劉安氏的偏袒只此一句可見一斑。

“這是風華的媳婦。”慕劉馨月手輕輕一抬，指了下沈竹茹意思意思，僅此而已，隨后便是將禮物讓人先送進來部分送給小輩與長兄嫂與弟弟弟媳們的禮物，至于賀壽的禮物，則是將禮單遞給了劉安氏，讓給老人家過目之后，直接送入劉安氏的內庫存放起來。

看著禮單上價值不菲的禮物，劉安氏笑得嘴都合不攏，直說女兒貼心，只是一個小小的六十歲生辰，太破費了。

沈竹茹在一旁如同木頭一樣待著，臉上漾著笑容，維持最基本的禮貌，站在了慕風華座位的后頭。

對于婆婆一言帶過的介紹，甚至于都不曾刻意將所有人介紹給她，無奈之下，沈竹茹也只能一個個記下，在心里頭記住每個人的身份與輩分，不理解的遲些時候再開口詢問慕風華，免得出了錯。

“老夫人，晚膳都準備好了。”

丫鬟前來通報。

“看看時辰都到這個時候了，走走走，去用晚膳，然后好好休息，坐了一天的馬車也累了，晚上便不打攪你們休息了。”

“娘，看您說的，女兒不累，可以陪著娘親多說說話。畢竟，難得回來一趟。”慕劉馨月不依的應答，竟是有幾分小女兒姿態，好似在母親面前，她又回到了還未出嫁前的時光，想在母親跟前撒撒嬌。

“那今晚就在我屋里歇著，也好陪我說說話。”

“是，娘。”

出了客廳，一群人浩浩蕩蕩到了吃飯的大廳，幾十個人自然不可能圍了一個桌子落座，直接分了三桌，小輩兩桌，長輩一桌，按理說慕風華也該是與沈竹茹一道落座，卻是被婆婆慕劉馨月叫到跟前，陪著劉安氏這位老夫人用膳，獨留沈竹茹一人，看著一桌子的表嫂、表弟妹的，客套的打了聲招呼后，相對無言，埋頭吃飯。

相較于另外兩桌的有說有笑，這一桌子反倒是分成了三個陣營。

沈竹茹單獨一人格格不入，大房二房的人針鋒相對，三四五房適當的附和幾句。

年輕的劉家幾位小姐們，也多少幫著自家母親附和幾句，總體來說，很無趣，很虛偽。

一餐飯下來，倒是吃了足足一個時辰方才結束。

“竹茹。”

“是，婆婆。”

“風華也困乏了，先讓下人們帶你們回住的院子梳洗后，可以休息了。我看你也累得不輕，這樣吧，怡翠。”

“奴婢在！”

“伺候好了少爺，知道嗎？”

“諾。”怡翠福了福身子，跟在了慕風華身旁。

“若有什么需要，可以交待怡翠去做，這邊她也比較熟悉，我再撥給你六個丫鬟，若是不夠，府里的人亦是可以使得動的。”

“綽綽有余了，婆婆。”沈竹茹溫順的應答。

“夠用就好。那你們去吧。”

“婆婆，媳婦告退。”

沈竹茹福了福身子，舉止得體，伸手扯了幾下慕風華袖子一角，收了手朝外走去。

門口處劉家的管事已經久候多時，只等著領路帶沈竹茹一行人前往落腳的院落。

榮華園——

二層高的小樓，一樓為客廳耳房，上二樓是從小樓左右側的扶手樓梯朝上走去。

榮華園里并無慕家風華園里頭的浴池，因此洗澡只能提了水，用浴桶來洗。

梳洗一番后，洗去了一天的疲憊感，沈竹茹坐在銅鏡前，讓雨絮給她擦拭頭發。

慕風華坐在一側，等待著換了水后，他再去梳洗。

如今屋里頭因為有著怡翠這個外人的存在，沈竹茹有好多話想問，也只能忍耐著，一言不發。

“少爺，奴婢伺候您梳洗吧。”

換了干凈的水之后，怡翠自動請纓要幫慕風華洗澡。

“怡翠姑娘，少爺一直以來都是我伺候沐浴的，就不勞姑娘了。我看時候也不早，這邊人手也很足，暫且沒有什么需要勞煩到你的地方，不若怡翠姑娘先回夫人那處，說不定夫人會有需要你的地方，找不到人多有不便，你說對不對？”七寶橫跨一腳，擋在了怡翠獻殷勤的腳步，笑得溫和，說得含蓄。

“七寶，夫人既然讓我過來幫忙，自然是有人伺候著，毋須握在跟前，更何況，你一個人總歸不如多個人細心，還是讓我幫忙吧。”怡翠不死心的應答，笑得甜美。

“還是算了吧，若真的需要幫忙，這不是還有月央跟雨絮在，不礙事的。更何況，以往都是我一人伺候著，也不見得需要幫忙，還是不必了。”七寶再度拒絕，可看怡翠那神色，明擺著不太樂意，而慕風華也不好表現得太過強硬，只能坐在那讓七寶處理。

“怡翠，你回去忙你的事情給，這邊暫且用不著你，等到需要你的時候，自會讓人去找你，你就不要多言了，知道嗎？”梳妝臺前，沈竹茹涼涼的開了口，不容置疑的下了命令。

“是，少夫人。”怡翠最終不敢徹底撕破臉面，只能應下后離開。

等她人下了樓離開了榮華園后，七寶從門口走廊走了進來，撇了撇唇角。

“怡翠還真是表現的迫不及待，這般就想親自伺候少爺沐浴更衣，也不想想倆少夫人都還未曾做過這些，哪輪得到她，搶在少夫人前面做這些。真是司馬昭之心，路人皆知。想要爬床，也沒必要弄得這般明顯和急不可耐吧。這樣只會令人唾棄罷了。”

“七寶。”

“少夫人，奴才只是嘴碎，隨便念叨幾句，沒別個意思。”

“別慌，我并無責怪你的意思，只是想跟你說句，怡翠好歹是夫人身邊的人，多少要給點面子。她也不是什么愚蠢的姑娘，只是受人之命，才會顯得這般急不可耐。心里頭知道就好，別說得那么清楚，知道嗎？”

“少夫人就是心善，就這等攀高枝的丫鬟，若是奴才定然不會讓她遂了心愿，至少也要給幾分苦頭她吃吃，不然都不知道誰人才是真正的主子了。”雨絮也不由開了口表達自己的意見。

(天津)

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