馬國爺點頭道，“娘說的是，這次咱們家二郎可是為朝庭立下奇功了。”說完，贊賞地看了幾眼馬二郎，頗有吾家有兒初長成的感覺。

老太太則是贊許地看著謝嫻兒說，“二郎為朝庭立下的這份奇功里，二郎媳婦至少占一半。”

老太太的思想還挺先進，懂得“軍功章有你的一半也有我的一半”的道理。

馬二郎實誠地說道，“不對，一大半的功勞是丫頭的。”

謝嫻兒可不愿意把這個功勞攬到自己身上，不好解釋自己一個深閨里的女子，怎么可能懂得那么多的冶煉技術。至于“夢中學藝”的事情，忽悠忽悠馬二郎還可以，不好拿出來忽悠別人。

趕緊說道，“二爺客氣了，石炭是熊大姐找到的，焦炭和好鋼是二爺領著玉鐵的人弄出來的。實在要說我有功勞，那也只是給二爺提供了一個做事的場地和機會。當不得奶奶和二爺如此夸贊。”

二老爺哈哈笑道，“不管是二郎，還是二郎媳婦，反正都是我們馬家的人。這次，你們為朝庭立了奇功，也為咱們馬家掙了臉面。”

馬國公點頭道，“二弟說得對，二郎媳婦也不用過謙，你的好我們長輩都看在眼里。”又對老太太說，“我們趕緊吃飯，我要帶著二郎和焦炭、武器、鋼坯去宮里求見皇上。”

這時候，張氏才有機會插了一句話，紅著臉問道。“公爹，大爺他，他還好吧？”

馬國公又笑了起來，道，“一高興就把大郎讓人帶來的信搞忘了。”然后，從懷里掏了三封信出來，一封遞給老太太。一封遞給大夫人。一封遞給張氏。

信的內容大致一樣，都是說自己很好，平安無事之類的話。

馬國公又對謝嫻兒笑道。“大郎這次立了不小的軍功，皇上還專門褒獎了霍大人和我，說將門出虎子。這還要多謝謝親家，給了他一個立功的機會。”

謝嫻兒笑道。“有機會還得有能力，大伯武功好。作戰勇猛，是長輩們把他教導得好。正所謂虎父無犬子，有您這樣的長輩，大伯想不建功立業都難。”

幾句話不止把馬國公拍得舒坦。也讓大夫人笑得開心不已。她先還不滿意馬二郎對她過于疏離，沒有對老太太恭敬和親熱。特別是他時不時看兩眼謝氏，兩人再相視一笑。更讓大夫人恨得牙疼。一個沒長開的丫頭片子，至于把他勾得魂都掉了嗎。若不是老太太訂的那勞什子家規。她一定會給馬二郎也弄兩個妾來。

但后來聽說馬二郎竟然立下了如此奇功，也讓馬大郎立了大功，不覺看馬二郎的眼神就有些變了。燒出好炭鑄出好鋼的人，可是自己的兒子。想想吧，她的三個兒子個個出息，她以后的倚仗是越來越多了。

大家都喜氣洋洋地吃著羊肉火鍋，推杯換盞，笑聲不斷。這回馬大郎和馬二郎立了大功，加官是肯定的了。馬家人團結，雖然這是大房的喜事，但二房同樣高興。都是一家人，大房的子弟出息了，定能提攜二房的人。

除了馬國公和馬二郎因要進宮見皇上沒喝酒，其他的成年人都喝了些酒。老太太跟著男人們喝的青花雕，女眷們喝的則是米酒。

說是成年人才能喝酒，謝嫻兒還未及茾，所以不算成年人。但今天破例，因為她“協助”馬二郎立下奇功，眾人頻頻向她敬酒，喝得她嬌美的小臉更加紅潤。

馬二郎雖然沒有喝酒，但聽到長輩和弟弟們對自己的夸獎，看到自己媳婦被大家恭維，連大夫人都往真哥兒碗里夾了不少好菜。因為自己出息，終于讓自己的媳婦孩子得到了家人的重視，他第一次有了揚眉吐氣的感慨。桌子底下的拳頭握了握，還要再接再勵，爭取早日給丫頭掙個誥命。如今，馬家的女眷，只有他媳婦還是個白身。

飯后，馬國公和馬二郎急急帶著東西去了皇宮。

外面又飄起了鵝毛大雪，眾人冒著風雪回了自己院子。因為太冷，真哥兒和同路的方哥兒是被熊大姐抱在懷里走回去的。

謝嫻兒剛在東側屋炕上坐好，福慶院的兩個婆就抬著一個箱子進來，是給謝嫻兒的一對半人高的景泰藍闊口大花瓶。老太太是人精，她肯定猜得到這些點子是謝嫻兒出的，名譽被自己孫子占了，就專門給她點好東西彌補一下。

