回到京城不過一旬，秦震的臉龐卻明顯地瘦削了。很顯然，京城中的事務比起在任安時，還要讓他繁忙和費神。

紀二老爺帶著紀曉棠給秦震見禮，秦震早已經站起身，從桌案后走出來，伸手讓父女兩人起身。

“……又不是在外面，此處沒有別人，還是像在清遠時一樣，不必進了京就拘束起來。”見到紀二老爺和紀曉棠，秦震的臉上露出了少見的真心笑容。

三人分賓主落座，等服侍的人送上茶果來，就被秦震打發了出去。

“早就想叫你們來見面，只是我這一回來，就忙的分不開身，才拖到今天。……好在，你們關注的事情，都已經有了結果。”秦震看來是真的很忙，并沒有說什么閑話，就直接進入了正題。

首先，是紀二老爺的官職問題。

朝中對紀二老爺的任職問題意見不一，還有很多的呼聲，想要紀二老爺入戶部為官。然而戶部的官職，正是紀二老爺極力要回避的。

秦震也不想紀二老爺進戶部。

起碼，在目前的情形下，他不希望看到紀二老爺進戶部任職。

“陛下和三位閣老都已經點了頭，只待圣旨下來。”如果沒有什么突發的變化，那么紀二老爺會到禮部任右侍郎。

四品的文官，或許在京中貴宦中并不顯眼，但是對于紀二老爺的資歷，可以算是破格提拔。

“多謝王爺。”紀二老爺就起身行禮。向秦震道謝。

“不忙，不忙。”秦震笑著擺了擺手，目光落在紀曉棠的身上，“除此之外，還有一件大喜事。”

“請問王爺是什么喜事？”紀曉棠問。

“這件喜事，就落在曉棠身上。”秦震卻并不急著說出答案，反而故意賣了個關子。

落在紀曉棠身上的喜事！

紀二老爺和紀曉棠飛快地交換了一個眼色。兩個人都想不出來會是什么喜事。紀二老爺甚至有些驚疑不定。

曉棠身上的喜事。難道是曉棠被什么貴人給看中了！

那可未必一定會是喜事。

紀曉棠也心念數轉，卻并沒有像關心則亂的紀二老爺那樣形于顏色。

秦震嘴角含笑，似乎很享受他的話所達成的效果。

“王爺。曉棠身上，能有什么喜事？曉棠她畢竟年紀還小。”紀二老爺忍不住說道。

秦震臉上的笑容更盛。

“曉棠雖年紀尚幼，在清遠一地賑災放糧，救濟災民。民間有觀音在世的美譽。曉棠的美名不僅在任安清遠，還已經上達天聽。”

“是王爺為曉棠請了功？”紀曉棠一下子就反應過來。

“在我為曉棠請功之前。太后和陛下已經從別的渠道知道了這件事。”秦震卻道。

紀曉棠微微挑眉，不知道秦震所指的別的渠道是什么。

“民間佳話，一傳十十傳百，太后和陛下雖在宮中。然而也偶有機會，能夠聽到民間的聲音。”就在幾天前，韓太后和隆慶帝帶著長寧公主一起到大相國寺進香。是從大相國寺的和尚口中聽到了關于紀曉棠的事跡。

至于大相國寺的和尚是怎樣知道紀曉棠的事跡的，秦震沒有說。

同時。還有另外一件事他也沒有提。

韓太后和隆慶帝知道紀曉棠，大相國寺的和尚并非唯一渠道。和尚在跟韓太后和隆慶帝談及紀曉棠時，韓太后并未表露出該有的吃驚，反而像是已經聽誰先說起過了。

秦震沒有提這件事，倒并不是想在紀曉棠面前表功勞，而是他也拿不準韓太后是如何知道的。

這件事是個小小的結，被秦震記在心中。

“我也正有心要為曉棠領功，因此又將曉棠在清遠旱災中的功勞一一向太后和陛下詳細說了。太后和陛下很受觸動，決定重賞曉棠，以為天下表率，也是皇恩浩蕩。”

