聞言，虎子臉色大變，臉色慘白地撲到姜沫身后一把將他擋開，借著昏暗的火光仔細在那老者臉上頻頻打量。姜沫一個沒站穩，險些摔入白奉先懷中，一時間也不知這虎子在弄什么鬼，只梗著脖子叫喚道：“哎哎哎！噓蛇之術向來獨傳一人，你不是心煩看到蛇么？要學這個有何用？這是我師傅，你可別搶！”

卻見那虎子僵在老者面前也沒個聲兒，白奉先深感奇怪，一手舉著火折子攔住摩拳擦幾又想撲過去的姜沫低聲問：“何為噓蛇之術？這位老者莫非也是一位技藝高深的驅蛇人？你莫要急著去招惹大虎兄，先同我速速講明。”

“驅蛇人？會噓蛇之術的高人哪里能被稱為驅蛇人？”姜沫輕蔑地嗤笑一聲，抖抖衣袖接口道“噓蛇，乃是十幾年前就失傳的一門奇術，你總見過小兒尿尿吧？為小兒扶尿時，為母之人須得在嘴中發出噓噓的引導聲，這噓蛇便是同宗之理！嘴中之聲重不可，輕不可，唯有恰如其分的音量才能成功吸引蛇群，蛇群圍到噓蛇之人身邊，只覺得親如母胎，適時調整噓聲的高低起伏，便能隨意使喚蛇群靠攏或退離。其中玄機，唯有功力高深的噓蛇之人方可收放自如！”

“原來如此……大虎兄！大虎兄你可還好？！”白奉先突然松開姜沫的衣袖。舉著火折子幾步湊到虎子背后，俯在他身側低聲道：“那日你們家上山掃墓，我原本一路跟隨，半路上卻無意中撞見這位老者的身影……是以才耽擱了趕去山莊的時辰……他……可是你可是你家中失散多年的親眷？”

虎子僵直地扭過頭。卻見他眼眶通紅，雙唇發抖，頰上不知何時已落滿淚痕，雙手胡亂撐在那老者肩上，半響也沒擠出一句囫圇話來。姜木看得心驚肉跳，忙也湊過來，抓扒著白奉先的肩膀急聲問：“劉大虎，你這是作甚？我險些被蛇咬死了都沒哭，你卻是在哭誰？恩……白奉先，你適才話里的意思是……莫非這位高人是……是劉家人？”

不等白奉先開口接話。卻見虎子突然跪倒在地，沖著那一臉癡呆的老者連連磕頭，邊哭邊嚷：“姥爺！！！真是姥爺！！！！您這么多年都去了哪兒呀？！咱……咱一直在滿山遍野地尋你！你咋就走失到這豐云山里來了呢？！為著尋不到你，娘的眼睛都要哭瞎了！嗚嗚嗚……姥爺，你說話呀！”

見狀。白奉先和姜沫同時一驚，雙雙朝那老者臉上探去，姜沫這才發現，面前這位老人雖說衣著簡樸，身子佝僂，頭臉上也掛帶著些灰土污痕，但仔細一看。那眉眼和輪廓當真是同胡氏如出一轍！白奉先一聲輕嘆，伸手扶在虎子聳動不止的肩上悉心勸慰道：“找到老人家是好事，別光顧著哭了！此時天色已暗，洞外的山路想來愈加難行，大虎，你別這樣。先起來想想法子。”

想到老爺失蹤后爹娘心里的苦，虎子滿腹心酸無法言說，此時意外尋到姥爺，忍不住又憋屈又驚喜，百般滋味在心頭橫沖直闖。只令他哭得難以收聲。好不容易等虎子穩定了情緒，姜沫忙又嬉皮笑臉地蹲在他身側呲牙道：“當真是奇緣啊！如此高人竟是你的姥爺？嘿嘿，少東家，這下你便是要趕我出門我也不得走了！定要賴在你家跟我師傅學噓蛇之功！”

“滾滾滾，好不容易尋到我姥爺，我讓他老人家享福都來不及，誰說要給你做師傅的？！”虎子被氣樂了，摔下一把鼻涕作勢要往姜沫衣袖上抹，嚇得姜沫連退三步，梗著脖子怒道：“哎哎哎！好不容易尋回你姥爺，這還是得虧有我在呢！如若不然，哪里又會來這么多蛇？沒有蛇又怎會吸引來噓蛇之人？你別恩將仇報啊，這個師傅我認定了！能學得噓蛇的功夫，你害怕養蛇大計不成？”

“你不是說蛇群特意齊聚前來交配，如何又是你的功勞？”白奉先翻了個白眼，又將火折子舉到老者身側，照著他的頭臉對虎子皺眉道“大虎兄，你先莫要急著得樂，我看……你外祖父似乎有些神志不清，別是被蛇咬了吧？”聞言，虎子這才發現老者的不對勁，只見他依舊盤腿坐在地上，身子無意識地輕微晃動，臉上一概表情也無，只在嘴中連聲嘟囔著：“玉呢？我的玉兒呢？”

“玉兒是我娘的小名，姥爺這怕是在山野見流落久了有些不清醒了，但還是心心念念著我娘！”虎子醒醒鼻子直起身來，湊到老者身邊妄圖伸手去扶他，白奉先剛準備幫手，卻見姜沫跳起身來撲過去，挽著老者另一邊胳膊連聲笑道：“來來來，師傅，我和您外孫一道扶您起來！劉大虎，你姥爺都尋到了，也別去拜訪勞什子獵戶了！還是快帶師傅回家同你娘認親是正經！你說呢？”

