白奉先尋了個由頭打發走那個領路的大伙計后，有意拖慢步伐，在尋來客棧的二樓慢吞吞地送完四碗面，等那幾位要面的住客吃光了湯面，他又一間一間地尋過去收碗。拖拖拉拉過了小半個時辰，等他覺得磨嘰夠了，這才一手托著托盤上的四個空碗走向樓梯口，不緊不慢地朝三樓邁去。

那伙計說的不錯，眼見三樓的房間布局環境都相較一樓二樓差一大截，想來娟兒那伯娘斷然是個吝嗇之人，便是從姜沫手里撈了不少好處卻也舍不得住好房。白奉先一路走一路沉思，堪堪路過丁三號房門口，正要走向丁五號房，卻被一陣突如其來的特殊香味吸引了注意。他腳下一頓，扭頭只見丁三號房的房門虛掩著，其中似有人在來回走動，不知鼓搗些什么。

門縫里傳出來的香味十分特別，一分鮮，一分油，三分暖意二分涼，白奉先聳了聳精致的鼻翼，又探著頭仔細一聞，竟聞出幾分蛇肉的余香。他心下好奇，眼見丁五號房那頭并無特別的騷亂動靜，便抬手在丁三號房的門上輕輕一叩。

“誰呀？小二嗎？我不是說了明日就能付清欠下的房費……”隨著木門吱呀一聲響，露出一張清秀俏麗的臉龐。待看清來人的模樣，白奉先驚訝地挑起眉頭輕聲問：“老板娘，如何會是你？你不是正在面攤招攬客人，說錯不開身才讓我幫手來送面的么？莫非是趕忙上來補料的？”

聞言，房內那個同八娘一模一樣的女子臉上一紅，扶著門邊輕聲道：“小哥你誤會了，八娘是我姐姐，我叫九娘，咱倆是一母同胞的雙生子。恩……那啥……我們請不起幫手，我那姐姐咋就好意思讓小哥你來送面呢？真是對不住……”

白奉先這才看出區別來，眼前這個女子雖說同八娘一模一樣，但衣著素凈。神態溫柔，舉手抬足之間也要拘謹許多，顯然與那潑辣伶俐的八娘是兩般性子。九娘見白奉先并無離開之意，一臉尷尬地抿了抿頭發。垂著眼皮輕聲道：“小哥，我和姐姐手頭緊，按說你幫忙送面，我總該給兩個錢……”

“九娘莫要誤會，我并非等著找你要錢，只想問問你在房中做何好食？這股香味特別，我很想品嘗一番！”白奉先規矩地退后半步，一臉淡淡地接口道“也不怕你笑話，我本就是個饕餮之徒，遇到什么新鮮的吃食總不甘錯過。”

聞言。九娘受寵若驚地抬起頭，一邊將門推得大開一邊錯身道：“真真難得有識貨之人！小哥快進來……恩……這不合適，我還是端出來給你嘗吧！”說著，她又順手將房門合攏了一半，轉身走進房內去端食。隨著房內奏起一陣絮絮梭梭的低響。只是片刻的功夫，九娘便端著一碟澄黃油亮的小食回到門邊。

“這是……”白奉先單手舉著托盤朝那碟中張望過去，只見那小食是一團一團長圓形，每個都僅有小半邊饅頭那么大，打眼瞧去就跟一個個大肉丸子似地，表面也是裹著一層灰面入油炸出了一層脆皮，卻不知其中有何玄機？

白奉先仔細端詳了好一會兒。九娘見他一直都單手端著托盤，便將小碟推送過來，同時換出他手中的托盤和空碗。白奉先這才驚覺自己的表現有些詭異，忙點頭一笑，就手將這古怪的肉丸子揀了一個在手里。他輕輕一捏，感覺有一股俏皮的彈性在手指間扭動。但捏到較深的位置，有驚覺其中包著個硬邦邦的東西！

當真古怪，也當真稀奇！白奉先飛快地又捏了兩把，這才不等聲色地將這古怪肉丸塞進嘴里，輕輕一咬。頓覺一股幽香沖鼻而來。唇齒錯開表面的脆皮，打頭遇到的是一股輕微彈牙的觸感，破開這層桎梏一路往下，輕易就能切開一面肉層，但走到最終，卻咬到一截炸得酥松的脆骨。一整口下來，竟嘗出三層口感！

白奉先仔細地咀嚼又咀嚼，將包裹在肉末中心的那一小截脆骨咬的嘎嘣響。九娘略微有些緊張地看著他吃光了一個肉丸，直到最后一口消失在他的唇齒之間，這才小心翼翼地問：“咋樣？小哥你覺得這東西好吃不？若是拿出去賣，可能賣得出價格來？”

白奉先并未急著接話，而是抿抿雙唇回味著舌根處的那股余香，嘴角不由自主地兩邊翹起，看樣子就知道十分滿意。等他正要準備開口接話，卻見一個清脆的女音從身側響起，只見不知從哪兒冒出來的劉娟兒杏眼圓瞪地叉腰道：“白哥哥，你不是送面去了么？這會子咋有功夫跑上來跟老板娘吃東西說笑？”

