定南侯府熱鬧的年節的氣氛幾乎瞬間冷了下來,整個府邸都陷入一片可怕的靜謐。
原本最喜歡圍著竹溪園轉悠的下人近來也不敢多做停留了,路過這里都腳步匆匆,恨不能趕快離開。
沈南竹原本計劃辦完了事情就帶夢寶離開北安,現在也因為驟然發生的變故而不得不擱置下來。
他自然也想過直接帶夢寶回京城去,至于那李家小姐,誰愛給她個妾室的名分就給他,反正他是不認。
可老夫人哪里容得他這樣任性,即便她心中同樣不喜那個外表溫婉賢德實際品行不佳的女子,卻不得不為了兩家人的名聲盡力在中間轉圜。
她允許沈南竹過些日子在納妾,卻不會縱容他逃避事實。
一時間府中無人敢提起李家小姐,但不提卻不代表府里沒有這個人,更不代表大家就將這個人忘了,尤其是身處事中的幾人。
夢寶提了幾次和離之事,沈南竹或者打斷或者當做沒聽見,只整日整日的守著她,寸步不離,似乎生怕一眨眼她就自己背著包袱消失不見了。
幾次之后,夢寶雖不再提起了,但人卻更加悶了,有時一整天也不說一句話。
沈南竹強顏歡笑的說著過去的一些趣事,又說回京途中都有哪些好景致,回頭他們可以一邊游玩一邊回去。
“你不會騎馬,又畏寒,到時候我讓人將車里烘得暖暖的,再將馬車的車窗做大些,這樣你坐在車里就可以看到外面的景致了。”
懷中的人背對著她,一言不發,就連身子也是僵硬的,在黑暗中顯得更加瘦弱。
事實上她也的確瘦了許多,雖然每日照常進餐,但許是心情不佳,吃的少了。人也越發瘦了。
他想起當初他初見她的時候,那時候她也是這般僵硬的躺在他的懷里,背對著他,沉默不語。
他用了很久才讓她徹底放下心結接納了他。而如今……卻又變成往日那般了。
這回要多久才能讓她放下呢?
沈南竹環在她身前的手輕輕撫上她的手腕兒。
無論多久,他都不會松手的,她若生一輩子的氣,他就哄她一輩子。
手指下的肌膚瑟縮了一下,傳來一陣輕微的戰栗。緊接著就是一個個的小疙瘩浮現出來。
又是這樣……
沈南竹訕訕的收回了手,不再直接碰觸她的肌膚。
這些日子一直如此,她不愿他碰他,總是想盡辦法躲避,實在躲不過就只沉默的任由他抱著,卻一句話不說。
只要他稍稍和她親密一些,她身上就會浮起一層層的小疙瘩,簡直和當初抗拒他的時候一模一樣。
這是發自心底的排斥與厭惡。
她厭惡他,厭惡了碰過別的女人的他。
沈南竹后來極盡全力的回想了那日的事情,腦海里卻完全沒有碰過那女子的印象。身體也沒有這方面的感覺。
可是這些他沒有辦法跟夢寶解釋,因為他那天連阿蠻在外面爭吵打人的聲音都沒聽見,記不清別的也有可能。
他又想到自己自幼就知道自己酒量不佳,平日里都不敢多喝,為了保證日后入朝了不誤事,還曾不止一次試過自己的酒量,以及醉酒后的反應,會不會說胡話之類的。
之前的每一次,他喝醉后都是倒頭大睡,別說做那種事情。就是醉酒之言也沒有一句,怎么這回就會如此失態,這實在是不合常理。
可是這一點也不能用來作為解釋,畢竟以前他醉酒時身邊并沒有夢寶。而有了夢寶之后,他確實時常不能自已。誰知道他這次迷蒙間有沒有把身邊的人當做夢寶,做出些什么事來。
最重要的是,當日的那方帕子,祖母找了好幾個有經驗的老媽媽來看過了,確實是女子的元紅不假。而那天除了他之外。沒有任何一個男人曾經出入過那個院子。
這一點幾乎徹底擊倒了他,將原本還覺得有可能什么事情都沒發生的他打入了谷底。
他知道,除非是有絕對的把握證明他與那女子并沒有發生什么,否則夢寶心里這個坎兒這輩子可能都過不去了。
可現在,他幾乎沒有任何頭緒來證明自己這所謂的“清白”。
怎么辦,到底該怎么辦……
沈南竹默然的擁著夢寶,思緒散亂的睡了過去。
“輕點兒!輕點兒!”
