“不是……等會兒！這位小哥，你東家是誰呀？我咋不知道劉源家有這么富貴的親戚？”那中年男子發現自己手中的衣料是細細的白麻質地，越發心驚，這下人穿的衣裳料子都這么好，那主人家得有多富貴？

不等他回神，卻見一個十五六歲的少年郎一步邁下了馬車，他身長玉立，皮膚黝黑，相貌堂堂，身著淡青色的錦緞直綴，腰間掛著配有碧玉環的絲絳，腳蹬一對做工精致的魚皮軟靴，光是那瑩瑩發亮的碧玉環就晃花了中年男子的雙眼。卻見虎子微微一笑，十分有氣派地點頭道：“孫叔，好久不見，別來無恙？”

“你……你是……莫非是、是大虎？劉大虎？”被虎子稱為孫叔的中年男子險些驚倒在地，一對狹小的眼珠子都快掉出來了！似乎怎么也不肯相信眼前這個通身富貴的公子哥兒就是幾年前那個瘦巴巴的黑小子！

“村長，您家別來無恙，七嫂子可好？”虎子什么也沒說就錯開兩步兀自叫門去了，胡氏這才拉著劉娟兒的小手邁下馬車，一臉淡然地對那中年男子招呼道“咱匆匆忙忙地趕回來，也沒備啥好禮，呆會兒我幫著叔娘備一桌好菜，請您家過來吃兩杯，他爹，讓五子手腳輕些，好在還留著兩壇羊羔酒！”

“這這……莫非是虎子娘？啊？啊？這是你家娟兒？”村長的嘴張的大大的，傻兮兮地瞪著胡氏。胡氏穿著一身橘黃色的褙子，下罩同色的細綾子裙，云紋波濤的滾邊刺繡里夾雜著亮閃閃的銀線。她耳垂上的紅寶石墜子寶光流轉，拉著劉娟兒的手腕子上是一整套純銀的手鐲，左右各三個，端得是做工精致，胡氏臉上的敷了薄粉，嘴唇上的口脂如三月桃色，怎么看都是個貴婦人的做派。

“孫叔，你不記得我了？”劉娟兒自然是要賣力地假扮自來熟。她悠悠丟開胡氏的手。抖著荷粉色的寬袖褙子怯生生地走到村長面前。頭上的石蠟珠花在暮色的籠罩下盈盈奪目“我就是娟兒呀！嘿嘿，我娘說回鄉要顯得像樣點兒，這不是？特意給我打扮了，這衣裳原本是留著過年穿的呢！我還真有點兒舍不得！”

“啊？！哦！”村長原本張大嘴巴盯著劉娟兒那條天蠶絲的雪白綾子裙看得眼也不眨。只等他的視線被劉娟兒嬌艷如花的小臉擋住，這才醒過神來，滿臉驚詫地接口道“你真的是小娟兒？我的娘，幾年不見，竟長成了個花骨朵一般！這……這……叔都不敢認了！”

你不敢認？嘿嘿，好戲在后頭呢！劉娟兒對村長甜甜一笑，扭頭朝另外一臉馬車嚷嚷道：“爹，你在磨蹭啥子呢？村長孫叔都來接咱們了，你咋還記掛著家伙什？那些行李讓馬夫和五子搬不就成了！”

村長僵硬地扭過頭。順著劉娟兒的視線朝馬車邊張望過去，頓時只覺得五雷轟頂，眼前的景色人物似乎都帶上了重影，只見劉樹強別別扭扭地走了過來，臉上就跟喝了幾斤墨汁似地。但他身上的萬字不到頭的錦緞直綴，腳上的牛皮短靴和腰間金絲銀線扭成一股的絲絳腰帶卻盡顯富貴！這是劉樹強？這是那個成日里苦著臉干巴黑瘦的漢子？村長幾乎擦了三十六遍眼睛，也無法相信眼前的事實！

