“不怪你，都怪虎子沒事先跟那兩口子說清楚么不是！這往后遇到大暑天，我老丈人還得上山莊里來常住呢！他又特別中意你，你和媳婦兒就好好呆山莊里過活吧！甭東想西想，五子那人向來懂事，不會找你尋晦氣的！”劉樹強抹著滿頭大汗嘆了口氣，又朝虎子招手道“這午膳是沒法子安排了，咱們這就下山去吧！回了家先收拾一口熱乎地讓大家填飽肚子，你也得吃飽了才好出門么不是？”

虎子點點頭，很快就開始著手安排下山的事宜。卻見一直坐在胡氏身側的胡阿滿突然抬頭道：“這莊子涼快，我想多呆幾日！姜小子和他媳婦初來乍到，又……又和五子他們鬧出了些誤會，這個時候我咋好丟手呢？！玉兒，你就讓小石頭留下來陪我得了，我有手有腳的，啥也不用人伺候！”

聞言，劉娟兒深感不妥，忙湊到胡阿滿身邊撒嬌道：“姥爺，你即便是精神頭好，那也是上了年紀了！讓把你一個人丟這兒，別說爹娘了，我都舍不得呢！你甭擔心姜沫和艾花姐姐。他們才不會吃虧呢！還是跟著咱們下山去吧，我給你做消暑的小食來解乏，好不好嘛？”

趁著胡阿滿心疼地摟著劉娟兒的功夫，胡氏頷首沉思了片刻。扭頭柔聲道：“爹，你若是當真想呆莊子里也不是不成！姜沫和艾花已經是咱們家的人了，你也好跟這兒替咱們掌掌事兒！虎子過兩日就要重新去雇人，或是雇些簽活契的短工，或是干脆再買些工人進山來，不拘如何，這是遲早的事！到時候我和強子也得回來安置……娟兒，別纏著你姥爺了！這莊子里到底是比山下涼快的多！”

聽胡氏這么說，劉娟兒也不好再反對，只得依依不舍地松開胡阿滿的胳膊。垂著頭嘟囔道：“總也沒遇著個這么疼我的老長輩，好不容易有了姥爺，卻被那個耍蛇的占了個全！哼！”胡阿滿耳清目明，將劉娟兒的低聲自語聽得清清楚楚，忍不住呲牙笑道：“哎喲喂。我的乖乖肉，姥爺疼你是當個寶貝蛋，那個姜小子哪里比得？這干醋你也要吃，真是個窩心小棉襖！”

幾句話說得大家都笑了，屋中氣氛頓時輕松了不少。虎子讓三更暫時留在山莊內幫著五子夫婦行事，又讓小石頭留下來陪胡阿滿，原本還想留一個小丫鬟在山莊內幫著開導桂落。但想來想去也沒有個合適的人選，正在為難，卻見兩個人突然一左一右地匆匆行至自己面前，堪堪隔著三尺遠的距離頓下了腳步。

虎子一臉茫然地定睛一看，卻見是木頭和立春兩人別別扭扭地垂頭站在自己面前，木頭先一步開口道：“少東家。五子哥這就要在山莊定居了，我可舍不得他！也……也有些舍不得小石頭，不如讓我替三更留下來幫手幾日吧！三更那個人原本就是三棍子打不出一個屁的，哪有我嘴皮子利索討人喜歡？五子哥平日里待我就好，你就讓我多和他處幾日吧！”

木頭話音未落。卻見立春垂頭掛耳的低聲道：“少東家，您不必為難，我自愿留在山莊內和桂落嫂子處幾日。您若是點了頭，我去找娘子回話也容易……我……我卻是有些私心話想對桂落嫂子說，這事兒娘子也知道……”

聞言，虎子忍不住一臉好奇地輕笑道：“你們倆兒竟是趕趟了？！你們樂意不讓我為難，我還有啥好說的？就這么定了吧！立春，你只管去和我娘回一聲就成，又不是啥大事兒！木頭，你自己去跟三更說一聲吧，我原本都跟他講定了！”

見虎子首肯，立春忙垂著眼皮福了一禮，連頭也沒抬就轉身匆匆離去。木頭撇著嘴朝立春離去的背影瞟了兩眼，鼻孔朝天地哼哼道：“哼！瞧這眼里沒人的樣子！幸虧五子哥沒娶她，若是真娶了她，我才不樂意呆在這莊子里呢！少東家，那我就去找三更了，你這頭下山的人可安排的過來……”木頭話音未落，卻見虎子一臉詭笑地伸手拍了拍他的肩膀，語意不明地接口道：“自求多福啊！”

趁著正午剛過，山路上還不算熱得熾人，一行人有條不紊地邁出了山莊大門。臨走前，劉樹強將一大串鎖匙鄭重地交到胡阿滿手中，一臉關切地叮囑道：“這哪兒門歸哪兒門，小石頭都記得，得閑的時候就讓他學給您家聽！莊子里的米水食材都是現成的，桂落做飯的手藝不錯，您家且安心消散兩日，享享清福吧！”

胡阿滿一臉舒心地點了點頭，眾人又是一番告別，胡氏拉著劉娟兒的小手一步三回頭地走進了山林。往常這場合必定少不了五子和桂落，此時卻不見他們的人影，只讓胡氏心里略有些添堵。劉娟兒看出胡氏的不安，只搖了搖手臂輕聲道：“娘，你不是知道姥爺的一番心意么？他就是怕姜沫那兩口子和五子哥他們處不安生，這才留下來幫著掌事周旋的！有姥爺在，必定鬧不出多大事兒的！”