莫安齜牙咧嘴的痛呼。
“已經夠輕的了,忍忍吧你!”
莫愁小心翼翼的將他背上的傷布揭了下來,輕輕擦拭過后給他重新涂上藥膏。
莫安緊緊握著拳,咬牙切齒:“他娘的,那個小丫鬟最好別從院子里出來!不然我非把她活埋了不可!”
一想到自己那天不過眨眼功夫沒陪著世子爺,那丫鬟就借機將世子爺帶到了那狗屁李家小姐的院子里,他就氣的肝兒疼!
本來他辦好了事回來還等著領賞呢,誰知道不僅獎賞飛了,小命還差點兒沒了!
當天是他負責送世子爺回府,因為外面的事情沒辦完,他急著回去,想著都已經到府里了,讓別人送進去也是一樣,他就撒手沒管了。
誰知道這一撒手,直接將世子爺送到別人院子里了!
世子爺當天沒顧得上理他,后來想起來了,差點兒讓人把他直接打廢了!
還是莫愁讓阿蠻去請了世子夫人出來說話,他這條小命才算保住了。
每每一想到這兒,莫安真是恨得牙癢癢!
別說世子爺想沖進那院子殺人滅口了,就連他都想去!
“這兩個賤人!別讓我抓到什么把柄!不然我一定讓他們好看!”
莫安說著憤憤的砸了床板一拳,卻因為用力過大,牽動了背上的傷口,頓時疼的額頭直冒冷汗。
莫愁無奈的嘆了口氣:“你還是先把傷養好吧。世子這回動了真怒,親自盯著用刑,刑房的人不敢放水,全都是實打實的打下來的。你若不好好養養,沒準兒真要廢了!”
“我說你會不會說句好話?能不能揀點兒中聽的說?”
“好好好,撿中聽的說。這傷藥是少夫人專門讓人送來的。據說效果奇佳,保管你藥到傷好,十天半月后又是一條好漢!”
莫安這才露出了個笑臉,躺在床板上嘆了口氣:“說起來也確實是我的錯。要不是我沒把世子爺送到竹溪園去,也不會有后面這些事了。”
“話也不能這么說,誰能想到那李家小姐看著溫順乖巧,私底下卻能做出這種事啊。”
“可不是!”莫安憤憤的咬了咬牙:“當真是知人知面不知心!難怪世子爺看不上她!她從上到下從里到外哪點兒都比不上咱們少夫人!”
轉眼間事情過去一個月,饒是老夫人再如何幫著拖延。有些事情也不得不擺到臺面上來了。
沈南竹聽著李氏的催促,老夫人的勸解,眸光卻沒有絲毫動容:“我不納妾。”
自始至終他只有這四個字。
李氏氣的漲紅了臉,站起身指著他的鼻子喝道:“你既然不愿納妾那當初干什么去了?為什么跑到嫣兒的院子里對她做出那種事!”
沈南竹目光一沉,凜聲說道:“我也想問問,我怎么會跑到她的院子里?”
“你……”
李氏半晌也難以平復自己的呼吸,轉而看向老夫人:“娘,當初是世子自己拉著嫣兒的丫鬟說讓她帶他回去,那丫鬟是嫣兒的人,他這樣說。她自然是將她帶回嫣兒的院子了,這有什么錯!”
“嫣兒見他醉得厲害,連路都走不動了,這才先讓人將他扶了進去,還讓丫鬟去煮解酒湯給他喝!”
