紀曉棠看信看了很久，但是程嬤嬤帶著幾個丫頭都并沒有來打擾。直到她從信上抬起頭來，程嬤嬤才帶著錦兒和繡兒進來。

兩個丫頭忙著點了燈，程嬤嬤則是問紀曉棠，要不要用晚膳。

“已經過了晚膳的時辰了吧。”紀曉棠說。

晚膳的時辰當然過了。

自從來到京城，紀曉棠雖然獨自一個住著妍華堂，然而晚膳卻大多會去萱華堂或者景華堂用。

“老太太和二太太都打發人來問過，我回說姑娘今天累了，晚膳就在妍華堂吃。……晚膳已經準備妥了，姑娘是現在就用，還是再等一等？”

這句話問完，不等紀曉棠回答，程嬤嬤已經為她拿了主意：“時辰不早了，姑娘就算是要寫回信，也該先吃些東西。不管什么時候，自己的身子總是最要緊的。”

“嬤嬤說的對。”紀曉棠從善如流，笑著點頭。“那就傳飯吧。”

如果她這個時候還不用晚膳，傳到紀二太太耳朵里，是要為她擔心的。

程嬤嬤答應了，立刻安排了下去，一會的工夫，就帶著丫頭將晚膳擺了上來。

“不是說了，還照著原先的樣子就好，怎么又準備了這么多。”紀曉棠看著滿滿一桌子的菜，就輕輕嘆了口氣。

原本她和紀曉蕓一樣，三餐都有定例。自從她被封了安樂縣主，紀二老爺和紀二太太商量了，又將她的份例加了幾成。

她曾經親自跟紀二老爺和紀二太太說過，不用這樣，雖然她一再的堅持，紀二太太也只是略減了兩成，如今她的份例，都在眾姊妹之上。但終究是在長輩們后面的。

這樣一個折中的法子，紀曉棠也只好接受了。

“還是我說姑娘累了，老太太和二太太那里特意給姑娘添了兩樣補身的藥膳。”程嬤嬤解釋道。

“原來是這樣。”紀曉棠這才點頭。她略吃了幾樣菜，就選了幾盤菜。分別賞給程嬤嬤、錦兒、繡兒等貼身服侍的丫頭。

用過了晚膳，紀曉棠并沒有像身邊服侍的人猜測的那樣，繼續看信或者急著寫回信。

紀曉棠換了一身衣裳，往萱華堂和景華堂走了一趟，陪著紀老太太、紀二老爺和紀二太太都說了一會話。

祁佑年來信的事情。紀曉棠沒跟紀老太太說，卻私下里告訴了紀二老爺和紀二太太。紀二老爺還問了她一些祁佑年和蜀中前線的情況，紀曉棠也都如實地回答了。

回到妍華堂，紀曉棠先讓錦兒和繡兒將山鷹的標本拿出來。

“姑娘打算將它放在哪？”繡兒問，是看出來紀曉棠不打算將標準儲藏在箱子中。

“就放在書房吧。”紀曉棠想了想，決定道。

客廳和臥房都不大合適，只有書房中最為合宜。雖然她也從未見哪個女孩子的屋子里有這樣的裝飾。

紀曉棠親自帶著人將山鷹標本擱置好了，這才在書房的書案后坐下來。

坐在書案后，一抬頭就可以看到那只山鷹。

看看山鷹，紀曉棠這才準備紙筆。給祁佑年寫回信。

這封信，她寫的時間很長。等寫完了回信，她只小睡了一會，就到了成大忠約定來取信的時辰。這封信，可以打發丫頭交給成大忠。然而紀曉棠還是起了身。

成大忠卻并沒有按著時辰來。

紀曉棠干脆打發了錦兒往東角門去等著成大忠。

“……或許是略睡過了點兒，又或者是有什么事情耽擱了。”繡兒見紀曉棠微微皺眉，就在旁說道，是勸慰紀曉棠的意思。

紀曉棠卻搖搖頭。

軍令如山，定下的時辰更是誤不得。成大忠是一門家將，自幼就在軍營中摸爬滾打。說話做事都一板一眼，最為守時。

