此時不論是圍觀的群眾還是守衛的親兵，所有人的視線都如漿糊一般死死熨帖在吳大將軍身上，有所不同的是，群眾們大多數以手掩面竊竊私語或偷偷摸摸朝盛蓬酒樓的年輕東家臉上張望，而守衛的親兵和將軍府的長隨們卻依舊神色肅穆，并未有絲毫的松懈。兩個副將的表情卻有些難以琢磨，瞧著像是習以為常，又像是毫不在意。劉娟兒撐在地面上的手心里全是冷汗，她敏銳地察覺到有兩股冰冷的氣流自前后兩方夾擊而來。一股顯然是來自于氣得須發倒豎的袁瞿兩位大人，另一股……她推測是來自于那位僵在原地雙手端著油田鼠肉排的薛乾生。

“袁大人多禮了，你怎知我愛甜？我原本以為這烏支縣內乃是盛蓬酒樓一枝獨秀，卻不知這百川食府是哪般來路？東家是何人？這獨門甜湯又有何獨到之處？”吳大人饒有興味地看著花無婕手中的兩個小木碗，微微側身對嚇得屁滾尿流的袁大人輕聲問“我倒尚未聽說這烏支縣有比薛氏一族更大的權貴，不過嘛……呵呵，既然是開酒樓的，也未必要多大的權勢背景，只要菜色豐富味道上佳，自然也能客似云來！”說著，他又抬起下巴朝薛乾生手中的托盤張望而去。

“下、下、下……下官并未……并未……”袁大人狠狠盯了花無婕一眼，哆嗦著嘴皮子答不出個所以然來，只恨不得即刻就喚來衙役把這兩個耍到他頭上來的伙計給扔到江里去！瞿大人無聲地張了張嘴，突然發覺背后扶著自己的那位副將手中一緊，捏得他的胳膊生疼。真是禍從天降……瞿大人忍著疼，不論如何也不敢說這是百川食府逾越而為之，不然讓將軍大人誤會這烏支縣的衙門故意輕待，那可是須臾間就能掉腦袋的事兒呀！想到適才在馬車里用過的午膳菜色豐富，口味上佳，瞿大人心中一狠，鼓起全身勇氣上前幾步拱手道：“吳大人，這百川食府的東家乃是烏支縣下屬的石蓮村中鄉紳，戶主姓劉，實乃大善之人！”

“哦？鄉紳？卻不知這大鄉紳如何為善啊？”吳大將軍挑了挑眉頭，分明是對瞿大人發問，卻看也沒看瞿大人一眼，只擺著一副似笑非笑的模樣看著那僵在原地的薛乾生。聽到此處，劉娟兒忍不住飛快地抬頭瞟了吳大將軍一眼，瞿大人卻連頭也沒抬，只狠狠盯著自己腳下滑落的汗漬連聲道：“回大人，這石蓮村劉家的家主是村中新任村長，因今年入暑后多日干旱，田中農物飽受旱災，雖猶不及十九年前的那場奪命蝗災，卻也委實令方圓幾百里的村落頗受損失！誰知那劉家一力攬下苦差，不僅撤出巨資，且還收攏了十里八鄉的能工巧匠……”

袁大人此時才會過意來，忙抖抖衣袖錯身邁步到瞿大人身前，一臉畏懼地垂頭道：“回大人，多虧得有石蓮村劉家的鼎力相助，烏支縣下屬最大的三個村落才能順利興修水利，引江水支流灌溉農田，救活了無數莊稼，也避開了兇險的旱情，解了下官的燃眉之急，實為大善之人！下官聽說劉家即將開門迎客的新酒樓百川食府菜色口味上佳，特請來這兩碗獨門秘制的甜湯，只為求大人解解渴！”

聞言，吳大將軍又挑了挑眉，卻并未開口接話。然那兩個孔武有力的副將面色卻不太好看，左側那個面貌剛毅的眼中閃過一抹兇光，陡然抽出佩劍，眾人只見寒光一閃，那鋒利的劍刃已死死抵在花無婕的下顎間。袁瞿兩位大人嚇得渾身一抖，腿一軟便雙雙跪倒在地。劉娟兒嚇得全身汗毛倒豎，她這才發現吳大將軍不知何時已轉出人墻，在幾個長隨的護衛下漫步朝盛蓬酒樓的馬車而去。糟糕……劉娟兒心道，想那江北道原本就是由吳大將軍一族坐鎮，他自然是認得江北道權貴薛氏一族的，如今自己家這名不見經傳的百川食府膽敢當面打人家的臉，這可不是找死么？！這個該死的花無婕，今日怕是要連累所有人吃掛落！

思及此，她偷偷抬起頭來，發現瞿大人瑟瑟發抖的屁股正對著自己，許是因為她還算年幼，又被瞿大人擋住了身子，那兩位副將并未注意她的逾越之舉。只見一個虎目生威的副將挑著劍對花無婕呵斥道：“你這下人好大的膽子，給本將抬起頭來！”花無婕連身子都沒抖一下就順從地抬起了下巴，雙手依舊高舉過頭，穩穩地撐著那兩個小碗。不知這位副將大人是否好色之人……劉娟兒膽戰心驚地盯著那冰冷的劍刃，又見花無婕一身細布衣褲，她險些哭出聲來！花無婕扮成男人的模樣簡直天衣無縫，臉長得再好看又有何用？人家又不好男風……恩，真的不好男風么？卻見那副將冷笑一聲，挑劍端詳了花無婕兩眼，并未多做表示。

