李德安家的點了點頭：“是啊，別說奶奶意外，舅太太當時聽說的時候都愣住了。每兩個看言情的人當中，就有一個注冊過可°樂°小°說°網的賬號。”

能讓賭坊出手把人往死里打，可見那梁千欠的賭資數目不小，岳寡婦一個婦道人家，若有銀子在手，早就拿出來了，不至于等到梁千死了之后。

可若是一直沒有錢，那這還上的銀子又是從哪里來的。

李德安家的斟酌了一番言辭，才道：“奶奶，寡婦門前是非多，因著這個事兒，添了不少傳言，有說得污耳朵的，不過，也就是傳言，沒有親眼見到過。”

楚維琳會意了。

海州那兒，怕是把那銀子視作岳寡婦的金主的銀子了。

若不是靠金主，岳寡婦哪里來的銀子還錢？

世人愛編排，即便沒有這銀子，岳寡婦這種年輕貌美的寡婦也會惹來不少閑話，更何況牽扯上了銀子？美人與銀子連在一起，總會讓一些人想入非非。

只是事情的真假，楚維琳雖然也猜不出那銀子的來源，但更不能斷言岳寡婦的銀子就是那種來路。

李德安家的壓著聲兒道：“舅太太說，她和岳寡婦打過交道，只覺得這個寡婦說話做事不似一般的市井女子，但也不是大家閨秀，舉手投足間有一股子自然流露的風情。舅太太倒是覺得這岳寡婦可憐，年紀輕輕就沒了丈夫，一個女人過日子實屬不易。”

除了這些傳聞，岳寡婦依舊神秘。

因著快年末了，薛財幫著常郁昀四處莊子上收賬打理，忙得腳不沾地，十天里倒有七八日不在金州，薛家的松了一口氣，也不好意思厚著臉皮再和楚維琳說這事情，也就暫且按下了。

十一月初，江南反常地落了一場大雪。

南方不易積雪。潮濕不已，又冰冷刺骨，水茯沒防備，染了風寒。只能在屋子里休養吃藥。

憶夙來了金州，便往府衙里遞了帖子。

楚維琳讓人迎了她，待她落座，笑著問道：“可是小侯爺讓你來的金州？”

憶夙抿唇笑了：“他不讓我來，難道我就不來了嗎？”

楚維琳笑瞇瞇眨了眨眼睛。

憶夙嘆了一口氣。道：“我誆不過你。我是來辭行的。過幾日小侯爺便要啟程回京了，我也會一道走。四皇子卻是要等到來年開春，他在江南的時候夠長了，開春便回京了。”

算起來，四皇子來江南已經一年多了，清掃貪官、整頓衛所，富饒的魚米之鄉過慣了紙醉金迷的日子，在這等高壓下也不得不收斂了，成效顯著，四皇子回京后也能順利交差。

官場上的事情。楚維琳只是外行，憶夙能長久跟著李慕渝，最重要的便是她懂事，什么事情能知道什么事情不能知道，她分得很清楚，因而兩人也無法展開這樣的話題，說了幾句，還是說到了家長里短。

憶夙卻說起了岳寡婦。

“你曉得她？”楚維琳訝異。

憶夙笑得有些苦澀：“都是些舊事了，想起來時，心里總會不舒服。”

瑞喜班在進京之前。在江南唱過一段時日，當時班中的頭角兒還是蘇子毓，每每他一開唱，便是人聲鼎沸。

江南戲班子多。風月地也多，在明州頗有些名氣的倚月樓特特來人，想請班中的琵琶師傅指點樓中姑娘們的技藝。

班主曾是不肯的，外人都說，戲子無情、婊.子無義，可在班主心中。他們這等老實唱戲的人與做勾欄營生的姑娘還是不同的。

倚月樓被駁了顏面，卻沒有放棄，甚至是請了人來當說客。

蘇子毓從中做了個調解，彼此各退了一步，琵琶師傅只教授倚月樓里那個名叫冉月的清官。

冉月頗有天分，本就基礎扎實，在師傅的指點下技藝突飛猛進。

“我記得，在我們離開江南的時候，她的一手琵琶已經轟動明州城了。”許是提及了蘇子毓，憶夙的表情有些哀傷，低低嘆了一聲，“那之后，我們就一直在京城里，直到……”