而給她送信取信這件事，對成大忠來說，就是祁佑年頒下的一道軍令。

睡過了這種事。絕不會發生在成大忠身上。至于被事情耽擱了，也不大可能。成大忠回來這一趟，時間都是精確地安排了的。

足足晚了兩刻鐘，成大忠才出現在馨華堂的東后角門。

錦兒見了成大忠，立刻引他來見紀曉棠。

“屬下告罪！”成大忠給紀曉棠行禮告罪。

“是出了什么事？”紀曉棠見成大忠額頭有汗濕的痕跡，顯然是急匆匆地趕來。就問道。

“是……長寧公主打發人將屬下找了去……”成大忠行禮后站起身，面色還有些發紅。

“長寧！”紀曉棠心中微微一動，忙就詢問細情。

成大忠也不隱瞞紀曉棠，將事情的經過都說了。原來成大忠昨天從紀曉棠這里離開，又往侯府中去了一趟，夜里就回了自己家歇息。

約莫睡到三更天的時候，突然有人闖進了成家。

成家是侯府的家將，又住在侯府后面，可不是輕易就能被人闖入的。然而擱不住闖入的人身份不凡。

“是統領御林軍的封大人……”

紀曉棠微微一愣，封大人，她隱約記得在哪里聽到過這個稱呼。

“長寧支使了封大人半夜尋你？！”

“是。”成大忠點頭。

“那么，你在哪里見的長寧？”紀曉棠追問道。

長寧能夠在半夜支使封統領，這件事韓太后和隆慶帝是否知道？即便是長寧，也不能夠在半夜叫成大忠進宮說話吧。

那么就只有長寧自己出宮。

即便是這樣，也是匪夷所思的。要知道，深宮禁地，夜間的宮禁何等厲害。長寧貴為公主，沒有皇帝的圣旨也無法深夜出入。

就算是得了皇帝的圣旨，這種事情也會驚動前朝。

所以，這幾乎是不可能發生的事。可顯然的，長寧做到了。

“就是在屬下家中。”成大忠答道，看他的臉色，顯然也知道這件事非常不妥。

這件事。如果泄露出去，長寧怎么樣不好說，畢竟她是韓太后親女，隆慶帝的親妹。然而成家可就要遭殃。

“哦。”紀曉棠哦了一聲。

不用紀曉棠追問，成大忠已經接著說了下去。長寧讓封常碩領他到成家找到了成大忠，并沒有別的事，而是向成大忠詢問祁佑年的近況。

除此之外，長寧還拿了許多吃的用的東西。讓成大忠捎給祁佑年。

長寧盤問起成大忠來，幾乎是沒玩沒了，如果不是封常碩催促，說時辰久了，怕被韓太后發現，只怕此刻成大忠都脫不開身到馨華堂來。

“公主臨走的時候，還讓我傳話給將軍，說是讓將軍放心，盡管照著自己的心意去打仗，朝堂上一切有她。”

長寧公主還讓成大忠給祁佑年帶了一封信。

成大忠很為難。書信也好，捎話也好，祁佑年都不會讓他為難，然而長寧讓他捎帶的東西實在太多了，不用馬車根本就帶不走。

而成大忠要趕時間，無法帶著馬車慢慢走。

他將這份為難，也告訴了紀曉棠。

“這件事，你去侯府問問該怎么辦吧。”紀曉棠告訴成大忠，他肯定不能帶馬車同走，那么是讓侯府將東西留下。還是后面派車送去蜀中給祁佑年，就讓威武侯府的夫人們去煩惱吧。

“是。”成大忠立刻應了。

紀曉棠知道他趕時間，也沒再耽擱，只將給祁佑年的信交給他。另外一個不大的包袱，里面是給祁佑年的一套衣裳鞋襪。

“我知道蜀中那么并不冷，只是潮濕，阿佑自幼就在北方，只怕不習慣。這套衣裳雖不厚，但里面加了特殊的藥沫。可以防潮。”

