“關于陸指揮使的事跡，改日我再同姑姑詳說。陸指揮使看著權柄赫赫，其實很多事兒他都管不了，在京城的名聲并不怎么好，外人都叫他陸閻王。”

不算違心的抹黑陸叔叔，阿九的壓力同樣不小。

可姑姑莫氏的雙眸越發的有神，隱隱透出幾分心疼來，“陸指揮使也不容易。”

這句話把趕過來的莫昕嵐震得不知說什么才好。

阿九挑起大拇指，“姑姑，我先去看看娘，二姐姐陪姑姑回去吧。”

她看得出莫昕嵐對大伯父，三叔一家很冷淡，唯獨對姑姑莫氏略顯得親近一些，自從他們進京后，莫昕嵐時常到姑姑屋里做客，對表妹南宮月和表哥南宮瑞卻并不怎么親近。

不過……阿九聽姜氏說過，表哥南宮瑞仿佛對莫昕嵐一見鐘情。

最近南宮瑞總是對莫昕嵐獻殷勤，莫昕嵐似乎對南宮瑞的態度并不怎么好，起碼阿九看到有幾次二姐姐會露出一絲的嘲諷之意。

反正二姐姐的事兒，阿九理解不了，二姐姐的心事不是一般的沉重，對人，對事的看法總有一種固執到極點的偏見。

“不知是不是錯覺，我總覺得二姐姐隱瞞了何事。”

阿九靠在姜氏懷里，但凡有機會，阿九一準對姜氏癡纏撒嬌到底，長在姜氏懷里最好，姜氏面上做出嫌棄的表情，不過沒有哪一次能拒絕阿九的，若阿九哪一日不同她親近了。她反倒會覺得失落。

”仿佛只有她是對的，她能看透任何人或事兒。娘，您說二姐姐是不是懂得周易命理什么的玄門之學？我聽說有高人會在夢中或是依靠天衍八卦推斷出命運。”

“你相信你二姐姐懂得玄門？”

阿九想了想說道：”反正很奇怪，您提醒過二姐姐要注意李媽媽，注意周奶娘，可她一直對周奶娘信任有加，對周家人極是大方。再忠心耿耿的周奶娘也會犯錯。在銀錢面前……不一定能經住考驗的。”

姜氏抿了抿嘴唇。

阿九繼續說道：“缺少必不可少的監督，很少有人能不被財富腐化，其實二姐姐若是查賬得仔細一些。對下面的管事，如周奶娘等人也是警示。何事周奶娘可以插手，什么事碰不得。我記得聽過一句話，不是不肯背叛。而是利益不夠大。”

“不過是些銀錢上的事兒，嵐姐兒縱使損失一些銀錢。也不會太多。別得我可以同她說，唯有你爹先頭夫人的嫁妝上，我決不能多說一句。阿九，你要明白。不僅我不能提，你也不許同你二姐姐說起。“

”嗯。“

阿九遺憾的點點頭，若是二姐姐更相信自己一點。還好說話，可偏偏二姐姐對她的戒心同樣不小：“我擔心她們膽子越來越大。被二姐姐的縱容養大了野心，進而會害了二姐姐，墨香和奶娘若是打著為二姐姐好的旗號，最后害了她，二姐姐……太可憐了一些。并非只有對二姐姐有壞心的人，才會害她，善良，忠心的仆從害起主子來，更傷人。“

”正應了父親常說的一句話，人心難測，天意如刀，不知老天爺會不會突然捅誰一刀。“

姜氏猶豫了一會，碰了碰阿九的額頭，”只要你明白這道理就好，嵐姐兒固執得緊，我說多了，反倒會壞事。”

她到底不是莫昕嵐的生母，還能追著莫昕嵐一遍遍的說？

何況莫昕嵐的主意很正，一般人根本拉不住她。

里屋傳來莫冠杰要水喝的聲音，姜氏無奈的搖頭，“以后你爹再同人喝酒，仔細我不再理他！”

阿九可不敢提陸叔叔請父親飲酒，姜氏進里屋遞了茶水，為莫冠杰蓋好被子后，凝視醉酒酣睡的丈夫半晌，莫冠杰睡顏如同孩童般天真，時不時的蠕動嘴唇，離著近了，能聽到他喃喃的話語：“別氣了，夫人……灼華……別氣了。”