但劉樹強一開口，他卻不得不承認，這就是劉樹強！

“村長，您家這幾年一向可還好？”劉樹強拱著手讓了一禮，臉上憨憨的笑容依舊如昨，劉娟兒笑嘻嘻地湊到他身邊對頭暈目眩的村長嬌聲道：“孫叔，你咋了？我離村的時候年歲還小，你不認得我就罷了，咋連我爹也不認得了？恩……我爹這一段在船上吃得不好，眼瞅著消瘦了些……”

吃的不好？消瘦了些？村長狠狠地順了幾口氣，只恨不得仰天長嘯！劉樹強這身板比以前那可壯實多了，穿得還如此富貴，眼見著是發了大財了！這小丫頭咋竟揀那刺激人的話頭說呢？！

石蓮村的人有好些都愛坐在自家門口吃飯，劉樹強一家歸來惹出這么大的動靜，不知震懾到村長，且也讓手捧飯碗的鄉親們個個都驚訝地險些摔了碗！要知道這馬車可不是人人都雇得起的，有些人都忘了上次在村子里見到馬車是何年何月的事了！如此稀罕，又怎能不過來湊湊熱鬧？

村民們紛紛放下碗筷，三五一群地涌了過來。那村長到底是個村官，見識比普通村名要多，他尚且嚇得說不出話來，就更別提那些村民了！只見村民們漢子一堆，婆娘一堆，小娃兒一堆，分批圍聚在馬車四周，大多數人都膛目結舌，唯有一些嘴碎的婆娘正湊著頭竊竊私語。

“喲嘿！哪兒來的大老爺，哪兒來的貴夫人？瞧那小娃兒穿的，莫非是個千金小姐？這可稀奇！這劉源家是打哪兒攀上的貴人？你瞧瞧，那婦人是不是瞅著有幾分眼熟？我沒眼花吧？那不是……”

“娘喂！那不是劉樹強家的么？這是打哪兒發財回來的，瞧那做派，嘖嘖！手腕子上的鐲子怕是有兩斤重吧？沒想到……真沒想到！”

“你瞅瞅那是劉娟兒嗎？我咋看著不對呀，劉家小娟兒哪兒有這么水靈？以往不跟個病貓兒似地，身子上瘦得只有一把骨頭，瞧那臉蛋子，哎喲喂——”

“你快想想，有誰跟劉樹強家的不對付，這會子怕是眼珠子都要掉出來了吧？我就一向和她好，她的針線和茶飯手藝當真是不錯，想當年也算是咱們村頭一位了！唉，也就是她那個死鬼娘不好……”

劉娟兒冷眼旁觀，感覺這石蓮村里的民風不夠豪邁直爽。斷斷比不得五林村，但顯然村民們沒有五林村人那么愚昧，就算眼紅他們家的發達，也只敢背著人竊竊私語，嘴碎不算什么大毛病，沒有人站出來質疑兩聲，這倒算便宜！

但劉娟兒沒想到，村民們越圍越多，小娃兒們不止眼饞劉娟兒的華美的衣裙，且還瞅著那皮千里馬看稀罕。千里馬上托著的行李已經被五子取了下來。它正慢悠悠地踏著蹄子。見有膽大的娃兒想湊過來。便一臉威脅地噴出響鼻，只不讓人靠近。劉娟兒見幾個小娃兒怯生生的樣子，嘴邊還帶著沒擦干凈的湯汁蛋液，忙從行李堆里翻出個精致的點心匣子。就手揭開，露出各色各樣的精致糖果。

“娟兒姐姐！你是娟兒姐姐么？”一個拖著鼻涕的小男娃幾步湊了過來，眼巴巴地看著劉娟兒手里的點心匣子“那是啥？花花綠綠怪好看的？”

“來，我請你們吃糖，你們可別去逗弄那匹馬兒，那馬兒很兇蠻，當心它踢你們的屁股！”劉娟兒笑吟吟地朝小娃兒的方向走了兩步，對幾個泥猴兒似地男娃招手笑道“這些糖果是我娘特意從紫陽縣帶回來的，是那兒最大的點心鋪子里出品的。味兒還不錯，就是不能多吃，吃多了牙齒疼！來！”

