李景山吃了好些涮菜，錯眼卻見林白羽一直郁郁不樂地小口喝湯，突然沒了胃口，他想了想，不由分說拉著林白羽起身去各桌敬酒，但凡有見到得勢者家中的學子或學子們前來陪吃的為官親眷，他便舍出nen臉上趕著將林白羽引薦一番。

“秦兄，聽說你此次策論十分高明，來來來，這是林白羽，他對三年前秋闈的策論試題十分有研究，大家不妨討論一番！”

“邢大人，這是我的同僚林白羽，他此次未能參加秋闈，實為憾事，今后還望您多多關照，他可是頗有幾分才氣呀！”

“陳兄，來來來，我為你介紹一位頗有才華的同僚……”

“我來晚了，未曾給青云書院的各位同僚敬酒，先自罰三杯！”

李景山在各桌間轉來轉去，一張臉都笑僵了，因痛飲了三杯酒，兩頰酡紅，眼神mi離，笑容也顯得有幾分輕浮猥瑣。

林白羽穿戴樸素寒酸，氣態文雅，一看就是個家境清貧的小書生，好在他美貌驚人，且談吐不凡，倒也得了一些人的青眼，只是有些后生輕佻的眼神還是讓他覺得很難堪，李景山此舉他不是不感ji，但如此吆喝叫賣，強硬地和別人攀關系，不像是在介紹一個讀書郎，倒像是在介紹的新晉花魁一般！

向文軒坐在原位上夠著腦袋去瞧，恰恰將林白羽尷尬的表情看在眼里，心中不由得好笑，他想，這李景山真真是個蠢材！想當初他在劉記澆頭面鋪里設宴，本來就邀請了東街鴻門坊內各大戶的家生子，當時林白羽也在場，那是多好的攀交機會！他當時怎么就一副清高無塵的模樣？此時人人都熟知他不好相與的秉性了，他卻巴巴地來為林白羽引薦，真是成事不足敗事有余！

然而，李景山似乎覺得自己做的不錯，頓時都有些飄飄然起來，也不顧林白羽拼命阻止，拉著他就朝主桌走去，而新上任沒多久的縣令大人余永芳正坐在主位上，見他游龍走虎地拐了過來，只得放下筷子微微一笑。

“余大人，這是我一個遠房表弟，姓林名白羽，從小飽讀詩書，難得有才學，今年因家境貧困而未能參與太岳府的統考，還不曾獲得生員資格，我為他可惜！還望大人惜才，大人乃同國子監和翰林院的大人們頗有深交，還望您多多照顧他一些！”李景山嘴里噴著酒氣，沖著余大人深深一鞠躬，又將林白羽猛地拖到自己面前，林白羽被他嚇了個半死，忙理了理衣袖，對余大人深深見禮。

“哦？我雖并未來紫陽縣上任多久，倒是頭一次聽說李家有如此遠親。”余大人捋著胡須點了點頭，輕笑道“既然是難得人才，你們便坐下吧！林白羽，你讀過哪些書，有何高見，可同我說一說。”

聞言，李景山心中大喜，忙拉著林白羽坐在余大人身邊，又歪歪倒倒地撞了撞他的胳膊，示意他同余大人多多攀談幾句，也好套幾分交情。

林白羽當真是進退兩難，只得偷偷抹了把額角的汗珠，穩定心神同余大人交談起來。李景山覺得自己大大有功，一時忘形，打了個響亮的酒嗝，又嚇得林白羽背心上全是冷汗。余大人見他滿臉窘態，只是很和藹地擺了擺手。

“李兄！李兄想來是考得好，心里高興，便多吃了幾杯酒！余大人，他有些失態了，我這就扶他出去散一散，好讓他清醒清醒！”向文軒循聲而來，不由分說扶起半醉的李景山就走，臨走前也不忘對余大人嬉皮笑臉地頻頻點頭。

余大人也沒接話，只搖著頭輕聲道：“精是精，但到底是商人做派……”