秦震說著，向皇宮的方向抱了抱拳。

所謂的重賞，在紀曉棠想來，也就是多一些金銀財帛，因此心中平靜的很。

紀二老爺和紀曉棠想的一樣。

然而秦震接下來說的話，卻讓他們大吃一驚。

“太后和陛下已經商量決定，曉棠不日即將被冊封為縣主。”秦震說到這里，微微瞇起眼睛，看著紀曉棠的反應。

紀曉棠并未掩飾自己的驚訝。

只有驚訝，并沒有明顯的喜悅。

這倒是讓秦震心中暗暗有些吃驚。

紀曉棠冊封這件事，是他為紀曉棠準備的一份驚喜，因此雖然早就暗中策劃安排，但卻一直沒有告訴紀曉棠。而即便是他，對于這件事也并沒有百分之百的把握。

當韓太后和隆慶帝點頭的時候，他也是驚喜的。

更何況是紀曉棠本人？

紀曉棠這種表現，絕非城府深沉喜行不露于色，而是真的并不歡喜。

這似乎就很有些對不住秦震的苦心安排和努力。

然而秦震卻并未因此而不滿，他心中更高看了紀曉棠幾分。紀曉棠確實有著一般人沒有的智慧和遠見，而且淡泊名利。

雖淡泊名利，同時還能夠和光同塵，從不清高自詡。

心中暗暗贊嘆，他無論如何都放不下紀曉棠，即便是明知紀曉棠心意的情況下，即便是知道，即便讓紀曉棠按照心意行事，他與紀曉棠和紀家之間，依舊能夠保持良好的合作關系。

那對他的大事并不會有影響，紀曉棠很早就隱晦地向他表示了這一點。

甚至，他還相信，如果他能夠成人之美，還會獲得真心的感激。這雙份真心的感激。將成為他事業無法動搖的基石。

可即便是明知道這一切，他還是猶豫不決，無法放手。

紀曉棠表現的越優秀，他就越無法放手。

“曉棠怎么并不高興？”不著痕跡地收回自己的思緒，秦震問紀曉棠。

“受封縣主！這件事太出乎意料，我現在還反應不及！”紀曉棠答道，聲音和態度一如既往的平穩。

“哈哈哈！”秦震大笑。“曉棠。無論何時，你總是能讓我開懷。”

“王爺，紀家寒微。曉棠年幼，即便在清遠賑災中確實有功，可也……這份封賞實在是太過隆重吧。”紀二老爺又起身道。

“紀大人此言差矣。”秦震不同意紀二老爺的說法，“紀大人自己算一算。曉棠的一應舉措究竟救了多少人的性命？”

“紀大人也算不清楚吧。”

更重要的是，因為紀曉棠的一應舉措和努力。還會有無數的人陸續獲救。

紀曉棠不僅救了人命，還同時穩固了大秦的江山。

“若將曉棠的全部功績都算上，這個封賞還是微薄了。”秦震慢悠悠地道。他明白紀二老爺的想法，是怕受封一事將紀曉棠推到風口浪尖上。

“紀大人素來謙退為人。曉棠淡泊名利。可你們要相信我，受封一事長遠來看，對曉棠、對紀家都有莫大的好處。”

