八月一日大朝會之后，宮中將那最后的秀女名冊分發到了禮部，由禮部著手大選事宜。

禮部尚書拿著那冊子，翻開第一頁，當即瞳孔一縮手一抖，冊子差點兒沒拿住，臉色跟著格外難看起來。

第一頁頭一名，赫然便是沈柔凝的名字！

不用想，就知道慶隆帝是以這種方式，宣告著他的圣意決心！

“通知下去吧。”禮部尚書孟大人道：“大家等這份名單已經很久了。”他揮揮手，讓下屬去做事，自己坐下書桌前，揉動了太陽。

真的要到了這一步。

陳公淡然地接過了秀女名冊，翻開第一頁，往上面看了一眼，沒有立即發作。他將那份謄抄下來的名冊揣進了懷中，繼續處理吏部政事。到了下衙時間，他便施施然離開了六部衙門。

這讓關注他的官員權貴們十分摸不著頭腦。

難道，之前傳的沸沸揚揚，說什么陳公不愿意外孫女入宮之事，都是外人妄加揣測之語，根本就不是真的？而陳公分明是愿意外孫女入宮，去爭奪那榮寵富貴？

所有人又想到了陳公對順妃的態度。

但順妃身為庶女，當年進入大皇子府的時候也是不清不楚，似乎另有隱情……再一想陳公疼愛異常的嫡女卻因為突然破相而錯失鳳位……有人不禁想起自家內宅女子斗爭的齷齪事，心想，說不定，順妃當年是踩了嫡姐才進了皇子府，做下了讓陳公難以原諒之事，這才不念親情，對其不理不睬……

如此一想，也是恍然。

文人心有堅持，自然會不會去逢迎品行卑劣之輩。但那位沈氏女卻是陳家上下都喜愛異常的嬌女，她入宮。欲取大富貴，陳公為何要阻攔？自然是要傾力支持的。

而有了陳府的傾力支持……許多人想到此處，面色又是大變。尤其是廖氏一系。他們再次堅定了一個念頭：如此女子，斷不能讓她入宮！不然廖氏的皇后之位有危。兩位皇子地位也同樣有難！

不提這些人匆匆回府準備找人相商準備對策，再說陳公回到陳府，召集眾人，將那秀女名冊給眾人看了，而后淡淡地道：“明日上朝。老夫便會提出致仕，以求皇上開恩，允許阿凝自由婚嫁。這是早就做下的決定，沒有阿凝的事，我也準備致仕，趁著有生之年，精力充沛之時，傳道解惑，著書論道。”

“這些年，我有許多感悟。只是一直沒有時間靜下心整理。而人這一生，若有能力，總要給在這個世上留下些什么，以證明自己存在過。”

他將目光掃向眾人，沒有兩個兒子和兒媳身上停留，落在陳厚蘊的身頓了頓，而后經過陳厚績陳厚溫，到了陳厚琪身上，才有了些變化，輕聲道：“官位權勢。不過百年。青石留名最多的，不是那些多如牛毛的大小官吏，而是一個個于某一方面格外杰出之人，如書法大家。又如丹青圣手。”

說的就是陳厚琪和沈柔凝身上。

像沈柔凝這樣有靈性的畫者，絕不該埋沒于深宮，蠅蠅一生。正是因為這一點，他的反對之心，才格外的堅決。

陳厚琪察覺到了祖父的目光，握緊雙拳。興奮的滿臉通紅。他年后悄悄地在南城鬧市盤了個鋪子，特意將自己的字掛在鋪子里出售。從最初的冷清，到如今已經有了一些名聲，自然是說明他的字越來越有進步！這無疑是對他最好的證明！他開鋪子的事情，瞞著家里所有人……如今怕是祖父已經知道了。

不僅沒有責罰他，而是大加贊賞，這讓陳厚琪實在無法不激動。

至于沈柔凝，也有激動歡喜，但卻平靜多了。

她到底不像是陳厚琪，有著讓陳老爺子認可她并為之驕傲的心思。此時，她在感動于老爺子的這一番話——

有了這番話，就是老爺子致仕，陳氏的權勢聲望受到了打擊，陳家人也不會過多地遷怒沈柔凝。老爺子，早已經替她考慮周全。這一片拳拳慈愛之心，讓沈柔凝不禁酸了鼻頭，眼中生熱。

“其他，也沒什么可說的。”陳老爺子道：“我們陳氏，秉正自身，便能立于天地。你們若是無事，便該干什么干什么去吧。”

眾人領了老爺子教誨，施禮之后，慢慢退出了房間。

沈四太太和沈柔凝留在了最后。

陳老爺子溫和慈愛地看向母女二人，對沈柔凝微微頷首，便對沈四太太道：“君怡，我知道你心中存有別的心思。若皇上當真非要堅持要納沈柔凝入宮不可，你便會真的推動風云，攪亂皇室……”自己女兒的不甘和惱怒，他如何不知。

“只是，阿凝是活生生的一個人。不是一個實現什么目標想法的道具。”陳老爺子輕聲道：“她不屬于宮廷。這一點，你要牢記。”

沈四太太抿了一下唇，道：“父親，萬一那個人不肯呢？不是女兒悲觀，須知陳府如今這般，不僅僅是個人在挑戰他的帝王權威，而且是聯合了數人去挑戰他的帝王權威。若是當皇上連想要什么女人都要看人臉色，那皇上當起來還有什么意思呢？今日已經與往日大不相同了。”

雖然說各家都是為了自家的利益，才反對沈柔凝入宮的。但無論因為什么，如今這反對，無疑已經擰成了一股繩。這股繩又被陳氏利用了，用來達到自己的目的！

若是這一次慶隆帝妥協了……

今日陳氏能夠一番運籌逼迫慶隆帝妥協，那下一次就會有其他人同樣運籌一番，逼迫慶隆帝再次妥協！

慶隆帝如今統一南北，正是最自得意滿的時候！除非他想不到這一點，不然，他又怎么會容忍有這樣的例子出現！就像前朝的厲宗皇帝，便是兇狠決不妥協的主子！君臣斗到最后，還不是當臣子的不得不得低頭！

沈四太太覺得，陳老爺子和陳厚績，都有些太樂觀了。(

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