這些紀曉棠都在信中寫了，但還是囑咐了成大忠一遍。

送走了成大忠，天色尚早，然而紀曉棠卻一絲睡意也無，只拿了一卷書倚在炕上，可心思也沒在書卷上。

長寧這次半夜出宮，一定是瞞著韓太后和隆慶帝的。

她有這樣的膽量并不奇怪，奇怪的是封常碩。就算是被長寧威逼，一個御林軍的統領也絕不會做這樣的事。

是誰給了封常碩這個膽子？

還有一件事，也非常奇怪。

成大忠敘述中，封常碩催促長寧回宮，只說韓太后，卻并不提隆慶帝。

看來，如今的朝堂上真是如傳聞所說，是韓太后當政。

那么給了封常碩這種膽量的，也只有韓太后。

韓太后……封常碩

紀曉棠腦中似乎有亮光一閃，她突然想起來是在哪里聽過封大人這個稱呼了。那是在她受封縣主之后，第一次進宮謝恩，就在韓太后的慈寧宮中。

宮女小聲稟報說封大人來了，韓太后立刻就打發了她出來。當時帶著她的宮女還故意帶她走的后門，是為了避開封大人封常碩吧。

還有韓太后聽到封大人三個字的時候，臉上的表情……

雖然只是一瞬，但紀曉棠潛意識中卻記憶深刻。

能讓她潛意識記憶深刻的，都一定是非同尋常的要緊事……

轉天，紀二老爺從衙門回來，就在景華堂看見了紀曉棠。紀曉棠跟紀二老爺說了一會話，就問起了封常碩。

紀二老爺對封常碩所知不多，只是聽朋友提起過，御林軍的封統領如今是京城中風頭最健的幾個人之一，極得圣寵。

封常碩的出身不高，原本是御林軍中一個士兵，卻在近幾年迅速躥升，一舉坐上御林軍統領的寶座，全面負責禁宮的守衛。

“出身不高，那必定是極有才能，立了功的？”紀曉棠問。

紀二老爺又搖頭。

“并沒聽說他有什么功勛，至于才能……”說到這里，紀二老爺有些猶豫。

“爹爹？”紀曉棠就追問了一句。

“不過是些酒后的閑談，不足為憑。”紀二老爺不愿意多說，只說似乎有笑談，說封常碩是個繡花枕頭。

繡花枕頭可實在不是什么好詞，也就是說封常碩是并沒有才能的。

這樣卻能在短短幾年之內做了御林軍的統領，唯有圣眷正隆這一種解釋了。

紀曉棠隱隱有些奇怪，當下從紀二老爺這里又問不出別的來，只能暗暗記在心中。

長寧公主是個急性子，她答應了紀曉棠，雖然因為祁佑年派人回來的事情耽擱了，還是在幾天之內就給了紀曉棠回復。

事情已經辦妥了，紀曉棠盡管去順義伯府看望順義伯。

紀曉棠將事情跟紀二老爺說了。

她要去看懷瑾，紀曉蕓自然也要同去。

“我卻不便去。”紀二老爺略一思忖，就對紀二太太說道，“還是你出面去一趟比較好。”

紀二太太立刻就答應了：“好些日子不見他，我也擔心的很，正好親眼去看看，才能放下心來。”

事情就這樣決定了。

到了日子，紀曉棠并不擺縣主的車架，而是和紀曉蕓一起，隨同紀二太太坐了四品誥命的馬車往順義伯府來。

到了伯父門前，紀曉棠還是打發人將安樂縣主的身份擺出來，立刻就有順義伯府的屬官上前來行禮。

那屬官是個中年的矮胖子，對紀曉棠的態度極為謙恭。

“……下官早得了公主娘娘的口諭，在此迎候縣主多時了。”

紀曉棠見他口風對的上，更是放心。

進了順義伯府，就由屬官領著，母女三個在正堂見到了謝懷瑾，當然如今已經改做齊懷瑾了。

懷瑾穿著伯爺的品級常服，板板正正地坐在堂上，樣子并不是十分自在。就在他的身邊，除了臘梅，還有另外一個大丫頭并兩個年長的婆子服侍。

見到紀二太太、紀曉棠和紀曉蕓三人，懷瑾立刻激動地站起身。

“嬸子！曉棠！曉蕓！”懷瑾一臉喜色，大步的奔了過來。

屬官并幾個服侍的人都變了臉色。

屬官就要開口說話，紀曉棠卻在他之前開了口：“順義伯一派天真，倒是不必拘禮。”

這樣說著話，隨同前來的程嬤嬤就送出了幾個厚重的賞封。

因為賞封的厚重，屬官和幾個服侍的人都很快退了出去，只留下一只跟隨懷瑾服侍，懷瑾最離不得的臘梅在堂上。

眾人說話立刻方便了許多。

紀二太太拉著懷瑾的手上下打量，又細細地詢問他的日常生活起居，慢慢地就紅了眼眶。

順義伯錦衣玉食，又有自己的府邸，服侍的從人，朝廷甚至專門為他安排了屬官。

所謂順義伯府，其實是一個體面的大監牢，而屬官，則是這所監牢的牢頭。

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