剛送走兩個婆子，二老爺又遣人來了，送了馬二郎一套小紫檀嵌玉的文房四寶。二老爺這回可是大手筆，這套文房四寶是前朝的寶貝，油滑光亮，精致華麗。除了云雀裘和上京城里的那個鋪面，這東西就是馬二郎最值錢的家底了。而這三套東西，都是謝嫻兒嫁進馬府后他才得到的。

想想馬二郎也夠可憐的了，生為譽國公的嫡子，卻沒有什么拿得出手的好東西。在自己嫁進來之前，他或許比九歲的五爺和七歲的安哥兒還窮。因為他不討長輩的喜歡，所以沒有任何被賞賜的機會。長輩們偶爾掏點私房給心愛的子孫，任誰也不會想到他。

想到這里，謝嫻兒更加鄙視大夫人，不給二兒子東西也就罷了，還想把洪氏的嫁妝弄過去，也只有這個娘才做得出來。

正想著，大夫人院子里的珊瑚抱著個大錦盒來了，是一尊錦鯉戲蓮花的紅瑪瑙擺件，說是大夫人特地賞給二爺的。謝嫻兒嚇了一跳，她好想出去看看是不是月亮從西邊出來了。

這真是錦上添花易，雪中送炭難吶。自家人也是如此。

第二天，馬國公父子沒有回家，這件事情重大，或許他們會在皇宮呆幾天也不一定。下晌，和佑長公主府送的年禮就到了。親家或是通家之好互送年禮，是大夏朝的一個禮節。馬府送的年禮，在前幾天就送出去了。

令馬家人沒想到的是，順王府也送了年禮過來。順王府和馬府原來的關系一般，從來沒互送過年禮。今年成了干親，走動勤了些，照理送個禮什么的也正常。但前段時間出了那件事，馬府也知道把順王夫婦得罪狠了，雖然游樂園的合作沒有中斷，卻沒有自找沒趣地去送什么禮。

年禮是朱得宜送來的，馬四爺領著方哥兒在外院接待了他。他遞上禮單后，又提出想去福慶院給老太爺和老太太拜個早年。

當幾人剛走下福慶院垂花門的臺階時，就看小山一樣的熊瞎子穿著鮮艷的裙子直立著，還把前腿向前伸直，三個孩子正雙手吊在它的前腿上蕩秋千。朱得宜嚇了一跳，他的腿本來就跛，一下沒站穩差點跌倒，還是一旁的馬四郎把他拉住了。

他不禁暗暗惱火自己的失態，看來自己的修為還是遠遠沒到火候。他已經聽兒子說了熊大姐的存在，也知道它喜好穿鮮艷的衣裳，為此還專門送了它喜歡的禮物，可冷丁一看到這一幕還是失態了。

自從上次熊大姐把大夫人嚇著以后，就知道自己闖了禍。所以每當它看到陌生人，都會老老實實地坐下來，微笑地看著客人，表示自己雖然長得很有個性，可是卻很溫柔。

看到它這樣，朱得宜不禁失笑，還真是個寶貝兒！他走過去，自我介紹道，“我是顯哥兒的父親，謝謝你當初救了他。”

熊大姐還極有禮貌地沖他點點頭。

因為知道朱得宜要來，老太爺已經被老太太叫進了屋，此時正等得不耐煩。謝嫻兒也在，她想回避的，老太太說兩家是干親，又是老相識，見見無妨。

朱得宜進屋，先給老太爺和老太太鞠了躬，又轉達了順王爺的問候。并表示兩個府的交情要長長久久保持下去，用現代的話來說就是友誼長存。這也就透露出一個信息，想朱顏嫁給馬四郎的事情應該是順王妃和太后、竇皇后搞出來的，當家人順王爺倒是無可無不可。

同時，還隱諱地轉達了某人對二老的問候。因特殊原因，他不能親自來看望二老，但心里一直惦記著他們。

老太太呵呵笑著用一句詩表了態，“相知無遠近，萬里尚為鄰……”

一老一少說著外交辭令，老太爺極不耐煩，指著朱得宜說道，“你沒有你兒子好玩。”

朱得宜笑道，“老公爺的氣色好多了，這真是國之幸事。”

老爺子又白了他一眼，對謝嫻兒說，“孫媳婦，這人是個假正經，快讓他家去，把他兒子換回來。”

任朱得宜涵養再好，被人如此嫌棄，雖然這人是個傻子，還是紅了臉。

謝嫻兒跟老爺子已經非常隨便了，見他如此，便嗔怪道，“爺爺，朱大公子是客人，您咋能這樣對人家。”

老爺子見孫媳婦不高興了，忙討好道，“我就是說說，孫媳婦不愿意就算了，當爺爺沒說。”

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