這算是好男風啊還是不好男風？不待劉娟兒多想，卻聞身后不遠處傳來吳大將軍云淡風輕地贊嘆聲——“好！口感特別，骨味酥松，油而不膩，嘗著卻不似普通的肉排，卻不知這是……”薛乾生眼角眉梢都掛著笑意，微微垂頭朗聲道：“將軍大人有所不知，這味肉排出自于烏支縣下屬鄉村一代山中的特產野物，名為油田鼠，此物數量稀少，生性油滑，極難獵捕！因長年食用深山中的野果和藥草，又貪戀芝麻油菜等煉油作物，是以腹部油脂豐盛，肉味中有一股隱隱的藥香，實屬難得。原本這烏支縣周遭所有的處地都沒有人能成功飼養油田鼠，我既為盛蓬酒樓作想，也想好生款待將軍大人，便使人日夜研究，這才飼養成功！”

聽他這么說，吳大將軍輕輕擱下銀筷，捋著下巴上的胡須輕笑道：“哦？聽你這么說，實屬難得呀！卻不知是盛蓬酒樓中哪位大廚掌勺？想來那長年累月呆在深山中的野物，若非上乘廚藝，怕是也無法做出這難得的口感吧？對了，你可是薛氏一脈大房幼子？我聽說是叫乾生，還未弱冠，不曾有表字？呵呵，真可謂年少有成！”薛乾生平舉托盤躬身行了一禮，自吳大將軍的腰帶外側朝袁瞿兩位大人和那兩個不知死活的伙計看去，見那七品芝麻官癱軟如泥，兩個伙計好似也嚇得身子發抖，眼中不由得泛起一抹譏諷的嘲意。

但他并不敢貿然逾越，心中尚存著一絲疑慮。奇怪，分明是讓京城名廚胡永輝親自掌勺做成的一鍋“脆紅筍”，卻為何不見吳大將軍大快朵頤？便是自己呆在后廚品嘗時，也忍不住一次就掃光了小半盤！莫非是將軍大人剛下船來胃口不太好？還是這老饕好東西吃多了，舌頭都麻味了……薛乾生正在暗自嘀咕，吳大將軍卻嘆了口氣，搖頭自嘲道：“味道雖好，但我如今吃不得油膩，用一塊便罷了！說起來，我此時倒真想品一口清淡甜湯！”

薛乾生猛一抬頭，眼睜睜看著幾個長隨脅從吳大將軍轉身離去，他心中一刺，忙直起身來輕喚道：“吳大將軍且留步，不知家父的信函可有及時送到貴府中？大人長年在外征戰沙場，好不容易得閑，且又帶著府中女眷，晚輩斗膽邀請大人去我薛氏的清福山莊避暑！不知大人意下如何……”卻見吳大將軍連頭也沒回，只背著身子擺手道：“乾生莫急，我此次來烏支縣本就不想麻煩眾位權貴傾力招待，早就尋好了去處！好不容易得閑，且讓我清凈兩日吧！袁大人……”

自認為死到臨頭的袁大人打了個激靈醒過神來，卻連大氣也不敢喘，依舊爬跪在地上顫聲回道：“是！”話音剛落，就見一雙鞋面烏黑的家常布鞋頓在自己眼前。原本挑劍抵在花無婕下顎處的那個副將這才收回利刃，微錯兩步退至一旁。劉娟兒心中就如揣了個蹬腿的活兔子，一顆小心肝撲騰亂跳！適才圍觀眾人并不敢隨意出聲，她將吳大將軍和薛乾生的一番對話聽得清清楚楚，卻不知這薛乾生哪兒來這么大臉說油田鼠是他給飼養成功的？不等她多想，顫顫巍巍的袁大人已被扶了起來，瞿大人依舊跪著，吳大將軍只虛扶了袁大人一把便來到花無婕面前。

“既然是大善之人獨門秘制，我少不得也要品嘗一番！”吳大將軍抬起手來穩穩地接過兩個小碗，此碗雖小，卻還是比普通茶杯要大上一圈，吳大將軍只手可握，可見其掌力不俗。吳大將軍端詳了兩眼，心中微沉，奇怪……這碗分明是木質，木吸熱，此時日頭正烈，碗內卻為何有絲絲蔓蔓的涼氣隱隱外散？吳大將軍眼中一閃，竟看也不看那干站在不遠處滿臉難堪的薛乾生一眼，兀自埋頭觀賞手中的這兩個封著蓋的小碗。約莫過了半柱香的功夫，只聞“咔擦”一聲輕響，一個碗被啟開了封蓋，有一股清幽的冷香自碗口處飄然而出。

“呵呵，看來袁大人是想考考我，若非半世老饕，我還真不知這碗封的暗門如何開啟！”吳大人似笑非笑地瞟了袁大人一眼，嚇得他險些又跪倒在地，心中已將劉大虎的祖宗十八代母性長輩都罵遍了！眼見袁大人嚇得說不出話來，劉娟兒心中難免著急，正想悄悄提醒瞿大人出面解釋一番，就見花無婕大喇喇地平視著吳大將軍接口道：“回將軍大人，袁大人是怕一路走來潑灑了這難得的甜湯，這才用蓋口封死！將軍大人果然英明，只看一眼就辨得其中暗門，不愧為江北名將！”轟隆——一個無形的悶雷炸到劉娟兒頭上，只炸得她眼前金星亂跳！R1152

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