亭長姓史,名立,字子鹿,今年四十多歲,原來曾經跟杜希懷一起就讀過一個私塾,算是同窗。
這次杜希懷回鄉,一方面是祭祖,一方面順便打聽下韓老將軍在這邊是怎么折騰的,以便掌握第一手材料,有機會好參他一本。
與韓闊的仇怨是因為平定叛亂時發生的,不僅僅為了爭奪兵權,還因為在一次戰役中,韓闊為了包圍敵軍,竟然將他們這支人馬給拋出充當誘餌,致使自己受傷,差點丟掉性命。
幾年的步步為營,他不僅僅奪下韓闊的兵權,還將他兒子發配邊陲,只是依然難解心頭之恨。
因為他受的傷是不敢為人所知的。
不能人道,對于男人是奇恥大辱,更可怕的是,他只有一個兒子,假如這個兒子出事的話,杜家算是斷子絕孫了。
派過來兩撥人馬探查,都悄無聲息地消失,這讓他很是心驚,韓闊脾氣耿直,不會做這樣彎彎繞繞的事,那么,誰在后面動的手呢?
他回來探查,南楚家住進兵士,但著裝和行為并不像普通的兵士,其中兩個人,他的屬下認出,是陳玉的護衛。
那么可以斷定,陳玉怕別人搶奪這生意,已經派人保護,想伸手恐怕不容易,
只是,陳玉那個無恥小兒,不可能有這樣的大手筆,他后面必然還有別人,誰呢?宋晨?
宋晨的嫌疑最大,畢竟西山大營的兵權,是從英國公的手中奪下的。
他就安排亭長,讓他打頭戰,試探南楚家那邊的虛實。
新上任的縣令不是自己人。如果沒猜錯的話,應該是宋晨安排的人,看樣子他們準備利用南楚家手里的東西要大干一場,想在自己地盤上謀取財富,總要交一些過路費吧。
當然,史亭長是不知道這里面的彎彎繞的,他感覺杜希懷有心想搶南楚家的生意。自己為啥不分一杯羹呢。所以,特意在鎮子上設了個圈套,讓楚建宗一頭鉆了進來。
楚建宗的身份很是特殊。既是北楚家的長子,又是南楚家曾經過繼過得嗣子,加之又是掌控松花蛋制作配方的方氏前夫,那幾個孩子的爹爹。最主要的是他急于想掙錢,想提高自己地位的心情。所以,讓他出面試探了解最合適。
史亭長能理解楚建宗那汲汲營營的心,應該是一種變相的一雪前恥的心態吧。
在自己娶平妻的喜悅中,原配給他一記當頭棒喝。和離,將他的美夢擊碎,更讓他感覺恥辱的是。那女人迅速嫁人,還是帶著自己的骨肉嫁人。還是嫁給一個比自己地位高,比自己有本事的武將。
男人被女人甩掉,那可是件很丟人的事,不說是奇恥大辱,也算是辱身敗名。
所以,楚建宗急于求成,恨不能一下掙下萬貫家財,或是成為地位高貴之人,將男人的顏面拾回。
史亭長看著眼前的楚建宗,不由得感嘆:可惜一副好皮囊,還真沒腦子,丟西瓜撿芝麻不說,家里現成的聚寶盆竟然沒發現,還出外面四處尋覓。
他感慨完,就意有所指地道:“哎…看樣子咱們對于山藥是插不上手了,不過,那松花蛋制作手法,不僅僅方氏知道,你的女兒應該也知道吧?松花蛋剛剛上市,需求量大著呢,要是咱們學會制作出一些,也影響不到他們什么,他們吃肉咱們只是喝湯罷了。”
楚建宗一聽,眼睛立刻閃閃發光,他與史亭長告辭后,邊往王家村走邊琢磨,悅兒那里定會碰一鼻子的灰,福兒太小啥也不懂,只有慧兒對自己依戀,應該好下手。
他還沒來得及行動,南楚家那邊背景消息傳了出來,讓他驚愕之余,遺憾又后悔不迭。
佘老大穩打穩扎地開始造勢,沒幾天,鳳凰鎮周圍的農戶都知道,南楚家開始大量收購鴨蛋,同時,還可以領山藥苗種植山藥,如果家里種葡萄的,秋季按照超過市場價收購,沒有葡萄的,提供葡萄苗可以回家種植。
隨著這樣的消息傳開,北灘頭那邊養鴨的人最多,不少人都來到南楚家,證實確切的消息。
同時,收購鴨蛋的人的身份也漸漸曝光,是京城康寧侯與英國公的產業。
這消息像是驚天霹靂,不僅讓鳳凰鎮上所有人都大吃一驚,就是方氏她們也都半晌反應不過來。
林權即好笑又感慨,合作半天,楞不知人家啥身份,可見這家人的心是怎么樣的樸實單純。
