玉蘭道：“昨天家里忙請客，只送了一車餅去，鏢局那頭怎么沒見催促？”

陸忠解釋道：“往常有我在那兒，祁哥他們幫幫忙兩車餅隨便就賣光了，昨天我不去，他們難免有些束手束腳，一車餅賣完跟打了一場仗似得，都沒心補貨了。這不，今天一早我去送貨，許武和張鐵牛都拉著我不讓走，說是再帶著他們賣幾天。”陸忠說到最后哈哈笑起來。

陸小乙腦補兩個肌肉男拉著陸忠再三挽留的模樣，也忍俊不禁，不過她的意見卻是丟手，于是對陸忠道：“爹，他們只是暫時不習慣，適應幾天就好了，你若再陪著，何時才能丟開手呀？”

陸忠點頭，“祁哥也是這樣說的，當場把許武和張鐵牛訓斥一頓，還讓我每天只早上送一車去，下午要補貨他們自己派人來。”

玉蘭拍手樂道：“好好，這下你便騰開手腳了，走，我這會兒正打算割紅薯藤去，你把毛驢子牽上咱們一次馱回來。”

“好嘞，等我去把驢車卸下。”陸忠大步流星去了后院。

玉蘭對小乙道：“你趕緊去溪邊割些豬草回來，順帶把小丁和小庚看著點，讓她們別顧著貪玩讓牛犢吃了別家的稻子。”

“放心吧娘，小丁能想到的，她們往常都在溪邊放牛，沒往別家稻田去。”陸小乙說著話，把割豬草的家伙什找出來，蹦蹦跳跳往祁溪去了。

去祁溪要路過申家院外，院外的榆樹下架著一堆高高的稻草垛子。

自從申強退學回家，每天早上必躲在草垛子里等小乙路過，第一次把小乙嚇一跳，后來幾次小乙有了心里準備，冷眼看申強頂著一頭稻草從垛子里跳出來。不管她有沒有受到驚嚇，申強都樂開了花。

真是一個奇怪（神經）的少年，陸小乙如此想，一點兒也不愿配合他。揮舞著手里的鐮刀，朝稻草垛子嚷道：“申胖子，滾出來！”

“出不出來？我都看見你了，你腳沒藏住！”

還挺能潛伏的，詐都詐不出來。陸小乙只得用最后一招，“原來沒藏人呀，我就放心了！”然后裝著要離開的樣子。

申強怪叫著從稻草垛子里跳出來，頭頂粘著幾根稻草，得意洋洋的出現在陸小乙面前。

“哈哈！嚇到了吧！”

陸小乙癟癟嘴，“我好害怕！”繼續往前走。

“我幫你割豬草，算做補償咋樣？”申強緊跟其后。

“去！嘴上沒毛辦事不牢，我才不信你。”小孩子心性，說好幫著割草的，一旦有其他少年郎招呼。屁顛顛就跑沒影兒了。

申強無奈道：“我嘴巴還要等幾年才長毛呢！你這不是強人所難嗎？”

陸小乙停下腳步，指著祁溪上游幾個玩水的少年郎道：“你聽，他們在喊你呢，你還不快去！”

申強側耳聽，疑惑道：“我沒聽著呢。”

“那是我聽岔了吧！他們玩的那么開心，肯定不會叫你去的！”

“那我去看看，等我回來再幫你割豬草。”說完，一溜煙跑了。

總算把他支開了，陸小乙松了一口氣，這個申強說起來也不小了。讀幾月書好似坐了幾年牢，這次回村如同野馬脫韁，比以前更淘更匪了。

喜鵲春花她們也來割草了，喜鵲湊到陸小乙跟前。小聲道：“小乙，你家請人的事，是你薦的我娘嗎？”

陸小乙搖頭，“不是，是我娘自己定的。”

喜鵲哦了一聲，繼續道：“我來的時候我娘正跟我爹商量呢。聽我爹的意思是同意的，我娘顧慮家務太多，她若耽誤半天就累我半天，她有些不忍心。”

“喜鵲，你怎么想的？”盡管陸小乙早猜到喜鵲的心，仍開口問她。

喜鵲道：“實話跟你說了吧，我娘去年看病用了些銀子，家里積蓄差不多用光了，我爹今年又開了幾畝荒地，僅地里的活兒都忙不過來，哪有功夫去城里找活干，我娘今年又多養了豬和雞，就想著年底賣掉能賺些銀錢，爹娘比往年都辛苦，我這當女兒的，更應該幫家里分擔分擔不是嗎？”

陸小乙點頭，“一家人勁往一處使，日子總會好起來的。”

喜鵲笑道：“是啊是啊，總會好起來的。”笑完，又愁開了，“我還有四個弟弟呢，除了喜柱其它三個還小，哎！往后他們要娶媳婦要聘禮，我爹娘要苦到什么時候啊！”

陸小乙見她愁苦，逗她開心道：“別想你弟弟了，想想你自己吧，嫁妝有沒有著落？”

喜鵲臉頰一紅，嗔怪道：“陸小乙，你真是沒羞沒臊，啥話都敢說！”

