“鐵叔，這就是你選定的好鋪子？”劉娟兒打量了那宅院大門兩趟，一臉疑惑地輕聲道“這不是住家之所么？鐵叔若想改成野貨鋪子來做買賣，恐怕還需要在衙門走一套十分復雜的流程！這里確實離公共水井不遠，但那邊才是商鋪街呀！鐵叔把鋪子開在這里豈不是疏遠了客流？”想到善高翔還要把澆頭面鋪子開在李鐵的野貨鋪子隔壁，劉娟兒更是丈二和尚摸不著頭腦。

“哈哈，娟兒別急，先進去看看吧！舊主急著搬家，已經把鎖匙交給我了！”李鐵爽朗笑著啟開了門鎖，推開大門就見一股蕭條之氣迎面而來。當然這只是劉娟兒的感覺，誰讓她如今的各項官能都變得十分敏感呢？！就說跟在劉娟兒身后的童兒，她就壓根沒感覺到什么，只覺得這宅子空蕩蕩的看不出有人住過的痕跡。

如今不論是烏支縣劉氏新宅里的下人還是石蓮村老宅里的人差不多全都定下了各自的職責，童兒雖然年紀還小，但性情乖覺聰慧，武藝在同齡人中算是數一數二的，她如今已是劉娟兒身邊名正言順的一等貼身丫鬟。待到年滿十二三歲，就可以再加上個“大丫鬟”的名頭了！

這是個二進的宅子，外院很大很空曠，內宅的格局則有些緊湊。段氏從李鐵手中接過山楂，對劉娟兒抬抬下巴示意道：“瞧見沒？這外院的地方夠大，橫著蓋出個鋪屋門臉來也容易。我當家的是想把這里改成個商住兩用的宅子，等往后直接在外院這片地做買賣，咱們帶著下人住到內宅去。”

“這樣啊，那這樣也成！”劉娟兒顧不得湊近聽她說話，反正以她如今的聽力離遠一些也無妨，干脆繞著圈在偌大的外院里走來走去。她耐心用步子丈量了一番，感覺這外院若是起屋子做買賣，至少能蓋成天羽閣的一樓鋪面那么大。李鐵給段氏和山楂尋了個干凈的木樁子坐著，這大木樁子以前是劈柴用的。

待劉娟兒和童兒又走了半圈，李鐵湊過去跟上她的腳步，一指頭指向西北角的地方“那邊的墻壁外是條死路，以后我就改成倉庫來堆貨。若有梁上君子光臨，那小賊自是無處可逃的！”劉娟兒點點頭，精致的鼻翼突然聳了聳，一拍額頭恍然道：“怪不得外院這么空曠，感情以前是用來曬干貨的呀？！”

“咦，娟兒如何能猜到？”李鐵好奇地眨眨眼“我正準備說呢，這宅子的舊主是替烏支縣里的干貨咸菜鋪子制貨送貨的，也在酒樓食鋪酒肆等地包攬一些零星的業務。以前這外院里處處都是竹架子，專門用來晾曬各種各樣的干貨。我就是看著外院大才覺得合適，我的野貨要分兩個大區，一個專門賣野鮮，另一個專門賣皮貨和野獸身上的零碎件！”

“鐵叔這主意好！嗨呀，你還不知道我么？啥啥都不靈，就鼻子和舌頭最靈敏！”劉娟兒笑著自謙道“我打一進這屋子就聞到一股味兒，等進了這外院味道就更濃了！好大一股子鹽腌的味兒呢！所以能猜到這里是以前曬干貨的！”

“小姐的鼻子可真靈啊！”童兒一臉欽佩地眨眨眼，粲然笑道“奴婢就沒聞到什么味兒，只覺得這院子里空蕩蕩的挺灌風的！但以后李山王要在這里起鋪子就不怕風了，生意一準紅紅火火！”

李鐵哈哈大笑，一手輕扶在劉娟兒肩上朗聲道：“你這個丫鬟也算難得，小小年紀功夫這么好，嘴還甜呢！不錯不錯！”童兒被夸得滿臉羞紅，不好意思地扭了扭身子，劉娟兒咯咯笑著拍了拍她的胳膊“嘴甜是好事，但以后當著外人的面還是別叫李山王了！聽得我怪別扭的！”

