因不想讓胡氏等得太久，白奉先和劉娟兒匆匆忙忙地順著北大街一路疾走，眼見那離舵口不遠的茶館近在眼前，卻沒防備斜刺里沖出來兩個人，一把攔住白奉先的胳膊。白奉先險些就出招了，定睛一看，才發現眼前的兩人竟是虎子和夏如實，卻見兩人面色陰沉連聲嘆氣，也不知在那盛蓬酒樓里有無打探到消息！

“哥，夏叔，你們咋這就找來了？我和白哥哥正要去尋來客棧呢！”劉娟兒瞪大雙眼盯著虎子滿頭大汗的模樣，忙湊過去幫手扶著上氣不接下氣的夏如實，抬起下巴連聲問“莫非你們也同姜沫和艾花姐姐上次那樣被人追了出來？沒受傷吧？那掌柜的咋不識抬舉呢？！好歹咱們也算老客戶了……”

卻見虎子順了幾口氣，擺擺手沉聲道：“甭提了！咱壓根就沒進門！那盛蓬酒樓的門口貼了好大一張告示，說是近期被貴人包座了，不對外開門做生意！真是稀奇！莫非是當今圣上要來烏支縣？居然能把這南來北往的食客全都拒之門外！若說是吳將軍一家要來……那還有些日子呢！他們也不必關門啊！”

卻見夏如實一臉慈愛地拍了拍劉娟兒的手背，扭頭對虎子沉聲道：“少東家，江北名將吳將軍行將到訪烏支縣，此事已傳得人盡皆知。那并非一般的貴人，而是在當今圣上面前得臉的名將！你當就沒有附近的高官大戶想要前來巴結？依我所見，多半真是有人包座，而且其身份非富則貴，便是連盛蓬酒樓的東家也須得讓幾分薄面！”聞言，其余三人恍然大悟，劉娟兒一臉欽佩地想，怪道虎子哥巴心巴肝地求夏叔倒咱家當大管事，原來還真是老姜更辣！

既然被盛蓬酒樓拒之門外，半路上又遇到劉娟兒和白奉先，虎子便草草對夏如實解釋了幾句，只說有要事須得陪同妹妹一道去，但想到家中娘親還在北街口的茶館等著，未免她心焦……聞言，夏如實十分識相地點頭道：“你們去吧！橫豎離得不遠，我一把老骨頭慢慢地也能拐回北街口的茶館去尋娘子！你們都年紀輕輕的，在外莫要跟人隨意起沖突！白先生，小姐就托你多加看護幾分！”

這話說得……劉娟兒尷尬地咧了咧嘴，心道，這夏叔才進咱家也沒多久，他不會也聽了啥閑話，以為白哥哥是咱家給我挑進門來的上門女婿吧……不拘劉娟兒如何糾結，未免耽誤時辰，眾人匆匆同夏如實分手。只等他一拐一拐地走遠，虎子便打頭朝茶館邁去，白奉先十分謹慎地落后一步，將小步顛顛的劉娟兒讓在兩人中間，三人就這么一前一后地來到茶館門前。

卻見今日茶館的生意依舊火爆，跑堂的伙計見這幾位來客有些眼熟，便十分客氣地將他們讓到里側的雅座中。白奉先點了一壺涼茶和一壺茉莉香片，沒等茶水上桌，劉娟兒已按捺不住對虎子急聲道：“哥！咱還品個啥茶呀？快去尋來客棧找八娘和九娘吧！我當真是想知道她們做的一包鮮賣得如何了……”

“噓……娟兒，你仔細聽聽這附近茶客的交談，便能斷之一二……”白奉先輕輕一笑，指著劉娟兒背后高聲說笑的茶客悄聲道“看來一包鮮的銷路已打開，只是因八娘和九娘的本錢小，利潤薄，暫且未能有更大的局面！”