“吶吶，你又不是第一次認識我，早知我沒羞沒臊還一個勁的貼上來，都說物以類聚人以群分，你不會也是我這類人吧？”說完，陸小乙咯咯壞笑起來。

喜鵲氣極，紅著臉砸來一把豬草，陸小乙趕緊笑納，撿到自己草籃里。

一旁的春花笑著對妞子道：“你看，喜鵲又上了小乙的當，白白幫她割豬草了！”春花的聲音大，喜鵲聽見反應過來，氣鼓鼓的伸手討要，“陸小乙，把豬草還我！”

小乙搖頭，“不還不還，你送出手的東西，哪有再要回去的道理！”

春花笑道：“小乙，你還她一朵花兒唄，讓她去溪邊照照。”

喜鵲氣鼓鼓的提著籃子躲到另一邊，“你們幾個壞的，我惹不起我躲起來總行了吧？”

陸小乙道：“春花、妞子，喜鵲說咱三個是壞的，咱索性壞人當到底，賴上她怎樣？”

提議立即得到響應，三個姑娘提著籃子上前圍住喜鵲，無論喜鵲躲哪里去，三人都跟著她，最后，喜鵲只能求饒，且糾正錯誤，夸贊陸小乙春花和妞子是下溪村最好的人兒、最美得人兒、最善的人兒……

賴皮三人組才饒過喜鵲，讓她安心割豬草。

中飯后，花大嫂便收拾整潔上門來，玉蘭笑道：“怪我怪我，又忘了說清楚，穿件舊衣來就行，烤餅嘛，灰灰塵塵的最容易臟衣服。”

花大嫂道：“不礙事，一身衣服嘛，臟了洗洗就好。”

玉蘭找出自己的舊衣，花大嫂捏了捏自己的腰腹，笑道：“穿不了，瞧瞧我這水桶身子，做衣服生生比你多出一人的布量。”

“嫂子這是福肉，多少人長還長不來呢！”玉蘭又找出一條大圍裙。

花大嫂圍上正合適，兩人不再計較穿衣的問題，等王冬梅過來，一起往后院灶房去。農家婦人都是做飯能手，和面揉餅自不用教，唯獨往坑里放餅撈餅需要技巧，還需慢慢練習。

陸小乙一邊揪著面劑子一邊偷偷觀察花大嫂，生了五個孩子的女人，實際年齡比玉蘭長兩歲，但面相看起來比玉蘭老了十歲，眼角有明顯的皺紋，膚色偏黃且沒光澤，想必是去年大病一場的緣故，再想想她還有五個孩子要養，女兒要嫁妝、兒子要聘禮、院子住不下、身體又不行，陸小乙莫名感到心酸。

不論是古代還是現代，人活著都不容易。各代自有各代的苦，從呱呱墜地到龐眉白發，無不經歷被人養育和養育人兩個階段，被人養育時，成長的茫然、病痛的折磨、求知的艱辛、婚嫁的喜憂……無不經歷一遍，然后便是養育下一代，如輪回一般，一代代把過日子的經驗傳承下去。

陸小乙想的入神，不由停下手中的面劑子，被玉蘭看見，笑她道：“瞧咱家小乙又要瞌睡了！”

陸小乙回過神來，嘿嘿一笑，繼續揪著面劑子，“我才不瞌睡呢！吃完飯就瞌睡的是小丁和小庚，不是我！”

一旁認真揉著餅的小丁抬頭抗議道：“我也不瞌睡，大姐莫要賴上我！”

“我家三個小的也這樣，吃了中飯就嚷嚷著瞌睡，非要睡上那么一會兒才精神，不然一下午都垂著腦袋，干啥都使喚不動！”花大嫂笑道。

“喜栓他們還小呢，你使喚他們干啥呀？咱家小庚今年都六歲了，除了放個牛，其它啥都不干，整天往瘋里耍。”

花大嫂道：“哎呀，我現在特別遺憾，要是我家喜柱也是個姑娘就好了，有他和喜鵲搭手，后面三個小的會省心太多。”

“多子多福，你就別遺憾了，我瞧喜柱就挺能干的，上午還在地里幫著收拾蘿卜，換著其他少年郎早跑沒影兒了。”

王冬梅插言，“花大嫂家喜柱多大了？”

“十歲了，日子過得真叫快，一晃嫁過來都十多年了，哎！老了老了！”

花大嫂的嘆息立即引起玉蘭的共鳴，王冬梅明明才嫁過來一年半，也跟著嘆氣。

陸小乙湊到小丁耳邊小聲道：“三個女人一臺戲，你看她們又演上了，咱們別吱聲，權當看戲好了！”

小丁抿嘴笑，忙不迭點頭應允。

果然，三人感嘆完光陰似箭，又開始嘮叨自家孩子，說到激動處都不自覺的提高嗓門，搶說不停。

陸小乙見花大嫂笑瞇瞇的模樣，哪里是她先前意識里苦累的婦人，完全是一個對生活充滿信心，幸福感爆棚的尋常婦人嘛！

看來，樂觀才是真正的生活智慧啊！(

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