童兒乖覺地點點頭，對李鐵蹲身福禮道：“李老爺。”李鐵呲牙咧嘴地退后了一步，擺擺手搖頭道：“這聽著才別扭呢！”聽到這邊的動靜，段氏遠遠地打趣道：“別扭個啥？如今連你干兄弟都被人‘老爺長老爺短’地叫著，你還不趁早習慣習慣？”一句話說得大家都笑了起來，童兒也忍不住抿著嘴笑。

劉娟兒顧不上站在大風里拉話，樂呵呵地跑到內院里逛了一圈，出來后皺著眉頭嘟囔道：“咋就這么幾間屋子，這往后咋能住得下？”李鐵正站在外院里抱著山楂掂起來里玩鬧，山楂奶聲奶氣地叫“嗲嗲（爹爹）、囊（娘）親”，笑得小臉開花。段氏空開了手，干脆湊到劉娟兒身邊陪著她走，聽到她犯嘀咕，忙輕聲解釋道：“咱不止買了這個宅子，連隔壁一個小戶人家的宅子也定下了！”

“啊？嬸子是打算把隔壁的小宅子派給下人們住么？”劉娟兒會過意來，抬起下巴地朝段氏伸手指的方向探了兩眼“聽說烏青過不了幾日就要來了，其余還有賬房、伙管事等人……是得有個合適得住處！”聞言，段氏點頭笑道：“可不是？咱們隔壁左手邊的小戶人家原本是做小買賣的，這一陣生意不好做，就想把宅子賣了歸鄉種田去！巧的很，原本看上這宅子的時候，我還頭疼下人們的住處呢！這下就方便多了，隔壁雖小了點，但也能住七八個人呢！”

“這么說翔子看中的地方就在這宅子的右手邊？”劉娟兒又朝李鐵說要改造成庫房的那面墻看去“面鋪子要不了多大地方，但至少也得有這外院一多半大才能轉的開！”段氏點頭附和道：“可不是這個理兒么？翔子今兒錯不開身，原本是想跟著咱們一同過來的，也好讓你看看咱們右手邊的宅子。”

“段嬸，你和鐵叔看過了吧？那宅子可夠用？”

“大小差不離，也帶著個小內院呢！往后就翔子和知恩兩個人住倒也住得下，翔子不打算請外面的人來當掌柜和賬房，就由他自己兼任了，若還要雇用伙計……”段氏話音未落，卻見劉娟兒瞪大雙眼打斷了她的話頭“嬸子你說啥呢？翔子打算帶著知恩住到這邊來？這哪成？他咋也不給我透個口風？這若是讓我爹娘和虎子哥知道了，他們一準發火！”

段氏尷尬地抿了抿頭發，壓低嗓門勸慰道：“我也是這么說來著，可翔子想單門立戶也不是錯呀！他畢竟是個男娃兒，知恩又是他弟弟，他們咋好意思就住在你們劉家的宅子里？這若是住幾個月還成，但要長長久久住下去就不成體統了！翔子也不小了……如新和如意她們不同……”

“誰說的？咋不同了？！”劉娟兒撇了撇嘴，感覺一股酸氣橫生在鼻梁間“咱都處得和親兄妹似的，冷不丁就要搬出來單獨過……翔子說起來不小了，可還不是沒滿十四歲么？知恩的糊涂病剛好，他比如意都要小幾個月，沒人照看著咋成啊？！”說著，她氣咻咻地跺了跺腳“這個善高翔！性子咋還是這么別扭，就怕沾了咱家便宜似的！哼，連累知恩都要跟著他一起受苦！”

“娟兒，話可不能這么說！”李鐵不知何時抱著山楂邁步前來，一臉認真地看著劉娟兒沉聲道“翔子是個有責任心的好孩子，能有這種打算說明他有遠見！你想想看，知恩這幾年可不算是耽擱了么？要說讀書吧，啟蒙也算遲了，況且他那性子瞧著也不像是個讀書的料子……翔子早早把知恩帶在身邊，也是想讓他耳濡目染跟著學買賣，以后好單獨給他開個鋪子讓他自己撐起來！”

“他試都沒試過，咋能說知恩就不是讀書的料子了？”劉娟兒心知李鐵說的有一定的道理，但感情上接受不了“讀書讀到七老八十還有考秀才的呢！咱們石蓮村正好有村學，徐林叔教小兒開蒙從來都盡心盡力……虎子哥以前就是受他開的蒙，如今能寫會算，比大字不識一個就跑出來做買賣的人可不強多了？”