聞言，劉娟兒丟開虎子的衣袖，一臉好奇地豎起耳朵四處聽，果然聽到不少人都再議論一包鮮的美味。不拘是過路的行腳商還是面容清雅的讀書人，提到在這茶館背面擺攤的兩個漂亮老板娘，都是贊不絕口！一說食美人嬌，二說蛇肉小食稀罕新奇，說七說八，說什么的都有，但大多數都是好話！

劉娟兒聽得兩眼發亮，也顧不得眼巴巴等著涼茶上桌的虎子，只對白奉先丟下個笑容就起身朝茶館的后門處疾步而去。她匆匆邁出后門口，抬眼只見尋來客棧大門前的面攤已無影無蹤，卻也不知那姐妹二人去何處擺攤賣一包鮮去了？左想右想，劉娟兒別無他法，只得提起裙角走進尋來客棧，朝正在看賬本的掌柜的輕聲問：“掌柜的！請問擺小食攤的八娘和九娘還在你們客棧入住嗎？”

聞言，那掌柜的驚訝地抬起頭，一臉探究地打量了劉娟兒兩趟，只因她上回來是作男裝打扮，那掌柜的一時也認不出，只得放下賬本起身道：“小姑娘，你不是咱們這兒的常客吧？我瞧你有幾分眼熟，不過……你若是想尋八娘和九娘，她們倒不難找！你順著這大門口繞過半扇墻，在拐角的地方……罷了罷了！你還是不好湊到那男人堆里去！來，隨我往這處走！”

語畢，那掌柜的隨手招來個伙計替他守住柜臺，一邊往客棧內的方向走一邊對劉娟兒解釋道：“八娘和九娘的小食買賣一日比一日紅火，她們不止補齊了拖欠的房租，還找我租下了一樓的雜物房擴大經營。我想著能多賺就多賺點，就應承了她們，還尋工匠來幫著開了一道對外的門，好方便她們迎客做買賣。”

“喲！掌柜的，這么說八娘和九娘的小食買賣做的挺紅火的？！那也得虧了遇到您這么好打交道的人呀！”劉娟兒又驚又喜地抬起下巴，一臉甜笑地對掌柜的恭維道“若是要尋到外頭去租個鋪子，一來這北街上怕是沒有合適的，二來也沒有在就近居住的地兒方便！嘿嘿，想來八娘和九娘也是受了您家好些關照呢！”

眼見這小女俏麗多姿，嘴甜又乖巧，掌柜的被她夸得輕飄飄的，臉上不由自主地又軟了幾分。兩人順著長廊一路疾走，還沒走近尾端的雜物房前，劉娟兒就被眼前的場景嚇了一大跳！只見那走廊盡頭擠擠挨挨圍滿了人！黑壓壓一片人頭焦躁地涌動著，人群中有個爆脾氣的漢子梗著脖子怒聲道：“咋又賣光了！這一鍋明明該有我的份兒啊！躲開躲開，下一鍋我可不能再落空了！”

去見那漢子身邊的幾人也不是好惹的，罵罵咧咧地就想動手！見狀，掌柜的急忙攔住劉娟兒，提起袍角飛奔到人群之外，伸長脖子高聲勸道：“眾位客官！大家莫要急躁！八娘和九娘出攤不易，每日也只能做一百個一包鮮，買不到也不必急，客官們都是咱們尋來客棧咱的老住客了，莫要傷了和氣啊！”

聞言，劉娟兒這才知道原來圍聚在這走廊盡頭搶購一包鮮的是客棧里的住客！既然連近水樓臺先得月的住客都為了能買到一包鮮人腦袋搶成狗腦袋，那一包鮮該是有多受歡迎啊？也不知八娘和九娘有沒有認真考慮定價，照這個趨勢來看，她們理應過不久就能攢下一份家私來大展拳腳了！

因見那頭團團圍聚的人群大多是男人家，劉娟便是再心急也不敢隨便湊上前去，只得眼睜睜看著那掌柜的苦口婆心地又拉又勸，好歹壓住了場面，并未讓人打架生事。約莫過了一盞茶的功夫，只見那圍堵在雜物房門口的人群中突然冒出一陣接一陣的嘆息聲，前來捧場的食客們紛紛垂頭喪氣的散開，有買到的人喜上眉俏，沒買到的人臉上沉得幾乎滴下水來！