付清靜立在二樓的樓梯口一側，雙手死死扣在木質的欄桿上，心跳越來越劇烈，也不知燕子胡同那頭和李府別院那頭鬧開了沒？葉府是否已經雞飛狗跳了？到底哪邊會先暴lu出端倪呢？馮大人難道能如此賣師叔的情面，連對李家三房小姐的提親也不顧么？他思緒紛擾，興奮得全身發抖。

東街，燕子胡同，劉家小院。

劉家人的晚膳一般都不會太過含糊，那火鍋菜并不是將午間吃剩下來的涮菜熱一熱就端上桌，而是劉娟兒特意煮開了一勺火鍋底料，又加了點子湯頭，再佐以新鮮的牛羊肉和菜蔬一鍋亂燉出來的，端的是se香味俱全。

大生從來沒吃過這么好吃的火鍋菜，原本只打算匆匆用一碗飯就走人，卻忍不住一連吃了兩大碗還舍不得放下筷子。

“別客氣，大生叔，你多吃些呀！”劉娟兒笑瞇瞇地替他舀了幾勺湯，指著半浸在湯水中的雪白米飯交聲道“這個湯呀，最是下飯了！料又是新做的，吃了也不怕滑腸子，嘻嘻，我看你還挺能吃辣的！”

“這丫頭，真沒規矩！”胡氏嗔怪地瞟了劉娟兒一眼，用筷子點點她的小碗“有你爹和哥在呢，哪輪到你來給客人讓菜！這湯里有不少碎辣椒末，你當人家都和你一樣愛拿來泡飯吃啊？也不怕人家嗆到了？這是的！”

有道是好的不靈壞的靈，胡氏話音未落，大生就真的嗆到了，只見他匆匆扔下碗，咳得驚天動地，臉上憋得通紅！虎子見狀，忙起身到小廚房去找水，劉樹強不好意思地拍著大生的肩膀訕笑道：“都怪我這虎里虎氣的小女兒！大生兄弟，你快順順氣，對，用力咳咳，讓那辣椒末卡在喉嚨里了可不成！”

大生劇烈地咳了一通，倒是清醒了許多，他陡然想到自己還有任務在身，忙用衣袖胡亂抹了一把咳出來的眼淚鼻涕，擺著手急聲道：“沒事！沒事！這湯真是太香了，忍不住就吃得急了些！不怪你家小娟兒！我也剛好吃飽了，還有事要去辦，這便告辭了！多謝款待！”

“急個啥呀？”虎子匆匆跑回來，手里端著一個小水碗，碗中盛著一碗乳白se的液體，他將水碗一把塞進大生手里，呲牙笑道“這個羊奶雖然不是人人都喝的慣，但挺解辣的，快趁熱喝一口！”

大生忙笑著點了點頭，端著碗一仰而盡，又急匆匆地擦了把嘴，對皺著小臉的劉娟兒笑道：“小娟兒別吃心，我可不怪你，你才這么小手藝就這么好，將來一定是個名震全國的女大廚！”

聞言，所有人都笑了起來，大生又客氣了幾句便拱手告辭，走的時候步履匆匆，仿佛是真有什么要緊的事兒要去辦！劉樹強也不好推阻，忙起身相送，胡氏也扔下了碗轉身去主屋里拿氣死風燈去了。

“哥，我呆會子想去看看善娘，晌午那會兒她好像胃口不大好，也沒吃啥東西，我拾掇點飯菜過去，免得她呆會兒肚子餓！”劉娟兒扭頭對虎子眨了眨眼，指著桌上剩下的飯菜交聲道“青苗姐姐還在那邊沒走了吧？我尋思著多端點過去，讓她帶些回去給段老爺爺做宵夜，你說呢？”

虎子笑著刮了她的小鼻子一記，抬著下巴挑眉道：“啥宵夜？你是想把我做的那頭一爐喜餅給送過去吧？哼哼！打量我不知道呢！你最少藏了有五個！說！藏哪兒了？要送就送唄，賊眉鼠眼地做啥？！”