聞言，李鐵抱著山楂陷入了沉思，段氏覺得劉娟兒說的也有道理，一時間有些為難，抬手扶著自己的額頭嘟囔道：“也是……咱雖說沒和善家沾著親，但怎么說也都是當長輩的，哪能由著翔子胡來？他爹，翔子一向聽你的，知恩以后的日子還長著呢，你可得替他們把把關！”李鐵頓了頓，見劉娟兒目光灼灼，只好一臉無奈地點頭道：“我會勸勸他的，至少要讓知恩先學著認字！”

這樣也好……劉娟兒上前拉住山楂的小手，一邊逗弄一邊哄道：“哦哦，山楂為啥皺著臉呀？是不是覺得無聊了？還是餓了？你母親真狠心，不就是帶我看看鋪子么？連你的乳娘也不讓跟來！娟兒姐姐看好了，咱這就回酒樓吧！”聽她這么說，山楂搖晃著白胖的小手，十分給面子地“呀、呀”點頭。段氏和李鐵都被逗笑了，明白劉娟兒是想緩和氣氛，便從善如流地踏上了歸途。

因為這胡同就在百川食府的側面，出入都不用坐馬車，劉娟兒和李鐵夫婦在酒樓用過午膳后就直接從偏門出來走進了胡同里，既是為了帶劉娟兒看看鋪子，也是為了順路走動消食。但看了李鐵和善高翔選定的鋪子后，劉娟兒卻半是擔憂半是欣喜，她有意貼著李鐵走，邊走邊小聲問：“鐵叔你還沒說呢！為啥不把鋪子選在公用水井四周？這胡同離咱們酒樓確實近，往后走動起來方便，但這畢竟不是商鋪區呀！雖說酒香不怕巷子深……”

聞言，李鐵忍不住嘴角彎彎，狹長的鳳眼里閃爍著狡黠的光芒，他清清嗓門低聲道：“娟兒，就你們回村這一段，盛蓬酒樓那個姓薛的可一直沒消停……呵呵，但我打一開始就故意放出風聲說要在南街找鋪子！”聽他這么說，劉娟兒猛地頓下腳步，微微轉身一瞬不瞬地瞪著李鐵“鐵叔是給他下絆子了？”

“倒也說不上是下絆子……”李鐵摸了摸自己的黑硬的胡須，略有些得意地接口道“商場如戰場，兵不厭詐嘛！盛蓬酒樓在南街獨大，買賣盤得大的商戶也多駐扎在南街！那些和盛蓬酒樓不打交道的商戶是沒法子在南街扎根的！我這一段可沒閑著，早把這烏支縣的南街和北街給摸透了！可笑那姓薛的以為我這個外縣人想在南街行商，一股腦將所有的商鋪都抓在了手里！過后許是見我又在北街走動，那徒孫費盡了心思，居然把北街的一些商鋪也抓在了手里！”

“那……莫非……鐵叔你是無奈何才選了這個胡同？！”劉娟兒聽得心焦，眉頭高皺地連聲道“這胡同里大多都是住家的小買賣人，他們在烏支縣里能混一碗飽飯就不錯了，哪里消費得起野鮮貨品？！即便衙門那套程序好走，往后把買賣開在胡同里怕也是有許多不便之處吧？！鐵叔你知道么？因這胡同不寬敞，來往只能通過一輛馬車，那些有馬車的富裕人家一般都懶得往這邊繞……”

“娟兒別急，聽我說完……”李鐵抬斷劉娟兒的話頭，眨眨眼微笑道“你別瞧那盛蓬酒樓看著霸氣，實際上已經把烏支縣的新舊商戶得罪了個遍！薛家畢竟是江北道的世族，長年累月這么拿捏著本地的商戶，怎會沒人有怨氣？！”

確實如此……劉娟兒在石蓮村的農家宴上就聽到過許多人的抱怨，雖然客人們只是竊竊私語，但誰讓她的聽力變得比常人要敏銳呢？李鐵見她不接話，又湊近了幾步，躬身俯在她耳邊低聲道：“舊商戶里，有些被迫低三下氣地在南街做買賣，有些早就被薛孫子用手段逼走了！再說新商戶，你以為南邊來的羅公子為何會來找你們酒樓合作？這是大勢所趨，烏支縣里需要你們來制衡盛蓬酒樓！”

聞言，劉娟兒兩眼一亮，瞬間就想通了這其中的道道！R1152

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