等人散得差不多了，掌柜的才抹著滿頭大汗對劉娟兒招招手，有氣無力地嘆氣道：“今日的一百個一包鮮賣光了，小姑娘，你不是還要找八娘和九娘說話……”聞言，劉娟兒急忙提起裙擺湊了過去，剛剛走到門口就見一個高挑苗條的身影朝她迎面撲來，卻見是穿著圍腰的八娘跳了出來，熱情如火地拉著劉娟兒的小手連聲笑道：“小福星！可把你給盼來了！我和九娘日日夜夜都在想你，真不知咋樣才能回報你的恩情！嘖嘖，上回我就瞧出你是個水靈靈的女娃兒！”

卻見這八娘原本白皙俏麗的臉龐上盡是左一道右一道的汗漬黑痕，身上的圍腰上也布滿了油污和手印。劉娟兒瞧著好笑，反手握住八娘的胳膊笑嘻嘻地打趣道：“八娘，多日不見，你可越來越漂亮了！咋樣？賣蛇肉小食賺了不少油水吧？瞧你這全身上下都是油，湯面西施做不成，竟成了個油水西施！”

八娘被她逗得咯咯大笑，忙松開雙手在自己的圍腰上用力抹了抹，這才拉住劉娟兒的小手一同邁進油膩膩的房門口。九娘正扶著自己酸疼的腰背在雜物房內來來去去地收拾，許是因累得狠了，她手中一軟，險些將一鍋湯水翻到在地面上。見狀，八娘急忙丟開劉娟兒的手沖了過去，雙手用力兜住那小鍋的底端，抬頭對九娘呲牙咧嘴地埋怨道：“我的祖宗！你若是摔了這寶貝可不是要了我的命么？”

九娘不好意思地扯了扯嘴角，任由八娘接過小鍋，抹著滿頭大汗輕聲接口道：“姐姐，我真是一點兒力氣都沒了……今兒涌過來的食客比前幾日還多，上晌盛蓬酒樓的人又來了兩趟，愣是要定兩百個一包鮮，我說做不了，他還拿白眼翻我……咦！這不是……是小娟兒！！！嗨呀，可把你給盼來了！”

劉娟兒見九娘一臉驚喜地朝她迎面而來，便也笑嘻嘻地伸出雙手接口道：“恭喜恭喜！眼見一包鮮大受歡迎，八娘九娘也算得償所愿了！我在茶館里就聽到不少茶客對一包鮮贊不絕口，咋樣？我讓你們使的那法子可還受用？”

“受用受用！咱們能從小食攤挪騰到這屋子里來，不是正得虧你的好法子受用么！”九娘一臉燦笑地摟住劉娟兒的雙手，窩在自己懷里拍了拍“你讓咱們放棄油炸的法子，用雞皮包住雞肉、蛇肉和炸得脆脆的蛇骨串成串串，配在老母雞湯頭里煮著賣，那味兒當真是香傳千里！這不，我適才險些摔了那鍋湯頭，八娘都恨不得想咬死我呢！”

劉娟兒聽得連連點頭，卻見八娘收拾好湯頭后，又呲著白牙對她笑道：“打一開始咱們改了法子來做，用料的成本也壓下去了，果然用普通的菜花蛇肉也能調出鮮味兒來！咱們重新出攤的時候也沒敢對客人說是蛇肉做的，只等食客食髓知味，口口相傳，別說是蛇肉，我便是說用老鼠肉做的也被搶了個精光呢！”

這么受歡迎？那就好……劉娟兒摸著下巴心道，八娘和九娘已經打開蛇肉小食的局面了，只要自己幫她們多鼎一分力，讓她們開個大鋪子專門來賣一包鮮，如此一來，以后家中養的普通蛇種便有了供貨渠道！至于黑蝮蛇之類的精貴蛇種……怕是還得在正正經經的酒樓里才有機會打開局面！r1152

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