一直撒手旁觀的婆子驚呆了，卻見劉娟兒尋來三個大瓷碗，將鍋中的豆腐均勻地分成了三碗，這才放下鍋對婆子笑道：“婆婆，麻煩給我尋個托盤來！這豆腐怪燙手的，我也不好意思讓你幫忙端下去。”

“啊……哦！我去去就來！”那婆子從香味繞鼻的沉醉中陡然驚醒，頓時覺得有些失態，只好一臉不自在地抿了抿頭發，提著裙子朝門外走去，卻險些同迎面而來的龔管家撞成一團。龔管家也算年近半百的老油條了，卻也顧不得儀態難看，兩眼發光地盯著劉娟兒捧在手里的那碗豆腐。

“龔管家，抱歉抱歉，我借用了你們的小廚房，這碗豆腐算我賠禮！您快來嘗嘗看，或許不如您家帶來的廚娘……”劉娟兒話音未落，卻見龔管家推開婆子就沖了進去，就手抓了跟離他最近的調羹伸進豆腐碗里舀出一大勺，連話都來不及說就往最里送。煎得嫩嫩的豆腐，表面上被混了魚籽的芡汁燙出了一層皺皮，一口下去，外酥里嫩，口感絕佳，從舌尖到舌根都透著濃郁的魚籽香味！

“妙！妙！妙極了！小娟兒難得好手藝！我從來沒吃過這么好吃的豆腐！這魚籽配著居然一點都不腥！哎喲，乖女女。你可不知道，我原本已經聞到魚味就想吐了，可真是……”龔管家吃得滿嘴流油。眉飛色舞地夸了一通，手上的調羹就沒個停。只一口接一口地將豆腐往嘴里塞。不時抬頭瞅那鐵鍋一眼，看似生怕以后就吃不到如此美味的豆腐了！

劉娟兒哭笑不得將整個碗塞進龔管家手中，卻見他舀起最后一勺豆腐，捧著碗將芡汁喝得精光，卻將那最后一勺豆腐舉在手里，狠狠心嘀咕道：“多少也該讓內人嘗嘗，好讓她知道這世間上佳的廚藝是為如何！小娟兒。不瞞你說，今日的晚膳就是內人親手所做，相比你的手藝而言……唉……”

劉娟兒如何敢拿大，急忙轉身從一個瓷碗中又分出一小碗。她扭頭只見龔管家兩眼放精光地盯著那小碗，嚇得心中一抖，忙將那碗豆腐關進了櫥柜里，這才訕訕笑道：“這一碗就留給嬸兒嘗嘗，那啥……這兩碗我還有用……龔管家若是喜歡。我明晚也來做給你吃！”

“當真？！那感情好！”龔管家笑瞇瞇地將手里的調羹整個塞進嘴里，拔出來時，那調羹的前端后背都被舔得干干凈凈！劉娟兒苦著臉心道，難怪說跑船苦，這是有多長時間沒吃過美味佳肴了？隨便一碗豆腐都能驚艷成這樣？！

那龔管家仿佛聽到劉娟兒的心聲。摸著自己的后腦勺不好意思地接口道：“這跑船路上原本就沒法講究吃喝，東家又囑咐我不許和游勇們分食，可苦得我……便是要讓內人鼓搗些飯菜，也得避著些阿水，讓你看笑話了！”

劉娟兒恍然大悟，忙搖搖頭嬌笑道：“這有啥呀，我就是最嘴饞的了！若是吃不到自己喜歡的美味兒，心里可要難受好久！龔管家，咱們還算同道中人呢！嘻嘻，對了，您為啥不能想個法子跟水哥他們和好？大家一團和氣多好？您也不用偷著自己開小灶了，為啥硬要這么難受地處著呢？”

聞言，龔管家頓時臉上一沉，只摸著下巴不借口，氣氛一時有些發僵，還好那婆子端著個托盤適時走了進來，生生打斷了兩人的對話。劉娟兒松了口氣，將兩個瓷碗并列排在托盤上，那婆子很好心地幫她托下了樓。

此時夜色初上，巨大的明月高懸在人的頭頂上，仿佛觸手可及。撒了一地清輝的甲板就如月宮中嫦娥的秋千架，隨著波濤左右搖晃，令劉娟兒膽戰心驚。她還不習慣這商船前行的律動，卻見那個婆子雙手端著托盤如履平地，一路走得飛快，若不是一個聲音突然叫住了劉娟兒，劉娟兒簡直恨不得脫下鞋子光著腳在甲板上走，人都快滑到水里去了，哪里還顧得形象？

“小妹兒，你去找艄公了？”卻見一個沒戴頭巾的短打漢子歪歪靠在船欄上，吊兒郎當地對路過的劉娟兒咧嘴一笑，露出一口雪白的銀牙，那白牙襯著點點月光，越發顯得森冷冰寒。劉娟兒唬了一跳，定睛一看，這不是游頭兒水哥又是誰？！