直到蘇子毓死了……

憶夙沒有明說，但楚維琳聽得懂。

憶夙沒有過多在這個細節上糾結，往下說道：“我來了江南以后，才知道冉月已經贖身了。沒有人知道她去了哪里，也沒有她的一丁半點的訊息。我這回到了金州，聽了一些岳寡婦的傳言，許是冥冥之中有天意，我鬼使神差一般去了岳寡婦住的院子，輕易不出門的她正巧與我遇見，我一眼就認出來了，岳寡婦便是冉月。”

楚維琳怔了怔，薛家的總說岳寡婦不是正經出身，竟然是叫她說中了的。

只是，這其中還有解釋不清的地方。

“冉月當年是紅牌，贖身的價碼定然不低，那梁千一個大賭棍，可不像是能拿出那么多銀子來的人。”楚維琳道。

憶夙應道：“不是梁千出的銀子，是冉月自己攢的。她與我說，她不想過倚月樓里的那種生活，所以拼了命的攢銀子，為的就是能離開明州，去一個誰也不認識她的地方，做一個普通人。替自己贖身后，她一路去了海州，嫁給了梁千。拋開梁千那賭棍酒鬼脾氣不說，在對待媳婦上，那是再好也不過了的。只是戒不了賭。冉月從來沒有和梁千說過她的出身，梁千也不知道她有多少私房銀兩。

說是私房銀兩，其實也不多了，她替自己贖身能剩下多少，起先還拿出來給梁千一些，后來看透了，也就都藏起來了。

梁千重傷的時候，她也苦心勸過，只要梁千答應往后不再賭了，她就打算拿出私房錢去還賭資，偏偏梁千不肯，冉月也就作罷了。

梁千死后，冉月手上的銀子基本都還了賭資，余下的一些用來生活，她沒有進項，也不懂尋常人謀生的手段，是坐吃山空。

夫人。我知道梁千當時能吊半年的命，是您舅父的功勞，冉月并非不想出銀子，而是……”

楚維琳擺了擺手。打斷了憶夙的話：“這一點，不用多解釋，我能理解。”

若是梁千知道冉月手上有錢，還不知道又要鬧成什么樣兒。

憶夙抬起眼簾，直直望著楚維琳。道：“不瞞夫人說，我今日來，也是為了冉月的事情。”

照憶夙的說法，當日江謙對梁千的大恩，冉月一直記在心中，替江謙一家向楚維琳求援，是她在報恩。

原本，她是不想來江南的，畢竟，她從這里出去。也許一個不小心就會叫人認出來，而她，想和從前的身份徹底告別。

偏偏拗不過薛財，她自打梁千死后就是獨居，但凡打她主意的人，都沒有得手過，誰知卻和薛財對上了眼，她不圖薛財什么，而是真心喜歡。

來了金州后，她試圖過得低調些。她沒想過登堂入室，只要有一處小院，薛財得空了能來看看她便好了。

可這幾月下來，冉月終是明白。一切都是鏡花水月。

薛家的無法接受她的存在，無法接受她對薛財的影響。

冉月思前想后，到底是下定了決心，她不想叫薛財左右為難，既然此處無她容身之地，她情愿走開。離開江南。

“畢竟要入冬了，這個時節不是啟程的好時候，冉月已經定下了，等明年開春時就離開，她會和薛財說明白的，只是想請夫人轉告薛家媽媽，她知難而退，還請薛媽媽莫要再上門去了。”憶夙緩緩說完。

楚維琳聽得五味陳雜，她不知道如何來評價那個女子了。

冉月有情義，但她也一樣絕情，她大膽她有擔當，她會做很多這個時代的女子不敢不會做的事情。

是她的出身注定了她的性情吧，見過了形形色.色的人，便再也不會停下腳步，若沒有她的容身之地，她便不會強求。

楚維琳唏噓不已，頷首道：“我會與薛家媽媽說的。”

