莊十三持手一禮，斯斯文文地回道：“多謝母親。”

莊十三的語氣雖淡，可知子莫若母，莊母看出了，自家兒子心中很喜悅。這讓她對尚未謀面的姬姒生出了幾分不喜。

目送著兒子出去，莊母閉著雙眼聽了一會佛經，說道：“走，去見見那個孤女。”

自二個月前那場大病后，姬姒的腦子里多了許多莫名其妙的知識。姬姒想，她得讓人覺得，她擁有這些知識是理所當然的，所以，她是一有時間便埋首書堆，或者琴棋書畫。

這一天，姬姒正在讀書，突然間，莊園外一陣喧嘩聲傳來。

就在姬姒不解地站了起來時，一陣急促的腳步聲傳來，卻是自家莊園大門被人強行闖入，幾個趾高氣揚的婢女簇擁著一華服婦人浩浩蕩蕩而來。

她們來到姬姒面前，昂頭說道：“你就是姬姒？”

姬姒站了起來，詫異地道：“我就是。”她蹙起眉頭，問道：“你們又是何人？”

幾婢也不回她的話，只是說道：“姬姒，我們夫人要見你，上前拜見吧。”說罷，姬姒被她們扯到了莊母面前。

看到抬著精致的下巴，總是從眼角瞟人的莊母，姬姒心中冷笑一聲。

她早就想到，她們會有相見的一天，只是沒有想到，這一天還來得挺早。

這時，一婢喝道：“你這小姑還楞著干什么？這位乃是莊夫人！”

我自然知道是莊夫人！姬姒冷冷地想道，那一年，她第一次見到莊夫人，話沒有說兩句，便被趕了出去，而在她轉身的那一刻，她飲過茶的茶盅，被莊夫人當著她的面扔了，她坐過的榻，也在她身后就那么燒了……莊夫人說，她連做莊十三的妾室都不配！

也不知道自己怎么就多了這么些記憶，姬姒一個楞神，越發把莊夫人冷落了。

莊夫人眼中閃過一抹怒意，她朝姬姒上下打量了一會，淡淡說道：“你是姬姒？”

姬姒也沒有行禮，說道：“是。”轉眼，姬姒問道：“夫人又是何人？這般光天化日之下強闖他人府第，便不怕他人言論么？”

“言論？”莊夫人輕笑出聲，她掃視了陳舊的小莊園一眼，輕蔑地說道：“連你這個人都是我兒子可要可不要的玩物，你這破宅子又算什么東西？”

莊夫人在婢女的扶持下走出幾步，一邊打量著小莊子，她一邊繼續說道：“本夫人在荊縣這個地方，一向是想來就來想去就去，多少年了，都沒有人敢這么站在我面前。罷了罷了，看在你給十三出了一個不錯的主意份上，本夫人就放過你一次。不然的話，光是你這份不敬，都值得本夫人出手，把你發賣到遠處當個奴隸！”

這個時代，因為常年戰亂，人口統計出現很大的漏洞，各種黑暗層出不窮，奴隸的買賣也順之而生！有很多苛刻的小地主，給他們勞作的佃農，幾乎都是奴隸。而那些奴隸，有的是自由民走投無路后變成的，有的則是被販賣的！

姬姒的臉一下子漲得紫紅，她記起來了，她身邊的黎叔，就是為了維護自己多了兩句嘴，得罪了這個毒婦，被她發賣成了奴隸！

見姬姒氣得整個人都在哆嗦，卻說不出一句話來，莊夫人輕蔑地瞟了她一眼，傲慢地轉過頭，前呼后仰中上了馬車。

直到莊夫人離去了，姬姒才吐出一口濁氣，她突然輕笑出聲，轉向左右目瞪口呆的婢仆問道：“孫浮等人有消息傳來嗎？”

一婢連忙回道：“有的有的，剛才來信了，孫浮說，曲水縣的情況果如女郎所料的那樣，眾大戶害怕兵災，紛紛拋甩店鋪，那些鋪面啊，平素里貴得讓人想也不敢想的，現在一車糧就可以換到一個店面，咱們的那一船糧，共換了五個店面，他還說，最遲二十天，他們便諸事辦妥，可以回來了。”

另一邊。

莊十三因所謀事大，他也顧不得休息，押著十船糧食，再次朝著曲水縣駛去。

曲水縣的情況正如莊母所說那樣，風聲雖緊，可北魏一直沒有兵臨城下。而且這時，曲水縣的糧食價格，已比平素漲了五倍。

莊十三大喜過望。

人就是這樣，巨大的利潤擺在面前，最清醒的人也會沖昏了頭。莊十三不久前還知道收手，現在看到北魏人不見蹤影，而曲水縣的糧食價格還在節節攀升。他想，曲水縣周圍的糧食都已握在他手中，只要他不放糧，這糧食價錢還得再漲下去。