就此,林家大院徹底消停,無論楚建宗想打孩子的主意,還是楚趙氏那點小算盤,都在這個消息下停止動作,畢竟,破壞那兩家的生意,就是在老虎嘴上拔牙,他們的命如同螻蟻,還是別拿腦袋撞巨石了吧。
林福兒沒想到宋晨和陳玉來頭這樣大,不過,有這么大的靠山,自己不大干一場豈不虧得慌。
于是,在方鵬程準備去考縣試之前,將自己要做槐花糖的想法跟他說了,倆人在方鵬程小院里嘀咕一天,終于將整個制作方案寫完,當然,是由方鵬程執筆。
晚上,方鵬程就將這個方案跟姐夫姐姐說了,尤其是糖漿熬制和加槐花時間,這最關鍵的技術活,要掌握在方氏手里。
方氏就開始在家悄悄練習,林福兒還將太奶那邊的羊奶要了一些,加上茉莉花茶熬制去除膻味,加入糖漿里,雖然有些奶味,但不如牛奶好吃。
經過一段時間的嘗試,方氏將火候,加料的過程研究明白,方將方鵬程寫的方案送到佘老大手里。
佘老大激動地將張掌柜的叫來一起商議,最后,派人快馬加鞭回京,將這個好消息告知宋晨和陳玉,這邊準備解凍后。立刻加蓋槐花糖的廠房。
林福兒之所以要用槐花,因為每年的槐花量很大,不用有些可惜,另外,王家村人也能借此掙錢,獨樂樂不如眾樂樂,一家富裕遭人恨。全都富裕才能平人心。
槐花糖的糖紙。這也是最關鍵的技術革新,在解決完糖漿配比后,就又開始研制糖紙。選擇紙的厚度很關鍵,同時,還要刻個模子,上面要有槐花糖的字樣。還要將紙張染上色涂上蠟,這樣既美觀又防水防粘。
整個工序需要不少的人工。比如往白紙上按壓圖形,然后侵入蠟液,晾干后再剪成包糖大小的糖紙,最后。人工包糖。
制作糖塊也是人工,做成磨具后,澆灌糖漿。晾涼后,再從磨具里拿出。糖塊就形成了。
好在,現在勞動力的工錢不高,所以,雇傭人多些也不會增加太多的成本。
糖塊生意,林福兒還有后續,在賣槐花糖同時,她讓娘跟佘老大說,讓他們開始找尋奶牛回來,然后雇人飼養,奶糖是她準備實施的第二種商品。
忙碌的時間總是很快地過去,三月初春,心急的小草開始冒芽,有的還很頑強地長在積雪旁邊,似乎顯示自己的勇敢,小小嫩芽隨風搖曳,無畏地對著積雪唱著歡快的歌。
方鵬程通過縣試后,跟著周敏學一道去了府城參加府試,然后就是院試,通過三次考試合格,方能成為童生,俗稱為秀才。
難怪夫子今年沒讓周立中參加,就這么折騰,沒有個好體格,恐怕都堅持不下來。
聽說錢家的錢房很是被縣學的夫子看好,錢家人都信心滿滿地翹首以待。
楚建寶縣試也過了,北楚家一片歡騰,楚趙氏還跑到太奶跟前炫耀一般,說:“建寶成為秀才,你們就將那田地記在他名下,能省下不少的糧稅。”
太奶心說,是能省下,不過,到時田地恐怕也跟著沒了吧。
在北楚家一片歡騰下,唯獨黃麗娟保持著冷靜的頭腦,她覺得自己的算盤暫時無法實現,就另辟蹊徑,趁著回娘家之際,將想法和打算跟哥哥黃勤書說了,兄妹倆就開始行動起來。
由于積雪融化,道路開通,北灘頭那邊的鴨蛋源源不斷地開始往南楚家送,同時,灘頭城的鴨蛋則被黃勤書悄悄收購,他不聲不響地開始依附南楚家,在里面吃差價。
直到他們掌控大量的養鴨戶,想法設法壓低收購鴨蛋價格,讓養鴨戶難以維系,紛紛開始賣鴨時,張掌柜和佘老大他們才知道。
林福兒不由得不佩服黃麗娟的經商頭腦,只是太過于貪心,才自己斷掉這條細水長流的財路,這是后話。
不過,林福兒她們還不知道的是,黃麗娟不僅讓他哥收購鴨蛋,還想法設法地批了些松花蛋和山藥運往隴南,在那邊以高價賣出,借此大賺一筆。
而楚建宗依然跟無頭蒼蠅般,東闖西闖,他還不知自己老婆已經開始賺錢。
地剛剛解凍,楚建文和楚建武就開始著手蓋房子,林家大院旁邊頓時熱鬧非凡。
趁著剛剛開春之際,地里的農活還不很忙,楚建文不僅組織人蓋房子,還將通往王家村的小路拓寬,形成能過車輛行走的鄉村小路。
林福兒則在路邊種上槐花樹苗,等它們長大,這條路一定芳香四溢。(
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