其實。秦震既然已經這樣透露了消息出來，就表示這件事已經成了定局。

“王爺為曉棠。為紀家花費心血，曉棠和紀家銘記在心，必不會辜負王爺。”紀曉棠起身道謝。

紀二老爺也就不再說別的話了。

秦震則點了點頭，這才是正確的態度。

“曉棠見過長寧了？”秦震問紀曉棠。

“是的。”紀曉棠并不吃驚秦震知道這件事，別說是堂堂的王府，就是京中普通的官宦人家也有不少的耳目，或者互通消息。

那天在得月樓上發生的事情，不可能成為秘密。

“聽說曉棠與長寧相談甚歡。”秦震又道。這也是他非常贊賞紀曉棠，并舍不得對紀曉棠放手的緣故。

紀曉棠不可能不知道長寧，可在這個前提下，她仍舊能不卑不亢地與長寧見面、交往，還獲得了長寧的喜愛。

同時，獲得長寧的好感還不是紀曉棠唯一的，或者根本就不是紀曉棠的目的。

那天得月樓上紀曉棠所講述的事情，如今已經在朝臣之中傳開了，并慢慢有了非常有益的影響。

這個應該才是紀曉棠的主要目的。

只有老道的政客，才有這樣的心機和手段，紀曉棠似乎天生就習有這樣的本領。

“……公主很好相處。”紀曉棠對秦震的話如是回答。

秦震笑著看紀曉棠，他知道紀曉棠說的是真心話。他可還是第一次聽到有人真心這樣評價長寧。

“太后和陛下商量如何對你封賞，長寧很盡心為你說話。”秦震告訴紀曉棠。

“那么改天見了公主，是一定要道謝的了。”紀曉棠答道。

“紀大人打算就住在馨華堂？有沒有想過搬出來居住？我這王府后頭隔了兩條胡同，就有所不錯的宅子。”秦震又問紀二老爺。

搬出來居住這件事，紀二老爺不是沒有想過。但是在聽了紀大老爺的苦衷之后，他就打消了這個念頭。

“……家下人口不多，正該與兄長共同侍奉母親……”

紀二老爺這樣說，秦震就知道他的意思了。

話說到了這里，紀曉棠知道，秦震要和紀二老爺商量一些政事了，本來她也該在這里聽一聽，然而此刻她心中還有另外的事情。

“王爺，懷瑾他……”紀曉棠起身。

她想見謝懷瑾這件事，早就由紀二老爺向秦震轉告過了。

秦震似乎才想起這件事來。

“他在我這里，曉棠難道還不放心？”

“懷瑾能永遠在王爺這里嗎？”紀曉棠問。

秦震的眉頭幾不可見地蹙了蹙，他并不是因為紀曉棠的問話而生氣，而是因為他不得不給出的答案。

紀曉棠無需秦震的回答，就猜到了結果。

京中各方勢力盤根錯節，秦震在紀二老爺和她的封賞這件事上已經如了愿。然而在謝懷瑾的問題上……

謝懷瑾如今還能留在靖安王府內，已經算得上是奇跡了。

“我正要與你們說這件事。”秦震就道，“說起來，這算是第三件喜事。”

經過朝臣的廷議，韓太后和隆慶帝終于在謝懷瑾的問題上做出了決定。謝懷瑾大宋皇族的后裔身份終于被確認，從此要改叫齊懷瑾了。

“……打算封他為順義伯，承繼大宋哀帝祭祀。”

懷瑾受封順義伯。朝廷立刻會為他安排順義伯府。再沒有住在靖安王府的道理。

謝懷瑾的性命終于可以保下來了。即便是早就想到了會是這樣的結果，紀曉棠還是松了一口氣。

“有王爺照看他，我并不擔心。可是懷瑾的情況不同一般人。”紀曉棠誠懇地道。

“本王明白。”秦震點頭。“我已經安排好了，曉棠盡管去吧。”

秦震就打發了心腹的從人帶領紀曉棠去看謝懷瑾，紀曉棠自然帶上了紀曉蕓。

方才與秦震說話，紀曉蕓留在了外面。

謝懷瑾在王府中。單獨有一個跨院居住。

“……這位公子身份重大，即便是在王府內。也難免各方耳目。王府費心安排，也只能得此片刻工夫，還請姑娘見諒。”從人小聲向紀曉棠說明。

這是秦震的心腹，幾次跟隨秦震往清遠去。因此認得紀曉棠，也就知道紀曉棠在秦震心目中的地位，對待紀曉棠特別恭敬小心。仿佛是對待王府的正經主子一般。

紀曉棠當然明白其中的道理，點頭應承。一面暗暗遞出紅包。

這紅包與平時打賞的不同，里面裝的還不是上等封賞的銀錁子，而是金豆子。

那從人也不矯情，接了紅包道謝，將紀曉棠和紀曉蕓引進屋中。

謝懷瑾早就等在屋內，聽見門響就撲過來，看見了紀曉棠和紀曉蕓，他的一張臉頓時亮了起來。

“曉棠，曉蕓。”謝懷瑾叫，卻是壓低了聲音，顯然事先得了囑咐。

“你們怎么才來看我！是不要我了嗎？”見到了人，高興過后，謝懷瑾突然就委屈了起來，一面還紅了眼圈。

如今謝懷瑾的言談舉止，跟歲的小孩子并沒有什么太大的差異。

看著謝懷瑾一切安好，紀曉棠暫時放下了心。

紀曉蕓在一邊已經在拿帕子抹淚了。

“早就想來看你，一直沒機會，天天夢見你……”