“你這還像句人話！公的油田鼠遲早能尋到，我姥爺可是難得再相見，奉先，你幫著去小道盡頭探一探，看那邊能否走出去！那石壁滑溜溜的也沒法讓你施展輕功，可憐我姥爺年紀這么大了，哪兒還能折騰？！”虎子小心翼翼地兜起老者色身子，感覺他當真是瘦得可憐，心中一酸，險些又流下淚來。

聞言，白奉先點點頭，也沒多話就朝小道的另一頭邁去，姜沫伸長脖子提點道：“你可要當心腳下，或許蛇群還未遠離，便是落單了幾條蛇也不好！”斷然不會！且那頭必定有路可尋！白奉先邊走邊想，這位老者突然出現。決然不可能是長年累月住在這洞窟里，多半就是從小路的盡頭摸進來的。

眼見手中的火折子快要燃到盡頭，白奉先不由得心急如焚，一路飛奔在濕滑如水面的小道上。壓根就沒注意有無落單的長蛇。等他跑了約莫五丈來遠，突然瞧見一朵閃爍不停火光迎面而來，急忙抬著下巴高聲問：“來者何人？可是這山中獵戶？！我同友人落難至此遭遇蛇群，好不容易脫身，敢問前方可有路？”

“啥？你們是從蛇群里逃出來的！”卻見火光越來越近，一個身型粗獷的漢子疾步跑到白奉先面前，抬高手中的火把連聲問“嗨呀，你們是咋逃出來的？咋這么大膽兒呢？往日里每到這個時節咱都不敢靠近這蛇窟！你……莫非是……小哥，你有沒有碰到一個能趕蛇的老頭？！我就是來尋他的！”

“你……”白奉先驚訝的張大了嘴，待他看清面前這位臉膛發紅的漢子。那漢子也同時認出了他，兩人雙雙指著對方驚聲道：“是你！”原來此人竟是那位賣油田鼠肉丸的攤主！這可不是奇緣？！

“巧了！得虧我想著來尋蛇老漢，居然給我碰到恩人了！嘿！”那漢子拍腿一笑，樂呵呵地對白奉先連聲道“小哥，你這模樣出挑。人有心善，見一眼我就忘不了！你說還有別人候在那洞窟里？快帶我去尋他們，這天也暗了，今兒大家伙兒就去咱家歇一夜，有啥事兒天亮了再說吧！”

“如此甚好，敢問尊姓大名？”白奉先微微一笑，就手將燒光了只剩一個梗的火折子摔在腳下。沖那紅臉漢子拱了拱手“恰好我們也遇到了趕蛇老漢，可不是個巧宗兒么？快些跟著我來吧！”

那紅臉漢子眼見是遇到恩人心情松快，一路舉著火把引路，不時扭頭對白奉先搭話道：“我不是同你講過我有親戚是當獵戶的么？那就是我媳婦的娘家大哥，他雖說沒真的逮到過油田鼠，但也是個捕獵的好手！嘿嘿。小兄弟，我姓童，大家都喊我童木頭！你愛咋叫我都成！呆會子我讓我媳婦給你們收拾一頓熱乎飯！不怕你笑話，那日我擺攤沒成，讓我媳婦擰著耳朵罵了一通。說我明明是個榆木疙瘩偏偏要學那奸詐的人，弄得不清不白的，還不如繼續當個榆木疙瘩呢！”

“原來是童叔，失敬失敬！您并非愚鈍，而是耿直心善，當真不合適做那小奸小詐之事！敢問……那位能趕蛇的老者，也是這山中獵戶？他的名諱莫非就叫蛇老？”白奉先感覺有些不妥，也不知那流落在山野間的老者有過哪些境遇，便試探著最童木頭輕聲問“為何他看似卻有些神志不清？”

“嗨呀，其實我也不太清楚！這山中獵戶只有五六戶，都是祖傳打獵為生的！也不知是何年何月來了個老婆子，那婆子可厲害的緊，愣是動手搭了個小木屋安頓下來！咱們都含她蛇婆子，她趕蛇的手段可是我從來都沒見過的，瞧著可滲人了！后來估摸是幾年前，那婆子突然領回來個老頭，就是蛇老頭！”

聞言，白奉先愈加心驚，忙又接口問：“那位老者可是蛇婆子的老夫君？”

“這話咱們誰也不敢當面去問蛇婆子，那不是她老男人還能是誰？蛇婆子手把手地教那老頭趕蛇的法子，但凡有一口好吃的都想著留給老頭，咱又何必多嘴去問呢？”童木頭摸了把后腦勺，呲牙咧嘴地接口道“這二老瞧著也確實挺古怪的，但他們可會趕蛇啊，咱誰都不敢招惹，就這么處了下來。”

兩人一路拉話地走回洞窟深處，卻見等急了眼的姜沫頭一個扶著蛇老漢的胳膊沖白奉先怒聲道：“你這是走到哪兒去了？如何去了這么許久？我還當你被蛇給吞了呢！你身后跟著誰吶……”

隨著火光逼近，兩路人馬雙雙碰頭，大眼瞪小眼地相互打量了兩趟。待看清各自的模樣，卻見虎子膛目結舌地指著童木頭，那童木頭也呆呆地指著他，兩人同時開口道：“是你！”原來童木頭便是那位險些被夏如實訛詐的紅臉漢子，如今又見到解他為難的虎子，這可不是奇緣？！

“嗨呀！今兒這是吹得啥風？又得見一位恩人！”童木頭忍不住喜上眉俏地拍著大腿連聲笑道“走走走！都去我媳婦娘家歇一晚！酒肉管飽！”

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