“誰承想,就這么一錯眼的工夫……他……他就把嫣兒……”
李氏掩面大哭:“這件事我們嫣兒雖然做的確實有些魯莽了,但那也是因為好心。誰知……誰知最后卻落了這么一個結果!”
“誰用她好心!”
沈南竹猛地站了起來:“她若真是好心,當時為什么不喊!為什么不讓人直接將我帶走!”
李氏一怔,旋即哭的更加大聲:“她一個女兒家,被你那般對待。嚇也嚇死了!怎么敢喊出聲來!難不成你要她將所有人都喊來看看她是怎么被你欺辱,看看你是如何毀了她的名節嗎!”
沈南竹咬牙還想再說什么,卻被老夫人打斷。
“阿竹!無論前事如何,結果已經是如此了。今日叫你過來說今后的事。不是再來爭論從前的。”
沈南竹雙拳握緊又松開,緩緩坐了下去:“我不納妾,除此之外,要怎么補償她都可以。”
“補償?”
李氏哈了一聲:“有什么能比一個女子的名節更重要!你倒是說說這要怎么補償!”
老夫人眉頭緊緊皺在一起,手中不斷撥弄著珠串。
“阿竹,你老實告訴祖母。是不是夢寶那里……”
“與夢寶無關!”沈南竹立刻打斷道!
夢寶這一個月跟他說的話加在一起十個指頭都能數的過來,若是她愿意,哪怕是哭喊著打他罵他不讓他納妾他都愿意,但她偏偏什么都不說,什么都不說……她就那樣坐在那里,一天,兩天……半個月,一個月……
到底怎么才能讓她說話!怎么才能讓她愿意開口!即便是罵他也好!
老夫人正頭疼,院中就響起一陣慌亂的腳步聲,一個小丫鬟急匆匆跑了進來。
“老夫人,老夫人……”
丫鬟喘著粗氣,顧不上和房中之人一一打過招呼,便上氣不接下氣的說道:“李家表小姐她……她暈過去了!”
什么?
李氏蹭的一下站了起來:“好好的怎么會暈過去?”
“奴婢……奴婢也不知……聽說,聽說她前幾日就身子不適茶飯不思,剛剛,突然,突然就暈過去了。”
“請了大夫沒有?”老夫人問道。
丫鬟搖頭:“沒有。”
“那還不快去!”李氏怒聲喝道。
“是!”
丫鬟應了一聲趕忙出去了。
李氏心中著急,這李素嫣是她堂兄的女兒,她當初可是跟她堂兄許了這丫頭大好的前程,堂兄才同意讓她過來的。這若是事情還沒成就先有個好歹,她這個做姑母的可要落人口實。
這么想著,她也顧不得在這里和沈南竹拌嘴。匆忙向老夫人施禮告退,向李素嫣的院子走去。
待李氏走后,老夫人無奈的看向仍舊繃著臉的沈南竹,柔聲勸道:“阿竹。納妾的事你再想想,不要……”
“不用想!”
沈南竹斬釘截鐵的說道:“我說了不納,就是不納。”
“胡鬧!”
老夫人的耐心也消磨的差不多了,實在忍不住動了怒:“木已成舟,豈是你說不納就不納的!那晚的事只要有心人打探。定能探聽到邊邊角角!到時候傳揚出去,讓人知道你是這等敢做不敢當之人,你的聲譽要怎么辦!”
“那李家小姐都不在乎自己的聲譽,我一個男人又在乎什么!她當初敢做,就該想到我也敢不認!”
“放肆!”
老夫人氣的身子直抖。
她的阿竹向來沉穩懂事,怎么可能說出“不認”這種話來!
以阿竹的性子,即便是知道自己被人算計了,即便是覺得不甘心,卻也不會不承認,不擔當!
可現在這是怎么回事?他竟然真的打算不認這樁事?這怎么可能!
“你是擔心夢寶那里是不是?放心。祖母去幫你說。夢寶是個懂事的孩子,不會這般不識大體,她……”
“她當然懂事!”
