實際上她是覺得自己躺的地方太讓人尷尬了，顯得自己就跟一塊案板上的活肉似地，白奉先忍不住好笑，俯身好言安撫道：“別動了，你手指頭里的毒血雖說被放了出來，但少許毒素很有可能已入體，可萬萬不能大意了！”

聽他這么說，劉娟兒也只好放棄了掙扎，扭過頭閉上雙眼讓自己好受些。劉樹強一直呆在她身側用滿是老繭的手掌按著她的右邊胳膊肘，不是焦急地抬頭朝古郎中的方向張望幾眼。等虎子把搗爛的葉片裝在小碗中遞到古郎中面前，古郎中才一邊起開蒸鍋的封蓋一邊沉聲道：“小娟兒體內的殘毒很稀少，不必服用這蛇毒，直接把白草烏的葉片沖熱水讓她服用，那個人必須趁熱飲下蛇毒和白草烏！”說著，他也不顧燙手，取出瓷瓶起開封蓋就扭頭朝地面上的姜先生探去。

“古郎中，為何蒸透的蛇毒能夠以毒攻毒？”白奉先見瓷瓶中源源不斷地涌出一股深褐色的毒液，心中難免好奇，勾著頭俯在古郎中身側連聲問道“以往我見旁人以毒攻毒，用的是全然相克的兩味毒物，這人原本就是被黑蝮蛇毒所侵，您為何又選用黑蝮蛇毒來攻克？這是何道理？”

“我也不怕學給你聽，實際上這是黑蝮蛇的習性所致。母蛇在懷胎后會四處尋找新鮮的羊血和白草烏來安胎，由這兩樣滋養出來的幼蛇，毒性猛烈，天生能抵御這北方的嚴寒干冷。若是沒有這兩樣，幼蛇能否在蛋中長成形尚且兩說。剛剛被虎子踩爛的那條幼蛇我已仔細觀察過，上截身子比尾部顏色要淺一些，這表明母蛇懷胎時只食用了白草烏而沒有喝到活羊血，算是殘缺之身，是以毒性也是有殘缺的。”古郎中將倒空的瓷瓶扔到一邊，壓著姜先生的喉嚨往下方順了順。

隨著他的動作加重，姜先生喉嚨里發出一陣咕嚕下咽的悶響，原本死氣沉沉的臉龐卻又開始扭曲抖動，模樣著實可怖。站在一邊的虎子已經給劉娟兒喂了一大碗混著白草烏葉沫的熱水，劉娟兒一口氣喝的精光，劉樹強心疼地俯在她身邊連聲道：“娟兒，你慢點喝，別燙著舌頭！哎哎，這下可好了，爹也放心了……”

古郎中抬頭探了一眼，見劉娟兒臉色好轉，便放心地點點頭。但瞧那白奉先還是一臉好奇的模樣，他又不停嘴地解釋道“你這瓶中的毒血，我一看就知是從成蛇牙上取下的，且又密封嚴實，不失毒性。呵呵，要說這黑蝮蛇的性情也算古怪，幼蛇破殼后，母蛇若是能看出幼蛇的發育不足，當即就會吞食入腹，是以成蛇對幼蛇是具有威脅性的！飲用成蛇的毒液可以逼出幼蛇的殘毒，且蒸透了的成蛇毒汁，本身并不具有侵害人體的毒性。”

“小小石蓮村，古郎中真是屈才了……”白奉先十分敬佩地拱了拱手，扭頭朝臉色好多了的劉娟兒看了一眼，又一臉感激地輕聲道“但若不是古郎中不重名利，一心安穩地在村子里種植藥草，研究各種藥性，今日娟兒怕是也不得到好！請受晚輩一拜！”說著，他掀起袍角就要屈身，卻見虎子一臉驚嘆地嚷嚷道：“哎喲喂，真的有效！瞧瞧，都開始順氣了！”

原來古郎中已將一大碗白草烏兌水逼入姜先生嘴里，只等碗中的汁液和葉沫倒盡，姜先生猶如空殼般的身子抖了抖，有兩股極其細小的毒汁從他的兩側嘴角邊涓涓而出，古郎中急忙撿起瓷瓶接下，頭也不抬地嘟啷道：“蛇毒珍貴，便是殘缺的幼蛇也罷……眼瞅著這么多成蛇毒液被他喝光了，我還怪心疼的……”

“古郎中，他這是撿回一條命了？不會死在咱家了吧？”劉樹強扶著劉娟兒坐了起來，摟著女兒暖暖的胳膊，一顆心卻還懸得高高的。他本性淳樸，既不想看著姜先生送命，更不想他不明不白地死在自家家中，晦氣不說，若是讓人傳出去，那又是一腦門子的官司！

古郎中舉著小瓷瓶直起身子，摸著下巴沉聲道：“理應是能挨過去的，事出突然，你們又耽誤了一些時辰，實際他此刻還是身在鬼門關前的通道上，能否把這口氣給悠回來，只能看他自身了。老大哥，我可是盡力了了！”