憶夙松了一口氣。

楚維琳看著她如釋重負的樣子，心中突然閃過一個念頭。

她看得出憶夙對李慕渝是真心實意的，李慕渝待憶夙亦有真情，只是兩人身份天差地別，若是憶夙站在冉月的這個狀況下，她會如何選擇？會轉身離開，相忘于天涯嗎？

憶夙似是從楚維琳的眼中讀懂了什么，她的笑容僵了，許久才低聲道：“我們這種女子，看多了風花雪月，也知道了沒有什么比強求死撐更痛苦絕望的了，家族和紅顏，我又何必為難他呢。”

是看透還是豁達，楚維琳說不上，但她能夠明白憶夙的選擇，感情之路本就起伏，何必為難自己又為難那個人呢，便是有萬千深情，也會被磨滅殆盡的。

憶夙離開之后，楚維琳尋了薛家的來，把岳寡婦的來歷仔仔細細說了。

起初，薛家的很是震驚，那岳寡婦果真如她想的一樣，不是個正經人，當著主子的面，她才沒有把那些粗俗話語冒出來。

可聽到了最后，她不由沉默了。

良久，薛家的才道：“不是奴婢心狠，而是若允了她，她這個出身，叫人知曉了之后，奴婢往后如何做人？她是可憐人，她一門心思要從倚月樓出來，可見也不是自愿去操持那行當的，出身不是自己能選的，可一旦落到了那個田地，想要全身而退，太難了。她既然做了決斷，奴婢敬她是個有心性的，奶奶只管放心，奴婢再不會去尋她是非，她的出身奴婢也一個字都不會吐露，在薛財跟前也不會提，等明年開春后，奴婢信她會自己離開。”

楚維琳又開導了薛家的幾句，這事情也就算揭過去了。

傍晚時，常郁昀散衙回來，手中帶了一封京中的來信。

楚維琳眼尖，一眼看到那信封上的字跡出自楚倫煜之手，不由驚喜：“父親來信了？”

常郁昀笑著把信遞給楚維琳：“剛剛收到的，捏在手中厚厚一疊。”

楚維琳接過來，開了火漆，取出信紙，仔細看了起來。

常郁昀在楚維琳身邊坐下，楚維琳看信，他看她。

姣好的面容帶著喜悅，唇角微微揚著，眼神里帶著滿滿的期待，活潑靈動地讓人挪不開眼。

可慢慢的，楚維琳面上的笑容淡了，唇角緊抿，整個人都繃緊了。

“怎么了？”常郁昀關切，湊過去看了一眼信紙，而后他的眉頭也皺了起來。

許久，楚維琳才放下信紙，把一疊都推到了常郁昀面前，常郁昀快速翻看了一遍，心情也沉甸甸的。

楚倫煜在信上說，章老太太的身子骨不大好了，這個冬天能不能熬過去，大夫也說不上來。

“大概是為了大姐和二姐的事情吧。”楚維琳無奈搖了搖頭，“祖母還不到老邁之年，但這些年身子骨一直說不得康健，我未出閣的時候，她就常常臥病。其實，祖母無論嘴上多恨多怪，內心里總是盼著我們好的。二姐當年傷透了她的心，她嘴里是罵的再不管二姐的事體，由著二姐自己折騰去，可二姐沒了，她一樣是傷心的，再加上大姐……祖母最疼愛大姐了，往常提起大姐時，都當她在賀家一帆風順，等接了我的信，才曉得這里出了狀況。三伯娘是心急火燎地趕來了，祖母卻是在京城提心吊膽的。算算日子，大姐也該到達京中了，祖母曉得是哈芙蓉作怪，豈會不生氣？”

常郁昀輕輕摟了楚維琳，他知道妻子與祖母的關系算不上親昵，可無論有什么矛盾，在生死面前，又有什么是不能放下的？

“琳琳，想不想回京去看看祖母？”常郁昀低聲問她。

楚維琳詫異抬頭：“你任期未滿，我怎么能去？”

“怎么不能去？”常郁昀拍了拍楚維琳的脊背，“我是走不脫的，若是你想去，就在年前抵京，過完年再回來。路程是辛苦些，但你若想見一見祖母，便去吧。”

楚維琳沉默。

她知道楚倫煜的脾氣，若不是章老太太真的病重，生死難料，他是絕不會給她寫這么一封信，來讓她擔心煩惱的。

楚維琳望著那信紙，她想，若是不回去，怕是見不到章老太太最后一面了的。(

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