沈南竹紅著眼眶喊道:“就是因為她懂事,所以她什么都不說。就是因為她懂事,所以她將什么都埋在自己心里……祖母,我寧愿她不懂事,我寧愿她不懂事啊!”
老夫人看著眼中泛起淚光的沈南竹,怔了半晌竟是不知該說什么。
她記得上一次見這孩子流淚,還是他四五歲的時候,高燒燒的人都迷糊了。攥著手里的一片竹葉流著淚喊娘親……
她幾乎都要忘了,忘了他也會哭,忘了他也會傷心難過……
這孩子對夢寶的感情已經到這般地步了嗎?在乎到連自己最脆弱的一面都掩飾不住,在乎到連眼淚都控制不了了?
老夫人神情有些恍惚。眼前的清俊少年與當初那個四五歲的年幼孩童面貌重疊,耳邊卻回蕩著他低沉而又悲戚的聲音。
“祖母,我好不容易才找到一個真心相待之人,我真的不想失去,不想像爹一樣悔恨終生……求你了祖母,求你了……”
不想像爹一樣悔恨終生……
老夫人身子一晃。眼前的幻想瞬間粉碎,無力的靠在了椅背上。
她還以為阿竹當初年幼不懂事,不會記得這些。
原來他記得,他都記得。
院中此時再次響起噠噠的腳步聲,又一個小丫鬟跑了進來。
想起往事的老夫人有些不耐煩,皺眉道:“什么事!”
丫鬟嚇得縮了縮脖子,看了看她又看了看沈南竹:“回……回老夫人,剛剛傳來消息說……李家表小姐……有身孕了。”
咔擦……
老夫人的衣袖一不小心帶動了桌上的茶杯,繪著精美蘭草的杯盞摔了個粉碎。
“有身孕了?”
“是,大夫說表小姐是有孕在身又郁結于心,所以才會暈過去。”
“孩子可好?有沒有動了胎氣?”
老夫人下意識的問道,問完才想起來沈南竹還跪在一旁。
小丫鬟見她問的急切,趕忙答道:“大夫說無甚大礙,只要小心調養就是了。不過以后切忌再勞心傷神,不然對身子不好。”
老夫人將目光從沈南竹身上收了回來,點了點頭:“我知道了,你下去吧。”
丫鬟應了一聲,退步而出。
“你也聽到了,”老夫人面色無奈,“不是我不成全你和夢寶,實在是……實在是命啊。”
沈南竹還沒從這個消息的震驚中回過神來,老夫人就已經在許媽媽的陪同下離開了。
有身孕了?
有身孕了……
過了許久他似乎才明白這個消息意味著什么,猛的起身踉蹌著奔了出去。
竹溪園中仍舊一片安靜,似乎什么都沒有發生一般。
院門口的婆子恭敬的給他施禮請安,面色如常。
“……待會兒無論什么人過來,都不許放進去,什么消息都不許往院子里傳。”他沉聲說道。
婆子怔了怔,旋即垂首應了聲是。
沈南竹看著正房的方向,怔怔的向前走去。
他知道自己這種行徑實在是愚蠢又可笑,可是除了隱瞞,除了不讓夢寶聽到這個消息,他竟想不出任何辦法。
趙媽媽仍舊那般面帶愁容的站在院中,看到他之后愣了一下,福身施禮喚了聲世子爺便不再說話了。
自從出了一個月前的那件事,他們這幾個夢寶身邊的貼身下人對他的態度就大不如前了。
沈南竹并沒有像往常一般直接走入房中,而是徑直來到了趙媽媽身前:“無論今日外面傳出什么消息,都不許在少夫人面前提一個字!否則我就把你們趕出去!”
趙媽媽一怔,旋即明白了他的意思,眼眶一紅,苦笑著搖了搖頭:“晚了,世子爺,夫人早已派人來將李家小姐有孕的事情說了,少夫人知道的說不定比您更早。”(
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