“水哥，你在這兒做啥呢？艄公是誰，我還不認得呀！”劉娟兒到底對他沒有惡感，卻也沒有走進，只隔著兩三人的距離同他接話，走在前面的那個婆子似乎有些不耐煩，但又不敢出聲得罪游頭兒，只好端著托盤頓住了腳步。

“我在看風頭，看浪頭，看月亮啊！”水哥一個翻身坐在兩指寬的欄面上，雙手抱頭，小腿還一甩一甩地，眼瞅著就要翻身落到水里，他卻滿臉的不在乎，反而翹起二郎腿，只用屁股和脊背保持平衡，看得劉娟兒心驚肉跳。

劉娟兒扭頭望了婆子一眼，覺得沒法就這么丟著不管，只得小心翼翼地湊近船欄，捂著前襟輕聲道：“水哥，你別這么躺著呀！看著怪嚇人的！這大晚上黑燈瞎火的，四處又都是水，咋能看的清楚？快下來吧！”

“這小妞兒管的還挺多！”水哥保持姿勢不動，扭過頭沖劉娟兒笑道“你用不著擔心！咱就是端著水里的飯碗，還能怕被水吞了去？別說就這么躺著，便是在這船欄上倒立，我連眼皮都不惜得眨一下，你信不信？”說著，他又直起身子，垂下雙腿改成坐姿，兩手撐在欄桿上，眼見就要表演倒立。

劉娟兒急忙沖到他身邊，堪堪將雙手攔在他的胳膊上，虎著臉低聲道：“別欺負我年紀小不懂事了！這凡事都有個萬一，水哥，我相信你本事高，水性好，但你也不能太大意了呀！就算我貪生怕死吧，總想著保住自己一條小命，不為自己，也為父母和哥哥！水哥，你是不是沒有牽掛的人，所以才這么不經心？”

“誰說沒有？我這好幾十弟兄難道不須得牽掛？哼，有我在，就不能讓他們受委屈。對了，小妹兒，今兒咱弟兄里有個憨頭得罪了你家的那個長工，不過已經兩清了，你也別大驚小怪。若你爹娘不服，就讓他們去找艄公吧！我說的艄公就是龔管家，咱們都這么叫他！”水哥微微一笑，就手摸了把劉娟兒的小腦袋，又將她的身子朝那婆子的方向輕輕推了一把“你得順著這甲板靠墻走才不怕滑，新手都走不管，過幾日就不怕了。”

劉娟兒點點頭，試著走了幾步，果然比先前走的平穩許多。她沉著臉想了想，疾步都到那婆子身邊，也不說話，兀自將托盤里的豆腐取下來一碗，捧在手里又走回水哥身邊。那婆頓時面沉如水，卻又不好出聲阻止。

“這豆腐里有魚籽，可鮮了！是我親手做的，水哥你嘗嘗看？”劉娟兒將手中的瓷碗捧到水哥面前，一臉誠意地眨了眨眼，她兩腳抓地，努力保持平衡，就怕一個不下心將手里的碗給翻出欄桿外。

卻見那水哥一臉不屑地偏過頭去，冷冷接口道：“我才不吃艄公小灶里的東西！哼，你可不知道，他但凡進補了什么新鮮的吃食，統統讓人藏到二樓去不讓咱們瞧見！賊眉鼠眼的不像個男人樣！這種人的東西，再美味我也不稀罕！”

“這雖然是龔管家的豆腐，但是我親手做的呀！怎么能算是他的東西呢？水哥我問你，你們跟船的游勇是憑啥吃這碗飯？還不是憑你們跑船的經驗，憑你看風水的能力么？我也是憑我自己個的手藝才能吃到這美味的豆腐，就算食材是人家的，那也不能說這東西就沒我的份兒了！你說是不是這個理？”說著，她也不顧水哥臉上什么表情，就手將瓷碗硬塞進他懷里，轉身走得飛快。

水哥無奈地沿著碗口嘗了嘗，臉上頓時變了顏色，忙梗著脖子嚷道：“小妹兒，手藝不錯！啥時候你給水哥也做一次魚湯？”

劉娟兒臉上微笑，頭也不回地接口道：“這有啥，明兒我就去你們那小廚房給你做魚湯，我能做好多花樣呢！”

那婆子原本端著托盤不作聲，只等兩人都進了船艙，她才虎著臉對劉娟兒說：“小妞妞，那些游勇不是啥好貨色，水哥更是王八里的頭兒，你以后可別去招惹他們！來，豆腐你自己端著回去吧！”

語畢，她似乎生了好大的氣，頭也不回地順著走道走沒了影。

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