，虎子這才知道中計，但他已經掛十五了，雖覺得抹不開臉。又不好跟妹妹回嘴，只好低頭裝作不在意。

一家人說說笑笑地打道回府，雖然個個累得腰酸腿疼，但只見生意愈來愈紅火，都覺得生活很有奔頭。早忘了當初從西街搬來時那灰頭土臉的樣子。

虎子，早些睡吧，明兒一早還得開鋪子呢！劉樹強是個特別心疼自個孩子的人，但凡自己能動總不想教孩子們吃苦，但虎子還是自顧自地冒著月光在院落里劈起柴來。

爹，娘，你們洗洗。劉娟兒抱著一盆熱水走到堂屋里，擰好軟布讓劉樹強和胡氏擦臉。

坐在桌旁的胡氏慈愛地端詳著女兒的小臉說：咱們娟兒真乖，真懂得心疼爹娘！娘正給你縫新的小綾子裙吶！是你喜歡的橘紅色，滾著細竹葉的花紋！

劉娟兒嘻嘻笑著摟住胡氏的胳膊娘真好！娟兒又有新裙子穿了！

一邊的劉樹強對胡氏笑道：瞧瞧，女大十八變，咱們閨女愈來愈體面了！再過些日子咱們就多賃個鋪頭，做大買賣，也好早些從葉大官人手里買下這處屋子。要不然這天長日久住著人家的房子也不是個事！虎子眼瞅著就要說親事了，咱還是得有自己的房子，別讓人家姑娘看不上！

日子是要往好里過，可也不能不注意身子。還要再多賃個鋪子，咱家哪兒忙得過來？你別總著急扒荒的，那銀子也不是累出來的。胡氏嗔怪地看了劉樹強一眼，雙手浸在在銅盆里仔細擦著指間的污垢。

聽著父母嘮嘮叨叨的家常話，感受著一家人之間濃濃的親情，劉娟兒心中暖融融的，卻又有幾分酸楚。她強按下心頭的感觸，嬌聲笑道：虎子哥就罷了，我以后才不要著急嫁人呢！我要幫爹娘把生意做大做好，我要全縣城的人都來吃咱家的面，以后咱們老劉家的旗號還能賣到京城去呢！

胡氏笑道：你個小精怪！越發財迷了！再過兩年你也大了，女孩子家講究待字閨中，哪兒有未出閣就日日里拋頭露面的？

看到劉樹強滿臉贊同的表情。劉娟兒雖然心中酸楚但依舊堅持道：娘，你別看我人小，我可不說那打饑荒的話！咱們的澆頭面是好，但縣里頭面鋪也越來越多了。咱們也得源。因此，劉家如今的面鋪生意能這么紅火，靠的卻是一開始就墊定的口碑和熟客群。

這么下去也不是辦法，要懂得居安思危，等面鋪子這行業飽和了。少不得還要想想其他的買賣！隨著年齡增大兩歲，劉娟兒的心思似乎也更沉重了幾分。

不管做哪類小食買賣，這也只是第一步，我一定要把家里生意繼續做大，讓爹娘過上好日子。給哥哥娶個好媳婦！胡思亂想了很久，劉娟兒才逐漸睡去。

第二天一早，劉家人洗漱完畢，早點吃的是胡氏做的玉米面疙瘩和咸菜絲。

嬸兒類奶來咯

門外傳來段青苗特有的吆喝聲，劉娟兒忙扔下擦手的布巾，蹬蹬地迎了過去，開門只見段青苗趕著山羊拖車，一臉充滿朝氣的活潑笑容。她依舊做短打扮，只是衣服料子比以前穿得好些，且不再是打扮得不男不女，而是穿了套女裝胡服，配著精致的小羊皮靴子，只看的劉娟兒熱的慌……虎子聞聲而來，笑著同段青苗打了聲招呼，便開始手腳不停地搬羊奶和羊羔酒。

青苗，這么早就來了？胡氏笑吟吟地走過來，遞上一個冰涼的濕帕子。

噯！嬸兒，趕著早來涼快些！段青苗笑瞇瞇地接過濕帕子擦了擦手臉，又扭頭對劉娟兒笑道小灰梨生了！生了三只麻黑麻黑的小崽兒！

真的呀！那青苗姐姐是準備都養起來么？

我是舍不得送走，但是貓兒太多了也抽不出手來照顧……

這有啥難的，小娟兒若是喜歡，就讓你青苗姐姐抱兩只回來吧！劉樹強遠遠地笑道等咱家賃了新鋪子，那不還得多要兩只小貓兒嗎？

噯！劉娟兒興高采烈地撲倒段青苗懷里，摟著她的腰身又笑又跳太好了！太好了！又能養小貓了！咦？青苗姐姐，你身上這是啥味兒呀？

一大一小兩個姑娘背后，胡氏擰著布巾繞道而行，不時回頭張望段青苗兩眼，只等她走到劉樹強身邊，這才背著頭低聲說：你說她這……和鐵捕頭怕是不成了吧？既然沒有成親的打算，莫不如咱給胡子拉攏拉攏？

看你說的是啥話？劉樹強皺著臉擺擺手你咋能有這號想法呢？咱家虎子是缺胳膊少腿兒還是咋地？哦，人家不打算成親了，你就想從人家手指縫里落下來配給虎子？這不亂點鴛鴦譜么？

胡氏訕訕一笑，低聲道：我實在是喜歡青苗這丫頭，她若能和鐵捕頭成親，那倒是一門絕佳的良配！可我看他們總是……若即若離，好像總差把火候似的！你說這么好的姑娘，又有手藝又會持家，我咋就不能想著說給虎子了？

劉樹強又擺了擺手，嘆口氣低聲道：你呀……還真不了解你兒子！你兒子還未必看得上青苗這么好的姑娘，那混小子，心氣兒高著吶……

段青苗拉著劉娟兒斜身靠坐在搬空了的板車上，從背后摸出個口袋，笑瞇瞇地遞到劉娟兒手里。劉娟兒打開一看，只見里面滾滿了嫩黃發白的一團團羊奶酪，卻又不是一大整塊的那種，而是比核桃稍微大一些的疙瘩樣。

劉娟兒皺著小臉問：青苗姐姐，這玩意兒哪能干吃呀？你也不怕味道大？

段青苗嘻嘻一笑，伸手揀了一個出來，不顧劉娟兒的小身子往后直縮，硬給塞進了她紅潤的小嘴里，脆聲笑道：這是用干酪做的點心，叫羊酪酥，是不是酸酸甜甜的挺好吃？這點心……還是他告訴我的法子！

恭喜我一下，小姑娘終于長大了……兩歲！

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