聞言，劉樹強臉上不免又漫起幾分沉重，只得讓虎子先叫人收拾一間偏房將悠著一口氣的姜先生草草安置，但想到還守在外堂間的宋艾花，他更覺得頭疼，虎子一邊兜起姜先生的身子一邊安撫道：“大不了讓宋家閨女也先在咱家安置幾日，左右老孫家怕是沒人顧得上管她的……”

古郎中皺了皺眉頭，顯然是不想聽這些陰司，只對白奉先點了點頭，提著竹簍就要往外走。“古郎中，天色已暗，我送你一程？”白奉先似乎十分敬服古郎中的本領，連劉娟兒也沒顧上看兩眼就協同他走了出去。

劉娟兒皺起小臉看著她爹，哼哼唧唧地低聲道：“爹，他們都走了，咱們去幫著娘安置艾花姐姐吧！那啥……我都餓了好久了，打回家就一直呆在外堂里，你們心里不好受，我肚子餓了也不敢亂嚷嚷……”

聞言，劉樹強又是好氣又是好笑，心疼地刮了道她的小鼻子“你這個娃兒呀！在外膽子大如牛，在家里就跟個老鼠似的，跟爹娘還有啥事兒不能說？走，爹去給你到廚房里踅摸點熱乎來填肚子！被你這么一嚷嚷，爹都覺得餓了！”

“哎哎，爹，不用你忙，你去看看娘吧！我去做點熱乎乎的東西來給大家填肚子，爹，你想吃熱粥、糊糊、面條還是干飯？對了，咱家也沒剩下干飯，還是燉粥吧！我就做我最拿手的辣粥！熱乎乎的，又頂餓，又好吃……”劉娟兒拉著劉樹強的手一路走出茶水間，不停嘴地撒嬌叨咕著，感覺自己仿佛又回到了六歲那年的嬌憨時光。

半路上，父女二人分了手，劉娟兒剛剛走到大廚房門口，卻見桂落從門內探出半個腦袋，嘴里鼓鼓囊囊地一抬頭，眼見自家小姐一臉好笑地看著她，險些將半團飯噎在喉嚨里。桂落不好意思地走出大廚房，伸伸脖子咽下嘴里的飯，垂著眼皮嬌聲道：“嗨呀，我是餓的慌了，又不見東家叫開飯……”

“沒事兒，肚子餓了想吃飯是正理啊！我來煮點熱粥，恩……桂落你給我幫把手，你的手快，我懶得淘米呢！”劉娟兒提起裙擺邁進大廚房，桂落得了令，忙湊到米缸前去撈米，嘴里叨叨咕咕地自語道：“這都沒吃呢……小丫頭們也餓得嗷嗷叫，不知后生們吃了沒……”

“你就多掏弄點唄！我來煮一大鍋，配幾樣干糧，應該都能夠吃的！”劉娟兒挽起兩臂的衣袖，從櫥柜里取出一小碗冷透了的火鍋底料。這還是一個月前做的，一直擱在濕冷的地方放著也不怕壞，擺咬春宴那日，大晚上跑到虎子臥房里跟白奉先一起打邊爐用了半碗，恰好今日煮粥還有半碗能用！

不多久，一陣濃郁的辣香味飄出廚房門口，雖然還有很多疑點沒問清，但劉娟兒自信，只要姜先生呆在自家調養身子，那宋艾花必定是離不得他的，那么總有機會從她嘴里掏出真兇來！可憐她還不知道，胡氏已經先一步聽到真相，此時正傷心欲絕地歪倒在外堂的主位上，把個劉樹強嚇得連句囫圇話都不會說了！

燉粥時辰快，加了火鍋底料的辣粥香氣撲鼻，暖棉可口！劉娟兒原本只想撿幾樣咸菜來佐粥，但思及爹娘剛剛受了一些打擊，這會子心情定然不好，不如……她打發桂落先端幾碗熱粥和咸菜去給丫鬟們送去，又在大廚房里翻箱倒柜地找，總算在灶頭旁的角落里將一個黑色小陶罐給翻了出來！

過了這幾日，理應入味了吧？！劉娟兒起開封蓋，用小指頭挑了點蛇鼠鲊醬伸進嘴里，還未來得及細細品嘗，舌頭就被鮮得彈跳起來！太好吃了！劉娟兒一臉陶醉地看著黑陶罐，最終只舍得用小碟子裝了一點，打算讓爹娘嘗嘗鮮。

夜風奏起，劉娟兒手端托盤迎著風走在光線暗淡的甬道上，還未走進外堂卻打頭看到宋艾花一臉尷尬地呆立在通道間。這是怎么了……劉娟兒一臉疑惑地繞過宋艾花，剛要邁進外堂，卻聽到一陣帶著哭音的女聲。

“……罷了，這事也別往外鬧了……鬧開了哪里是好聽的？莫非你就不要老劉家的面子了？！艾花和姜先生是決然不肯為了咱家反水的！你又能咋樣？是有人證還是有物證？便是趕著馬車去縣城里逮住了人，人家自有千百萬套說法來堵你的嘴！我愿你懂得我一個為人妻的心，莫要再對大房的人有指望了！”RS

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