“我也夢見你了，曉蕓。”謝懷瑾見紀曉蕓哭了，顧不得自己的委屈，忙安慰起紀曉蕓來，還一邊轉過頭來看著紀曉棠，“曉棠，我也夢見你。”

“……吃飯吃不吃的飽？炕燒的暖嗎，他們可有人欺負你……”紀曉蕓絮絮地問謝懷瑾。

謝懷瑾顧著答紀曉蕓的話，紀曉棠在一邊就空閑了起來，這才注意到屋內還有別人，正是紀曉蕓的大丫頭臘梅。

在清遠的時候臘梅一直跟著紀曉蕓服侍謝懷瑾，之后謝懷瑾進京，曉蕓和曉棠姐妹都無法在他身邊，卻對他放心不下，就與秦震商量了，將臘梅留在了謝懷瑾身邊。

謝懷瑾有如孩童，就算秦震照顧他，也怕身邊服侍的人怠慢他，有臘梅在他身邊，飲食起居上面總能盡心。

紀曉棠就將臘梅叫到一邊，問了許多話。

得知謝懷瑾真的被照顧的不錯，紀曉棠才放下心來。

這個時候，謝懷瑾已經勸止了紀曉蕓的淚，兩人都走過來。

“臘梅待我很好。”謝懷瑾說道。

“這是婢子的本分。”臘梅忙行禮。

紀曉棠對臘梅的判斷沒有錯，這個丫頭或許不那么機靈，但是在本分盡心方面，卻是讓人放心的。

“你要像服侍我那樣，以后我定不會虧待你。”紀曉蕓對臘梅道。

“紀家會記得你的功勞。”紀曉棠說道。

臘梅若做的不好，紀家也會記得。臘梅是家生子，老子娘和兄弟都在紀家當差。

“我送給你的那只貓呢？”紀曉棠又問謝懷瑾。

“嘿嘿，曉棠送我的貓，我怎么會忘記。”謝懷瑾一臉“我就在等你問這句話”的表情，一面跑到屋內床后，抱出一直圓滾滾一身雪白的貓咪來。

正是白天，這白貓似乎剛吃飽了，正在打盹，被謝懷瑾抱著，也就懶懶起將眼睛睜開一條線，隨即又閉上眼睛，將頭尾卷成一團毛球，繼續打盹。

“曉棠，你看，小白吃的很飽。”謝懷瑾讓紀曉棠去摸白貓的肚皮，“我聽你的話，什么東西送上來，先給小白吃，還很小心，不讓人看見。小白吃過了，我才吃。”

這是紀曉棠防著有人在謝懷瑾的飲食中做手腳，然而對謝懷瑾說的時候只說是托他照看自己心愛的小貓。

謝懷瑾自來聽她的話。

小白貓安然無恙，皮毛光滑，謝懷瑾也應該無恙。

“懷瑾哥哥做的好，果然將小白托付給懷瑾哥哥是對的。懷瑾哥哥要繼續幫我照顧好小白。”小白是謝懷瑾給小白貓取的名字，紀曉棠無心干涉，就跟著這么叫。

“我會的，曉棠你放心。”謝懷瑾向紀曉棠保證，“哪怕只有一口吃的，我也會先分給小白一多半。”

“好。”紀曉棠笑。

“曉棠，你什么時候接我回去？”謝懷瑾摸了摸小白毛茸茸溫暖的被毛，問紀曉棠。

“很快，懷瑾哥哥就會有自己的府邸。”(

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