姜氏對他越發沒有辦法了。

阿九等了一會，沒見母親出來，便悄悄的跑到里面，探出小腦袋向炕上張望。

姜氏坐在炕邊，不知怎么手被睡得迷迷糊糊的醉漢抓住，便是看不到母親的表情，阿九也能猜到此時母親是既羞澀，又生氣的，同樣也很心疼父親……父親能有今日，著實不容易。

一個人是否成才，家族的培養也是關鍵。

阿九見全了莫家人，除了父親之外，大伯父和三叔著實不成樣子，大伯父倒是老實，可目光短淺，又畏懼大伯母，對母親老太太很孝順，卻也只是盲從愚孝。

大伯父唯一違背老太太的事情只怕就是供養莫冠杰讀書了。

三叔相貌堂堂，性情卻是貪財的，仗著是幺子，恨不得把一切好東西都攥到手中。

姜氏心疼莫冠杰，阿九又怎會不心疼父親？！

莫冠杰喝得不多醉倒的主要原因，還不是前兩日，老太太不肯讓大伯父等人搬出去？而且竟然異想天開的讓大伯母主持莫家中饋，甚至有心把莫家的田產都交給大伯母打理。

姜氏自是不愿意的，畢竟莫家在京城立足的原因是因為莫冠杰。

就算大伯母是莫家宗婦，她也不該過問國子監祭酒的家事。

因為這件事姜氏據理力爭，老太太說不過姜氏，便撒潑打滾說莫冠杰夫妻不孝，差一點鬧到衙門里去，全然不顧不孝的名聲對莫冠杰的影響有多大。

要不是阿九搬出外祖父姜首輔嚇唬住老太太，指不定會鬧成什么樣呢。

老太太把氣都出在莫冠杰身上，讓莫冠杰在回廊下跪了半宿，把阿九心疼的差一點又沖過去同老太太講道理，甚至想問一句，她爹莫冠杰是老太太親生的？

為何老太太對長子。幼子都很疼惜，唯獨對讓莫家崛起，從貧農到士紳的次子百般刁難？毫無疼惜之意？

就因為老太太偏心，不疼莫冠杰，阿九對老太太的印象更差幾分。

莫冠杰有姜氏陪著，阿九轉身悄悄的離去。

剛剛回到自己屋子里，阿九見到莫昕嵐陪著姑姑早已經等候在屋子里了。

莫昕嵐慢慢喝著茶水。一臉的囧然。顯得勸了姑姑良久，旁邊的南宮月含笑道：“表妹。”

阿九不由得頭大，福了一禮。“姑姑和表姐今日在外面受到驚嚇，怎么不早些歇息？”

“九妹妹，姑姑想知道陸指揮使的家事。”

莫昕嵐一個勁的給阿九使眼色，“我說陸指揮使為人兇悍。心狠手辣，姑姑不肯相信。偏要聽九妹妹說。”

靈珊在門口道：“九小姐，八小姐來尋你。”

“真是好巧呢。”

進門的莫昕卿露出一絲的驚訝，含笑道：“若是曉得姑姑和二姐姐，表姐也在。我便明日在來了。”

莫昕嵐道：“為何明日？”

“省得九妹妹屋子里冷清，今日你們來，明日我來。鬧鬧九妹妹，讓她沒空總是捧著書卷。”莫昕卿笑容甜美。宛若盛開的花蕊，芬芳怡人，“父親總是說九妹妹讀書最好，天分也最高，也比我們刻苦，同父親和三哥總是有說完的話，再讓九妹妹用功下去，許是咱們家能出個女狀元呢。”

莫昕嵐微微一怔，笑道：“的確三哥和父親最疼九妹妹。”

莫昕卿歉意的道：“我可不是為同九妹妹爭父親的疼惜才阻止九妹妹讀書，今兒來是想讓九妹妹幫我挑選幾個書卷，最近佛經繡得差不多了，順便也想問問九妹妹需要荷包不？二姐姐和姑姑是不是也有繡活兒？我唯有繡活能幫上忙的。”

“八姐姐可不是只有繡活最好。”

阿九同樣面帶笑容，“記得第一次見面，八姐姐就同韓國夫人威震好色的紈绔公子呢，以后姑姑和表姐再出門，可讓八姐姐相陪，帝都的紈绔公子哥可不敢在八姐姐面前放肆。”

“你們幾個姐妹感情真好。”莫氏插嘴道：“月兒，以后你也要同她們一樣，互相扶住，娘才能放心吶。”

南宮月用帕子掩嘴輕笑，眼底露出一絲嘲諷，母親的眼神只怕是不好呢，面前這三位哪一個是省油的燈？即便笑著說話都帶刺兒，不過，他們想留在國子監祭酒的府上，一看老太太，二是要拉一個，打擊一個。

“有二表姐陪著，我和娘便是外出也不至于再出什么岔子，八表妹……”南宮月帶著幾分高高在在上的傲氣，“今兒既是你提了，我有一雙鞋樣子，不知八表妹可否效勞？”

“過會我讓人去取來，往后表姐有繡活要做，不必同我客氣的。”

莫昕卿笑容不改，坐在稍遠的位置上，接過靈珊送上來的茶盞，慢慢的品著。

南宮月對莫昕嵐釋放出足夠的善意，看來比起外柔內剛的阿九同滴水不漏，不留任何把柄的莫昕卿，南宮月認為莫昕嵐好‘扶持’

尤其是莫昕嵐嫁妝最為豐厚，又是原配嫡女，還是莫雋詠的親妹子，輔國公的外孫女，這些都足以讓南宮月親近莫昕嵐。

南宮月不過比阿九大兩歲，她的小心思在阿九三姐妹眼中著實不算什么，南宮月在老家也算是才女，聰慧過人，可在帝都，她完全不夠看了。

阿九抿嘴忍著笑意，莫昕嵐氣得手臂直哆嗦，難道就她好欺負？好騙？她是南宮月接近哥哥或是周表哥的踏腳石？！

“其實我對陸指揮使也不怎么清楚，因他送父親來的帝都，多說過幾句話。”