一群身著衣褲的小娃兒似乎被劉娟兒身上的耀眼光芒嚇住了，又眼饞那些糖果，只得猶猶豫豫地朝他們的娘親看去。但那些婆婦正圍在一起說得開心。也懶得記掛小娃兒們的心思。劉娟兒撇了撇嘴，只好將在臉上展出自己最為溫柔的笑容，端著點心匣子走到了小娃們中間，十分和氣地請他們吃糖果。

那邊村長正縮頭縮腦地俯在劉樹強身側問話，虎子已經叫開了門，隨著木門吱呀一聲響，露出一個蒼老慈祥的面容。虎子一臉激動地低聲道：“族爺爺！我是大虎！你還記得我么？咱們全家人從紫陽縣回來了！”

“啊？大虎！！是劉大虎？！”劉源大驚，一個趔趄險些摔倒在門檻上，虎子急忙扶住他瘦骨伶仃的胳膊，飛快地湊在他耳邊輕聲道：“族爺爺，您也知道咱家的情況……我娘想在您家借住一宿，咱從紫陽縣落葉歸根，家伙什實在不少！咱那些家當……這一時也不敢搬回老屋去！我先同您打個埋伏，爹娘帶著我和妹妹在紫陽縣辛苦了幾年，好不容易才攢下一些家當，您……您也懂，我就不多說了，這就讓長工搬行李進去！”

那劉源雖然上了年紀，但耳清目明，心思也很活絡，虎子這么一說他還有哪里不明白？急忙點頭道：“噯噯！可憐的大虎，我知道你娘也是沒法子！快快，快讓人把行李都搬進來，我這就讓老婆子做飯！”

“族爺爺，您是族爺爺嗎？我是劉娟兒！”一個俏麗的身影撲到虎子身側，雙手摟著劉源的另一條胳膊嬌笑道“我娘說族爺爺以前最疼我了！好在見著了，我也會做飯，呆會兒我給您做好吃的菜！”

“娟兒！真的是娟兒？”劉源呆呆地看著眼前俏麗如花的小臉，一時間忍不住老淚眾橫“咱的小娟兒眉目都張開了，長得跟個粉團子似地！唉唉……想當年，你……”不等劉源唏噓感慨，卻見劉樹強甩開村長的手幾步了過來，激動又興奮地從劉娟兒手中奪過劉源的胳膊“叔！族叔！我回來了！我給您來人帶了許多補品，您再也不愁吃不到好藥了！叔啊……當年多虧了你照顧我呀！”

說著，劉樹強和劉源開始抱頭痛哭，劉娟兒尷尬地錯開兩步，抬著小臉對虎子輕聲道：“若是呆在這兒敘舊，咱們今兒啥時候才好去收拾晚膳呀？娘不是說讓我來做飯，她好清點分禮么？哥，咱別管爹了，快動手把家伙什抬進去吧！”

于是乎，虎子跑到馬車附近轉悠了一圈，叫了幾個眼熟的同輩小子過來幫忙，大家七手八腳地將劉家的家伙什給搬進了劉源的院子里，劉源也顧不上哭了，忙招呼眾人把行李都往一間空屋里抬。

劉樹強家的回村了，發了大財榮歸故里了！這消息就跟長了翅膀的鳥兒一樣傳遍了整個石蓮村！同時，村民們也都知道劉樹強帶著妻子和小女兒住進了族叔家，竟沒有回到他自己個兒家里安置！

等行李都歸置好，胡氏帶著劉娟兒來到劉源家的小廚房里，這里相較他們在紫陽縣的廚房，顯然是要簡陋多了！劉娟兒卻一臉不在乎地對胡氏笑道：“娘，我覺著挺好的！瞧這青菜水靈靈，一看就知道是剛剛從菜地里拔的！你去和老家人說話吧，我來做晚膳！”

“娟兒，這是咱回石蓮村的第一餐，你就好好賣弄你的本事吧！”胡氏盈盈一笑，就手摸了把劉娟兒的小腦袋，滿腹的舒心都寫在了臉上。

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