按住興奮得狂跳的心，莊十三忖道，這一次后，整個荊州都會知道巨富莊氏了。

轉眼他又想道，阿姒幫了我這么大的忙，回去后，我得私下給她置一些嫁妝，讓她風光入我的門，以后便不是正妻，也無人敢欺她。

可就在莊十三暗自得意之時，這一天，一個讓他驚駭的消息傳遍了曲水縣。

北魏兵撤退了！

那些在荊州外游蕩，還沒有對曲水縣做過正式攻擊的北魏兵，也不知得了一封什么信后，竟是就這么干脆利落的撤出去了！

北魏兵撤退，曲水縣一夜之間恢復如常，人們再無糧草之憂！只是一個時辰，曲水縣內高漲不退的糧價便猛然暴跌！

大起大落之下，莊十三硬扛著吐血的沖動，咬牙盤算，要把這些糧食轉運到哪里，才能賺回成本時。突然的，荊州的郡守，曲水縣令，還有幾個大有威望的高官，突然派出兵吏，搜拿起各大糧商來。原來，這些官員痛恨奸商抬高糧價，來了個秋后算帳！

這一清算，就算到了莊十三的頭上。

官兵如狼似虎而來，不但把他藏起的糧食全部搜去，要不是莊十三在曲水縣還有幾個文人朋友替他說情，他自己都差點被當成奸商的典范被官府殺了。

雖是保了一條命，莊十三的那十船糧食，卻終是沒了。

莊十三的消息傳回荊縣后，莊母吐出幾口鮮血便昏死過去。

莊母這一暈，便是整整三天，醒來時，莊府大勢已去，原本在荊縣算是一流家族，甚至還可以向州城更進一步的莊府，一下子變成了二流。這還是因為，莊氏雖然把現銀全部折了進去，可好歹他們還有幾千畝田地，還有十幾家店鋪，還有幾個莊園。

莊十三也回來了，事后家族評判，莊十三一則年少，二則他原本已是及時收手的，再說，動用庫銀，購置糧食的人并不是他，說起來，他也就是一個替母行走的掌柜罷了，所以，家族并沒有對莊十三進行處罰。但他的母親，那個不可一世的莊南氏，卻被剝奪了管家的權利，貶為妾室。

而這一場風波里，姬姒并沒有引起莊家人的仇恨，畢竟，她提供的情報并沒有錯，莊氏之敗，敗在莊周氏貪心不足上。

消息傳到姬姒耳中時，姬姒正與她奶娘的三女，鄭氏宓兒進了荊州城門。聽到鄭宓兒等人閑聊起莊氏這場慘變，姬姒心想，那個不可一世，動則把人發賣變成奴隸的莊南氏，在自己也成為了可以被任意發賣的妾室時，那表情，一定是相當精彩啊。

這個時候的姬姒，心情是愉悅的，因為同樣去了曲水縣的孫浮等人，早在半個月前便回來了。他們給姬姒帶來了五份曲水縣最好街道的鋪面的契書。

位于曲水縣正街的鋪面，那可是一個抵得上荊縣現有的兩個還有余！這么一二個月功夫，姬姒便給自己的嫁妝添了漂亮的一筆，不止是她自己歡樂，孫浮黎叔等人也是喜得逢人便笑，樂得不行。

姬姒還在想著自己賺來的五個鋪面，歡樂不已時，鄭宓那夢幻般的聲音傳了來，“啊，要是我這次能見到謝十八郎，那真是再也無撼了。”

她的閨蜜，吳氏月環脆脆地取笑起來，“嘻嘻，怕就怕你見了謝十八后，也和那些人一樣有了相思意，反而悔撼一生呢。”

鄭宓啐了她一口，卻又忍不住問道：“那個謝瑯，真的如此俊美不凡？”她轉過頭，朝著姬姒叫道：“阿姒，聽說你與謝瑯見過面的，你且說說，他長得什么樣？”

鄭宓這話一出，同行的五六個少女齊刷刷向姬姒看來。這些人，就是聽說過姬姒與謝瑯相識，這才強行扯著姬姒一道來荊州城的。

對上眾女的目光，姬姒笑了笑，她說道：“長得確實俊美，氣度也很不凡。”

“就這樣？”鄭宓詫異地叫了起來，“大家都說，謝十八來荊州一月，荊州城便提前一月入了春日，滿街芳菲，人人癡望……怎么從你嘴里說來，好似那謝瑯與旁的世家子弟也無甚區別？”

“區別是有的。”姬姒又笑了笑，她轉向眾女，半認真半警告地說道：“那謝十八俊則俊矣，卻是個風流郎，這世間的好郎君多不勝數，謝十八卻是最不值得迷戀。”

她在心里補充道：是最不應該迷戀。于是她又補充道：“他其實也就長得那個樣，我扮起男子來，都比他俊得多了。”

可就有姬姒洋洋灑灑地說出這番話時，她身周卻是一靜，然后，一個樂不可支的大笑聲從她身后傳來，“就是就是，謝十八實是不算個什么玩意！就算是個玩意，也是個比小姑長得還要娘氣的玩意！哈哈哈，這個小姑說的話讓我很喜歡！來來來，我們結識結識。”。

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