一股濃郁的酸醋味迎面而來，白奉先強忍住笑意，轉身將手中的小碟端到劉娟兒面前輕聲道：“你的舌頭最靈巧，快來嘗嘗這味小食是否還可口？”劉娟兒氣咻咻地回瞪了他一眼，一手摟著個憑空而來的小包袱撇嘴道：“我這會子沒胃口，也品不出來，白哥哥既然吃得高興，那又咋會不可口？”

九娘這才回過神來，她見面前這個摟著小包袱的少年面如傅粉，姿容俏麗，一瞪眼一撇嘴都別有風姿，便猜到她是個喬裝的女兒身，忙轉出門口對她點頭道：“小妹妹，你可別誤會了，你哥哥是在幫我嘗味道！我不是那面攤的老板娘，而是她雙生的妹子，我叫九娘，奉上寒酸小食，也是為了感謝你哥哥幫我姐送面！”

原來是這么回事啊……劉娟兒知道誤會了，卻恨白奉先也不搶先解釋一番，害得她又莫名其妙地吃味……哼！就記得吃！咋比我還貪嘴呢？恩……這個小食，倒好像真的挺可口的……劉娟兒不由自主地湊近了一步，眼巴巴地盯著那小碟中的古怪肉丸子，直看得口水都要流出來了！

白奉先實在繃不住笑出了聲，為了不讓劉娟兒太過尷尬，他慌忙在臉上抹了一把，湊著頭低聲道：“人家也是想拿出去賣錢，你莫非就不想幫著品嘗一番？這其中……可大有玄機！對了……你的伯娘人呢……”

“人壓根就沒在，沒在才好呢，我就不用裝作走水哄她出門了……”劉娟兒此時滿眼都是油滋滋的小食，只不耐煩地沖白奉先揮揮手，迫不及待地揀了一個塞進嘴里，等她一口咬到肉末中間的脆骨，忍不住滿臉都是驚訝之色。

“小妹妹，這滋味口感可還好？你哥說你的舌頭最靈巧，今兒我就求你一句實話！”九娘見劉娟兒捧著自己的腮幫子沉醉過去，一張小嘴就如松鼠啃松果似地聳動個不停，那模樣實在嬌憨可愛，當下也忍不住愛得發慌，便展著一臉俏麗的笑顏走到劉娟兒身側問了這么一句。

“恩恩……九娘是吧？這個……這個蛇肉是裹在啥玩意兒的皮里？肉末中間的蛇骨是如何能炸得如此松脆的？你這個小食用料這么豐盛，是打算要賣多少錢呀？這個賣便宜了你可不要虧本？”劉娟兒咕嚕一聲咽下嘴里的肉渣，抬著小下巴連聲問“我在烏支縣還是頭一回嘗到蛇肉小食，你們真的打算擺攤來賣么？”

小小少女，竟然如此識貨！九娘驚訝地張大了嘴，聽到劉娟兒問起小食的賣價，她又流露出幾分尷尬之色，只捏著自己的衣擺輕聲道：“小妹妹，不瞞你說，我和姐姐之所以捉襟見肘，就是因為這小食的用料成本太高了！但若要保證口感，卻又不論如何也壓不了本錢……”

“九娘，肉味香醇的毒蛇是不便宜，但常見的水蛇菜蛇卻也不貴，你們為啥就壓不下本錢呢？”劉娟兒眨了眨眼，摸著下巴連聲問“我覺著吧……就用尋常的蛇肉也能做出不同凡響的口感，只是這個做法卻要改良一番！”

聞言，九娘簡直驚訝得合不攏嘴了，忙眼巴巴地看著劉娟兒連聲道：“我和姐姐都是打南邊過來的，在那邊蛇菜也不過是尋常百姓飯桌上佳肴，可到了這北邊……姐姐偏要用毒蛇的肉來做，菜蛇不香，那裹著蛇肉的皮是雞皮，還須得選用上好的走地雞。是以我想盡了辦法就無法壓低本錢，小妹妹，你若是有法子，可能學給我聽？”

“當然能啊！但你又能給我啥好處呢？”劉娟兒俏皮一笑，捧著小臉接口道“九娘，我也樂意見到蛇肉小食風靡烏支縣乃至清河道呢！你和八娘可曾想過什么計劃來推廣這味小食？你這是頭一次準備做出來賣還是……”

聞言，九娘苦巴著臉接口道：“若是賣得動我還愁什么？打從我和姐姐在這尋來客棧落腳的頭一日起，我們就曾做出來賣，結果客人一聽說用料是蛇肉，連看都不看一眼，生生浪費了好些料！偏偏我那姐姐又是個實心眼，楞說是用料不夠好，又花費重金購來毒蛇和走地雞悉心配料，這不是……”

一直安靜地呆在一邊的白奉先突然出聲接口道：“看來你們姐妹都是耿直之人，既然只是擺攤賣小食，卻為何一定要對來客言明是蛇肉的用料？取個新鮮上口的名字學給來客聽，興許就能打消來客對蛇肉的顧慮！”

“有的有的！這個小食原本就是我們家鄉的獨特風味，名為‘一包鮮’！”九娘眉頭輕蹙地接口道“但壞就壞在用料居高不下，為求保本，我和姐姐也只能開高賣家，是以原本被吸引而來的客人又都被咱們的出價給嚇跑了！小妹妹，你適才說有法子壓低成本也能保全口感，可是真的？”中文

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