阿九不想莫昕嵐同南宮月在自己屋子里翻臉，對莫氏主動提起陸叔叔，自嘲的笑道：“我連他多大歲數，臉上傷痕是否嚴重到毀容的地步，都不曉得，姑姑特意來問我只怕是白跑一趟。”

莫昕嵐真想把纏著自己的南宮月撇得遠遠的，不過是看在姑姑的情分上，她才勉強忍耐下來。

莫氏聽到阿九的話后，失望的說道：“我也不是非要如何，只是想多曉得他一些事兒。方才總是陸指揮使救下我……”

“那可不一定。”莫昕嵐道：“只有姑姑您把陸閻王當做好人，沒準他肯出面，一是想在父親身上得到好處，畢竟父親是清流的表率，錦衣衛的指揮使總會被清流鄙視，二來他肯定對康寧侯有所不滿。在陸閻王眼里貴胄都是敵人。”

“九妹妹不知陸閻王的事兒，我聽說了不少。方才同姑姑說的那些還算是溫和的。”

莫昕嵐又細說起京城關于陸閻王的兇殘事跡。在她口中，陸閻王成了無惡不作，驕橫跋扈。殘忍兇殘的魔頭，而且莫昕嵐重點提起陸閻王有多好色，經常出入教坊司禍害那些犯官女眷。

阿九幾次想要開口為陸叔叔申辯，最后都被莫昕嵐意有所指的目光阻止了。突然阿九有幾分明悟，也許二姐姐不僅為姑姑。還為她過于親近陸叔叔而生氣了。

莫氏唏噓不已，稍稍蕩漾的心平靜了幾分，“阿九，陸指揮使真如嵐姐兒所言？”

“仁者見仁。智者見智。”

阿九沉思一會，仰頭笑道：“陸指揮使的官職總會做些讓人害怕的事兒，至于他是不是殘忍嗜殺的人。我……我沒看到他誣陷陷害誰，自是不好說。”

“九妹妹。”

莫昕嵐很是生氣。“難道你不知道教坊司的李嫣然被他逼得自盡？還有他霸占了劉婉詩，同許多個犯官女眷糾纏不清，不能因你沒看到，就否認他好色！”

“這倒也是。”阿九點點頭。

“哎。”

莫氏失落的起身，“月爾，你隨我回去。”

“是，娘。”

南宮月扶著莫氏離去。

莫昕嵐直言道：“九妹妹萬不可再在姑姑面前說陸指揮使的好話，姑姑性情柔軟，天性浪漫，當初同姑父就是私會而定下的終身，守寡多年一直尋找再讓她心動的人，陸指揮使并非是姑姑的良配，況且父親也不會希望有這樣的妹婿。”

“二姐姐，在您眼里姑姑配得上陸指揮使？”

莫昕嵐說不出話了。

莫昕卿眼里閃過笑意，“九妹妹很看重陸指揮使，我看九妹妹對他未必像你說得不在意。”

阿九淡淡的回道：“我只是不想人云亦云，白長了眼睛，況且他兇殘也好，好色也罷，同我有什么關系？只要爹仕途平順，為官謹慎，少卷進勛貴權貴之爭，就不可能有機會面對陸指揮使。”

“九妹妹心里自有分寸。”

莫昕卿笑著挽住莫昕嵐的手臂，”有母親在照看九妹妹，二姐還不放心么？“

提起姜氏，莫昕嵐的氣勢頓時少了一大半，她們兩個如今都是沒有生母在身邊的苦孩子，莫昕嵐嘆道：“希望九妹妹說到做到，別牽連到父親，父親為官著實不易。”

說到此處，莫昕嵐意難平的看了阿九一眼，“國子監祭酒雖是清貴，可總是得罪人，被同僚曉得和陸指揮使關系親近，不知外人又會說父親什么話，一旦失去清流的地位，父親在朝廷上會更是寸步難行。“

“我會把二姐姐的話轉述給父親聽。“

莫昕嵐露出受傷的哀婉，同莫昕卿離去，低聲道：“九妹妹怎么就不明白我的好意呢？”

“這不是明擺著著嘛，九妹妹有姜家和母親在，又是父親最寵愛的女兒，母親和父親如今琴瑟和鳴，父親越發偏疼九妹妹了。”莫昕卿以羨慕的口吻說道：“咱們誰也比不上九妹妹，就算她做錯了，父親也不會怪她。”

莫昕嵐低垂眼瞼，只聽莫昕卿說：“咦，那不是祖母身邊的鴛鴦？”

不遠處，鴛鴦同人站在一處，莫昕嵐見到那人楞了一瞬，拉著莫昕卿躲在一旁。

“你休要胡說，老爺明明是為先頭夫人守孝一年才娶的姜夫人。”

“……若有半句假話，讓我腸穿肚爛。當初我送老爺去的書院，那時候姜首輔只是舉人，他資助過老爺，還指導過老爺功課，你想老爺去過姜家，能沒見過夫人嗎？”

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