胡氏還沒來得及接話，卻見穿著一身素裙的花無婕突然從斜刺里沖了過來，伸手強行樓主胡氏的一邊胳膊輕聲道：“娘子，你父親不同你們下山了？那你們幾日后才會返回山莊？！”這突然冒出來的程咬金下了胡氏和劉娟兒一大跳，胡氏更是白著一張臉接不上話來！她早間只匆匆見過花無婕一眼，知道她是酒樓定下的大廚，卻沒想到這女子如此自來熟！

劉娟兒穩了穩心神，一臉不滿地沖花無婕擺手道：“我姥爺要呆在山莊里避暑，你和祥如姐姐先跟咱們回家。過后等我哥進縣的時候再一起去酒樓尋地方安置。這些咱們都自有安排，你這么揪著我娘問我姥爺是干啥呢？”

“哦，這些不打緊，我只問你們何時再進山莊來？”花無婕連個磕巴都沒打便又扯著胡氏的衣袖連聲問“這莊子我可真心喜歡。呆著可舒服呢！橫豎你們酒樓也沒著急開業，等過幾日再帶我上來玩一趟可好？娘子，小姐，我還會做這世間難得一見的獨門甜湯，須得用新鮮的山泉水來做才能入味呢！”

真的呀？劉娟兒到底是嘴饞，且又見識過花無婕的本事，當即便信了幾分。那水中湯已經是世間罕見，卻不知花無婕所說的甜湯又是如何令人的滋味？胡氏見劉娟兒兩眼發光地盯著自己，哭笑不得地接口道：“你哥就要雇傭工人了，等領人上山的時候咱們少不得也要跟來。適時就讓花姑娘跟著也不打緊！”

聞言，虎子忍不住一臉好奇地輕笑道：“你們倆兒竟是趕趟了？！你們樂意不讓我為難，我還有啥好說的？就這么定了吧！立春，你只管去和我娘回一聲就成，又不是啥大事兒！木頭。你自己去跟三更說一聲吧，我原本都跟他講定了！”

見虎子首肯，立春忙垂著眼皮福了一禮，連頭也沒抬就轉身匆匆離去。木頭撇著嘴朝立春離去的背影瞟了兩眼，鼻孔朝天地哼哼道：“哼！瞧這眼里沒人的樣子！幸虧五子哥沒娶她，若是真娶了她，我才不樂意呆在這莊子里呢！少東家。那我就去找三更了，你這頭下山的人可安排的過來……”木頭話音未落，卻見虎子一臉詭笑地伸手拍了拍他的肩膀，語意不明地接口道：“自求多福啊！”

趁著正午剛過，山路上還不算熱得熾人，一行人有條不紊地邁出了山莊大門。臨走前。劉樹強將一大串鎖匙鄭重地交到胡阿滿手中，一臉關切地叮囑道：“這哪兒門歸哪兒門，小石頭都記得，得閑的時候就讓他學給您家聽！莊子里的米水食材都是現成的，桂落做飯的手藝不錯。您家且安心消散兩日，享享清福吧！”

胡阿滿一臉舒心地點了點頭，眾人又是一番告別，胡氏拉著劉娟兒的小手一步三回頭地走進了山林。往常這場合必定少不了五子和桂落，此時卻不見他們的人影，只讓胡氏心里略有些添堵。劉娟兒看出胡氏的不安，只搖了搖手臂輕聲道：“娘，你不是知道姥爺的一番心意么？他就是怕姜沫那兩口子和五子哥他們處不安生，這才留下來幫著掌事周旋的！有姥爺在，必定鬧不出多大事兒的！”

胡氏還沒來得及接話，卻見穿著一身素裙的花無婕突然從斜刺里沖了過來，伸手強行樓主胡氏的一邊胳膊輕聲道：“娘子，你父親不同你們下山了？那你們幾日后才會返回山莊？！”這突然冒出來的程咬金下了胡氏和劉娟兒一大跳，胡氏更是白著一張臉接不上話來！她早間只匆匆見過花無婕一眼，知道她是酒樓定下的大廚，卻沒想到這女子如此自來熟！

劉娟兒穩了穩心神，一臉不滿地沖花無婕擺手道：“我姥爺要呆在山莊里避暑，你和祥如姐姐先跟咱們回家，過后等我哥進縣的時候再一起去酒樓尋地方安置。這些咱們都自有安排，你這么揪著我娘問我姥爺是干啥呢？”

“哦，這些不打緊，我只問你們何時再進山莊來？”花無婕連個磕巴都沒打便又扯著胡氏的衣袖連聲問“這莊子我可真心喜歡，呆著可舒服呢！橫豎你們酒樓也沒著急開業，等過幾日再帶我上來玩一趟可好？娘子，小姐，我還會做這世間難得一見的獨門甜湯，須得用新鮮的山泉水來做才能入味呢！”

真的呀？劉娟兒到底是嘴饞，且又見識過花無婕的本事，當即便信了幾分。那水中湯已經是世間罕見，卻不知花無婕所說的甜湯又是如何令人的滋味？胡氏見劉娟兒兩眼發光地盯著自己，哭笑不得地接口道：“你哥就要雇傭工人了，等領人上山的時候咱們少不得也要跟來，適時就讓花姑娘跟著也不打緊！”

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