劉娟兒嘻嘻一笑，也不接話，兀自尋來個干凈的大碗裝了一滿碗飯菜，又從自己衣襟里掏出一個小布包，就手揭開，將五個顏se各異的喜餅呈在虎子面前。

“哥，這可是完全由你一個人研制的第一種點心，我也就幫你打打下手罷了！你可得記得寫到點心食譜上呀！”說著，她又將喜餅收起來塞進懷里，沖虎子笑了笑就端著碗跑遠了。

大生提著氣死風燈出了劉家小院，又回頭對劉樹強和胡氏招呼了幾句。他見劉家人沒有執意跟出來，心中松了口氣，提著燈轉到院墻外的逼仄處，對著一條隱蔽的小道“咕咕”叫了幾聲。

幾條黑影應聲而出，見是大生，忙湊過頭來聽他有何交代。

“你、你、還有你，你們扮成乞丐樣兒去銅馬胡同尾端的積糞池那邊……就這樣、這樣……記得當心一些，別走漏風聲驚動了那個惡徒！付大交代我說，那惡人興許害怕被人發現小童和黑狗的尸首，必定離得不遠……你、你、還有你，你們還是守在這兒，必要的時候保護劉家人，聽清楚了嗎？”大生壓著嗓門好一番調兵遣將，見眼前的幾個衙役都無聲地點了點頭，正要再說幾句，卻見劉家小院的院門突然大開，lu出一個梳著包包頭的小腦袋。

大生唬了一跳，忙協同幾個衙役躲回巷子里，他將氣死風燈藏在身后，湊頭朝胡同里一看，只見劉娟兒端著個大碗跑進了隔壁的院子，沒過多久，一個身穿胡服的美貌女子拉著她的小手有說有笑地邁了出來。

大生怕耽誤事，只回頭對交代過的那幾個衙役抬了抬下巴，那幾人點了點頭，只等劉娟兒和美貌女子一路走過小道口，便疾步沖了出去，如鬼魅似地消失在原地。我是呆在這兒，還是跟過去瞧瞧呢？大生皺著臉想了想，覺得銅馬胡同那邊比較重要，便又回頭對守著的幾個人交代了幾句，提著氣死風燈跑沒了影。

“青苗姐姐，說的是真的？”劉娟兒一臉難以置信地瞪著段青苗“還真有人弄了個鐵架子站在街邊烤羊肉串呀？這么快就有人學咱們了？”

“就是！我就是覺得這人啊，為了錢真是啥事兒也想的出來！我晌午吃了火鍋就午膳出去散散風，不知不覺地就逛去了銅馬胡同那邊，見有人端著火盆和鐵架子烤羊肉，還以為是人家自己吃的呢！”段青苗拉著劉娟兒的小手，一路走一路說“后來打聽了一下，說是一個單身漢子在你家燒烤鋪吃過燒烤以后動了心思，就專門擺攤賣那烤羊肉串！今兒晌午后才頭一次開張呢！”

“可是……羊肉可不便宜呀……”劉娟兒皺起小臉，心里有點不是滋味“那小本買賣的小攤位，能賺到多少銀子呀？銅馬胡同里的人可吃不起太貴的東西，青苗姐姐，你當時有沒有過去買點子嘗嘗？那攤主賣的什么價呀？”

段青苗沉著臉撇嘴道：“羊肉是不便宜，但羊雜碎也不貴呀，沒準他就弄了些便宜的羊雜碎或者邊角料拿來烤呢？！我當時吃得撐了，聞著那味兒就犯惡心，老遠老遠就聞到一股子羊膻味呢！那攤主肯定沒有好好處理羊肉，你呀，就放心吧，這小攤兒也不可能搶了你們的生意去！”

“這個當然啦！”劉娟兒驕傲地抬了抬下巴“誰有我會配料呀？！”

“嘻嘻！你這個小牛氣精！”段青苗見她并不吃心，心里也好受了許多，只拉著她的小手一路往銅馬胡同走“我都打聽了，錢寡……錢大姐說那攤主一直要賣到人人都吹燈睡覺才會收攤呢！走，咱這就去看看新鮮！若是不好吃就罷了，若是好吃，咱就買點子回來當宵夜！”

一大一小兩個俏女子越說越有勁，完全忘了付清的再三囑咐，一路走到了銅馬胡同的中段，段青苗抬起頭張望了一番，指著不遠處的一個攤位對劉娟兒說：“瞧，正冒煙呢！走！咱快去看看那烤羊肉串去！”rs！。

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